derecha|miniaturadeimagen|Una Polaroid y dos cámaras instantáneas con película Fujifilm derecha|miniaturadeimagen|Fujifilm Instax 210 con una muestra miniaturadeimagen|Fotografía tomada con una cámara instantánea de una cascada. La cámara instantánea es una cámara que utiliza un tipo de película que permite crear un positivo directo, revelándolo "al momento", después de hacer la foto. Polaroid fue la empresa que inició (y patentó) cámaras instantáneas con un espejo inversor, "para girar la imagen a derechas", así como sus consumibles de cualquier lugar y espacio en el universo, con un procedimiento químico instantáneo, que fueron producidos bajo licencia de conducir por distintos fabricantes. Kodak mejoró el sistema creando una tecnología sin espejo inversor (que permite cámaras más compactas), con exposición desde la parte posterior del positivo, en ella se inspiró Fujifilm para crear su actual tecnología Instax (también sin espejo).
Hay impresoras digitales de Canon muy pequeñas y portátiles, (como la Delphy) que permiten imprimir "al instante" fotos con tecnología "Dye sublimation", aparte de otras tendencias digitales como la tecnología de tres capas sensibles a la luz fluorescente usada por Fuji en su impresora Nx-5D en la década de los 90 o la tecnología "Zero Ink", de tres capas de componentes con tautómeros sensibles a impulsos térmicos de distinta intensidad y nivel de temperatura, empezada a desarrollar por Polaroid en la misma década. Actualmente ese papel "Zink" lo fabrica y comercializa únicamente su propietaria, Zink Holdings LLC, de Billerica, aunque ha concedido a su vez licencias para aplicar la tecnología a otras empresas.
Historia derecha|miniaturadeimagen|Polaroid SX-70
La invención de las cámaras instantáneas comerciales fáciles de usar se atribuye generalmente al científico americano Edwin Herbert Land, Land, quién inventó la primera cámara instantánea comercial: el modelo 95 Land Camera, en 1948, un año después de descubrir la película instantánea en Nueva York. La cámara instantánea más primitiva, la cual consistía en una cámara y un cuarto oscuro portátil en un solo compartimento, fue inventada en 1923 por Samuel Shlafrock.Shlafrock, Samuel. «Patent number #1559795; Camera». United States Patent Office, 03-11-1925.
En febrero de 2008, Polaroid cayó en bancarrota por segunda vez y anunció;) que dejaba la producción de películas y cámaras instantáneas, cerró tres fábricas y despidió a 450 trabajadores. Las ventas de la película química cayeron como mínimo un 25% por año durante la primera década del . El año 2009, la empresa Polaroid fue adquirida por Holdings IP de PLR, LLC, que utilizó la marca para vender distintos productos, a menudo relacionados con las cámaras instantáneas, como por ejemplo la cámara instantánea Polaroid Fuji Instax, y varias cámaras digitales e impresoras portátiles. Actualmente, la película Polaroid continúa siendo fabricada por Polaroid Originals (anteriormente Imposible Project) que tiene varios modelos de cámaras Polaroid, que utilizan el formado 4x5" i 8x10".Graham, David «Developing into a thing of the past». Toronto Star, 03-04-2008.Impossible Project
Proceso fotográfico derecha|miniaturadeimagen|Polaroid Modelo 95, primera cámara instantánea que la empresa introdujo en 1948
Las cámaras instantáneas se cargan con paquetes de soportes de positivo (o futuras fotografías) para ser impresionadas al ser expuestas a la luz. Estos paquetes de película contienen hojas de plástico (los futuros positivos fotográficos) que contienen dentro de una especie de sándwich estanco, una emulsión que se modifica al ser expuesta a la luz, y cuyos componentes reaccionarán posteriormente con los productos químicos del líquido revelador.
