La hessita es un mineral de la clase de los minerales sulfuros en la que se incluyen los minerales telururos.Palache, C., H. Berman y C. Frondel, 1944. «Dana’s system of mineralogy», (7ª edición), v. I, 184–186. Fue descubierta en una mina de Zyryanovsk en el macizo de Altái (Kazajistán), siendo nombrada en 1843 en honor del químico suizo-ruso Germain Henri Hess. Sinónimos poco usados son: botesita, savodinskita o plata-telúrica.
Características químicas Es un telururo de plata, que cristaliza en el sistema monoclínico, pero que si se calienta por encima de 155 °C cambia sus cristales a sistema cúbico o isométrico, que al enfriarse por debajo de esta temperatura se desarrollan laminillas de transformación de fase fina.Van der Lee, A. y J.L. de Boer, 1959. «Redetermination of the structure of hessite, Ag2Te − III». Acta Cryst., C49, 1444–1446.
Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impurezas: oro y plomo.
Formación y yacimientos Aparece en vetas de alteración hidrotermal de temperaturas tanto medias como bajas; también en pequeñas cantidades en algunos depósitos de pirita masiva. Se extrae como minoritario en numerosas minas del mundo.
Suele encontrarse asociado a otros minerales como: calaverita, silvanita, altaíta, petzita, empressita, rickardita, oro nativo, telurio, pirita, galena, tetraedrita o calcopirita.
Usos Que presente algunas veces impurezas de oro, muy comerciales, ha hecho que sea buscado como mena de este metal precioso.Criddle, A.J. y C.J. Stanley, Eds. (1993) Quantitative data file for ore minerals, 3ª ed. Chapman & Hall, Londres, 237.
Referencias
Hessita, en mindat.org. Hessita, en webmineral.com. Manual de hessita, Mineral Data Publishing.
Categoría:Minerales telururos Categoría:Minerales de plata Categoría:Minerales de oro Categoría:Sistema monoclínico Categoría:Minerales epónimos Categoría:Minerales descubiertos en 1843 Categoría:Minerales descubiertos en el siglo XIX Categoría:Ciencia y tecnología de Kazajistán