Los pastusos son el grupo étnico mestizo que habita el nudo de los Pastos, una región montañosa situada sobre la frontera colombo-ecuatoriana.
Etimología En el Diccionario de la lengua española, los términos pastuso y pastense se utilizan de manera intercambiable para referirse a los habitantes de San Juan de Pasto, el principal centro urbano de la región.
Existe también la variante pasteño, la cual registra uso histórico. Un ejemplo notable de su empleo se encuentra en la proclama de Pablo Morillo dirigida a la provincia de Pasto (1816):El tradicional discurso de la iglesia en Pasto y el nuevo sermón después de 1819
thumb|300px|right|La provincia de Pasto en 1835.
De manera análoga, el gentilicio pastuso se ha extendido para referirse a los habitantes de esta provincia, que a inicios de la era republicana llegó a cubrir la mayor parte del actual departamento colombiano de Nariño.
En un sentido más amplio, el término se aplica los hablantes del español pastuso. Este dialecto se extiende por la región andina de Nariño, las áreas limítrofes de los departamentos de Cauca y Putumayo, y la mayor parte de la provincia ecuatoriana de Carchi.
Respecto al origen del nombre de la ciudad, Cieza de León refiere que la villa recibió esta denominación debido a la tribu indígena de los pastos. Aunque de etimología incierta, se cree que la palabra tiene raíces totémicas y su significado es alacrán, por lo que los pastos serían el pueblo de los alacranes. No obstante, el emplazamiento actual de la urbe se encuentra fuera de los límites del territorio de los pastos, ubicándose al oriente del río Guáitara (antiguamente llamado río Pastarán, o río del alacrán) y dentro de los antiguos aposentos de la tribu indígena de los quillacingas.Los pastos
En el contexto del departamento de Nariño, los pastusos también son llamados serranos. Esto es así para distinguirlos de los habitantes del litoral Pacífico, que son conocidos como costeños.El Gran Departamento de Nariño ¿construir puentes o profundizar división?
Además, en Colombia se utilizan otros términos para referirse a los habitantes de esta región, tales como andino y sureño.En Ecuador, los habitantes de la provincia del Carchi también son conocidos como pupos.Historia del pupo
Historia miniaturadeimagen|Mapa de las culturas indígenas del suroccidente de Colombia y el norte de Ecuador en el . Las culturas Capulí y Piartal son las número 5 y 6, respectivamente. El pueblo pastuso es producto de la unión de elementos indígenas y europeos.
Dos avanzadas sociedades orfebres ocuparon la región a finales del primer milenio: Piartal y Capulí. Estos últimos fueron reemplazados por la cultura Tuza, que corresponde a los ancestros inmediatos de los indígenas pastos-quillacingas (tierras altas).Obra destacada: Los diseños gráficos de la cerámica Tuza. CA. 1250-1500 D.C. En las tierras bajas habitaban los barbacoas, nulpes y sindaguas (piedemonte costero), los abades (valle del Guáitara), los chapanchicas (norte), y los mocoas y sucumbios (piedemonte amazónico); todos ellos hablantes de lenguas barbacoanas.Origen de los pueblos pastosLas sociedades prehispánicas de Nariño
thumb|250px|left|El Imperio incaico se extendió hasta el nudo de los Pastos, que quedó incorporado al Huamani de Pasto (número 1 en el mapa). A los anteriores se sumarían pueblos de lengua quechua, debido a que a finales del el inca Huayna Capac extendió los límites de su imperio hasta el cauce del río Ancasmayo.Incas en Colombia Allí enfrentó la resistencia de los caciques Capusigra y Tamasagra, que lograron vencer a los cuzqueños en la batalla de Guaguasango.La historia de dos legendarios héroes regionales: Capusigra y Tamasagra Más tarde, los incas tomarían venganza y someterían definitivamente a los pastos-quillacingas en las batallas de Yahuarcocha y Atuntaqui, incluyendo la región en el Huamani de Pasto, en los límites del Chinchaysuyu.
miniaturadeimagen|Escudo de San Juan de Pasto concedido por el rey Felipe II en 1559. Algunas décadas después, y tras doblegar a los cuzqueños, los españoles arribaron desde Perú, refundando las villas de Tulcán en 1535, Túquerres en 1536 y Pasto en 1537.Turismo en TulcánHistoria de TúquerresAntecedentes históricos de San Juan de Pasto El territorio quedó incorporado a la Real Audiencia de Quito, aunque posteriormente las tierras al norte de Rumichaca pasaron a depender administrativamente de la provincia de Popayán.
