Asia es el continente más grande y el más poblado, con una gran variedad de religiones, la religión más grande de Asia es el Islam con aproximadamente 1100 millones de seguidores. Asia fue el lugar de nacimiento de muchas religiones como el islam, el cristianismo , el judaísmo,el hinduismo, el budismo, el confucianismo, el taoísmo, el jainismo, el sijismo, el zoroastrismo, pero todas las principales tradiciones religiosas se practican allí y nuevas formas están surgiendo constantemente.
Religión en la India
Nacidas en el sur de Asia, las religiones de la india son las predominantes y más antiguas. Además, la mayor parte de la población del continente las práctica, empleando en todas ellas conceptos como el dharma, el karma y la reencarnación.
Hinduismo
El Hinduismo es la segunda religión más grande y la más antigua de Asia, con aproximadamente mil millones de seguidores.
Es la religión mayoritaria en la India (80%), en Nepal (81%) y en la isla indonesia de Bali (83,5%), con fuertes minorías en las naciones asiáticas de Bután, Indonesia, Malasia, Bangladés, Pakistán, Sri Lanka, Emiratos Árabes Unidos, Omán, Yemen, Arabia Saudita, Baréin, Kuwait, Catar, Birmania, Filipinas y Afganistán. Antes de la llegada del Budismo y el Islam en el suroeste de Asia y el sudeste asiático, el Hinduismo (y el Shaivismo en particular) era la religión más practicada en el suroeste de Asia y el sudeste asiático.
El Hinduismo, tal como lo conocemos, puede subdividirse en una serie de corrientes principales. Las divisiones principales del Hinduismo son Vaishnavism, Shaivism, Smartism y Shaktism. La gran mayoría de los hindúes actuales puede englobarse dentro de uno de estos cuatro grupos, aunque hay muchas otras, en parte solapadas, por las alianzas y las denominaciones.
El Hinduismo es anterior al registro histórico y se cree que comenzó durante la propia civilización del Valle del Indo. No tiene un solo fundador; más bien, es una mezcla diversa de tradiciones, prácticas y linajes. El Jainismo y el Sijismo surgieron en la India antigua del Hinduismo.
Jainismo
Se encuentran sobre todo en esta zona, pero cada vez se expande más y más por el mundo.Estimates for the population of Jains differ from just over four million to twelve million due to difficulties of Jain identity, with Jains in some areas counted as a Hindu sect. Many Jains do not return Jainism as their religion on census forms for various reasons such as certain Jain castes considering themselves both Hindu and Jain. The 1981 Census of India returned 3.19 million Jains. This was estimated at the time to be at least half the true number. There are an estimated 25,000-30,000 Jains in Europe (mostly in Britain), 20,000 in Africa, 45,000 plus in North America (from Dundas, Paul (2002). The Jains. Routledge. p. 271;354. ISBN 9780415266062.) and 5,000 in the rest of Asia. Los jainistas han influido significativamente y han contribuido a las esferas éticas, políticas y económicas de la India. Tienen una antigua tradición erudita y gozan del grado más alto de alfabetización para una comunidad religiosa en la India."Press Information Bureau, Government of India". Pib.nic.in. 2004-09-06. Retrieved 2010-09-01."Census of India 2001". Censusindia.net. Retrieved 2010-09-01. Sus bibliotecas son las más antiguas del país.The Jain Knowledge Warehouses: Traditional Libraries in India, John E. Cort, Journal of the American Oriental Society, Vol. 115, No. 1 (January – March, 1995), pp. 77–87"History - Melbourne Shwetambar Jain Sangh Inc" . Melbournejainsangh.org. Retrieved 2013-07-28. Tradicionalmente se ha restringido al subcontinente indio y al oeste de Asia. Se basa en las enseñanzas de Vardhman Mahavir y también en otros 23 Tirthankaras.
