La danza del león (chino simplificado) es una danza tradicional en la cultura china y otros países asiáticos en los que los artistas imitan los movimientos de un león, disfrazados de la representación de este animal, para traer buena suerte y fortuna. La danza del león se realiza generalmente durante el Año Nuevo chino y otros festivales chinos tradicionales, culturales y religiosos. También se puede realizar en ocasiones importantes como eventos de apertura de negocios, celebraciones especiales o ceremonias de bodas, o se puede usar para honrar a invitados especiales de las comunidades chinas. miniaturadeimagen|Celebración en 2014 del Año Nuevo chino en el Barrio chino de Lima (Perú), con comparsas de danza de leones y dragón. La danza del león chino a veces se conoce erróneamente como danza del dragón por la mayoría de los principiantes. Una manera fácil de notar la diferencia es que un león normalmente es manejado por solo dos bailarines y tiene una cola, mientras que un dragón es más largo y muchas personas lo sostienen en los extremos. Los movimientos fundamentales de la danza del león chino se pueden encontrar en las artes marciales chinas.
Hay dos formas principales de la danza del león chino, el león del norte y el león del sur. Ambas formas se encuentran comúnmente en China, pero en todo el mundo, especialmente en el sudeste de Asia, el León del Sur predomina, ya que se propagó por las comunidades de la diáspora china, que históricamente son en su mayoría de origen chino. También se encuentran versiones de la danza del león en Japón, Corea, Tíbet y Vietnam. Otra forma de danza del león existe en la cultura indonesia, pero puede ser de una tradición diferente y puede denominarse Singa Barong.
Historia izquierda|miniaturadeimagen|270x270px| Detalles de la pintura de la dinastía Song Cien niños jugando en la primavera (百 子 嬉 春 图 图 页) de Su Hanchen (苏汉臣) que muestra a niños que realizan la danza del león. Ha habido una antigua tradición en China de bailarines que usan máscaras para parecerse a animales o bestias míticas desde la antigüedad, y las representaciones descritas en textos antiguos como Shujing, donde las bestias salvajes y el fénix bailaban, podían haber sido bailes enmascarados. En las fuentes de la Dinastía Qin, los bailarines que realizan rituales de exorcismo fueron descritos como portadores de máscaras de piel de oso, y también se mencionó en los textos de la Dinastía Han que "imitadores" se disfrazaban de peces, dragones y fénix Sin embargo, el león no es nativo de China (una especie que se encuentra en el noreste de China, Panthera youngi se extinguió hace mucho tiempo), por lo que se sugiere que la Danza del León se originó fuera de China de países como India o Persia, e introducidas a través de Asia Central. Según el etnomusicólogo Laurence Picken, la palabra china para león, shi (獅, escrita como 師 en los primeros períodos), puede haber sido derivada de la palabra persa šer. El primer uso de la palabra shizi, que significa león, apareció por primera vez en los textos de la dinastía Han y tenía una fuerte asociación con Asia Central (un término aún más antiguo pero obsoleto para león era suanni (狻 麑 o 狻猊)), y los leones se presentaron en la corte Han por emisarios de Asia Central y del Imperio parto. Las descripciones detalladas de la danza del león aparecieron durante la dinastía Tang y ya fueron reconocidas por los escritores y los poetas como una danza extranjera, sin embargo, la danza del león puede haberse registrado en China ya en el , donde las "actuaciones de leones" fueron referidos por un erudito de los Tres Reinos Meng Kang (孟康) en un comentario sobre Hanshu. En los primeros períodos tenía asociación con el budismo: se registró en un texto Wei del Norte, Descripción de templos budistas en Luoyang (洛陽 伽藍 記), que un desfile para una estatua de Buda de un templo fue dirigido por un león para ahuyentar a los malos espíritus. Una sugerencia alternativa es que la danza puede haberse desarrollado a partir de una tradición local que se apropió del simbolismo budista del león. miniaturadeimagen| Ilustración japonesa de una danza de león que algunos argumentaron representa la danza de león de la dinastía Tang descrita por Bai Juyi. La pintura original está fechada para el período Heian. Hubo diferentes versiones de la danza en la dinastía Tang. En la corte Tang, la danza del león se llamaba la Gran Música de la Paz (太平 樂, Taiping yue) o la Danza del León de las Cinco Direcciones (五方 師 子 舞), a la que se dirigían cinco grandes leones de diferentes colores y expresiones de diferentes estados de ánimo, manipulados por dos personas mediante cuerdas, y acompañado por 140 cantantes. Original text: 太平樂，亦謂之五方師子舞。