Superman III es una película de superhéroes de 1983 dirigida por Richard Lester a partir del guion escrito pot David y Leslie Newman inspirado en el personaje de DC Comics Superman. Es la tercera película de la serie fílmica de Superman y secuela de Superman II (1980). Está protagonizada por Christopher Reeve, Richard Pryor, Jackie Cooper, Marc McClure, Annette O'Toole, Annie Ross, Pamela Stephenson, Robert Vaughn, y Margot Kidder.
Aunque la película recuperó su presupuesto de 39 millones de dólares, resultó menos exitosa que las dos primeras películas de Superman, tanto financiera como críticamente. Si bien las duras críticas se centraron en el tono cómico y exagerado de la película, así como en el reparto y la actuación de Pryor, los efectos especiales y la actuación de Christopher Reeve como Superman fueron elogiados.
Su secuela, Superman IV: The Quest for Peace, se estrenó en julio de 1987.
Argumento Gus Gorman es un desempleado que, como último recurso, decide estudiar computación, descubriendo que posee un potencial que desconocía y que de inmediato lo convierte en un superdotado programador de computadoras. Debido a ello entra a trabajar a una de las empresas de la familia Webster, pero disconforme con sus ingresos hackea el sistema de la compañía para aumentar el salario que recibe.
Paralelamente, Clark Kent obtiene la autorización para viajar a Smallville a realizar un artículo en compañía de Jimmy Olsen, mientras que Perry White otorga a Lois Lane vacaciones en el trópico. De camino a su ciudad natal, Superman ayuda en el incendio de una planta química. Allí descubre que en las instalaciones se desarrollaba un químico que si llegara a calentarse se volvería una nube tóxica que devoraría todo en cientos de kilómetros a la redonda siendo vigilado en todo momento por un empleado de la planta. Por ello Superman congela el agua de un lago cercano, la lleva al lugar y la derrite sobre la planta, apagando el incendio. Durante la hazaña, Jimmy tratando de sacar fotografías queda herido en una pierna siendo salvado por Superman, pero su material fotográfico (exceptuando la cámara) es casi destruido.
Posteriormente, como Clark, asiste a una reunión de exalumnos en su secundaria, donde se reencuentra con su amor de adolescencia, Lana Lang, y con el excapitán del equipo de fútbol americano, Brad Wilson, quien solía molestarlo cuando era joven y que ahora se ha convertido en un guardia de seguridad alcohólico que aún se burla de él e intenta minimizarlo, a la vez que acosa diariamente a Lana asegurando ser el mejor partido de la ciudad. Pronto Clark retoma su amistad con Lana y se vuelve muy cercano al hijo de esta en sus dos identidades. Lana le explica que se casó, tuvo un hijo y se divorció viviendo en una situación económica no muy estable, al punto que debió vender un anillo de brillantes muy valioso para ella tiempo atrás y también teniendo que tolerar a Brad pretendiéndola sin éxito.
Los hermanos millonarios Ross y Vera Webster, junto a su asistente Lorelai Ambrosia y su contador Simpson, descubren las estafas de Gus, pero deciden aprovechar sus habilidades y usarlo para controlar el mundo, obligándolo a causar varios desastres accediendo a redes de computadores, incluyendo el hackeo de un satélite climático que causa una tormenta en Colombia con el objetivo de destruir la cosecha de café con el fin de acaparar el mercado. Sin embargo, sus planes son frustrados por Superman quien detuvo los desastres y restauró los daños rápidamente.
En Smallville, Clark, Lana y su hijo van de pícnic y cuando el niño se extravía y queda levemente herido Superman debe salvarlo de ser arrollado por una cosechadora. En agradecimiento, Lana invita al superhéroe al cumpleaños de su hijo, convirtiéndose el evento en una celebración pública en homenaje a Superman por parte de todo Smallville.