En el periodo colonial, la región de Pasto se destacó por su aislamiento geográfico, lo que llevó a que mantuviera una actitud conservadora, tradicionalista y de ensimismamiento cultural.
En palabras del antropólogo colombiano José María Samper (1861):Antrosio, Jaison, Todo moderno: significados de la modernización en la Sierra colombiana , Abya, 2008, p. 57
El rey Felipe II le otorgó a la ciudad de Pasto su escudo de armas en 1559. En 1564 Gonzalo Rodríguez (fundador de Mocoa, conocido como El Precursor) protagonizó la primera rebelión de un mestizo en suelo americano, siendo derrotado y ejecutado en lo que actualmente es la plaza de Rumipamba.Don Gonzalo Rodríguez: precursor de precursores
En 1721 los españoles fundaron en Pasto el colegio de la Compañía de Jesús, que enseñaba gramática y otras materias a los habitantes de la ciudad.
Durante la segunda mitad del , y al igual que en otros territorios de la corona española, se producen levantamientos comuneros contra algunas reformas principalmente fiscales que se habían propuesto en Tulcán, Pasto, Túquerres y Guaitarilla, siendo todos reprimidos con dureza por las autoridades virreinales.Los comuneros del surLas dos perdices: las otras independencias de Nariño
Tras el estallido de las guerras de independencia, Pasto destacó por ser uno de los principales bastiones del Ejército realista en AméricaPastusos indómitos En contraste, Ipiales declara su independencia en 1810, y la provincia de Los Pastos (salvo Pupiales) y Tulcán se adhieren a la causa revolucionaria, aunque finalmente son sometidas por Pasto.
Durante la Campaña de Pasto, los realistas pastusos y sus aliados patianos se enfrentaran a los revolucionarios de Quito, a las Ciudades Confederadas del Valle del Cauca (fusilando al presidente Joaquín de Cayzedo en 1813), al Estado Libre de Cundinamarca (apresando al presidente Antonio Nariño en 1814) y a las tropas bolivarianas. Finalmente, la ciudad capitula en 1822, sufriendo las represalias del bando republicano en la Navidad de ese año (Navidad Negra), cuando cientos de civiles fueron degollados en la que hoy es conocida como Calle del Colorado.La macabra navidad negra de Pasto. La toma militar a sangre y fuego
thumb|200px|left|Antonio Nariño fue capturado en Pasto en 1814. El departamento de Nariño recibió su nombre en conmemoración de este hecho.
Pese el sometimiento de la aristocracia criolla local con la capitulación de la guarnición de línea del coronel Basilio Modesto García, el fidelismo a la monarquía llevó al campesinado indígena local a alzarse en armas dos veces, en 1822 y 1824.Palacios, Marcos & Frank Safford (2002). Colombia: país fragmentado, sociedad dividida: su historia. Bogotá: Norma, pp. 225. ISBN 9789580465096. El caudillo mestizo Agustín Agualongo continuó con la guerra de guerrillas hasta que fue capturado por José María Obando y ejecutado en Popayán en 1824.
Respecto a la resistencia pastusa, Simón Bolívar escribió:Academia Nariñense de Historia, Manual de Historia de Pasto, Tomo IV, Graficolor, 2003, p. 26.
En 1823, en carta escrita dirigida a Francisco de Paula Santander, resalta:Montalban 38 (2006): "Héroes y antihéroes en Pasto y Coro: 1821-1824": Pág. 126
Por su parte, Santander destaca:
Tras el fin de la guerra, la región quedó empobrecida y se convirtió en un foco de inestabilidad con un fuerte sentimiento antibolivariano. Los remanentes del Ejército realista siguieron operativos hasta 1825, mientras que Antonio José de Sucre cayó asesinado en Berruecos en 1830.