師子摯獸，出於西南夷天竺、師子等國。綴毛為衣，象其俛仰馴狎之容。二人持繩拂，為習弄之狀。五師子各依其方色，百四十人歌太平樂，舞抃以從之，服飾皆作崑崙象。 En otra cuenta, los 5 leones se describieron como cada uno de más de 3 metros de altura y cada uno tenía 12 "muchachos leones", que pueden sujetar a los leones con batidoras rojas. El poeta Tang Bai Juyi describió otra versión de la danza del león en su poema " Western Liang Arts" (西凉 伎), donde la danza fue realizada por dos bailarines hu (lo que aquí significa personas no-Han de Asia Central) que vestían un traje de león hecho de una cabeza de madera, una cola de seda y un cuerpo peludo, con ojos dorados y dientes bañados en plata y orejas que se movían, una forma que se asemeja al león de hoy. En el , esta danza del león había llegado a Japón. Durante la dinastía Song, la danza del león se realizaba comúnmente en festivales y se conocía como el León del Norte.
El León del sur es un desarrollo posterior en el sur de China originado en la provincia de Guangdong. Hay una serie de mitos asociados con el origen del León del Sur: una historia relata que la danza se originó como una celebración en una aldea donde un monstruo mítico llamado Nian fue expulsado con éxito; otro dice que el Emperador Qianlong soñó con un animal auspicioso en una gira por el sur de China, y ordenó que la imagen del animal fuera recreada y utilizada durante los festivales. Sin embargo, es probable que el León del sur de Guangzhou sea una adaptación del León del Norte a los mitos y características locales, tal vez durante la dinastía Ming.
Formas regionales Los dos tipos principales de danza del león en China son los leones del norte y del sur. Sin embargo, también hay varias formas locales de danza del león en diferentes regiones de China, y algunos de estos leones pueden tener diferencias específicas en la apariencia, por ejemplo, el León Verde o Hokkien (青獅, Qing Shi) y los el León Taiwaneses o Yutien (明狮, Ming Shi), popular entre Hokkien y Taiwanese. Otros grupos minoritarios Étnico en China también puede tener sus propias danzas de leones, por ejemplo, la danza de león minoritaria musulmana en el condado de Shenqiu en Henan llamada león Wen, así como en Condado de Yongdeng, Lanzhou, Gansu, y en País de Yongning y Wuzhong, Ningxia, la danza del león de distrito de Tianyang, Baise, Guangxi, la danza del león de Guizhou, la danza del león de Yunnan, la danza del león de Prefectura autónoma tujia y miao de Xiangxi, Hunan, la danza del león del distrito de Huangpi, Wuhan, Hubei, la danza del león del condado de Feixi, Hefei, Anhui, y el león Hakka — popular entre personas Hakka — que es muy similar tanto a los leones Hokkien como a los leones taiwaneses — e incluso el león Wen — pero el león Hakka puede o no tener un cuerno en la cabeza — similar a los leones del norte y sur — que también está asociado con el Diting, una especie de criatura mítica y montura montada para el bodhisattva, Kṣitigarbha, o el Denglong, otro tipo de criatura mítica y montura montada para el bodhisattva, Avalokiteśvara. Los bailes de leones chinos generalmente involucran a dos bailarines, pero también pueden ser interpretados por uno. Los leones más grandes manejados por dos personas pueden llamarse leones grandes (太 獅), y aquellos manejados por leones pequeños de una persona (少 獅). Las interpretaciones también se pueden dividir en estilos civil (文 獅) y marcial (武 獅). El estilo civil enfatiza el carácter, las imitaciones y el comportamiento del león, mientras que el estilo marcial se centra en las acrobacias y los movimientos enérgicos.