Los hermanos Webster deciden deshacerse de Superman y, para ello, envían a Gus a intervenir la computadora de los satélites de monitoreo de espacio profundo para sondear los restos del lugar donde se encontraba Krypton, determinar los componentes de la kryptonita y posteriormente fabricar una versión sintética. Sin embargo, uno de los elementos era desconocido por lo que Gus en secreto lo reemplaza en la fórmula con alquitrán. De esta forma logran crear un trozo de kryptonita adulterada que se le entrega a Superman en la celebración, bajo la fachada del ejército, fingiendo que es un reconocimiento del gobierno por sus actos heroicos.
La piedra, a pesar de su aspecto, posee atributos de kryptonita roja y comienza a mellar la moralidad de Superman. Cuando Lana, luego del evento, le advierte de un accidente con un camión, Superman decide quedarse coqueteando con Lana argumentando que siempre logra llegar a tiempo. Sin embargo en el último momento cambia de opinión, pero cuando llega al lugar descubre que las víctimas han muerto y si hubiese llegado antes habría arreglado mejor la situación. Su frustración hace que se dedique a realizar actos vandálicos por todo el mundo como enderezar la Torre de Pisa o evitar que en los Juegos Olímpicos el principal atleta encienda la llama olímpica soplando la antorcha a segundos de encenderla. Todas las naciones del mundo, excepto Colombia, deciden vetar a Superman. Ross, antes enojado con Gus por no haber logrado derrotar a Superman, se entera del efecto de la kryptonita sintética y decide aprovecharse de ello.
Con Superman fuera de su camino, los Webster deciden usar a Gus para controlar el flujo de petróleo mundial ordenando a las computadoras de navegación de los buques cisternas detenerse en medio del mar. Solo un barco que se dirige a Metrópolis sigue su curso ya que su capitán decide ignorar las extrañas órdenes; como esto frustraría su plan, los hermanos Webster encargan a Lorelai que seduzca a Superman a cambio de hundir el petrolero que no obedece. Luego de acostarse con Lorelei, Superman ataca la nave y produciendo un inmenso derrame de petróleo.
Por otra parte Gus presenta a Ross el plano de una gigantesca supercomputadora inteligente que ha diseñado y que les ayudaría a dominar el mundo. Dicha máquina posee la capacidad de analizar instantáneamente cualquier cosa o ser, detectar sus errores o debilidades y desarrollar habilidades o estrategias con las cuales someterlo o destruirlo. Ross se siente entusiasmado ante semejante idea, por lo que ordena que comience de inmediato su construcción.
Tras ser encarado por Ricky al verlo borracho en un bar, Superman desarrolla un conflicto entre su naturaleza benigna y la corrupción producida por la roca y huye hasta un depósito de chatarra donde su parte benigna logra manifestarse físicamente con la forma de Clark Kent y ambos se baten en una pelea con una victoria aparentemente de la parte malvada. Sin embargo, en el último momento, la mitad bondadosa vence y destruye a su yo maligno, haciendo que se desvanezca. Reclamando nuevamente el manto de Superman para sí, viaja por todo el mundo reparando los daños que ha causado su otro yo, incluyendo la retirada del petróleo del mar depositándolo nuevamente en la nave y por ende, la reparación del petrolero. Posteriormente se dirige a la montaña donde Gus construyó la computadora para enfrentar a los responsables.
Como Gus teme volar se retrasa ya que prefiere viajar en mula hasta el asentamiento. Mientras tanto, los hermanos Webster toman el mando de la computadora y activan las defensas para destruir a Superman pero este las burla y entra. En el interior nuevamente es atacado de diversas formas por la máquina hasta que finalmente la computadora lo analiza y crea un rayo de kriptonita con que lo ataca y que amenaza con matarlo. Sin embargo Gus, quien logra llegar, se niega a participar en algo así y desactiva a la computadora, pero esta se reactiva por sí misma demostrando ser autoconsciente y se rebela atacando a todos. Superman huye y deja a los humanos a su suerte, por lo que la computadora posee a Vera y toma el control de todos los dispositivos electrónicos del mundo mientras intenta asesinar a sus creadores. Sorpresivamente Superman regresa y se enfrenta a la máquina, esta le analiza y descubre que solo esconde un recipiente lleno con una sustancia inofensiva.
