La Copa AFC 2018 fue la 15.ª edición de la Copa AFC, el segundo torneo más importante a nivel de clubes del continente asiático, competición de fútbol organizada por la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) para clubes de los países en desarrollo en Asia.
Asignación geográfica de equipos por asociación El Comité de Competiciones de la AFC propuso una renovación de las competiciones de clubes de la AFC el 25 de enero de 2014, que fue ratificado por el Comité Ejecutivo de la AFC el 16 de abril de 2014, Las Asociaciones miembro se clasifican en función de su selección nacional y el rendimiento de clubes en los últimos cuatro años en competiciones de la AFC, con la asignación de cupos para las ediciones 2017 y 2018 de las competiciones de clubes de la AFC desde este año se cambió el formato y se desarrollará en 5 zonas y no en 2 como en años anteriores determinados por el ranking del 2016: Las Asociaciones miembro son divididas en 5 Zonasː ZONA OESTE (WAFF) (12 asociaciones). ZONA CENTRO (CAFA) (6 asociaciones). ZONA SUR (SAFF) (7 asociaciones). ZONA SUDESTE (ASEANFF) (12 asociaciones). ZONA ESTE (EAFA) (9 asociaciones). Las Asociaciones que tienen cupos directos en la Liga de Campeones no son elegibles para participar en la Copa AFC Los clubes de las asociaciones que no pueden llegar a la Fase de grupos de la Liga de Campeones y no tiene cupos directos serán transferidos a la Copa AFC La Copa AFC se expandirá a 9 grupos divididos en: La Zona Oeste y la Zona Sudeste posee 3 grupos cada una con 9 cupos directos y 3 provenientes de las Fases Clasificatorias. Las Asociaciones Miembro 1 y 3 del ranking reciben 2 cupos a Fase de grupos Las Asociaciones Miembro 4 y 6 del ranking reciben 1 cupos a Fase de grupos y 1 a las Fases Clasificatorias Las Asociaciones Miembro 7, 8, 9, 10, 11 y 12 reciben 1 cupo a las Fases Clasificatorias La Zona Centro, Zona Sur y Zona Este poseen 1 grupo cada una con 3 cupos directos y 1 proveniente de las Fases Clasificatorias. Las Asociaciones Miembro 1 y 3 del ranking reciben 1 cupos a Fase de grupos y 1 a las Fases Clasificatorias Las Asociaciones Miembro 4 en adelante del ranking reciben 1 cupos a las Fases Clasificatorias Si una asociación desiste de un cupo en la Fase de Grupos será redistribuido por la siguiente asociación mejor posicionada. Si una asociación desiste de un cupo en las Fases Clasificatorias no será redistribuido y el club de la siguiente asociación mejor posicionada será subido a la ronda superior siguiente. El Comité de Competiciones de la AFC confirmará la participación de las asociaciones miembros el 12 de diciembre del 2016, basado en el Ranking de Asociaciones del 30 de noviembre del 2016
Zona Oeste AsiáticoRankingAsociaciónMiembroPuntosCuposFasede GruposFase Clasificatoria111 Kuwait36.457 2213 Siria34.257 2315 Jordania34.2572419 Baréin27.3532520 Líbano22.07711622 Omán19.31311728 Palestina12.3421833 Yemen6.9261Total Participantes1040014Zona Centro AsiáticoRankingAsociaciónMiembroPuntosCuposFasede GruposFase Clasificatoria123 Tayikistán18.32811229 Turkmenistán11.51411331 Kirguistán10.30711432 Afganistán7.1141Total Participantes30407Zona Sur AsiáticoRankingAsociaciónMiembroPuntosCuposFasede GruposFase Clasificatoria118 India27.93011226 Maldivas15.34511337 Bangladés4.15811438 Bután3.8771539 Nepal3.3881644 Sri Lanka1.6561745 Pakistán1.5061Total Participantes301610
Zona Sudeste AsiáticoRankingAsociaciónMiembroPuntosCuposFasede GruposFase Clasificatoria116 Vietnam29.2732217 Malasia28.8652321 Indonesia20.3722424 Birmania17.22011525 Filipinas17.18811627 Singapur13.66411734 Laos6.8861836 Camboya4.8561942 Brunéi Darussalam2.78511043 Timor Oriental2.4091Total Participantes952016Zona Este AsiáticoRankingAsociaciónMiembroPuntosCuposFasede GruposFase Clasificatoria130 RPD Corea10.31411235 Taiwán5.60911340 Macao3.08711441 Guam3.0491546 Mongolia1.4301Total Participantes30328
Equipos participantes
Para el lapso 2017-2018, la Federación de Fútbol de la India logró ubicarse en el Top-12 de la zona oeste de Asia, en detrimento de la Federación de Fútbol de Omán; por lo que el campeón entrará a disputar la ronda preliminar de la Liga de Campeones de la AFC. En la zona este de Asia, Hong Kong desplazó del Top-12 a la Vietnam, por lo que el campeón disputará la ronda preliminar.
