thumb|Citrus × paradisi
Citrus es un género que incluye las especies de grandes arbustos o arbolillos perennes (entre 5 y 15 m) de la familia de las rutáceas cuyos frutos o frutas poseen un alto contenido en vitamina C y ácido cítrico, el cual les proporciona ese sabor ácido tan característico. Oriundo del Asia tropical y subtropical (con énfasis en la provincia de Yunnan, ChinaUnited Nations Conference on Trade and Development. Market Information in the Commodities Area: Citrus fruits y en los Himalayas). Este género contiene 28 especies y numerosos híbridos cultivados, inclusive las frutas más ampliamente comercializadas, como el limón, la naranja, la lima, el pomelo (también llamado toronja) y la mandarina, con diversas variedades que dependen de la región en la que se cultive cada una de ellas.
Su fruto es un hesperidio, característico del género.
Debido a la facilidad de hibridación de los cítricos, todos los cultivos para uso comercial se obtienen injertando las especies cultivares deseadas sobre plantones seleccionados por su resistencia a las enfermedades.
Taxonomía miniaturadeimagen|Frutas del género citrus agrupadas por similitud genética. Diagrama ternario elaborado a partir de los datos de Curk et alii.
La taxonomía y la sistemática del género son complejas y no está claro la cantidad exacta de especies naturales, ya que muchas de estas especies son híbridos clonados que se han generado con semillas (por apomixis), y evidencias genéticas indican que incluso algunas especies salvajes tienen un origen híbrido. Actualmente hay 28 especies aceptadas, y multitud de híbridos y variedades cultivadas.
De hecho, la mayoría de las especies Citrus parece que son híbridos naturales o artificiales procedentes de un número reducido de especies ancestrales, entre los que se encuentran el limón, el pomelo, el mandarino y la papeda. Los híbridos naturales y cultivados incluyen importantes frutos comerciales como naranjas, pomelos, limones, limas y algunas mandarinas.
El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 782, en 1753.
miniatura|Mapa de las rangos de cultivares principales salvajes y taxa relacionadosFuller, Dorian Q.; Castillo, Cristina; Kingwell-Banham, Eleanor; Qin, Ling; Weisskopf, Alison (2017). "Charred pomelo peel, historical linguistics and other tree crops: approaches to framing the historical context of early Citrus cultivation in East, South and Southeast Asia". In Zech-Matterne, Véronique; Fiorentino, Girolamo. AGRUMED: Archaeology and history of citrus fruitin the Mediterranean. Publications du Centre Jean Bérard. pp. 29–48. doi:10.4000/books.pcjb.2107. ISBN 9782918887775.
Clasificación Las especies del género Citrus tienen una gran facilidad de hibridación, por lo que tradicionalmente ha habido mucha confusión en la clasificación taxonómica de muchas especies.
Actualmente, este género consta de 28 especies aceptadas según la Plants of the World Online (POWO):
Citrus assamensis - Adajamir o lima jengibre Citrus australasica - Lima dedo o caviar cítrico Citrus australis - Lima redonda australiana Citrus cavaleriei - Papeda de Ichang Citrus garrawayae - Lima de Mount White Citrus glauca - Lima del desierto Citrus gracilis - Lima de Kakadu Citrus halimii - Cidra de montaña Citrus hystrix - Lima kafir Citrus indica - Naranja silvestre india Citrus inodora - Lima del río Russell Citrus japonica - Kumquat redondo Citrus khasya Citrus latipes - Papeda de Khasi Citrus mangshanensis - Mandarina silvestre Citrus maxima - Pomelo chino Citrus medica - Cidro Citrus neocaledonica - Falso naranjo Citrus oxanthera - Oxanthera de flores anaranjadas Citrus polytrifolia Citrus pubinervia Citrus reticulata - Mandarino Citrus swinglei - Kumquat malayo Citrus trifoliata - Naranjo espinoso Citrus undulata - Falsa naranja Citrus wakonai - Kamokuku Citrus warburgiana - Lima silvestre de Nueva Guinea Citrus wintersii - Lima dedo del río Brown
Híbridos principales En 1997, David John Mabberley propuso una clasificación pragmática de los principales citrus cultivados, de modo que se aclarase la confusión que muchas veces hay según se consulten unas fuentes u otras. Esta clasificación simplifica y aclara el género y parece contar con el consenso de los principales botánicos.