Budismo
El Budismo es la cuarta religión mundial más grande y la tercera más grande de Asia, pues supone el 12% de la población de Asia."Global Religious Landscape - Religious Composition by Country" . The Pew Forum. Retrieved 28 July 2013. Es la religión predominante en Bután, Camboya, Tíbet, Laos, Mongolia, Sri Lanka y Tailandia. Pero grandes poblaciones budistas viven también en China (18,2%), Japón (36,2%), Taiwán (35%), Macao (17%), Corea del Norte (13,8%), Singapur (33%), Hong Kong (15%) y Corea del Sur (22,9%) También hay importantes minorías budistas en la India, Indonesia, Malasia, Brunéi, Filipinas y Rusia. El Budismo fue fundado por Siddartha Gautama, también conocido como Buda.
Antes del surgimiento del Islam, el Budismo era una de las religiones más practicadas en Asia Central, la antigua Persia, Malasia, Filipinas e IndonesiaJerry Bentley, Old World Encounters: Cross-Cultural Contacts in Pre-Modern Times (New York: Oxford University Press), 46Vijaya Samarawickrama. "The Encyclopedia of Malaysia : Religions and Beliefs" . Encyclopedia.com.my. Retrieved 2013-07-28."Mahayana Buddhism: Buddhism in Indonesia". Buddhanet.net. 1934-03-10. Retrieved 2013-07-28.
Sijismo
El Sijismo es la quinta religión organizada más grande en el mundo,Adherents.com. y La cuarta mas grande de asia "Religions by adherents" (PHP). Retrieved 2003-02-09. con aproximadamente 30 millones de seguidores."Sikhism: What do you know about it?". The Washington Post. Retrieved 13 December 2012. Y es, además, una de las religiones que está en constante crecimiento."The List: The World's -Growing Religions". Foreign Policy. Foreign Policy. Retrieved 2010-11-05. Se trata de una religión monoteísta fundada por Guru Nanak Dev en el . La religión hunde sus raíces en la zona del Punjab, cuyos territorios forman parte en la actualidad de la India y Pakistán.
Este sistema de filosofía y expresión religiosa ha sido tradicionalmente conocido como el Gurmat (literalmente el consejo de los gurús) o el Sikh Dharm. El término Sijismo deriva de la palabra sikh, que a su vez proviene de la raíz sánscrita śhiṣhya, que significa "discípulo" o "aprendiz", o de śhikṣha que significa "instrucción".
El Sijismo es la tercera mayor religión de la India, y el 2% de la población total es sij. También hay una gran concentración de sijs en Malasia, Tailandia, Birmania, Filipinas, Pakistán, Afganistán, Hong Kong, Singapur, Indonesia, Kuwait y U.A.E.
Religión del este de Asia
Las religiones de Asia oriental (también conocidas como religiones del Lejano Oriente, religiones chinas o religiones taoístas) forman un subconjunto de las religiones orientales.
Confucianismo
El Confucianismo fue fundado en la antigua China por Confucio (551 - 479 a. C.). Es un complejo movimiento de preocupaciones morales, sociales, políticas, filosóficas y religiosas que permearon en la cultura y la historia de Asia Oriental. El Confucianismo enfatiza en la familia, la jerarquía social y la integridad personal, y se manifiesta en prácticas y actitudes más que en instituciones, centrándose en la familia y la sociedad local. Sin embargo, se consideró la religión estatal de los países de Asia Oriental durante algunos períodos. Hoy en día, las diásporas china, coreana, japonesa y vietnamita han llevado el Confucianismo a todas las partes del mundo.
Taoísmo
El Taoísmo es una tradición filosófica y religiosa que enfatiza en vivir en armonía con el Tao (también llamado el "Dao"), un término que significa "vía", "camino" o "principio". El concepto es compartido con otras filosofías y religiones chinas. En el Taoísmo, sin embargo, Tao denota tanto la fuente como la fuerza impulsora inherente a todo lo que existe. En última instancia, es inefable: "El Tao que se puede decir no es el Tao eterno".Laozi. "Tao Te Ching, 1. chapter, translated by Livia Kohn (1993)". Retrieved 29 May 2012.