En la siguiente tabla, el número de torneos disputados (T.D) y última aparición (U.A), cuentan solo aquellas participaciones desde la temporada 2002-03 (incluyendo rondas de clasificación), cuando la competencia se marcó el inicio de la Liga de Campeones de la AFC. Equipos en cursiva jugarán en la los Play-Off de la Liga de Campeones de la AFC 2018, y jugarán en la fase de grupos de la Copa AFC si ellos fallan en avanzar a la ronda de grupos de la Liga de Campeones (Si ellos logran avanzar a la fase de grupos de la Liga de Campeones de la AFC, serán sustituidos por otro equipo de la misma asociación).
+Zona Asia OccidentalEquipoMétodo de ClasificaciónAparicionesÚltimaFase de grupos (Grupos A–C)Campeón de la 2016–17 Iraqi Premier League 32017 Al-ZawraaCampeón de la 2016–17 Iraq FA Cup42017 Al-JaishCampeón de la Liga Premier de Siria 2016–17 82017 Al-WahdaCampeón de la 2017 Syrian Cup 72017 Al-FaisalyCampeón de la 2016–17 Jordan LeagueLos equipos que jugaron en la fase clasificatoria de la Liga de Campeones de la AFC 2018, pero que no llegaron a la fase de grupos. Si llegaron a la fase de grupos, no pueden jugar en la Copa AFC y su lugar lo ocupará un equipo de la misma liga.Campeón de la 2016–17 Jordan FA Cup 92016 Al-Jazeera2.º de la 2016–17 Jordan League 22015 MalkiyaCampeón de la Liga Premier de Baréin 2016–17Los equipos que jugaron en la fase clasificatoria de la Liga de Campeones de la AFC 2018, pero que no llegaron a la fase de grupos. Si llegaron a la fase de grupos, no pueden jugar en la Copa AFC y su lugar lo ocupará un equipo de la misma liga.1.ºno ManamaCampeón de la 2016–17 Bahraini King's Cup 1.ºno Al-AhedCampeón de la Primera División de Líbano 2016–17 8.º2016 Al-Ansarcampeón de la 2016–17 Lebanese FA Cup 52013 DhofarCampeón de la 2016–17 Oman Professional League 42013Participantes en la Roda ClasificatoriaAvanzan a la Fase de play-off Al-SuwaiqCampeón de la 2016–17 Sultan Qaboos Cup 62017 Hilal Al-QudsCampeón de la 2016–17 West Bank Premier League 22015 +Zona Asia CentralEquipoMétodo de ClasificaciónAparicionesÚltimaEntran a Fase de grupos (Grupo D) IstiklolCampeón de la 2017 Tajik League 42017Campeón de la 2017 Ýokary Liga 42017 Alay OshCampeón de la 2017 Kyrgyzstan League 42017Particpantes en la Ronda ClasificatoriaEntran a la Fase de play-off KhujandCampeón de la 2017 Tajik Cup 22016Entran a la Ronda Preliminar AhalCampeón de la 2017 Turkmenistán Cup 22015 DordoiCampeón de la 2017 Kyrgyzstan Cup 32017 +Zona Sur de AsiaEquipoMétodo de ClasificaciónAparicionesÚltimaEntran a la Fase de grupos (Grupo E) AizawlCampeón de la 2016–17 I-LeagueLos equipos que jugaron en la fase clasificatoria de la Liga de Campeones de la AFC 2018, pero que no llegaron a la fase de grupos. Si llegaron a la fase de grupos, no pueden jugar en la Copa AFC y su lugar lo ocupará un equipo de la misma liga.1no New RadiantCampeón de la 2017 Dhivehi Premier League Campeón de la 2017 Maldives FA Cup 92016 Dhaka AbahaniCampeón de la 2017–18 Bangladesh Premier League Campeón de la 2017 Bangladesh Federation Cup 22017Participantes en la Fase de ClasificaciónEntran en la Ronda Preliminar Bengaluru FCCampeón de la 2016–17 Indian Federation Cup 42017 TC Sports2.º de la 2017 Dhivehi Premier League 1no Saif4.º de la 2017–18 Bangladesh Premier LeagueEl Sheikh Jamal, subcampeón de la 2017–18 Bangladesh Premier League, no obtuvo el permiso de la AFC. Como consecuencia, el Saif, quien terminó en cuarto lugar de la liga, ingresa a la fase de playoff al ser el mejor equipo de la temporada con licencia de la AFC.1noCampeón de la 2017 Bhutan National League 1no +Zona ASEAN EquipoMétodo de ClasificaciónAparicionesÚltimaEntran a la Fase de grupos (Grupos F–H) FLC Thanh Hóa2.