miniatura|300px|Orfeo rodeado de animales. Mosaico romano antiguo de Palermo (Museo Arqueológico Regional de Palermo).
El orfismo () es una religión mistérica de la antigua Grecia. Su fundación se atribuía a Orfeo, poeta y músico griego mítico, y se caracterizaba principalmente por la creencia en la vida de ultratumba y en la metempsícosis. Esta corriente, infrecuentemente llamada orficismo, también se expandió por el mundo helenístico, así como entre los tracios. Al poseer elementos propios de los misterios, se le suele denominar también como misterios órficos.Skinner, Marilyn B. (2005): Sexuality in Greek and Roman Culture (pág. 135), 2005. "[…] there was no coherent religious movement properly termed Orphism (Dodds, 1957: págs. 147-149; West, 1983: págs. 2-3)".History of Humanity: From the seventh century B.C.E. to the seventh century C.E. Routledge reference, Siegfried J. de Laet, UNESCO, 1996, , pp. 182–183.
El concepto de orfismo es moderno, y no es posible elaborar una descripción coherente de esta religión a partir de la evidencia histórica. La mayoría de académicos coinciden en que hacia el existía al menos un movimiento órfico, incluyendo sacerdotes itinerantes que impartían enseñanzas e iniciaciones, basado en un conjunto de leyendas y doctrinas que se decía que habían sido fundadas por Orfeo. No hay consenso, sin embargo, sobre si existió un conjunto sistemático de creencias órficas o si constituyó una religión con creencias y misterios específicos.
Los órficos veneraban a Dioniso (que una vez descendió al inframundo y regresó) y a Perséfone (que descendía anualmente al inframundo durante una temporada y luego regresaba). El orfismo ha sido descrito como una variante de la anterior religión dionisíaca, involucrando una reinterpretación o relectura del mito de Dioniso y un reordenamiento de la Teogonía de Hesíodo, basada en parte en la filosofía presocrática.A. Henrichs, “‘Hieroi Logoi’ and ‘Hierai Bibloi’: The (Un) Written Margins of the Sacred in Ancient Greece,” Harvard Studies in Classical Philology 101 (2003): 213-216.
El eje central del orfismo es el sufrimiento y la muerte del dios Dioniso a manos de los titanes, que constituye la base del mito central del orfismo. Según este mito, el niño Dionisio es asesinado, despedazado y consumido por los titanes. En venganza, Zeus golpea a los titanes con un rayo, convirtiéndolos en cenizas. De estas cenizas nace la humanidad. En la creencia órfica, este mito describe a la humanidad como poseedora de una doble naturaleza: el cuerpo (), heredado de los titanes, y una chispa o alma divina (), heredada de Dionisio.Sandys, John (1937): Pindar. The Odes of Pindar, including the principal fragments. Cambridge (Estados Unidos): Harvard University Press; Londres: William Heinemann, 1937. Para lograr la salvación de la existencia titánica y material, había que iniciarse en los misterios dionisíacos y someterse a la teletē, una purificación ritual y revivir el sufrimiento y la muerte del dios.Jiménez San Cristóbal, Ana Isabel (2006): Rituales órficos. Madrid: Universidad Complutense de Madrid, 2006. Se cree que parte de este ritual órfico implicaba el desmembramiento simulado o real de un individuo que representaba al dios Dioniso, al que se veía renacer.
La escatología órfica hacía gran hincapié en las recompensas y los castigos tras la muerte del cuerpo, liberando entonces el alma para alcanzar su verdadera vida. Los órficos creían que, tras la muerte, pasarían la eternidad junto a Orfeo y otros héroes, mientras que los no iniciados (), pasaban por la metempsicosis, reencarnándose indefinidamente.Proclus: Commentary on the Republic of Plato, II, 338, 17 Kern 224. Ha surgido un debate considerable sobre si la doctrina de la metempsicosis la tomaron prestada de Pitágoras o si fue a la inversa. El orfismo presenta una versión muy moralizada de la metempsicosis según la cual nacemos de nuevo para ser castigados en esta vida, de modo que nuestro cuerpo es la prisión del alma mientras sufre el castigo.
