Robert McNair Price (Jackson, 7 de julio de 1954) es un teólogo y escritor estadounidense,«Robert M. Price», en páginas 23 y 24, en Casey, Maurice (2014): Jesus: evidence and argument or mythicist myths?. Nueva York: Bloomsbury & Clark, 2014. conocido por poner en duda la existencia de un Jesús histórico (la teoría del mito de Jesús). Enseñó filosofía y religión en el Seminario Teológico Johnnie Colemon.«Robert M. Price» , artículo en inglés publicado en el sitio web Center for Inquiry, del proyecto The Jesus Project.«Special event: "The Christ Myth" by Robert M. Price», ficha de una conferencia de Price, el 10 de abril de 2014, en Portland (Oregon). Publicada en el sitio web Center of Inquiry. Es profesor de Crítica Bíblica en el Center for Inquiry Institute (instituto del Centro de Investigación) y autor de varios libros sobre teología e historicidad de Jesús.
Exministro bautista, fue editor de la revista Journal of Higher Criticism (‘Revista de Crítica Avanzada’) desde 1994 hasta el fin de la publicación en 2003. También ha escrito extensamente sobre los mitos de Cthulhu, un "universo compartido" creado por el escritor H. P. Lovecraft.Journal of Higher Criticism . Consultado el 9 de abril de 2010. Joshi, S. T.; y Schultz, David E. (2001): An H. P. Lovecraft encyclopedia. Hippocampus Press, pág. 217. ISBN 0-9748789-1-X. También coescribió un libro con su esposa, Carol Selby Price: Mystic rhythms: the philosophical vision de Rush (1999), acerca de la banda de rock Rush.
Price es miembro del Seminario Jesús, un grupo de ciento cincuenta escritores y académicos que estudian la historicidad de Jesús. Ha organizado una comunidad web para aquellos interesados en la historia del cristianismo,Tokasz, Jay (2008): «Scholars to explore existence of Jesus» , artículo del 30 de noviembre de 2008, publicado en el diario The Buffalo News (Buffalo). Consultado el 22 de febrero de 2009. y pertenece al consejo consultivo de la Secular Student Alliance (Alianza Secular Estudiantil).Advisory Board (‘consejo consultivo’) de la Secular Student Alliance. Consultado el 15 de abril de 2010. Es un escéptico religioso, especialmente de las creencias cristianas ortodoxas, ocasionalmente describiéndose a sí mismo como un ateo cristiano.
Síntesis biográfica Price nació en la ciudad de Jackson en 1954 y se trasladó con su familia a Nueva Jersey en 1964. En 1978 obtuvo una maestría en «Estudios Teológicos del Nuevo Testamento» en el Seminario Teológico Gordon-Conwell. En 1981 obtuvo su doctorado en Teología Sistemática (en la Universidad de Drew) y en 1991 obtuvo otro doctorado en Nuevo Testamento. Fue pastor de la Primera Iglesia Bautista en la ciudad de Montclair (Nueva Jersey). Ha sido profesor de Religión en la universidad Mount Olive College, profesor de Teología y Estudios Bíblicos en el seminario teológico Johnnie Colemon y profesor de Crítica Bíblica en el Center for Inquiry Institute (situado en Amherst).«About the show» , artículo en inglés publicado en el sitio web The Human Bible (del Center for Inquiry Institute). Consultado el 1 de marzo de 2017.
Escrituras religiosas Price afirma que el cristianismo es una síntesis historizada de mitologías principalmente egipcias, judías y griegas.Price, Robert M. (2009): «Jesus at the vanishing point», artículo publicado en el libro de James K. Beilby y Paul Rhodes-Eddy (eds.): The Historical Jesus: Five Views (pág. 55 y siguientes). Estados Unidos: InterVarsity, 2009. Véase también Price, Robert M. (2009): «Book review of "Christ in Egypt: The Horus-Jesus Connection" (crítica del libro ‘Cristo en Egipto: la conexión entre Horus y Jesús’), artículo publicado en 2009. Consultado el 4 de agosto de 2010.
