miniaturadeimagen|350x350px|Desnudez urbana en India.
La desnudez colectiva se refiere a aquella practicada por un grupo de personas, ya sea un grupo mixto o todos los integrantes del mismo sexo. Puede tener lugar en espacios públicos y centros determinados (como clubs nudistas, saunas, balnearios y spas) o bien en un ámbito privado como el hogar, en un contexto familiar. Todavía es practicada por algunas tribus indígenas. La desnudez colectiva es un tema de debate e incluso tabú, marcado por estereotipos y considerado de manera diferente según las costumbres de los individuos y las sociedades
La desnudez colectiva era corriente en Occidente hasta la década de 1850, sobre todo para la natación o el baño. Hoy en día está mal vista, sobre todo la desnudez masculina. Los primeros movimientos naturistas europeos fueron fundados alrededor de 1900 en la India; a partir de ahí se extendieron por todo el mundo.
La terminología derecha|miniaturadeimagen|Hombres desnudos en el Festival de Woodstock, en Polonia. Los términos naturismo y nudismo definen la práctica de la desnudez colectiva sin distinción de sexo, edad u origen social. Designan actividades en un contexto no sexual que se llegan a practicar en familia.
La utilización y la definición de estos términos puede variar según los periodos históricos y las regiones del mundo.
El término "nudista" es utilizado mayoritariamente en América del Norte. Un nudista es definido a veces como una persona a quien le gusta un marco más natural para sus actividades —una playa, un lago, un espacio verde, las montañas, etc.
Dentro de los movimientos naturistas y nudistas hay participantes que prefieren definirse por uno u otro término y hay otros que son indiferentes a ese detalle.
En Estados Unidos, el nudista es una persona que busca actividades organizadas para la práctica de la filosofía naturista, por ejemplo, en clubes creados para esos fines, constituidos bajo términos específicos (conducta a adoptar, reglamento a aplicar, amparo jurídico, etc.). Esta clase de organizaciones, además, procuran brindar a sus miembros la seguridad necesaria en su actividad de exhibición anatómica, así como evitar que sean blanco de eventuales intrusos y voyeurs.
Otros practicantes del naturismo y nudismo prefieren hacerlo por su cuenta, en solitario o con otras personas y en común acuerdo, en playas designadas para esa práctica y sin formar parte de un club o de un grupo. También hay quienes practican el nudismo puertas adentro, en sus casas y en un entorno familiar.
Hay discrepancias políticas entre las naturistas que no pertenecen a ninguna organización y los pertenecientes a alguna, estos últimos acusados de monetizar demasiado este ocio y de hacer lobby. Los naturistas "tradicionales" buscan mantener un statu quo, mientras que las organizaciones naturistas buscan expandirse, abrir más instalaciones, etc.
América es muy favorecedor a la desnudez colectiva cuando se realiza en un contexto artístico: la fotografía de Spencer Tunick es un ejemplo. En Europa, la desnudez colectiva se practica más en pequeños grupos.
La terminología "vestimenta opcional" Ciertos clubes naturistas tienen la regla de la desnudez permanente con algunas excepciones: los participantes pueden cubrirse cuando el clima es malo, una mujer puede cubrirse cuando está menstruando y los nuevos participantes en un club naturista disponen a veces de un tiempo de adaptación durante el cual pueden quedarse con una prenda, lo que permite tranquilizarlos durante su primera prueba. En otros clubes, la desnudez solo es obligatoria en ciertos sitios —piscina, sauna, jacuzzi— y la persona tiene la opción de vestirse o de quedarse desnudo en las demás partes del club: esto se llama "la vestimenta opcional".
En Francia y Brasil, es obligatorio estar totalmente desnudo en las playas naturistas públicas, por respeto a todos y para limitar el voyeurismo, y de modo general, una persona vestida no es autorizada a entrar en un sitio naturista. El psicólogo social francés Marc-Alain Descamps ha escrito: "la reciprocidad de la desnudez impide toda forma de exhibicionismo o voyeurismo".
La desnudez colectiva es una fuente de igualdad: no de ropa, pues no de condición social aparente. La desnudez de las otras personas es primordial para un naturista que debuta, con el fin de que se sienta a igualdad y a la comodidad con las demás.
Ciertas personas pueden tener vergüenza de su cuerpo, en particular de las zonas habitualmente cubiertas por un traje de baño, de tanto más cuando las personas de los dos sexos son presentes. Al seno de una familia, puede existir personas a la comodidad con la desnudez, y otras que lo son menos. En un centro naturista, una familia puede considerar de separarse en dos grupos, según los sexos, con el fin de estar más a la comodidad. Algunos clubes naturistas intentan compromisos permitiendo a las mujeres de llevar un mínimo de ropa, lo que puede tranquilizarlas para una primera prueba.
Asuntos legales
Legislación Muchos países, provincias o estados tienen leyes vigentes que reprimen «la exposición indecente del cuerpo humano», la «exhibición obscena» o el «ultraje a la modestia». Estas leyes a menudo están escritas de tal manera que pueden igualmente reprimir la desnudez no sexual, aunque las sanciones sean generalmente menos severas en este caso. Los países con mayoría musulmana prohíben la exhibición de varias partes del cuerpo que no se consideran indecentes en las demás culturas. En el islam, la zona del cuerpo que no debe mostrarse en público se denomina awra, Por ejemplo, los hombres tienen prohibido llevar pantalones cortos y las mujeres tienen prohibido exponer su cabeza. Las partes a cubrir pueden variar según las diferentes escuelas de pensamiento islámico.Martin et al. (2003), Encyclopedia of Islam & the Muslim World, Macmillan Reference,
Algunas leyes —más raras— apuntan específicamente a la práctica del naturismo. En el estado de Arkansas, Estados Unidos, el nudismo es ilegal más allá de la célula familiar, incluso en propiedad privada y es punible promover o defender el nudismo.
