Chile6.º lugarborde|150pxDatos generales AsociaciónFederación de Fútbol de ChileConfederaciónConmebolRanking FIFAmejor lugar peor 9.º lugar Entrenador Jorge Sampaoli (2015-2016) Juan Antonio Pizzi (2016-2017)EstadiosEstadio Nacional, SantiagoEstadio Monumental, SantiagoEstadísticasMejor resultado 1:4 Barinas, Venezuela — 15 de noviembre de 2016Peor resultado 3:0 Montevideo, Uruguay — 17 de noviembre de 2015 3:0 Quito, Ecuador — 6 de octubre de 2016 0:3 Santiago, Chile — 31 de agosto de 2017 3:0 Sao Paulo, Brasil — 10 de octubre de 2017Partidos18Goles anotados26 ( por partido)Goles recibidos27 ( por partido)GoleadoresAlexis Sánchez (7 goles)Más tiempo jugadoMauricio Isla (1620 minutos)Asistencia total375.684 espectadores La Selección de fútbol de Chile fue uno de los diez equipos nacionales que participaron en la Clasificación de Conmebol para la Copa Mundial de Fútbol, en la que se definieron los representantes de Conmebol para la Copa Mundial de Fútbol de 2018 que se desarrollará en Rusia.
La etapa preliminar —también denominada Eliminatorias— se jugó en América del Sur desde el 9 de octubre de 2015 hasta el 10 de octubre de 2017.
Esta clasificatoria, ha sido la peor clasificatoria de la selección Chilena en estos últimos 10 años, años que se produjo la mejor época del fútbol chileno, donde se obtuvieron títulos como las 2 Copas América (Copa América 2015 y Copa América Centenario), un tercer lugar en la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2007, la Copa Sudamericana 2011 obtenida por la Universidad de Chile, equipo que obtendría jugadores que en ese mismo año, pasarían a ser titulares en la selección chilena hasta entonces, y las constantes buenas actuaciones en la Copa Sudamericana de los clubes chilenos; semifinales para la Universidad Católica en la edición de 2012 y un sorprendente 5.° lugar de Palestino en la Copa Sudamericana 2016 tras dejar afuera al Flamengo, tras perder 0:1 de local y vencer 2:1 de visitante, pasando a cuartos de final por la regla del gol de visitante.
Sistema de juego El sistema de juego de las eliminatorias consistirá por sexta ocasión consecutiva, en enfrentamientos de ida y vuelta todos contra todos, con un total 18 jornadas.
Luego de 4 ediciones con los partidos ya designados, la Conmebol sorteó el calendario de partidos, en San Petersburgo el 25 de julio de 2015.
Los primeros cuatro puestos accederán de manera directa a la Copa Mundial de Fútbol de 2018. La selección que logre el quinto puesto disputará una serie eliminatoria a dos partidos de ida y vuelta, frente a la selección clasificada de Oceanía, este proceso se conoce como repechaje o repesca.
Historia Tras el nuevo formato en Sudamérica de todos contra todos para la Clasificación de Conmebol para la Copa Mundial de Fútbol de 1998, Chile ha logrado clasificar a 3 mundiales: Francia 1998, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, pero no clasificó a los mundiales de Corea y Japón 2002 y Alemania 2006, donde Chile quedó último y séptimo respectivamente. Tras la obtención de la Copa América 2015 y la llegada invicta de la selección a las eliminatorias, se planteó como base al equipo titular que disputó la final de aquel torneo.
La selección comenzó la clasificatoria en el 8 de octubre del 2015, recibiendo a , quien no contaba con su mayor estrella Neymar, y su director técnico Dunga, quien al mando de Brasil estaba invicto ante Chile (6 victorias, 0 empates y 0 derrotas) no convocó al máximo goleador brasileño contra Chile, Robinho, quien fue convocado a la Copa América. Debido a eso, La Roja derrotó a Brasil por 2-0 con goles de Alexis Sánchez y de Eduardo Vargas, siendo el único equipo que derrotaría a Brasil en aquella clasificatoria.
