Torcas de los Palancares es un paraje natural del parque natural de la Serranía de Cuenca, en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha, España. Forma parte del Monumento Natural de las Torcas de Palancares y Tierra Muerta. Está situado en el Monte de los Palancares, próximo a la ciudad de Cuenca.
Es una curiosa formación geológica constituida por diferentes torcas, que son en realidad hundimientos del terreno de forma más o menos circular u ovalada que pueden alcanzar una profundidad de más de 90 metros y una extensión variable que oscila entre 0,3 hectáreas en la Torca de la Novia y 10,25 hectáreas en la Torca Larga. Técnicamente este tipo de hundimientos se conocen como dolinas, término que hace referencia a un tipo especial de depresión geológica característica de los relieves kársticos. Se han formado de manera natural como consecuencia de la acción de aguas carbónicas subterráneas sobre rocas calizas muy solubles, provocando zonas de fractura llamadas diaclasas que son las que han causado los hundimientos del terreno.
Historia thumb|left|Torca En 1873 se publicó la primera descripción sobre la existencia de torcas en la provincia de Cuenca, firmada por Cortázar y Botella, quienes atribuyeron este fenómeno a la existencia a hundimientos de los bancos calizos procedentes del cretácico.
El monte Los Palancares y agregados, en el que se ubican las torcas, está declarado monte de utilidad pública desde 1901. Se encuentra ubicado en el término municipal de la ciudad de Cuenca, en las estribaciones del Sistema Ibérico. Es propiedad del Ayuntamiento de Cuenca desde el y está atravesado por la Cañada real de la Cierva. Presenta una superficie total de 4 888 hectáreas de las que 4 500 son superficie arbolada y 37 corresponden a la Cañada real. Desde 2001, el área pertenece a la Red de Áreas Protegidas de la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha y forma parte del monumento natural denominado Palancares y Tierra Muerta.
Accesos Se encuentran situadas en el monte de los Palancares, a 20 km de la ciudad de Cuenca. El acceso se realiza a partir de la carretera que enlaza Cuenca con Teruel. Tras pasar la localidad de Mohorte, antes de llegar a Fuentes, es preciso tomar un desvío por un carril asfaltado por el que se accede a una caseta de información de la que parten varios senderos convenientemente señalizados que solo se pueden realizar a pie y transcurren por las proximidades de las diferentes torcas.
Descripción La región de los Palancares es una superficie de erosión que se localiza en la confluencia de tres valles. La altura máxima alcanza los 1300 metros en la zona norte y es algo más baja por la zona sur. Queda limitada por el Arroyo de la Rambla Verde y el Arroyo Vallejo de la Cañada Larga al norte y por el Río Moscas, afluente del Júcar, al sur. Sobre la plataforma de erosión existe una red fluvial que coincide con el sector en el que se asientan las 30 torcas de la zona. El flujo de aguas subterráneas desagua al exterior a través de la Fuente del Rollo que cuenta con un caudal medio de 5 litros por segundo.
Vegetación thumb|Pinus nigra es la especie arbórea predominante en el monte La especie arbórea predominante es el Pinus nigra ssp. salzmanii, conocido en la zona como pino negral. Menos abundantes son el Quercus ilex ssp. rotundifolia (encina), Quercus faginea (quejigo), Juniperus thurifera (sabina) y Juniperus oxycedrus (enebro).
El estrato arbustivo, relativamente poco desarrollado, se encuentra formado principalmente por Amelanchier ovalis, Acer campestre, Corylus avellana, Crataegus monogyna, Viburnum lantana, Rosa sp y Genista scorpius.
De forma aislada en algunos parajes pueden observarse otras especies, entre ellas Taxus baccata, Acer monspessulanum, Ulmus glabra, Prunus mahaleb y Sorbus torminalis.
Principales torcas thumb|Torca de la Novia thumb|Corteza de Pinus nigra Existen en la zona alrededor de 30 torcas; a continuación se citan las más conocidas. Nombre Extensión Profundidad máxima1Torca Larga10,25 ha58 m2Torca de la Novia0,3 ha24 m3Torca del Agua6,7 ha50 m4Torca del Lobo2,4 ha66 m5Torca de la Escaleruela1,3 ha44 m6El Torcazo3,02 ha40 m7Torca de las Colmenas4,4 ha91 m8Torca de los Avellanos2,1 ha50 m9Torca del Tío Demetrio3,4 ha50 m10Torca de las Mellizas I4,2 ha50 m11Torca de la Zorra4,4 ha68 m12Torca del Medio Celemín4,5 ha47 m13Torquete 0,5 ha19 m14Torca del Tío Agustín 4,7 ha71 m15Torca del Tío Señas 3,5 ha19 m16Torca de la Bañera 4,3 ha37 m17Torca de la Perla 1,3 ha40 m18Torca de las Mellizas II 4,6 ha52 m19Torca de las Mellizas III 2,8 ha62 m20Torca de la Covacha 4,7 ha62 m21Torca Honda 5,7 ha79 m22Torca Llanilla 1,4 ha16 m 23Torca Aliagosa 6,3 ha67 m 24Torca del Ceñajo2,2 ha62 m
Referencias
Categoría:Espacios naturales de la provincia de Cuenca Categoría:Áreas protegidas del Sistema Ibérico Categoría:Áreas protegidas de España establecidas en 2001