La fotografía miniaturadeimagen|Fotografía de la calle durante una Manifestación Internacional Cyclo-Nudisto. La fotografía es corriente en este tipo de eventos. En los países democráticos donde la libertad de expresión está garantizada, la fotografía no puede estar restringida en los espacios públicos; por defecto, los fotógrafos son libres de tomar fotos sobre playas naturistas públicas. No obstante, ciertos sitios naturistas pueden tener un asentamiento particular: prohibición total de todo aparato fotográfico o cámara, u obligación de pedir a las personas su acuerdo para ser fotografiadas. Los teléfonos móviles equipados con una cámara pueden incluso estar prohibidos o limitados a una utilización básica (llamadas, sms, etc.).
Exclusión de ciertas personas Las personas reconocidas culpables de crímenes violentos, sexuales o de abusos de drogas pueden tener su acceso restringido a sitios naturistas. A veces se lleva a cabo una comprobación del antecedente penal o sobre el registro de los delincuentes sexuales. Las exigencias varían considerablemente de una jurisdicción a la otra, pero los delitos menores no tienen en general ninguna consecuencia, entendiéndose una exhibición involuntaria (por ejemplo un individuo que practica el naturismo en una zona que creía aislada).
Los clubes naturistas pueden excluir a las personas no que han respetado las reglas internas e inscribir estas personas sobre una lista negra gestionada por las organizaciones naturistas. Si los hechos son graves (fotografía obsceno, comportamiento indecente, estado de intoxicación, grosería, etc.) entonces el club podrá apelar a las autoridades.
La higiene La mayoría de los clubes naturistas consideran que es esencial por razones de higiene hacer uso de una toalla para sentarse. Ciertos clubes animan a los miembros a aportar sus propias sillas. No utilizar una toalla, o utilizar la toalla de otra persona está considerado contrario a la etiqueta. En situaciones que implican la utilización de piscinas o de bañeras, se pide que los usuarios se den una ducha para minimizar la proliferación de bacterias y prolongar la duración de utilización del agua, del mismo modo que en los sitios no-naturistas.
La diversidad Uno de los más grandes retos del naturismo es la diversificación de sus profesionales y de aumentar la participación de todas las cortezas sociales y demográficas: se anima particularmente a las familias, las mujeres, los jóvenes y adultos, las personas que viven centra-ciudad, así como las personas no familiarizadas con la desnudez colectiva.
La aceptación del cuerpo izquierda|miniaturadeimagen|Personas que se han rasurado el vello púbico, en la Manifestación Internacional Cyclo-Nudista en Toronto, 2013 Los grupos naturistas animan la aceptación y tolerancia del cuerpo desnudo, independientemente del color de piel, la edad, la morfología, la presencia de amputaciones, de cicatrices, tatuajes, así como diferentes disposiciones (o ausencia) de vello púbico. Algunas organizaciones han expresado su preferencia por el rasurado completo del vello púbico, así como de los cabellos, para dejar el cuerpo "completamente desnudo", lo que es muy raramente aplicado.
Géneros Las estadísticas muestran que los hombres participan más que las mujeres en actividades de desnudez colectiva.http://www.huffingtonpost.com/justluxe/nudist-resort-guide_b_3267160.html Para resolver este problema, algunas organizaciones nudistas animan a los hombres a ingresar acompañados. Algunos clubes se reservan el derecho de prohibir el acceso a las personas solas, y de aceptar únicamente familias o grupos.
La edad Durante las últimas décadas, muchos clubes naturistas y nudistas han acogido cada vez a menos participantes jóvenes, una tendencia que se ha ido revirtiendo progresivamente en los últimos años.
La razón principal de este cambio es la asociación de la desnudez y de la sexualidad en el inconsciente colectivo; así, la desnudez no sexual es un concepto que cada vez más personas no reconocen. Es objeto de mucho debate y en ocasiones, de rechazo.
Los padres que podrían introducir a sus niños en el naturismo pueden igualmente tener miedo de ser acusados de abuso infantil por personas que no están familiarizadas con la desnudez no sexual. En Estados Unidos, los Servicios de Protección Infantil (Child protective services) pueden realizar investigaciones. Los incidentes son escasos, pero la Asociación Estadounidense para la Recreación Nudista (American Association for Nude Recreation) dispone de abogados para estos casos. Muchos clubes nudistas requieren que uno o ambos padres sean informados cuando un menor ingresa al lugar, regla que se aplica igualmente cuando el niño está en situación de guardia parcial, para las familias ensambladas, etc.The Nudist Idea, Cec Cinder, Ph.D. c. 1998, Ultraviolet Press, p.216
El origen étnico derecha|miniaturadeimagen|250x250px|"Chicas samoanas". 1902 La desnudez social es más frecuente entre las personas de origen europeo. Eso puede explicarse por factores históricos, en particular, la aparición de los primeros movimientos naturistas en Europa, antes de su propagación a otras partes del mundo. Por otro lado, puede ser más difícil promover el nudismo entre las poblaciones de ciertos estratos sociales, orígenes étnicos, etc.The Nudist Idea, Cec Cinder, Ph.D. c. 1998, Ultraviolet Press, p.307
La desnudez es considerada a veces como "primitiva", inadecuada a las costumbres modernas, evocadora de un estatus social precario ("sólo los más pobres van sin ropa.") incluso chocante por la exposición de los genitales.