The Matrix Reloaded (conocida como Matrix recargado en Hispanoamérica) o simplemente Matrix II, es una película de acción y ciencia ficción de 2003 escrita y dirigida por las hermanas Wachowski y protagonizada por Keanu Reeves, Laurence Fishburne, Carrie-Anne Moss y Hugo Weaving. Es la secuela de la película The Matrix, y se estrenó en los Estados Unidos el 9 de mayo de 2003, y posteriormente se estrenó en el extranjero.
The Matrix Reloaded recaudó $281 millones de dólares en los Estados Unidos y $741 millones en todo el mundo. Después del estreno de The Matrix Reloaded, también se dieron otros lanzamientos relacionados con el mundo de The Matrix. De esta manera, las hermanas Wachowski ampliaban el mundo Matrix más allá de las películas y daban a conocer al público más detalles de este universo tan particular. Como ejemplos, el videojuego de Enter the Matrix, el cual se lanzó el mismo 15 de mayo, y una colección de nueve cortos animados conocidos como The Animatrix, que se lanzaron el 3 de junio. The Matrix Revolutions se estrenó meses después de esta película, en noviembre de 2003. La cinta pertenece al subgénero de la ciencia ficción cyberpunk.
Argumento La película comienza por mostrar a Trinity, quien está realizando una misión en la cual es asesinada por uno de los agentes quien esta persiguiéndola. Pero resulta que es una pesadilla de Neo que no deja de repetirse y que este decide no compartir con Trinity. Seis meses después de los hechos de la primera película, los tripulantes de la Nebuchadnezzar (Nabucodonosor) llegan al nivel de transmisión para entrar en Matrix y celebrar una reunión con capitanes de las otras naves. Los rebeldes de Sion, la última ciudad humana, han recibido inquietantes noticias: las máquinas tratan de penetrar en la ciudad subterránea perforando el subsuelo (se explica en The Last Flight of the Osiris, de The Animatrix y en Enter the Matrix). Han reunido un ejército de 250.000 centinelas dispuestos a destruir Sion y acabar con lo que queda de la humanidad libre.
Los capitanes han recibido la orden de salir de las zonas de transmisión (lo que implica no volver a entrar en Matrix), ya que dichas zonas están repletas de centinelas de las máquinas y son peligrosas, y volver a Sion para preparar la defensa de la ciudad. Sin embargo, existen conflictos entre ellos, debido al credo que profesa Morfeo acerca del Oráculo, el Elegido y la Profecía que determina que gracias a Neo terminará la guerra entre los humanos y las máquinas; credo que no todos comparten. Él pide mantener una nave en el nivel de trasmisión para poder recibir mensajes del Oráculo. Este acto es calificado como insubordinado y contrario a las órdenes de la cúpula militar de Sion; sin embargo, el capitán de una de las naves se ofrece para este cometido.
Mientras tiene lugar la reunión, el exagente Smith entrega a uno de los "porteros" que protegen la reunión un sobre dirigido a Neo conteniendo el auricular que utilizaba para comunicarse con el resto de Matrix, afirmando que Neo lo liberó. Neo recibe el sobre sin entender muy bien que quien se lo ha dado era Smith, pero pronto tiene que preocuparse por otro problema. Como suele suceder en otras ocasiones, en esta reunión los agentes tratan de capturar a los jefes de la rebelión, pero Neo demuestra que su nivel de dominio del entorno de Matrix es tal que incluso vence a tres agentes sin ningún problema, pese a que estos fueron actualizados para combatir mejor. La reunión es aplazada, y Neo decide volar (literalmente) hasta el lugar donde el Oráculo lo recibió la primera vez, pero el piso está vacío.
La Nabucodonosor regresa a Sion, que no es más que una especie de silo excavado en la roca adaptado a la vida humana junto con un amplio muelle para el desembarco de todas las naves y unos sistemas de defensa robustos. El muelle es el primer nivel, la ciudad el nivel siguiente debajo del muelle, y finalmente el nivel de las máquinas, donde se controlan los procesos de mantenimiento propios de una ciudad y se ubica toda la maquinaria necesaria para ello. Sion evidencia su estado de alerta, se ven preparativos en la torre de control (se ven técnicos instalando cañones-centinela) y en los muelles las APU (Armored Personnal Unit) patrullan las pasarelas mientras otras controlan que ningún centinela pase por las puertas.
A su llegada, el capitán Mifune lleva a Morfeo ante Lock, Comandante de los Cuerpos de Defensa de Sion, que regaña a Morfeo por haber dejado una nave en el nivel de transmisión en contra de las órdenes. Trinity explica a Neo que en realidad hay otro factor de enemistad entre Morfeo y Lock: la capitana Niobe, que antes mantenía una relación sentimental con Morfeo y ahora está con Lock. Además, Lock no comparte las creencias de Morfeo acerca de Neo y la Profecía. Lock está convencido de que la única forma de defender la ciudad es la vía militar y la defensa directa, mientras que Morfeo cree que es Neo la mayor esperanza de que la ciudad se salve.
No son ellos los únicos que muestran disparidad de opiniones respecto a la Profecía y el papel del Elegido. Link, operador de la Nabucodonosor, empieza a creer en lo que dice Morfeo tras haber visto a Neo en acción, pero su pareja, Zee, no cree en nada de eso y tiene miedo porque sus dos hermanos, Tank y Dozer, murieron prestando servicio en la Nabucodonosor (Dozer fue asesinado por Cypher en la primera película). Zee no quiere que Link siga en esa nave, pero Link hizo una promesa (se desconoce a quién le hizo la promesa, pero es de suponerse que fue a Tank) y ha de cumplirla.