Ese mismo año, la región declararía su anexión a Ecuador, desatando la llamada Guerra del Cauca, que culminaría en 1832 con la firma del Tratado de Pasto, restituyendo la provincia a la Nueva Granada.
En 1839 estalla en Pasto la Guerra de los Supremos, debido a la supresión de cuatro conventos menores de la ciudad. En 1841, aún en medio de este conflicto, los cantones de Túquerres y Pasto se anexan voluntariamente a Ecuador. No obstante, los generales neogranadinos pactan la retirada pacífica de los ecuatorianos y reprimen los focos rebeldes.Nariño ya hizo parte del Ecuador. La historia
Como continuación de este conflicto fronterizo, en 1862 se producen las batallas de Tulcán y Cuaspud, siendo finalmente la frontera demarcada por el Tratado Muñoz Vernaza-Suárez de 1916.
Acerca de esta actitud belicosa de los pastusos, el político ecuatoriano Juan Montalvo, exiliado en Pasto, escribió (1879):
Durante la primera parte del periodo republicano, la porción colombiana del territorio hizo parte de las provincias de Pasto y Túquerres, pero tras la implantación del federalismo (1858), toda la zona fue incorporada al Estado Soberano del Cauca (provincias de Almaguer, Ipiales, Pasto, Túquerres, y territorio del Caquetá).
Mientras del lado ecuatoriano se creó la provincia de Veintimilla (luego Carchi) en 1880,Creación de la provincia del Carchi del lado colombiano creció la presión social para que se creara una nueva división administrativa separada del Cauca (el Estado Soberano del Sur impulsado por los llamados decimistas, porque aquel sería el décimo Estado de la Unión). No obstante, la autonomía política solo se recuperó en 1904, cuando se creó un nuevo departamento con capital en Pasto. El nombre del departamento fue ampliamente discutido, proponiendo los conservadores que se llamara Departamento de La Inmaculada Concepción, aunque finalmente se optó por el nombre de Departamento de Nariño para conmemorar la captura del prócer durante su campaña contra Pasto.Nariño, el noveno departamento de ColombiaNariño y sus infortunios
En 1932, con motivo de la guerra colombo-peruana, se construyó la primera carretera que unía Pasto con el centro de Colombia. Los pastusos participaron activamente en este conflicto, así como en la colonización de las selvas del piedemonte amazónico, que se separaron definitivamente de Nariño en 1957 para conformar la Comisaría del Putumayo.
Geografía thumb|300px|left|La cumbre del volcán Cumbal vista desde Tulcán. thumb|300px|left|Laguna de la Cocha, donde se encuentra el Santuario de fauna y flora Isla de La Corota. thumb|200px|right|Mapa del Nudo de los Pastos, la región montañosa donde se ubica la cultura pastusa. El espacio cultural pastuso se localiza en el corredor montañoso que discurre entre el valle del río Patía al norte y depresión del río Chota al sur, limitando al oriente con la selva amazónica y al occidente con la llanura costera del Chocó biogeográfico. Se trata de la región conocida como nudo de los Pastos o macizo de Huaca, desde donde se desprenden las cordilleras Central y Occidental de los Andes colombianos.http://www.scielo.org.co/pdf/leng/v48n2/2539-3804-leng-48-02-00160.pdfhttps://www.lahora.com.ec/noticia/11985/se-habla-pastuso
En el departamento de Nariño, el término corresponde a los habitantes del altiplano o sierra nariñense, y excluye a los pobladores de la región costera, cuya cultura se asemeja más a la del litoral pacífico colombiano y ecuatoriano.Comunidades negras en el Pacífico colombiano, Odile Hoffman, Quito (2007), p. 55.
En el Cauca la frontera discurre por el eje de los ríos Patía y Guachicoco, que marcaba el límite más septentrional de la extinta provincia de Caldas.
Tradicionalmente una cultura andina, la colonización ha llevado la cultura pastusa al piedemonte amazónico del Putumayo y a la cuenca baja de los ríos Mira y Telembí.Alternativas de las organizaciones regionales en el Putumayo frente al cultivo de cocaHistoria del ferrocarril de Nariño