Luego Chile visitó a en Lima el 13 de octubre, donde durante la concentración del plantel chileno, un grupo de hinchas peruanos no dejó dormir a los seleccionados y también algunos hinchas chilenos. Chile finalmente ganó 4-3, con 2 goles de Alexis Sánchez y de Eduardo Vargas. El descuento peruano fueron dos goles de Jefferson Farfán y uno de Paolo Guerrero. Tras el partido, debido a las pifias de los peruanos al himno de Chile, el capitán de la selección chilena Claudio Bravo y el gerente de selecciones Felipe Correa, rayaron el camarín del Estadio Nacional del Perú, escribiendo el mensaje siguiente: "Respeto!! Por aquí pasó el campeón de América!!" algo que no sólo provocó enojo a los peruanos, sino que también provocó enojo a los uruguayos, debido al partido polémico entre Chile y Uruguay durante la Copa América 2015. En el Caso de corrupción de la FIFA de 2015, se revelaron casos que involucraron al fútbol sudamericano y europeo, donde entre esos casos, se hallaba un supuesto soborno a Sergio Jadue, expresidente de la ANFP, por USD $1,5 millones por asegurar los derechos de televisación de las próximas cuatro versiones de la Copa América, incluyendo la realizada en Chile durante 2015. La empresa Datisa habría realizado pagos por un total de 100 millones de dólares en 2013, entregando 3 millones al presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) y a los presidentes de las asociaciones de Brasil y Argentina; 1,5 millones a cada uno de los otros siete presidentes de las federaciones de la confederación — entre ellos, Jadue -, y 500 mil dólares para otros once oficiales de la CONMEBOL.
Tras eso, en noviembre Jadue viajó a Estados Unidos, por un acuerdo con el FBI para colaborar con las investigaciones de corrupción. Jadue se declaró culpable de los cargos, por lo cual obtendría una rebaja en la condena. Relacionado con ese caso de corrupción, el director técnico de la selección chilena, Jorge Sampaoli firmó un contrato polémico un año antes, el cual a cambio de US$ 200 mil, Sampaoli firmó un anexo que contemplaba la revisión de la malla del INAF, y otras actividades que establecían incluso su duración y los plazos para efectuarlas. Estas, sin embargo, no se realizaron.
Tras la no realización y detención de Jadue, el técnico Sampaoli pensó en dejar el cargo, algo que provocó mucha polémica en el camarín de la selección, donde en el 12 de noviembre, donde Chile recibió a , empató 1-1 con goles de Arturo Vidal para Chile, y de James Rodríguez para Colombia.
Luego, Chile visitaba a en Montevideo, donde se hubo una especie de provocaciones a los chilenos, debido a la polémica que hubo en el partido entre Chile y Uruguay en la Copa América del 2015. Por primera vez en las clasificatorias y en la historia de ambos encuentros, el himno chileno fue pifeado por los uruguayos. Sumando eso a la presión que había sobre Sampaoli para no dejar el cargo de la selección, Chile cayó sorpresivamente 0-3, con goles de Diego Godín, Álvaro Pereira y de Martín Cáceres. Eduardo Vargas y Jorge Valdivia fueron suspendidos, Vargas por 2 fechas y Valdivia por 4 fechas.
Días después, Sampaoli confesó a algunos periodistas off the record las indisciplinas y preocupantes temas de los jugadores de la selección chilena como Alexis Sánchez, quien era muy "separado del grupo", Arturo Vidal, quien no se podía "controlar con el alcohol", Eduardo Vargas, quien llega a Chile "peor que antes", (de estos primeros 3 jugadores, se demostraron sus indisciplinas en la era Pizzi), Matías Fernández, quien no daba el nivel necesario para la selección, y Mauricio Pinilla quien al ser convocado, solo "piensa en fiestas" en vez de pensar en el partido siguiente. También comentó cosas positivas sobre Gary Medel que le gusta divertirse y que dejó el alcohol, y de Claudio Bravo quien debe dar la cara por cada derrota, según varios jugadores de la selección chilena, que conforman la "Banda Pitillo", conformada por el mismo Bravo (líder del grupo), Gary Medel, Jean Beausejour, Mauricio Pinilla, Gonzalo Jara, Fabián Orellana, Jorge Valdivia, frecuentemente Eduardo Vargas y un colíder, Arturo Vidal, además de integrantes que no eran frecuentemente convocados por Sampaoli y Pizzi como Carlos Carmona, Esteban Paredes, Francisco Silva y Nicolás Castillo. A raíz de esto, Sampaoli alegaría de que no se clasificaría a Rusia 2018 si no se hacían cambios profundos en el equipo, pero no se hizo público hasta 2017. Sampaoli pensó en la Copa América Centenario para aprovechar de probar un "recambio", conformado por jugadores como Nicolás Castillo, Felipe Mora, Diego Silva, Nicolás Maturana, entre otros.