Mientras Superman y la computadora se enfrentan, la temperatura de las maquinarias calientan el recipiente que se desborda comenzando a destruir la computadora. Tras salir de la cueva y entregar a los Webster a las autoridades, el kryptoniano explica a Gus que el envase contenía el químico diseñado en la planta que se incendió; la computadora estaba diseñada para analizar cualquier peligro y diseñar una solución que le permitiera anularlo, pero como la computadora analizó el compuesto mientras estaba frío no detectó peligro. Posteriormente, al estar cerca de la maquinaria, se calentó, cambió su composición y destruyó la computadora.
Tras esto Superman visita una mina de carbón donde, gracias a la presión de su puño, convierte un trozo de carbón en un diamante y le pide a los empleados darle un trabajo a Gus como analista de ordenadores, trabajo que Gus rechaza volviendo a ser desempleado ya que no desea volver a ver una computadora, decidiendo buscar fortuna en Virginia Occidental. Lana decidió seguir el consejo de Clark y buscar una vida mejor mudándose a Metrópolis, allí Clark le regala el anillo que fabricó con el diamante para reponer el que ella debió vender. En ese instante se presenta Brad ebrio y molesto porque Lana no lo toma en serio, tras intentar golpear a Clark este finge tropezar y lo arroja fuera del departamento.
Cuando Lois regresa de sus vacaciones descubre, para sus sorpresa y celos, que Clark no solo le ha regalado el anillo a Lana, sino que también ha hecho que la contraten como la nueva secretaria de Perry en Daily Planet.
Reparto
Christopher Reeve - Clark Kent / Superman: Después de descubrir sus orígenes en las películas anteriores, se propone ayudar a los habitantes de la Tierra. Después de derrotar a sus archienemigos, Lex Luthor (dos veces) y al General Zod, Superman se enfrenta cara a cara con un nuevo villano: el megalómano Ross Webster, que está decidido a controlar los suministros de café y petróleo del mundo. Superman también lucha contra demonios personales después de la exposición a una forma sintética de kriptonita que lo corrompe. Richard Pryor - August "Gus" Gorman: Un genio informático torpe que trabaja para Ross Webster y sin darse cuenta se ve involucrado en el plan de Webster para destruir a Superman. Jackie Cooper - Perry White: El editor del Daily Planet. Marc McClure - Jimmy Olsen: Joven fotógrafo del Daily Planet. Annette O'Toole - Lana Lang: Amiga de la escuela secundaria de Clark que se reconcilia con él después de verlo durante su reunión de la escuela secundaria. Posteriormente O'Toole interpretó a Martha Kent en la serie de televisión Smallville . Robert Vaughn - Ross "Bubba" Webster: un industrial y filántropo villano y súper rico. Después de que Superman le impide apoderarse del suministro mundial de café, Ross está decidido a destruir a Superman antes de que pueda detener su plan de controlar el suministro mundial de petróleo. Es un personaje original creado para la película. Annie Ross - Vera Webster: La hermana mayor de Ross y socia en su corporación y sus malvados planes. Pamela Stephenson - Lorelei Ambrosia: asistente de Ross. Lorelei, una rubia voluptuosa y sensual, es una persona culta, elocuente y experta en informática, pero oculta su inteligencia a Ross y Vera, ante quienes adopta la apariencia de una torpe superficial y estereotipada. Como parte del plan de Ross, seduce a Superman. En una de las escenas se le ve a leyendo Crítica de la razón pura de Kant, y escondiendo dicho libro cuando aparecen sus jefes ya que finge tener poca cultura.