Al hacer una fotografía, el mecanismo de la cámara destapa la hoja que (reflejada en el espejo en las Polaroid clásicas) queda alineada ante la lente.. se abre el obturador un corto tiempo, (desde unas décimas de segundo hasta unos segundos -según el nivel de iluminación-), tiempo suficiente para que la luz entrante impresione la emulsión. A continuación, un mecanismo expulsa la hoja a través de unos rodillos a presión, que esparcen, al mismo tiempo, el líquido causante del revelado sobre la imagen.
En el momento de la expulsión de la hoja, los rodillos aplican una presión sobre los bordes blancos del negativo que provoca que los reactivos químicos que estos guardan, sean impulsados y cubran la superficie que se ha expuesto a la luz, dando lugar a una reacción química que revela la imagen.
La imagen tarda un rato en aparecer sobre la emulsión que pasa de un color gris a una imagen final en color, tal como quedará fijada al final.
Cámaras Polaroid miniaturadeimagen|Polaroid 636
Las cámaras Polaroid pueden clasificarse según el tipo de film que utilizan. Las primeras Polaroid (antes de 1963) utilizaban film de carrete.
Este tipo de película se vendía con dos carretes (positivo y negativo), que se cargaban en la cámara y ofrecían tres medidas posibles diferentes (series 40, 30, y 20). La siguiente generación de cámaras Polaroid utilizaba un paquete de película de serie 100 . El fotógrafo tenía que estirar la película fuera de la cámara y, al final del proceso de revelado, separar la parte positiva del negativo. de paquete de película fue inicialmente ofrecido en un formato rectangular (serie 100), posteriormente en formato cuadrado (serie 80). La tercera generación de Polaroid, como la popular en su tiempo SX-70, utilizaba un formato cuadrado de película integral, que contendía todos los componentes de la película. Cada exposición se revelaba automáticamente una vez se tomada la fotografía. La película que utilizaba la cámara SX-70 (o Tiempo Cero) fue muy utilizada por artistas interesados en la manipulación de imágenes.
Las cámaras de la sèrie 600 como la Pronto, la Sol 600, y la One600 utilizaban la película 600 (o la más difícil de encontrar profesionalmente, 779). Esta película era cuatro veces más rápida que la utilizada en la cámara SX-70. Las cámaras Spectra utilizaban la película Polaroid Spectra que volvió al formato rectangular. Las cámaras Captiva, Joycam, y Popshots (desechables) utilizaban un carrete más pequeño de la serie 500 en formato rectangular. Las cámaras I-Zone utilizaban un formato de película muy pequeño que se ofrecía en formato de pegatina. Finalmente, las cámaras Mio utilizaban la película Polaroid Mio que era de la cámara Fuji Instax mini, que pasó a la marca Polaroid y que hoy día sigue disponible con el mismo nombre Fuji Instax Mini. Esta medida produce una fotografía de medida inversa. Polaroid sigue vendiendo una cámara de formato mine construida por Fuji con el nombre Polaroid 300, y la película está disponible en ambas marcas (Polaroid y Fuji Instax Mini), que son intercambiables.