Price cuestionó la historicidad de Jesús en una serie de libros, incluidos Deconstructing Jesus (2000), The incredible shrinking Son of Man (2003), Jesus is dead (2007) y The Christ-myth theory and its problems. También aborda ese tema en sus contribuciones al libro The historical Jesus: five views (2009), en las que reconoce que se opone a la opinión mayoritaria de los eruditos, pero advierte en contra de intentar resolver el problema mediante la falacia de «apelar a la mayoría».Price, Robert M. (2009): «Jesus at the vanishing point», artículo publicado en el libro de James K. Beilby y Paul Rhodes-Eddy (eds.): The historical Jesus: five views (pág. 61 y siguientes). Estados Unidos: InterVarsity, 2009. Price cuestiona el literalismo bíblico y aboga por un enfoque más escéptico y humanista del cristianismo.
Price no ve en el Documento Q una fuente confiable para el Jesús histórico, simplemente porque ese texto muestra en todas partes un sabor cínico, que representaría una escuela de pensamiento más que necesariamente la enseñanza de una sola persona. Subraya que fuera del Nuevo Testamento hay un número muy pequeño de fuentes antiguas (Tácito, por ejemplo) que podrían atestiguar que Jesucristo fue una persona que realmente vivió. Sin embargo, Price señala que ―aun suponiendo que estas referencias fueran auténticas―, se refieren más a las opiniones de los seguidores del cristianismo que vivían en el siglo II y III, y no demuestran que Jesús fuera contemporáneo de esos escritores.
Price sostiene que si se aplicara una metodología crítica con una coherencia despiadada, uno queda en completo agnosticismo con respecto a la historicidad de Jesús.Price, Robert M. (2003): The Incredible Shrinking Son of Man: How Reliable Is the Gospel Tradition? [https://books.google.com/books?id=GmlB-KXsX8kC&pg=PA351 (pág. 351). Amherst (Nueva York): Prometheus Books, 2003. ISBN 978-1-61592-028-0.
Uno se pregunta si todos estos eruditos llegaron a un cierto punto y se detuvieron, siendo su suposición «si Jesús fue una figura histórica, ¡debe haber hecho y dicho algo!». Pero sus propios criterios y sus herramientas críticas ―que hemos tratado de aplicar aquí con una coherencia despiadada―, debería haberlos dejado en un completo agnosticismo.One wonders if all these scholars came to a certain point and stopped, their assumption being. "If Jesus was a historical figure, he must have done and said something!" But their own criteria and critical tools. which we have sought to apply here with ruthless consistency, ought to have left them with complete agnosticism.Price, Robert M. (1999): «Of myth and men: a closer look at the originators of the major religions - what did they really say and do?» (‘sobre los mitos y los hombres: una mirada más atenta a los originadores de las principales religiones: ¿qué dijeron e hicieron realmente?’), artículo publicado en la revista Free Inquiry magazine, 20 (1); 31 de diciembre de 1999. ¿Es posible que debajo y detrás de la cortina de cristal coloreado de la leyenda cristiana se encuentre la débil figura de un fundador histórico del cristianismo? Sí, es posible, tal vez solo un poco más probable que haya existido un Moisés histórico, y casi tan probable como que haya existido un Apolonio de Tiana histórico. Pero pensar así es casi arbitrario.Is it...possible that beneath and behind the stained-glass curtain of Christian legend stands the dim figure of a historical founder of Christianity? Yes, it is possible, perhaps just a tad more likely than that there was a historical Moses, about as likely as there having been a historical Apollonius of Tyana. But it becomes almost arbitrary to think so.
miniatura|300px|Robert Price dando una conferencia.
Su postura es de completo agnosticismo:
Él ve a Jesús de Nazaret como una figura inventada conforme al arquetipo del héroe mítico.Price, Robert (2000): Deconstructing Jesus (pág. 250). Amherst (Nueva York): Prometheus Books, 2000. ISBN 1-57392-758-9.