Para mantener su pureza tras la iniciación y el ritual, los órficos intentaban llevar una vida ascética libre de contaminación espiritual, sobre todo mediante la adhesión a una estricta dieta vegetariana que también excluía las habas.Eurípides: Hipólito, 952; Platón: Leyes VI, 782c; Aristófanes: Las ranas, 1032
Introducción
El movimiento órfico supone un enfrentamiento a las tradiciones religiosas de la ciudad griega y, en definitiva, una nueva concepción del ser humano y su destino. Bajo el nombre del mítico Orfeo, cantor y trágico viajero del Más Allá, surgen una serie de textos que predican y atestiguan esa nueva religiosidad, una doctrina de salvación sobre el hombre, su alma y su destino tras la muerte.
El orfismo se mueve exclusivamente en un plano religioso. Es una secta que cuestiona la religión oficial de las ciudades peninsulares helénicas, en particular a dos niveles: uno de pensamiento teológico, otro de prácticas y comportamientos. El orfismo es, fundamentalmente, una religión de textos, con las cosmogonías, teogonías e interpretaciones que estas no dejan de producir. En lo esencial, toda esta literatura parece elaborada contra la teología dominante de los griegos, es decir, la de Hesíodo y su Teogonía. Al ser el orfismo una literatura inseparable de un género de vida, la ruptura con el pensamiento oficial entraña diferencias no menos grandes en las prácticas y en los comportamientos. Aquel que opta por vivir a la manera órfica, el bíos orphikós, se presenta, en primer lugar, como un individuo y como un marginado. Es un hombre errante, semejante a esos Orfeo-telestes que van de ciudad en ciudad, proponiendo a los particulares sus recetas de salvación, paseándose por el mundo como los demiurgos del pasado. Miembros de una secta al margen de la política, gente de libros y textos sagrados, y al mismo tiempo practicantes de sus ritos mistéricos y de un peculiar ascetismo (con preceptos estrictos como el no comer carne ni derramar sangre animal o vestir tejidos de lino), los órficos dejaron una larga huella en varios textos, pero también importantes ecos en muy diversos autores, especialmente en algunos filósofos.
Orígenes El orfismo debe su nombre al legendario poeta-héroe Orfeo, de quien se dice que originó los Misterios dionisíacos.Apolodoro (Pseudo Apolodoro), Biblioteca mitológica, 1.3.2. "Orfeo también inventó los misterios de Dioniso, y habiendo sido despedazado por las Ménades está sepultado en Pieria." Sin embargo, Orfeo estaba más asociado a Apolo que a Dioniso en las primeras fuentes e iconografía. Según algunas versiones de su mito, era hijo de Apolo y, durante sus últimos días, rehuyó el culto a otros dioses y se hizo devoto solo de Apolo.Alberto Bernabé, Miguel Herrero de Jáuregui, Ana Isabel Jiménez San Cristóbal, Raquel Martín Hernández, Redefining Dionysos Orfeo se cuenta entre los argonautas una generación anterior a la guerra de Troya. Se desconoce si hubo un modelo histórico real para esta figura mítica y si la leyenda de Orfeo tiene un núcleo histórico. Las opiniones difieren entre los investigadores.