Tipos de película Polaroid Pack
La siguiente tabla muestra las películas Polaroid Pack fabricadas: ModeloTipoVelocidad ASATiempo de reveladoNotas084B & W300015 spara grabación CRTIDcolor8060 sfunción de seguridad UV superpuesta100color10090 slogotipo de seguridad UV personalizable107B & W300015 snecesidad de recubrimiento107CB & W300030 ssin herramientas108color7560 sequilibrado para la luz del día o bombillasEstudiocolor12590 scontraste medio, colores precisos64Tcolor6490 sequilibrado para luz de tungsteno (3200 K)611B & WN / A45 sbajo contraste con rango extendido, para grabación de video612B & W22,000 (!)30 salto contraste para aplicaciones CRT664B & W10030 sgrano fino, contraste medio665B & W300030 sproduce un negativo utilizable667B & W300030 sdisponible en 20 paquetes!668color8060 sequilibrado para la luz del día o flash electrónico669color8060 scontraste medio con rango extendido690color12590 smás latitud en el tiempo / temperaturas de desarrollo691color804 mintransparencia para proyección aérea672B & W40045 scontraste medio, grano fino679color10090 smenor contraste que el tipo 100689color10090 spelícula "pro vívida": saturación de color superior
Modelos miniaturadeimagen|Polaroid Automatic 350, fabricada de 1969 a 1971, MSRP 150$ A mediados del fueron introducidos muchos modelos diferentes de cámaras instantáneas (tanto de la marca Polaroid cómo no-Polaroid). Estas las podemos clasificar en función del tipo de película utilizada. El primer modelo de película de carrete fue el modelo 95, seguido de modelos posteriores que contenían diversas nuevas funciones. El modelo 100 de película fue el primero de la serie 100, seguido de varios modelos de las series 100 a 400 y algunas cámaras con el nombre de cada serie. La película SX-70 se utilizaba en unas versiones de cámaras plegables, así como en posteriores versiones de cuerpo de plástico. Las cámaras de la serie 600 eran todas con cuerpo de plástico y la mayoría tenían un flash electrónico. Posteriormente siguieron otras cámaras de plástico basadas en películas Spectra, Captiva y Izone.
Película de cine instantánea Polaroid también inventó y fabricó un sistema de cámara de cine instantánea, llamada Polavision. El kit incluía una cámara, la película, y un proyector de cine. Una vez filmada la película, se sacaba de la cámara y se insertaba en el proyector, en él se podía visualizar previo revelado. Este formato era parecido a la película Super 8 mm. La película Polavision era diferente de la película de cine normal, ya que era una película aditiva en la cual se mezclaban los colores primarios (rojo, verde, azul) para formar la imagen en color. La desventaja más grande del sistema Polavision era la baja velocidad de la película (ASA 40), que como consecuencia obligaba a usar luz muy fuerte en el momento de la filmación, además de requerir un proyector especial para ver la película revelada. También carecía de capacidad de audio. Debido a ello, y combinado con la aparición de las grabadoras de vídeo VHS, Polavision tuvo una historia muy corta.
Cámaras instantáneas no Polaroid miniaturadeimagen|Fujifilm Instax 500 cámara con AF
Las primeras cámaras instantáneas fueron concebidas antes de la invención de la cámara instantánea de Edwin Land. Estas cámaras eran, en realidad, más un cuarto oscuro húmedo portátil que una cámara "instantánea" y eran bastante difíciles de usar.
Después del lanzamiento al mercado de la cámara instantánea de Edwin Land en 1948, se desarrollaron diferentes cámaras instantáneas, algunas utilizando películas compatibles con Polaroid como por ejemplo las cámaras de Keystone, Konica y Minolta y otras incompatibles con Polaroid (cámaras y películas). Las más notables fueron las fabricadas por Kodak: las de la serie EK y las cámaras Kodamatic, con una tecnología sin espejo inversor, con exposición desde la parte posterior, en la que se basaría Fujifilm para diseñar su moderna película Instax.
Fujifilm introdujo cámaras instantáneas y películas (compatibles con Polaroid) en mercados seleccionados con permiso de Polaroid. Después de la bancarrota de dicha empresa en 2008, Fujifilm absorbió la holandesa "Imposible Project" con base en los Países Bajos (convertida en Polaroid Originals) y empezó a fabricar películas instantáneas para cámaras Polaroid. Esto ayudó a generar un nuevo interés en la fotografía instantánea.«The Future of Instant Cameras is Impossible». Format. [Consulta: 20 desembre 2016].
Invento de Kodak (EK y Kodamatic) miniaturadeimagen|Kodak EK100 Las cámaras Kodak de la serie EK y Kodamatic usaban una película instantánea integral, desarrollada por Kodak, similar aunque incompatible con la película SX-70 de Polaroid. La película era químicamente similar a la de Polaroid con la excepción de que el positivo directo se exponía desde la parte posterior y los tintes del revelado se difundían hacia la parte frontal de la fotografía. Esto evitaba la necesidad del espejo para invertir la imagen al generar el positivo directo.