Doki Doki Literature Club! (DDLC) es un videojuego de terror psicológico desarrollado por Team Salvato. Fue lanzado el 22 de septiembre de 2017 para Microsoft Windows, macOS, y Linux, y más tarde el 6 de octubre para Steam. La historia sigue a un estudiante de preparatoria que se une al Club de Literatura de la escuela e interactúa con sus cuatro miembros. El juego ofrece una historia, en su mayoría lineal, con algunas escenas alternas y finales dependiendo de las decisiones tomadas por el jugador. A pesar de su apariencia inicial como un inocente juego de citas, eventualmente se revela como un juego de terror psicológico que involucra el uso intensivo de la cuarta pared.
El juego fue desarrollado en un periodo estimado de dos años por un equipo liderado por Dan Salvato, conocido anteriormente por su trabajo de modding para Super Smash Bros. Brawl por medio de Project M. Según Salvato, la inspiración para el juego surgió de sus sentimientos mixtos hacia el anime y de una fascinación por las experiencias surrealistas e inquietantes. En el momento de su lanzamiento, Doki Doki Literature Club! recibió aclamación de la crítica por sus elementos metaficcionales y de terror, con PC Gamer que calificó de «uno de los juegos más sorprendentes del año.»
El 11 de junio de 2021, en el evento "Summer of Gaming" de IGN se anuncia Doki Doki Literature Club Plus! desarrollado por Team Salvato y distribuido por Serenity Forge para PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Nintendo Switch y PC vía Steam y la Epic Games Store, que nos trae contenido adicional que enriquece la experiencia de juego con más de 100 ilustraciones nuevas. Estas incluyen contenido detrás de escenas, una nueva banda sonora con canciones adicionales, una nueva interfaz similar al de una computadora para optimizar el gameplay original en consolas, y nuevas historias alternativas que cuentan diversos acontecimientos no canónicos que afectan en las relaciones de las 4 protagonistas. El juego fue lanzado el 30 de julio en América y Europa con dos versiones, una digital y una edición física especial para PlayStation 4, PlayStation 5 y Nintendo Switch. El juego fue lanzado en Asia, tanto en formato físico como en digital, el 7 de octubre de 2021 por medio del distribuidor japonés PLAYISM y por Serenity Forge. Doki Doki Literature Club Plus! (DDLC+) cuenta con textos en Inglés, Español de América Latina, Español Castellano, Francés, Alemán, Italiano, Ruso, Portugués de Brasil, Chino Simplificado, Chino Tradicional, Japonés y Coreano.
Doki Doki Literature Club! salió además oficialmente para móviles (iOS y Android) el 10 de diciembre de 2025, como una sorpresa de Dan Salvato, con la versión completa y gratuita del juego original, incluyendo la expansión Doki Doki Literature Club Plus! (DDLC+). Está nueva versión trajo como añadidos principales nuevas imágenes de las protagonistas.
Jugabilidad izquierda|miniaturadeimagen|243x243px|Cosplay de las cuatro personajes principales (de izquierda a derecha): Sayori, Natsuki, Monika y Yuri Doki Doki Literature Club! es una novela visual, y como tal, la mayoría de la jugabilidad consiste en que el jugador lea la historia adoptando un papel que, en principio, parece no tener mucho impacto con relación a la dirección que toma la trama.
En ciertos momentos del juego, el jugador es incitado a tomar decisiones que pueden afectar al progreso de la historia. El juego también incluye un mecanismo de escritura de poesía como parte del club de literatura. Al jugador se le da una lista de varias palabras para seleccionar las que formarán parte de su poema. Cada chica del Club de Literatura tiene preferencias distintas en cuanto palabras y reacciona cuando el jugador escoge una que le gusta. Escenas adicionales pueden ser desbloqueadas para cada una si el jugador escribe poemas dirigidos a los gustos de esa chica y elige las opciones de diálogo correctas. Las escenas que el jugador haya visto durante el juego determinarán el final de la historia. En un momento del juego, el jugador se ve obligado a acceder a los archivos del juego y borrar un archivo específico para conseguir uno de los finales del juego.
Trama
Acto 1 El protagonista es invitado por Sayori, su amiga de la infancia, a unirse al club de literatura de su escuela secundaria, del cual ella es vicepresidenta. Allí conoce a las demás miembros del club: Natsuki, Yuri, y la presidenta del club, Monika. El protagonista comienza a participar en las actividades del club, como escribir y compartir poesía, y puede escoger si pasar más tiempo con Sayori, Natsuki o Yuri, sin poder escoger a Monika.
En cierto momento, mientras se planifica un festival cultural en la escuela, Sayori revela que sufre de depresión. Mientras el día del festival se acerca, el protagonista puede elegir si ayudar a Yuri con las pancartas o ayudar a Natsuki a hornear magdalenas. En sus respectivas tramas, cada chica intenta besar al protagonista, pero son interrumpidos por Sayori, que luego confiesa su amor por el protagonista. Este puede decidir si confesar también su amor por ella o reafirmar su amistad. Al día siguiente, el poema agridulce de Sayori es reemplazado por una nota que dice repetidamente las palabras "sal de mi cabeza" en la mayor parte del poema. Cuando Sayori no responde a los mensajes de texto, el protagonista va a su casa, solo para descubrir que se ha suicidado ahorcándose. Posteriormente el juego comienza a fallar y la música se distorsiona, y mientras el protagonista se pregunta si podría haber hecho algo para detener la muerte de Sayori, aparece una pantalla que dice "END" y el juego se reinicia abruptamente.
