El Monumental Cinema Sport fue un cine de estilo art déco del Ensanche Modernista de la ciudad española de Melilla, la obra más importante del arquitecto Lorenzo Ros y Costa y uno de los mejores exponentes del art decó en España, así como una de las mayores salas del país, hasta su casi total destrucción en los años 80. Está situado en la calle Ejército Español y forma parte del conjunto histórico de Melilla, un bien de interés cultural.
Historia Teatro Melilla En marzo de 1910 se montó el que sería conocido como Teatro de verano por carecer de techumbre: tenía 20 metros de ancho por 47 de largo, seis puertas laterales y otras dos en los extremos, un escenario de y un aforo de 300 butacas. A mediados del mes de diciembre de 1911 comenzó a ser desarmado.
Teatro Alfonso XIII Construido por González Galán según proyecto del 12 de junio de 1912 del ingeniero militar Joaquín Barco para Francisco Aguado en mampuesto y madera, entre el 20 de agosto de 1912 y su inauguración, el 27 de diciembre de 1912, un día después de lo anunciado, pues no aún estaba terminado el complicado decorado necesario para la representación de la compañía cómica lírica de Antonio Paso.
Consistía en un barracón de madera calificado por la prensa local de espacioso y alegre que, concebido como teatro, posteriormente fue transformado en cine. En el “Informe acerca de las condiciones que reúnen actualmente los locales destinados a espectáculos públicos, en esta ciudad" se indica que está instalado en un barracón todo él de madera, y en estado de ruina inminente. Es indispensable cerrar este local, pues el día menos pensado puede hundirse toda la cubierta, y ocasionar víctimas si se efectúa en momentos de estar ocupado el local por el público, de junio de 1928, fue derribado antes del fin de año.
Monumental Cinema Sport
Vendido el solar a Julio Liarte, se construyó entre el 30 de diciembre de 1930 y marzo de 1932 según lo proyectado por Lorenzo Ros Costa, de junio de 1930. por el maestro de obra Agustín Sánchez Velázquez, que dirigía las obras desde Melilla al igual que en la construcción del Gran Cine Sport, de Cartagena. Se inauguró el 19 de marzo de 1932 con la película sonora El teniente seductor con tal afluencia de público que el Teatro Reina Victoria se vio obligado a cerrar. En sus primeros años alternaba películas mudas y sonoras.
La televisión y el vídeo, su elevado aforo y céntrica ubicación provocaron su cierre y su transformación en 1981.
Sus interiores y fachada lateral fueron destruidos en los años 80 del siglo con proyecto del arquitecto José María Borgon por encargo de su propietario Ashoc Jhamandas Lalchandis para transformarlo en un edificio de oficinas,sala de bingo y locales comerciales.
Esto originó una fuerte polémica en la ciudad e incluso trascendió a niveles académicos peninsulares, surgiendo una campaña de prensa entre los meses de abril y junio de 1981 que inútilmente luchó por su conservación, así como llevó a destacados profesores universitarios en los siguientes años a publicar diversos artículos tanto en la prensa local como en revistas especializadas.
El 21 de abril de 1981 se incoó expediente para su declaración como monumento histórico-artístico, mediante una resolución publicada el 7 de julio de ese mismo año en el Boletín Oficial del Estado, con la rúbrica del director general de Bellas Artes, Archivos y Bibliotecas del Ministerio de Cultura, Javier Tusell.
Apéndice:EN SE INAUGURARÁ EL MONUMENTAL EL EDIFICIO Tocan a su término y en la presente semana se abrirá al público, el nuevo cine con que cuenta Melilla, EL MONUMENTAL CINEMA SPORT, construido con arreglo de los últimos adelantos de la arquitectura para esta clase de espectáculos y de modo especial teniendo en cuenta la nueva modalidad del cine sonoro. Se eleva el edificio, de rectas líneas, sobrio y esbelto en las calles de Canalejas y Aguilar de Mera. La facha que da a la primera de las calles mide de longitud, y la de la segunda, 22. El arquitecto de la obra, D. Lorenzo Ros Costa, especializado en esta clase de construcciones, puesto que es el séptimo cinematógrafo que ya a proyectado y construido en España, confeccionó los planos del que nos ocupa con arreglo al cine que lleva el mismo título de Cartagena, uno de los mejores, no ya de España sino de Europa.