º de la 2017 V.League 1Los equipos que jugaron en la fase clasificatoria de la Liga de Campeones de la AFC 2018, pero que no llegaron a la fase de grupos. Si llegaron a la fase de grupos, no pueden jugar en la Copa AFC y su lugar lo ocupará un equipo de la misma liga.El Quảng Nam, campeón de la 2017 V.League 1, no obtuvo el permiso para competir en la AFC. Como consecuencia, el FLC Thanh Hóa, subcampeón de liga, ingresa a la fase de grupos.1noCampeón de la 2017 Vietnamese Cup 32012 Johor Darul Ta'zimCampeón de la 2017 Malaysia Super LeagueLos equipos que jugaron en la fase clasificatoria de la Liga de Campeones de la AFC 2018, pero que no llegaron a la fase de grupos. Si llegaron a la fase de grupos, no pueden jugar en la Copa AFC y su lugar lo ocupará un equipo de la misma liga.52017 Bali United2.º de la 2017 Indonesia League 1Los equipos que jugaron en la fase clasificatoria de la Liga de Campeones de la AFC 2018, pero que no llegaron a la fase de grupos. Si llegaron a la fase de grupos, no pueden jugar en la Copa AFC y su lugar lo ocupará un equipo de la misma liga.1no Persija Jakarta4.º de la 2017 Indonesia League 1El Bhayangkara, Campeón de la 2017 Indonesia League 1, no obtuvo el permiso de la AFC. Como consecuencia, el Persija Jakarta, cuarto lugar en la liga y el mejor posicionado de la temporada con la licencia de la AFC, ingresa a la fase de grupos.1no Shan UnitedCampeón de la 2017 Myanmar National LeagueLos equipos que jugaron en la fase clasificatoria de la Liga de Campeones de la AFC 2018, pero que no llegaron a la fase de grupos. Si llegaron a la fase de grupos, no pueden jugar en la Copa AFC y su lugar lo ocupará un equipo de la misma liga.Campeón de la 2017 General Aung San Shield 1no Yangon United2.º de la 2017 Myanmar National League 52016 Ceres–NegrosCampeón de la Liga de Fútbol de Filipinas 2017Los equipos que jugaron en la fase clasificatoria de la Liga de Campeones de la AFC 2018, pero que no llegaron a la fase de grupos. Si llegaron a la fase de grupos, no pueden jugar en la Copa AFC y su lugar lo ocupará un equipo de la misma liga.42017 Global Cebu2.º de la Liga de Fútbol de Filipinas 201732017 Tampines Rovers2.º de la S.League 2017Los equipos que jugaron en la fase clasificatoria de la Liga de Campeones de la AFC 2018, pero que no llegaron a la fase de grupos. Si llegaron a la fase de grupos, no pueden jugar en la Copa AFC y su lugar lo ocupará un equipo de la misma liga.102017 Home United3.º de la 2017 S.LeagueEl Albirex Niigata Singapore, campeón de la 2017 S.League y de la 2017 Singapore Cup, es una filial del equipo japonés Albirex Niigata, por lo que es inelegible para representar a Singapur en los torneos organizados por la AFC. Como resultado, el Home United, tercer lugar en la liga, ingresa a la fase de grupos.92017Participantes en la Ronda ClasificatoriaEntran en la Fase de Playoff Lao Toyota FCCampeón de la 2017 Lao Premier League 42017 Boeung Ket AngkorCampeón de la 2017 Cambodian League 22017 +Zona Asia OrientalEquipoMétodo de ClasificaciónAparicionesÚltimaEntran a la Fase de grupos (Grupo I) April 25Campeón de la 2017 DPR Korea League 22017 Hang Yuen3.º de la 2017 Taiwan Premier LeagueEl Tatung y el Taipower, campeón y subcampeón de la 2017 Taiwan Premier League respectivamente, no obtuvieron el permiso de la AFC. Como consecuencia, El Hang Yuen, quien terminó en tercer lugar y único equipo de República de China con la licencia de la AFC, ingresó a la fase de grupos.1noCampeón de la 2017 Liga de Elite 32017Entran a la Ronda ClasificatoriaEntran a la Fase de Playoff Hwaebul2.º de la 2017 DPR Korea League 1no Erchimcampeón de la 2017 Mongolian Premier League 22017
Calendario El calendario de la competición es el siguiente (todos los emparejamientos se realizarán en la sede de la AFC en Kuala Lumpur, Malasia).