En el 4 de enero de 2016, asumió Arturo Salah como presidente de la ANFP, algo que provocó problemas en la selección, debido a que Jorge Sampaoli, tras las indisciplinas de los jugadores, de las acusaciones de "robar" junto a Jadue y de la presión de la ANFP para que no se fuera de la selección, dejó el cargo de entrenador de la selección chilena, alegando de que se sentía un "rehén".
Luego, en el 29 de enero, fue confirmado como entrenador de la selección chilena, el exentrenador de Universidad Católica, Juan Antonio Pizzi, con miras a la Copa América Centenario y a las eliminatorias a Rusia 2018. El 24 de marzo sería su debut, ante , donde se ubicaba fuera de clasificación (6°) mientras que Chile se ubicaba en zona de repechaje (5°). En ese partido, Chile comenzó ganando con gol de Felipe Gutiérrez en el minuto 10 (este jugador sería el más favorito y convocado de Pizzi en la clasificatoria), pero sin embargo tras lesiones en los siguientes minutos de Matías Fernández y de Marcelo Díaz, Argentina remontó hasta ganar 2-1 con goles de Ángel Di María y de Gabriel Mercado. En el minuto 94, fue sancionado el portero Claudio Bravo por hacerle una falta al arquero argentino Sergio Romero tras ir a por el gol del empate que finalmente no tuvieron. Se le acusó a Bravo de ser amonestado a propósito para entrenar con el Fútbol Club Barcelona, a días del clásico contra el Real Madrid. Finalmente en aquel encuentro, Bravo fue titular y el Barcelona perdió el clásico por 2 a 1. Días después, en el 29 de marzo, Chile visitaba a en Barinas, donde goleó 4-1 con dobletes de Arturo Vidal y de Mauricio Pinilla.
Meses después, Chile obtendría la Copa América Centenario, algo que no andaba en los planes originales del extécnico Sampaoli. Después, para la nómina de septiembre, fueron nominados jugadores no convocados a la Copa América 2015 como Rodrigo Millar, Christian Vilches, entre otros. En el 28 de agosto, Vidal comentó que la Roja era en ese entonces la mejor selección del mundo, y que no importaba el rival, (que se tomó como una menospreción a , su siguiente rival) al que visitaría en Asunción, en el 1 de septiembre. Tras los dichos de Vidal, la prensa paraguaya incitaba a una obligatoria victoria, para "callarlo", incluso el técnico de la Selección Paraguaya, Francisco Arce advirtió que pese a que la selección chilena con Vidal fuera confiada, Paraguay iría a demostrar con su "garra" guaraní, reconocida en torneos como la Copa Mundial de Fútbol de 2010 y la propia Copa América 2015, donde la Albirroja llegó a cuartos de final y semifinal, respectivamente.
Chile caería por 2-1, con goles de Óscar Romero en el minuto 6 y de Paulo da Silva en el minuto 9 para Paraguay, y de Vidal para Chile. Luego recibiría a en Santiago, en el 6 de septiembre. Chile en ese partido, jugó pésimo, algo que hizo que Bolivia le quitara 1 punto, donde se terminó 0-0, terminando así 7.° lugar, siendo el peor resultado en la fecha 8, en toda la historia de las eliminatorias (desde Francia 1998). En ese encuentro, se jugaría el último partido oficial de Matías Fernández en la selección hasta hoy, tras entrar en el minuto 53 y salir en el minuto 63 (por lesión, lo cual le impidió estar en las próximas nóminas), y sería también la última nominación de Millar y Vilches, por sus bajos rendimientos en sus clubes.