CUANDO COMENZARON LAS OBRAS Poco más de 15 meses, desde el replanteo hasta su inauguración se han invertido en las obras de este magnífico Coliseo que enorgullece a Melilla. Ocupa una superficie de , habiéndose hecho la cimentación sobre hormigón armado. La estructura metálica fue elaborada por la casa Krupp, de Alemania invirtiéndose en ella doscientas veinte toneladas de hierro recubiertas de cemento. La solidez, pues la construcción es extraordinaria, ha motivado los más calurosos elogios de técnicos y profanos. La disposición en que se halan todos los servicios, las distintas y amplísimas salidas, tanto de las graderías como del piso principal y bajo en el que existen cuatro salidas a la calle de Canalejas y las de todo el frente de de la calle Aguilar de Mera que de este cinematógrafo uno de los más perfeccionados puesto que se han tenido en cuenta las enseñanzas de los similares recientemente elaborados en las primeras capitales del mundo. La capacidad del Monumental es extraordinaria, lo que le permitirá ofrecer al público las primeras películas sonoras de las mejores marcas a un precio asequible. Cuenta este cine con treinta y ocho fila de butacas de patio con un total de mil trescientas ochenta y dos butacas; diecinueve filas, con quinientas treinta y dos butacas en el piso principal; veinticinco palcos laterales y diez centrales (la localidad que ha de ser preferida por el público) y mil entradas de gradas. Las butacas son amplias, cómodas, lujosas, de movimiento automático silencioso. El material de que están construidas es magnífico y el color claro del respaldo y asiento contrastara con el color oscuro de respaldos y brazos. No han quedado olvidados, teniendo en cuenta la modernidad de la construcción, los servicios de higiene. Tienen WC en todos los pisos y los destinados a Señoras serán atendidos por mujeres uniformadas. Se ha instalado agua corriente en todos los pisos, no solo del caudal del pozo de la finca, sino de los manantiales de Yasinen, cuya acometida ya se ha efectuado. Esta agua se destinará a los servicios de ambigú que se encuentran en el piso principal y Hall de la gradería.
EL MAGNÍFICO DECORADO Algo fastuoso, dentro de la sobriedad es el magnífico e inigualado decorado de la sala. El escenario va encuadrado en marco de plata decorado con arreglo de las ideas decorativas modernas que se expusieron en el último salón de este arte en París. A ambos costados van varias secciones de iris plateados con imitaciones, difuminados lo distintos tonos de azul, recubiertos en su parte baja por un calado de plata. En la parte superior un friso, también de plata oxidada, representa diversas flores. A derecha e izquierda, disimulados los ventiladores, numerosos buquets de flores en cuya base se recogen en un jarrón monumental también de plata. Las paredes tienen marcos recubiertos de damasco grana y plata, observándose otros motivos ornamentales entre los que destacan las grandes ménsulas plateadas. En el techo se ha colocado dos recuadros octogonales con bellas molduras con nueve trazos futuristas, dorados a fuego. La parte baja es de imitación de piedras con zócalos de mármol. Lo más sugestivo del bellísimo decorado es el antepecho que comprende variaciones de piedras y metales, todo ello sobre un fondo verde artísticamente patinado. Los vestíbulos de la planta baja y principal han sido pintados de gris. Del vestíbulo del piso bajo arrancan dos escaleras monumentales, en las que se observan dos grandes pilares de piedra oscura con aplicaciones de plata. Ha presidido en ella el mejor gusto artístico y la idea moderna del alumbrado que consiste en dar la mayor cantidad de luz a la sala sin que moleste la vista del espectador. Del techo penden cinco lámparas, una de ellas de extraordinarias dimensiones, de cristal esmerilado. La iluminación de la sala constará de 7.000 watios.
