El Curtiss XP-46 fue un prototipo de avión de caza estadounidense de los años 40 del . Fue un desarrollo de la Curtiss-Wright Corporation en un esfuerzo por introducir las mejores características encontradas en los aviones de caza europeos en 1939, en un avión de caza que pudiera suceder al P-40, entonces en producción.
Diseño y desarrollo
Una especificación del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAC), basada en una propuesta de Curtiss, fue la base de una orden emitida en septiembre de 1939 para el XP-46. Los requerimientos solicitaban un avión de ala baja monomotor, ligeramente más pequeño que el P-40, y con un tren de aterrizaje ancho de retracción interior. La planta motriz elegida era un motor V-12 Allison V-1710-39 de 858 kW (1150 hp). El armamento planeado incluía dos ametralladoras sincronizadas de 12,7 mm en el fuselaje delantero y provisiones para ocho armas de 7,62 mm montadas en las alas. El USAAC añadió más tarde los requerimientos de depósitos de combustible autosellantes y 29 kg de blindaje, cuyos pesos afectarían negativamente a las prestaciones.
Pruebas
En 1940, la Comisión Británica de Compras emitió una orden por el P-46 como reemplazo del P-40,Engel, Leonard. "Half of Everything: An American's Survey of Orders Placed in the United States." Flight, 5 December 1940, p. 472. siendo asignado el nombre "Kittyhawk" por el Ministerio del Aire en anticipación a la recepción del avión.https://www.flightglobal.com/pdfarchive/view/1941/1941%20-%201120.html
Sin embargo, el USAAC solicitó a Curtiss en julio de 1940 (mientras los prototipos del XP-46 estaban en construcción) que priorizase un P-40 actualizado, llevando el motor destinado al XP-46. Esto también evitaría trastornos en la línea de montaje causados por cualquier cambio a un nuevo fuselaje. La orden británica por el P-46 fue cancelada más tarde, y el nombre "Kittyhawk" fue posteriormente aplicado al P-40 modernizado.
Dos prototipos, designados XP-46A, fueron entregados, no obstante, al USAAC; el primer vuelo sucedió el 15 de febrero de 1941. Las prestaciones del modelo durante las pruebas se encontraron inferiores al entonces contemporáneo P-40D. Como el P-46 no ofrecía una mejora significativa sobre el P-40, el programa fue cancelado.Berliner 2011, p. 18.
Un mito afirma que el trabajo en el XP-46 fue la base del North American NA-73X (el prototipo del P-51 Mustang). Aunque North American Aviation (NAA) compró los datos técnicos aerodinámicos del P-40 y del XP-46 a Curtiss, por 56 000 dólares, y hay ciertas similitudes de diseño en la configuración del radiador/refrigerador de aceite de los dos modelos, North American ya había realizado trabajos de importancia en su diseño.Baugher, Joe. "North American NA-73." USAAC/USAAF/USAF Fighter and Pursuit Aircraft: North American P-51 Mustang, 29 August 1999. Retrieved: 10 August 2010. Los ingenieros de NAA también habían hecho uso de las investigaciones británicas con respecto al efecto Meredith (la habilidad de que un radiador ventral incrustado proporcionase empuje).
Especificaciones (XP-46A) miniaturadeimagen|Vista lateral del XP-46.
Aeronaves relacionadas
Véase también
Curtiss-Wright Corporation Anexo:Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (históricas y actuales)
Referencias
Bibliografía
Berliner, Don. Surviving Fighter Aircraft of World War Two: Fighters. London: Pen & Sword Aviation, 2011. . Bowers, Peter M. Curtiss Aircraft, 1907-1947. London: Putnam & Company Ltd., 1979. . Green, William. War Planes of the Second World War, Volume Four: Fighters. London: MacDonald & Co. (Publishers) Ltd., 1961 (Sixth impression 1969). . Green, William and Gordon Swanborough. WW2 Aircraft Fact Files: US Army Air Force Fighters, Part 1. London: Macdonald and Jane's Publishers Ltd., 1977. .
Enlaces externos
Curtiss XP-46.
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