Laozi es tradicionalmente considerado como el fundador del Taoísmo y está estrechamente asociado con el Taoísmo "original", o "primordial".Robinet (1997), p. 63. Se discute si realmente existió o no;Robinet 1997, p. 25Kirkland 2004, p. 62 sin embargo, la obra que se le atribuye - el Daodejing - se fecha a finales del .Kirkland 2004, p. 61
La propiedad y la ética taoístas varían según la escuela en particular, pero en general tienden a enfatizar wu-wei (acción a través de la no acción), "naturalidad", simplicidad, espontaneidad y los Tres Tesoros: compasión, moderación y humildad.
Se pueden encontrar importantes comunidades taoístas en China, Corea, Japón y Vietnam.
Religión popular china
La religión popular china es una etiqueta utilizada para describir las tradiciones religiosas étnicas que han constituido un sistema principal de las creencias en China y entre el grupo étnico chino han para la mayor parte de la historia de la civilización. Este grupo de creencias diversas comprende la mitología china e incluye la adoración de varios shen (神, shén, "deidades", "espíritus", "conciencias", "conciencias", "arquetipos") que pueden ser deidades de la naturaleza, Taizu o divinidades del clan, deidades de la ciudad, deidades nacionales, héroes culturales y semidioses, dragones y antepasados. La religión popular china se identifica a veces con el taoísmo, ya que, en el mundo, el Taoísmo institucional ha estado tratando de asimilar o administrar las religiones locales. Pero, siendo más precisos, el Taoísmo se puede definir como un componente de la religión china, ya que surgió de la religión popular y la filosofía china. La religión popular china se ve a veces como una parte constituyente de la religión tradicional, pero más a menudo, los dos parecen sinónimos. Con cerca de 454 millones de seguidores, o alrededor del 6,6% de la población mundial, la religión popular china es una de las principales tradiciones religiosas del mundo. En China, más del 30% de la población se adhiere a las religiones populares o al Taoísmo.ChartsBin (2009-09-16). "Chinese Folk Religion Adherents by Country". Chartsbin.com. Retrieved 2013-07-28.
Sintoísmo
El kami-no-michi (o camino de los dioses) es casi único en Japón y en la diáspora japonesa. Es un conjunto de prácticas llevadas a cabo para establecer una conexión entre el Japón actual y su antiguo pasado. Las prácticas sintoístas fueron registradas y codificadas por primera vez en los registros escritos de Kojiki y Nihonshoki, en los siglos y . Sin embargo, estos primeros escritos japoneses no se refieren a una "religión sintoísta" unificada, sino más bien al folklore desorganizado, a la historia y a la mitología. Shinto hoy es un término que se aplica a los santuarios públicos adecuados para diversos fines, tales como monumentos de guerra, festivales de la cosecha, el romance, y monumentos históricos, así como a varias organizaciones sectarias.
El Sintoísmo es la mayor religión de Japón, practicada por casi el 80% de la población, pero sólo un pequeño porcentaje de ellos se identifican como "sintoístas" en las encuestas ."Association of Shinto Shrines | 設立". Jinja Honcho. Retrieved 2013-05-05. Las encuestas realizadas en 2006 y 2008 muestran que del 3% al 3,9% de la población de Japón son miembros de sectas sintoístas y religiones derivadas."2008 NHK survey of religion in Japan — 宗教的なもの にひかれる日本人〜ISSP国際比較調査（宗教）から〜" (PDF). NHK Culture Research Institute.
Chamanismo
Conocido bajo la denominación Mugyo o "religión mu",Chang Soo-kyung, Kim Tae-gon. Korean Shamanism – Muism. Jimoondang, 1998.Choi Joon-sik. Folk-religion: The Customs in Korea. y otras veces como Sinismo (Shingyo o "religión de los dioses")Margaret Stutley. Shamanism: A Concise Introduction. Routledge, 2003. incluye una variedad prácticas de creencias indígenas y populares. Abarca una variedad de creencias religiosas indígenas, las prácticas del pueblo coreano, la esfera coreana y la diáspora coreana. En la actual Corea del Sur, el término más utilizado es Muismo y un chamán es conocido como un mudang (무당, 巫 堂). El papel del mudang, generalmente una mujer, es actuar como intermediario entre una entidad espiritual, espíritus o dioses y seres humanos.