Hay formas relacionadas de bailes con figuras de máscaras que representan criaturas míticas como Longma, Qilin, Luduan, Xiezhi, y Pixiu. La danza de Qilin y la danza de Pixiu son además más comúnmente interpretadas por las personas Hakka que originalmente era del central sur de China, pero se ha establecido en gran parte en el sur de China y el sureste de Asia en los tiempos modernos.
Varias formas de danza del león también se encuentran ampliamente en países de Asia oriental como Japón, Corea, Vietnam, así como entre las comunidades de la región del Himalaya.
Danza del león del norte miniaturadeimagen| Danza del león del norte La danza del león del norte (chino :) se realiza a menudo como un par de leones masculinos y femeninos. Los leones del norte pueden tener una cabeza de madera pintada de oro, y un pelo rojo y amarillo peludo con un lazo rojo en su cabeza para indicar un león macho, o un lazo verde (a veces pelo verde) para representar a una hembra. Sin embargo, existen variaciones regionales del león.
Los leones del norte se parecen a los pekineses o perros Fu, y sus movimientos son muy reales durante una actuación. Las acrobacias son muy comunes, como levantamientos o el equilibrio en una plataforma escalonada o en una bola gigante. Los leones del norte a veces aparecen como una familia, con dos grandes leones "adultos" y un par de pequeños leones "jóvenes". Generalmente hay dos artistas en un león adulto y uno en el león joven. También puede haber un personaje "guerrero" que sostiene un objeto esférico y guía a los leones.
El baile del león del norte es generalmente más divertido que el león del sur. Las regiones con conocidas compañías de danza del león incluyen Ninghai en Ningbo, Xushui en la provincia de Hebei, Dalian en la provincia de Liaoning, y Beijing. Hay una serie de variaciones de la danza del león, por ejemplo la Torre Celestial de la danza del león (en chino :) del condado de Xiangfen en Shanxi es una actuación en la que varios leones suben a una estructura de torre alta construida con taburetes de madera.
Danza del león del sur alt=|izquierda|miniaturadeimagen| Un león de la danza del sur La Danza del león del sur (chino :), también llamada danza de León cantonesa, fue originada en Guangdong. El león del sur tiene un solo cuerno y está asociado con la leyenda de un monstruo mítico llamado Nian. El león consiste en una cabeza que tradicionalmente se construye con papel maché sobre un marco de bambú cubierto con una gasa, luego pintado y decorado con piel, y un cuerpo hecho de tela duradera recortada con más piel. Sin embargo, los leones más nuevos pueden fabricarse con materiales modernos como el aluminio en lugar del bambú y son más livianos. Las versiones más nuevas también pueden aplicar material moderno más brillante sobre la laca tradicional, como la lentejuela o el adhesivo láser, pero no duran tanto como las de laca semi-opaca. Dependiendo del tipo de león (tradicional o moderno), se pueden usar diferentes tipos de pelaje.
Hay dos estilos principales de Guangdong o León cantonés: el Fut San o Fo Shan (chino), y el Hok San o He Shan (chino simplificado), ambas con el nombre de su lugar de origen. Otros estilos menores incluyen el Fut-Hok (un híbrido de Fut San y Hok San creado en Singapur por Kong Chow Wui Koon en la década de 1960), y el Jow Ga (interpretado por practicantes del estilo kung fu de la familia Jow). Los diferentes tipos de leones se pueden identificar a partir del diseño de la cabeza de león.
Fo Shan