Acto 2 El jugador es enviado de vuelta al menú principal, con todos los archivos de guardado eliminados. El juego comienza como de costumbre, pero el texto relacionado con Sayori es reemplazado con texto ilegible. El juego falla y se reinicia, sin embargo, Sayori ya no existe, su foto está pixelada o distorsionada. Pequeños fragmentos de Monika se pueden reconocer y cualquier referencia previa a Sayori es eliminada por completo o reemplazada por fallas y distorsiones de partes de los sprites de otros personajes. En esta ocasión, es Monika la que invita al protagonista al club.
Aunque la trama se desarrolla de manera similar al primer acto, desde este punto, anomalías inquietantes en forma de huevos de pascua se vuelven comunes, como errores o distorsiones en la música y en los sprites de Natsuki y Yuri, poemas con contenido perturbador, críptico o sin sentido, archivos que de repente aparecen en el directorio del juego, textos ilegibles, secretos, entre otros más. Algunas de estas anomalías suceden siempre, otras aparecen si el jugador sigue pasos específicos, y otras tienen una probabilidad diferente de aparecer en cada partida. Mientras avanza la trama, el protagonista luego descubre que Yuri se autolesiona y Natsuki sufre de abuso doméstico, además de que sus personalidades se vuelven cada vez más inestables y obsesivas; por ejemplo, Yuri en un punto del juego le presenta al protagonista un poema que consiste en escritura ilegible, así como manchas amarillas y de sangre. El juego también se niega a aceptar selecciones de conversación que no favorezcan a Monika, y ella rompe la cuarta pared múltiples veces llegados a este punto. Durante la planificación del festival cultural, surge una discusión sobre a quién ayudará el protagonista; el jugador se ve obligado a elegir a Monika. Yuri saca a Natsuki y a Monika del salón. Yuri confiesa su amor por el protagonista; independientemente de su respuesta, ella se suicida apuñalándose a sí misma tres veces delante de él. Debido al script roto del juego, el protagonista pasa un fin de semana junto a su cadáver mientras observa cómo se descompone lentamente. El día lunes, al descubrir el cuerpo de Yuri, Natsuki se asusta, vomita y huye. Monika aparece y se dirige directamente al jugador. Disculpándose con él por el fin de semana que pasó, borra los archivos de los personajes de Yuri y Natsuki, provocando que el juego se reinicie una vez más.
Acto 3 Al comenzar un nuevo juego, el protagonista aparece en una sala con Monika sentada frente a él. Monika explica que sabe que está dentro de un juego y que es capaz de manipular a su antojo los archivos para modificar las personalidades de los otros personajes o borrarlos por completo. Admite haber hecho que Sayori se sienta cada vez más deprimida y haber aumentado la personalidad obsesiva de Yuri para hacerlas parecer más desagradables y que el jugador se concentre solo en ella. Monika se había enamorado del jugador hasta caer en la obsesión. No obstante, nunca pudo confesarle su amor y siempre trató de demostrarle su afecto en vano, ya que en el juego ella no era elegible debido a su papel como personaje secundario y su función como consejera. El mismo protagonista admite que es una chica inalcanzable para él, y todo cambia cuando ella es consciente de su alrededor y se enamora, llevándola a modificar asuntos para quedarse sola con el jugador. Su tristeza y obsesión la incitan a componer una canción acerca de la frustración que sentía por no poder estar en una relación con el protagonista, ya que en varias ocasiones quería estar a solas con él para confesarle sus sentimientos. Harta de no poder hacerlo, enloquece y logra quitarse del camino a las otras tres chicas.
Finalmente ella confiesa su amor directamente, no al protagonista, sino al jugador. Monika se sentará y hablará con el jugador indefinidamente sobre varios temas, expresando su frustración de no poder enamorar al protagonista por tener que ver cómo él y las otras chicas interactuaban sin poder hacer nada. Para poder continuar, el jugador deberá entrar manualmente en el directorio del juego y borrar el archivo de personaje de Monika (monika.chr). Al hacer esto, el juego falla una vez más y Monika se asusta al ser eliminada. Inicialmente, Monika empieza a atacar al jugador por haberla eliminado, pero después de una pausa confiesa que lo sigue amando y lamenta todo lo que hizo. En última instancia, Monika restaura al juego y a las chicas, excepto a ella misma.
Epílogo A partir de aquí, dependiendo de las acciones del jugador, se producen dos posibles finales. En el final estándar, el juego comienza de nuevo con Sayori, Yuri y Natsuki, todas vivas, jugando de forma similar al juego inicial. Poco después de conocer a todas, Sayori le explica al jugador que ahora que es la presidenta del Club de Literatura, sabe todo sobre el juego y lo que pasó con Monika, y que pretende quedarse para siempre con el jugador. Monika inmediatamente interviene una vez más a través de un mensaje de texto y elimina a Sayori por poner en peligro al jugador. Monika entonces comienza a cantar una canción titulada "Your Reality" (Tu Realidad, el único diálogo del juego). A su mismo tiempo, comienzan a aparecer los créditos mientras el juego se borra lentamente. Una vez acabados, el juego termina con una nota de agradecimiento de Monika, declarando que ella disolvió el Club de Literatura porque "no hay felicidad" en él.
En cambio, un final más positivo (o el final bueno) ocurre si el jugador vio todas las escenas opcionales, lo cual requiere guardar y cargar en varios puntos del juego antes de presenciar el suicidio inicial de Sayori, se llega a un final alternativo en el que Sayori acepta su realidad y agradece al jugador con lágrimas en los ojos por intentar hacer felices a todas las chicas. Finalmente se despide, esperando que la vuelva a visitar alguna vez y concluyendo con que todas las chicas aman al jugador. Finalmente, este recibe una nota de agradecimiento del desarrollador del juego, Dan Salvato. En este caso, los archivos de los personajes de las cuatro chicas se conservarán durante el borrado de datos del juego.