Mabberley postula que únicamente existen tres especies principales: Citrus maxima, Citrus medica y Citrus reticulata, siendo todas las restantes híbridos de estas tres. Esta teoría solo hace referencia a los cítricos cultivados, no al resto de especies de este género.
Esta clasificación queda como sigue:
1 - Citrus medica L. Es el cidro, incluye el cultivar ‘Etrog’ utilizado en la fiesta judía de los tabernáculos. Con dos taxones híbridos: Citrus × limon (L.) Osbeck (el limón) Citrus × jambhiri Lush. (el limón rugoso).
2 - Citrus maxima (Burm.) Merr. Es la pampelmusa, pamplemusa, pummelo o pomelo. Con dos taxones híbridos: Citrus × aurantifolia: las limas, que son híbridos de C. medica o C. × limon con la papeda de flor pequeña C. micrantha. Citrus × aurantium (Citrus maxima × Citrus reticulata), que forman el grupo de las naranjas amargas. Dentro de este taxón se consideran otros cuatro híbridos más. Citrus × sinensis, también híbridos de Citrus maxima × Citrus reticulata pero con mayor proporción de mandarina; Citrus x Sinensis son los naranjos que producen las conocidas naranjas dulces. Citrus × paradisi: el pomelo o toronja, que es un retrocruce entre naranja y C. maxima. Citrus × nobilis: los tangor y también la mandarina King. También son retrocruces con C. maxima. Citrus × tangelo: los tangelos, que son sucesivos cruces de C. paradisi o C. maxima y C. reticulata.
3 - Citrus reticulata (Blanco). Engloba todas las Mandarinas, Clementinas, Tangerinas y Satsumas
Otros Híbridos 250px|thumb|Naranjas, limones y limas.
Citrus × bergamia - Bergamota. Es un híbrido de limetta y naranja amarga. Citrus × depressa - Shikwasa Citrus × latifolia - Lima persa Citrus × limetta - Limón dulce Citrus × limettioides Citrus × ichangensis - Papeda Citrus × limodulcis Citrus × limonia Osbeck - Lima mandarina
Usos Culinarios Muchos cítricos, como naranjas, mandarinas, pomelos y clementinas, se comen generalmente frescos. Se suelen pelar y se pueden partir fácilmente en gajos. El pomelo se suele partir por la mitad y se come sin la piel con una cuchara. Para ello se diseñan cucharas especiales (cuchara de pomelos) con la punta dentada. Los zumos de naranja y pomelo también son bebidas populares para el desayuno. Los cítricos más ácidos, como los limones y las limas, no suelen comerse solos. Los limones Meyer pueden comerse con la mano con la piel fragante; son tanto dulces como ácidos. Las limonadas son bebidas populares que se preparan diluyendo los zumos de estas frutas y añadiendo azúcar. Los limones y las limas también se utilizan en platos cocinados, o se cortan en rodajas y se usan como guarnición. Su zumo se utiliza como ingrediente en diversos platos; es habitual encontrarlo en los aliños de las ensaladas y exprimirlo sobre el pescado, la carne o las verduras cocidas.
De las diferentes partes y tratamientos de los cítricos se puede obtener una gran variedad de sabores. La piel y el aceite esencial de la fruta suelen ser amargos, especialmente cuando se cocinan, por lo que suelen combinarse con azúcar. La pulpa de la fruta puede variar de dulces a extremadamente ácidas. La mermelada, un condimento derivado de la naranja y el limón cocidos puede ser especialmente amarga, pero suele endulzarse con azúcar para cortar el amargor y producir un resultado similar al de la mermelada. El limón, la naranja o la lima se utilizan comúnmente como decoración y para darle un toquecito de sabor a los refrescos, los cócteles o al agua. Los zumos, las cáscaras o las rodajas de cítricos se utilizan en una gran variedad de bebidas mezcladas y refrescos. La colorida piel exterior de algunos cítricos, conocida como zest, se utiliza como aromatizante en cocina; la parte blanca interior de la piel, la médula, suele evitarse debido a su amargor.