Los consejeros de Sion, a pesar de mostrar dudas al respecto de cómo Neo, o la doctrina de Morfeo, puede salvar Sion de la destrucción, apoyan abiertamente las actuaciones de la tripulación de la Nabucodonosor. Queda evidenciada la aparición en Sion de dos grupos de ciudadanos: aquellos que creen en la doctrina de Morfeo y aquellos que creen que Morfeo es un loco. Los creyentes admiran profundamente a Neo, y muchos de ellos le piden que proteja en Matrix a sus seres queridos, que forman parte de la tripulación de otras naves y que siempre corren el riesgo de morir cuando entran en Matrix. Incluso hay un joven en Sion que fue despertado y sacado de Matrix por Neo y que ahora lo idolatra y lo sigue a todas partes.
El comandante Lock aconseja a los consejeros que no informen a la ciudad del peligro que corre para que no cunda el pánico, pero Morfeo se lo comunica a todos en una reunión multitudinaria y lanza un discurso para que no cedan ante el miedo. Acto seguido tiene lugar una fiesta para levantar el ánimo, alejados de la misma Neo y Trinity tienen relaciones sexuales, y Neo vuelve a revivir la pesadilla en la que ve a Trinity morir pero una vez más se niega a compartirlo con ella.
Mientras se celebra la fiesta, dos de los tripulantes de la nave que se quedó en el nivel de transmisión han recibido un mensaje del Oráculo y corren para salir de Matrix y llevar el mensaje a Neo, perseguidos por Smith. Uno de ellos consigue salir de Matrix, pero el otro es atrapado por Smith, que demuestra que tiene la capacidad de "infectar" o "hackear" la mente de los humanos conectados a Matrix para usarla para sus propios fines. Bane, el tripulante atrapado por Smith, pasa a convertirse en un clon de Smith, y cuando desde fuera llaman al teléfono para sacar a Bane de Matrix, es Smith el que responde y sale de Matrix, ocupando la mente de Bane en el mundo real. El mensaje llega a Sion, y la Nabucodonosor decide partir para que Neo entre en Matrix y se reúna con el Oráculo. Smith, en el cuerpo de Bane, se ha infiltrado en Sion y parece decidido a intentar matar a Neo, pero no tiene la oportunidad.
Neo va al lugar estipulado por el Oráculo y se encuentra con su guardián, Seraph, que lo obliga a combatir contra él para cerciorarse de que realmente es Neo y no un impostor. Seraph abre una puerta trasera, un backdoor o atajo creado por los programadores de Matrix para conectar en secreto dos lugares distantes entre sí. A través de esta puerta, Neo llega hasta el Oráculo y mantiene una conversación con ella. Así averigua que no sólo son humanos y los programas llamados "agentes" los que pueblan Matrix, sino que el diseño de Matrix es modular y está basado en infinidad de programas, cada uno con un cometido concreto. El propio Oráculo es un programa que forma parte de Matrix. Esta revelación genera dudas a Neo sobre la fiabilidad del Oráculo: ¿Por qué un programa de Matrix iba a querer ayudar a la Humanidad? ¿No es acaso otra forma de control? ¿Puede confiar Neo en el Oráculo?
El oráculo le dice que por desgracia él no tiene forma de saberlo, que tendrá que elegir, y que de hecho ya lo ha hecho. También le indica que no todos los programas de Matrix se comportan de forma adecuada. Hay programas que funcionan bien y otros que no. Incluso hay programas que, cuando se los intenta borrar por no cumplir bien su cometido o porque van a ser sustituidos por un programa mejor, se niegan a ser borrados y se ocultan en Matrix para sobrevivir. Cuando un programa ha de ser borrado, debe ser dirigido a la Fuente, origen y núcleo de Matrix. Ese es el destino de Neo, ya que según el Oráculo ahí termina el camino del Elegido, pero necesita la ayuda de alguien para llegar: deberá encontrar al Creador de Llaves, personaje cautivo a manos de uno de los programas más antiguos de Matrix: Merovingio. También le dice a Neo que lo que ha visto en sus pesadillas acerca de Trinity es una visión del futuro ligada a la búsqueda de la Fuente, que tendrá en sus manos la decisión de salvar la vida de Trinity y que de hecho él ya ha decidido al respecto pero tiene que comprender por qué lo ha hecho.
El Oráculo se marcha alertada por Seraph ya que Smith se acerca. Smith le cuenta a Neo que, cuando él lo destruyó (en la primera película), su deber era volver a la Fuente, pero que no pudo hacerlo. Se sintió obligado a permanecer oculto en Matrix para sobrevivir, y por eso ya no es un agente ni tiene el auricular propio de los mismos. Smith considera que Neo lo liberó. Sin embargo, ahora su existencia carece de objetivo y razón de ser, ya que tales cosas desaparecieron cuando Neo lo destruyó y él se negó a volver a la Fuente. Smith considera que en realidad no es libre del todo, ya que está atado a Matrix que es una simulación creada por las máquinas, y ahora su objetivo es apoderarse de Matrix. Con esa idea en mente, él y varias copias de sí mismo intentan apoderarse de Neo para "asimilarlo" y convertirlo en un clon más de Smith, aumentando así su poder, pero Neo se lo impide. Se produce una pelea entre Neo y todos los clones de Smith, llegando cada vez más y más clones, e incluso apoderándose Smith de uno de los agentes de Matrix cuando este llega al lugar. El combate termina en empate, ya que Smith no logra vencer a Neo pero este se ve obligado a huir al acumularse más y más clones de Smith y verse superado.