El orfismo se originó probablemente en Tracia, considerada la patria de Orfeo y nación a la que los griegos llamaban bárbara. Se extendió en Grecia —concentrándose en el norte de Grecia y Creta—, en las zonas del sur de Italia colonizadas por colonos griegos y en la costa del mar Negro, poblada por griegos. Poesía que contiene creencias claramente órficas ha sido trazada al .Backgrounds of Early Christianity por Everett Ferguson, 2003, pág. 162, "Orphism began in the sixth century BCE" o al menos al , y grafitos del parecen referirse a los «órficos».W. K. C. Guthrie, The Greeks & Their Gods (Beacon, 1954), p. 322; Kirk, Raven, & Schofield, The Presocratic Philosophers (Cambridge, 1983, 2nd edition), pp. 21, 30–31, 33; Parker, "Early Orphism", pp. 485, 497 El papiro de Derveni permite fechar la mitología órfica a finales del , y probablemente sea incluso más antigua.Kirk, Raven, & Schofield, The Presocratic Philosophers (Cambridge, 1983, 2nd edition), pp.30–31
Las explicaciones sobre los orígenes y el desarrollo temprano que se discuten en la investigación son especulativas. Ideas y prácticas órficas son atestiguadas por Heródoto, Eurípides y Platón. Platón se refiere a los «iniciadores de Orfeo» (Ὀρφεοτελεσταί), y a ritos asociados, aunque no se sabe con certeza hasta qué punto la literatura «órfica» en general estaba relacionada con estos ritos.Parker, "Early Orphism", pp. 484, 487. En particular, no está clara la relación del orfismo con fenómenos afines dentro de la religión griega, como el pitagorismo, los misterios eleusinos,Siehe dazu Fritz Graf: Eleusis und die orphische Dichtung Athens in vorhellenistischer Zeit. Berlin 1974, S. 1–8. diversas manifestaciones del culto a Dioniso y la filosofía religiosa del presocrático Empédocles. En el , Heródoto reportó sobre la prohibición de ser enterrado con ropa de lana, una regla de enterramiento llamada «báquica» (dionisíaca) y órfica.Heródoto 2,81. Empédocles, que también vivió en el , parece haber sido órfico. Según una hipótesis de investigación, no solo se basó en las ideas órficas para el contenido de su poesía, sino que también se basó formalmente en un modelo órfico.Christoph Riedweg: Orphisches bei Empedokles. In: Antike und Abendland 41, 1995, S. 34–59. Vgl. Gábor Betegh: The Derveni Papyrus, Cambridge 2004, S. 372.
Relación con el pitagorismo Ideas y prácticas órficas tienen paralelismos con elementos del pitagorismo, y varias tradiciones sostienen que los pitagóricos o el propio Pitágoras fueron los autores de las primeras obras órficas; alternativamente, filósofos posteriores creyeron que Pitágoras era un iniciado del orfismo. El grado de influencia de un movimiento sobre el otro sigue siendo motivo de debate.Parker, "Early Orphism", p. 501. Algunos académicos sostienen que el orfismo y el pitagorismo comenzaron como tradiciones separadas que luego se unieron y combinaron debido a algunas similitudes. Otros sostienen que las dos tradiciones comparten un origen común e incluso pueden considerarse una sola entidad, denominada «orfismo-pitagorismo».Betegh, G. (2014). Pythagoreans, Orphism and Greek Religion. A History of Pythagoreanism, 274-295.
Escritos órficos La rica producción de libros de los órficos, atestiguada ya en el , continuó hasta la Antigüedad tardía. Lo característico de los órficos es, por un lado, su gran estima por sus libros y, por otro, el hecho de que aparentemente no fijaban permanentemente sus textos doctrinales como vinculantes en una versión concreta, sino que los reformulaban e interpretaban continuamente. Se trata principalmente de descripciones míticas de la creación del mundo (cosmogonía) y de himnos.
La poesía órfica, la escritura de los órficos en forma de verso, cuyo autor se solía considerar Orfeo mismo, se ha perdido en gran medida. Algunos poemas existen en su totalidad, mientras que otras partes de la poesía órfica solo se han conservado en fragmentos o se conocen por resúmenes de su contenido, mientras que de otras obras solo se han conservado sus títulos. La Suda, una enciclopedia bizantina, recoge varios títulos. Esta lista procede probablemente de un tratado perdido sobre poemas órficos escrito por el gramático Epígenes durante el periodo helenístico. El metro del verso de la poesía órfica es siempre hexámetro.