En medicina El ácido cítrico se usa muy abundantemente en la industria farmacéutica. En medicina, se utiliza entre otras cosas como digestivo, sustancia que favorece la digestión, incluida en la clasificación internacional ATC dentro del grupo A09, con el código A09AB04.Véase ATC index 2008, de la página web del WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology del Instituto Noruego de Salud Pública (enlace consultado el 4 de octubre de 2008).
Biocombustibles Las investigaciones que han realizado profesores del Instituto Universitario de Ingeniería de Alimentos (IU-IAD) de la Universidad Politécnica de Valencia sobre las posibilidades de aprovechamiento de los residuos de los cítricos, van a encontrar su plasmación en un ambicioso proyecto empresarial. Un grupo de accionistas valencianos ha puesto en marcha la sociedad Citrotecno con el objetivo de levantar en la localidad de Silla la primera planta del mundo dedicada a la reconversión de la piel y otros desperdicios de los agrios en productos y artículos de alto valor añadido).
Uso como plantas ornamentales thumb|Invernadero del Jardín Botánico en Lovaina (Bélgica)
Los cítricos cultivados en tinas e invernados a cubierto fueron una característica de jardines renacentistas, una vez que la tecnología de fabricación de vidrio permitió producir suficientes extensiones de vidrio transparente. La orangerie era una característica de las residencias reales y aristocráticas durante los siglos y . La Orangerie del Palacio del Louvre, de 1617, inspiró imitaciones que no fueron eclipsadas hasta el desarrollo del invernadero moderno en la década de 1840. En Estados Unidos, el primer invernadero que se conserva es el de Mount Airy, Richmond County, Virginia. George Washington tenía un invernadero en Mount Vernon.
Algunos aficionados modernos siguen cultivando cítricos enanos en contenedores o invernaderos en zonas donde el clima es demasiado frío para cultivarlos al aire libre. El clima constante, la luz solar suficiente y el riego adecuado son cruciales para que los árboles prosperen y produzcan fruta. En comparación con muchos de los habituales "arbustos verdes", los cítricos toleran mejor un mal cuidado de los contenedores. En las zonas de invierno más frías no deben cultivarse limas y limones, ya que son más sensibles al frío invernal que otros cítricos. Los híbridos con kumquats (× Citrofortunella) tienen una buena resistencia al frío. Un cítrico en contenedor puede tener que ser replantado cada 5 años aproximadamente, ya que las raíces pueden formar un grueso "cepellón" en el fondo de la maceta.
Producción
thumb|Mayores regiones productoras
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, la producción mundial de todos los cítricos en 2016 fue de 124 Millones de T, siendo aproximadamente la mitad de esta producción naranjas. Con un equivalente de 15.200 millones de dólares en 2018, el comercio de cítricoshttps://oec.world/en/profile/hs/citrus?disaggregationYearSelector=tradeYear3 OEC - El Observador de la Complejidad Económica, Cítricos constituye casi la mitad del comercio mundial de frutas, que fue de 32.100 millones de dólares para el mismo año.https://oecworld/en/profile/sitc/fruit OEC - The Observer of Economic Complexity, Fruit Según la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), la producción de cítricos creció durante los primeros años del principalmente por el aumento de las áreas de cultivo, las mejoras en el transporte y el embalaje, el aumento de los ingresos y la preferencia de los consumidores por los alimentos saludables. En 2019-20, la producción mundial de naranjas se estimó en 47,5 millones de T, liderada por Brasil, México, la Unión Europea y China como mayores productores.
Cultivo
Plagas y enfermedades