EL EQUIPO SONORO Ha querido el propietario del cinematógrafo Sr. Liarte que el lujo de la sala no lo sea todo. Ha comprendido la necesidad de dotar al Monumental Cinema de un equipo sonoro de inmejorables condiciones y conocedor de que los cines Rialto, Palacio de y Callao de Madrid, entre otros,, Coliseum de Barcelona, Goya de Málaga etc., etc., a parte de los innumerables instalados en los cinemas de París, Londres y Berlín, tenían instalado el sistema Westera Electric, no reparó en el sacrificio que ello le pudiera suponer y contrató la adquisición de este magnífico aparato que proporcionará a los amantes del séptimo arte en nuestra ciudad un conocimiento exacto de lo que es cine sonoro. El aparato sorprende por su calidad percibiéndose todos los matices de la voz humana. Complementos del equipo sonoro es el magnífico aparato Zeis Icon de foco extraluminoso, con el cual se podrán apreciar en toda su pureza las películas expuestas en color.
LOS QUE HAN INTERVENIDO EN Don Julio Liarte, cuyas condiciones de actividad conoce Melilla, ha contribuído de modo eficaz a la buena marcha de la construcción. Para terminar queremos hacer presente que suobra de tanta importancia han intervenido el arquitecto D. Lorenzo Ros Costa, el escultor y delegaodo de éste D. Agustín Sánchez, como pintor cuyas condiciones de artita han quedado bien acusadas con esta obra, D. Cecilio Sánchez; como maestro constructor D. Angel Solano y como electricista la casa Tortosa y López Abalos. El representante de la empresa D. Eduardo G. Tabeada ha contribuído de modo eficaz a dicha obra y no ha dejado de laborar hasta conseguir la contratación de las mejores películas que se exhiben en los principales coliseos de España.
INAUGURACIÓN Para e Acto trascendental de de este magnífico cine ha sido contratada la soberbia película EL TENIENTE SEDUCTOR DE ella intervienen Claudette Colbert, y el eterno sonriente Mauricio Chevalier. Esta película se está exhibiendo actualmente en Madrid y antes de pasarse a otras capitales el Sr. Liarte la ha contratado para que el público de Melilla pueda deleitarse durante dos horas con la contagiosa y simpática sonrisa de Chevalier y la gracia y seducción de Sin duda alguna el viernes o sábado en que tendrá lugar la inauguración del Monumental se agotarán las localidades. Publicado en El Telegrama del Rif, 13 de marzo de 1932
Descripción Ocupa un solar rectangular de 21,92 por y fachadas a las actuales calles Teniente Aguilar de Mera y Ejército Español, antigua calle Canalejas. Está construido con una estructura metálica realizada por una empresa filial de la prestigiosa casa Krupp, la firma Schellhaus Durrkenüller de Bremen, mientras que sus muros son de ladrillo macizo, mientras la decoración exterior era de albañilería y aplicaciones de piedra artificial, la decoración interior consistía en pinturas y placas de yeso Staff.
Exterior Su fachada principal asemeja la portada de un templo clásico, cuenta con tres vanos, los laterales decorados con molduras recercadas con cajas de palomitas de maíz, disponiéndose sobre los centrales una balcón y una terraza sobre el que se sitúan unas columnas que abarca dos plantas y que llevan a una terraza flanqueada por dos bloques prismáticos a modo de torres, situándose dos plantas arriba el frontón triangular que remata el edificio.
Interior El interior contaba con un amplísimo vestíbulo, escaleras y una gran sala de cine, con dos plantas de anfiteatro decorado con una maravillosa decoración art decó. Tenía capacidad para dos mil quinientas personas.
Apéndice:PROYECTO DEL CINE MONUMENTAL MEMORIA DESCRIPTIVA