En el documental The god who wasn't there (‘El dios que no estaba allí’), Price apoya una versión de la teoría del mito de Cristo, sugiriendo que los primeros cristianos adoptaron el modelo de la figura de Jesús a partir de los mitos mediterráneos del héroe salvador que muere y renace, como el mito de Dioniso. Sostiene que esas comparaciones eran conocidas en la antigüedad, ya que Justino Mártir (uno de los «padres de la iglesia»), admitió esas similitudes. Price sugiere que los cristianos desde el siglo II y III simplemente adoptaron las leyendas contemporáneas de dioses que resucitaban de la muerte, y los complementaron con otros temas (como el escapar de una cruz romana, la tumba vacía, los niños perseguidos por un tirano, etc.) provenientes de leyendas populares de la época para terminar desarrollando las narraciones acerca de Cristo.
Price señala que los historiadores de la antigüedad clásica se acercaron a personajes míticos como Heracles rechazando la parte sobrenatural de sus leyendas, y suponiendo obstinadamente que en la raíz de la leyenda se encontraba oculta una «verdadera figura histórica». Price describe esta postura general como evemerismo, y sostiene que la mayor parte de la investigación histórica de Jesús en la actualidad es también evemerista. Price sostiene que Jesús es como cualquier otra figura mítica antigua, en que no parece haber sobrevivido ninguna información mundana secular. Por consiguiente, Jesús también debe ser considerado como una figura mítica. Sin embargo, Price admite cierta incertidumbre en este sentido. En la conclusión de su libro Deconstructing Jesus (‘Deconstruyendo a Jesús’, del año 2000), escrfibió: «Puede haber existido una figura real, pero simplemente no hay manera de estar seguro».
En Desconstruyendo a Jesús, Price señala:
miniatura|300px|Robert M. Price ha trabajado como ilustrador. Hastur the Unspeakable (1982), ilustración de Robert M. Price para el cuento The Gable Window, de August Derleth, publicado en la revista Crypt of Cthulhu, n.º 6 (el número de August Derleth), noche de San Juan de 1982.
Price también afirma:
En una discusión sobre el evemerismo, Price afirma con cautela que, en última instancia, en la raíz de la religión cristiana podría existir «una verdadera figura histórica». Ese personaje (del que no detecta ninguna información mundana o secular sobreviviente) habría sido finalmente transformado en un dios mediante una apoteosis.
Price cita relatos de que Jesús podría haber sido crucificado bajo Alejandro Janneo (que reinó en el 83 d. C.) o en sus 50 años por Herodes Agripa I (10 a. C.-44 d. C.) bajo el gobierno del emperador Claudio (entre el 41 y el 54). Price sostiene que estas «fechas variables podrían ser el residuo de varios intentos de anclar un Jesús originalmente mítico o legendario dentro de una historia real más o menos contemporánea».Ireneo (hacia el 180 d. C.): «The demonstration of the apostolic preaching» , ver párrafo n.º 74.Véase Price, Robert M. (2009): «Jesus at the vanishing point», artículo publicado en el libro de James K. Beilby y Paul Rhodes-Eddy (eds.): The historical Jesus: five views (págs. 80-81). Estados Unidos: InterVarsity, 2009. [These] varying dates are the residue of various attempts to anchor an originally mythic or legendary Jesus in more or less recent history.
Price sostiene que la teoría del mito de Cristo tiene tres puntos clave:
En las fuentes seculares ―no cristianas― no hay ninguna mención de un Jesús que obrara milagros; Price afirma que Eusebio fabricó el Testimonium Flavianum.Véase Price, Robert M. (2009): «Jesus at the vanishing point», artículo publicado en el libro de James K. Beilby y Paul Rhodes-Eddy (eds.): The historical Jesus: five views (pág. 62). Estados Unidos: InterVarsity, 2009. [La teoría tradicional del mito de Cristo: el primero de los tres pilares] ¿Por qué en las fuentes seculares no hay ninguna mención de un Jesús que obra milagros? [...] Para que conste, mi conjetura es que Eusebio lo inventó [al Testimonio Flaviano], y la versión árabe (del siglo X) no representa una versión más primitiva y modesta del texto original sino un resumen del texto de Eusebio.