El batallón cívico movilizado Cazadores del desierto fue una unidad militar de infantería creada a partir de una unidad ya existente, la Legión extranjera, por el gobierno de Chile al comienzo de la Guerra del Pacífico. Participó en la Campaña de Tacna y Arica y finalmente fue disuelto para completar las otras unidades de la 4. división.
Su actuación dio motivo a quejas tanto civiles como militares por su falta de disciplina y la falta de moral en su comportamiento.
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Creación, acciones y disolución
Por decreto del 29 de abril de 1879 se creó un batallón cívico de 600 plazas con el nombre de “Legión Extranjera”, compuesto de 4 Compañías, con la dotación de oficiales y clases como determinaba el Reglamento de la Guardia Nacional. Dos semanas después se ordenó el cambio de nombre a Cazadores del desierto y fue puesto a las órdenes de Orozimbo Barbosa y sus ayudantes Hilario Bouquet y Benjamín Fernández Rodella. En agosto del mismo año, el batallón se encontraba en San Bernardo y bajo las órdenes de H. Bouquet era parte del ejército de reserva. Su escudo llevaba la inscripción "Dios y Patria" en la parte superior y "Cazadores del Desierto" en la inferior.Razón y Fuerza, Cazadores del desierto
El 19 de septiembre desembarcaron en Antofagasta, y en octubre fueron estacionados en Calama. En febrero de 1880 fueron desembarcados en Iquique, donde ya se criticaba su comportamiento y se pensaba su disolución. El comandante Jorge Wood escribió a sus superiores: «Hay algunos señores oficiales que son de muy urgente necesidad separar del Batallón; deshonran al país y al Ejército con su conducta antimilitar, viciosa e incorregible, y su estadía en el cuerpo es infinitamente más perjudicial que útil».
En mayo de 1880, asignados a la 4. división de Barbosa, desembarcaron en Ite durante la Campaña de Tacna y Arica. La unidad participó en la Batalla de Tacna el 26 de mayo, atacando las posiciones aliadas por la gola (flanco espalda).Revista de Historia Militar N° 5, pág. 27
El 14 de agosto de 1880 fue disuelto por decreto del presidente Aníbal Pinto y su comisario José Francisco Vergara, y el batallón y sus remanentes fueron integrados a otras unidades del ejército expedicionario.
Notas
Referencias
Bibliografía
Historia de unidades, obtenido el 4 de marzo de 2016
Enlaces externos
Cazadores del Desierto, comic sobre la Guerra del Pacífico, causa polémica Historia de unidades, obtenido el 4 de marzo de 2016
Infantería Categoría:Regimientos de Chile