El Conflicto de la zona desmilitarizada de Corea (한반도 비무장 지대 분쟁 en coreano) —también conocido como la Segunda Guerra de Corea— por algunos expertos, fue una serie de enfrentamientos armados de bajo nivel entre el Ejército Popular de Corea contra las Fuerzas Armadas de Corea del Sur y las Fuerzas Armadas de Estados Unidos que ocurrieron en gran parte entre los años de 1966 a 1969 en la Zona desmilitarizada de Corea; aunque posteriormente ocurrieron otros incidentes armados intercoreanos.
Antecedentes El paralelo de Corea, también llamado paralelo 38º Norte, fue la frontera trazada entre las zonas de ocupación de Estados Unidos y la Unión Soviética en la península coreana tras la derrota japonesa en la Segunda Guerra Mundial. Cuando el conflicto global terminó y se independizaron la República Democrática Popular de Corea en el Norte y la República de Corea en el Sur en 1948, la ZDC pasó a ser una frontera internacional de facto, y una de las zonas más conflictivas durante la Guerra Fría. thumb|left|Armas atómicas en Corea del Sur en 1958. La Guerra de Corea comenzó cuando el Ejército Popular de Corea cruzó la linde e invadió parte del sur de la península. Al terminar este conflicto, tanto el norte como el sur quedaron devastados y la situación quedó Statu quo ante bellum.
En septiembre de 1956, el Presidente del Estado Mayor Conjunto, Almirante Radford, indicó dentro del gobierno de los Estados Unidos había la intención de los militares de introducir Armas atómicas en Corea, lo que fue acordado por el Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos y el Presidente Dwight D. Eisenhower. Sin embargo, en el párrafo 13 d) del Acuerdo de Armisticio de Corea se estipula que ambas partes no podrían introducir nuevos tipos de armas en Corea, lo que impediría la introducción de armas nucleares y misiles. Los Estados Unidos decidieron suprimir unilateralmente el párrafo 13 d), violando el Acuerdo de Armisticio, a pesar de las preocupaciones de los aliados de las Naciones Unidas. En una reunión de la Comisión de Armisticio Militar celebrada el 21 de junio de 1957, los Estados Unidos informaron a los representantes de Corea del Norte de que el Comando de las Naciones Unidas ya no se consideraba obligado por el apartado d) del párrafo 13 del armisticio. En enero de 1958, los misiles nucleares MGR-1 Honest John y los cañones atómicos de 280 mm fueron desplegados en Corea del Sur, seguido un año más tarde por los misiles de crucero MGM-1 Matador con ojivas nucleares capaces de llegar a China y a la Unión Soviética.
Corea del Norte denunció la derogación del párrafo 13 d) como un intento de arruinar el acuerdo de armisticio y convertir Corea en una zona de guerra atómica de los Estados Unidos. Respondieron cavando fortalezas subterráneas masivas resistentes a ataques nucleares y desplegando hacia adelante sus fuerzas convencionales para que el uso de armas nucleares contra ella pusiera en peligro a las fuerzas de Corea del Sur y de Estados Unidos también. En 1963, Corea del Norte pidió ayuda a la Unión Soviética para desarrollar armas nucleares, pero fue rechazada. China, después de sus ensayos nucleares, rechazó de manera similar las solicitudes de Corea del Norte de ayuda para el desarrollo de armas nucleares. En Corea del Norte, la salida del Ejército Popular de Liberación en octubre de 1958 permitió a Kim Il-sung para consolidar su base de poder y se embarcan en el Movimiento Chollima de la agricultura y la industrialización colectivizado para construir una base para la reunificación de Corea por la fuerza. Corea del Norte seguía dependiendo de la Unión Soviética para la tecnología y de China para la asistencia agrícola. La Ruptura sino-soviética llevó a los soviéticos a suspender la ayuda a Corea del Norte en diciembre de 1962, diciendo que Corea del Norte se inclinaba demasiado hacia China. Después de la guerra, Corea del Sur siguió siendo uno de los países más pobres del mundo durante más de una década. En 1960, su producto interno bruto per cápita era de 79 dólares, más bajo que la mayoría de los países de América Latina y algunos países del África subsahariana. La revolución de abril que obligó al presidente Syngman Rhee a ocupar el cargo en abril de 1960 fue seguida por un breve período de democracia antes de que un golpe de estado llevara al general Park Chung-hee a tomar el poder en mayo de 1961. A pesar de la agitación política, para crecer, liderado por el sector industrial. El rápido crecimiento industrial comenzó a fines de la década de 1960, con el producto interno bruto per cápita aumentando de $ 100 en 1964 a $ 1000 en 1977. Sin el apoyo de la Unión Soviética, un ataque convencional a Corea del Sur por parte de Corea del Norte era imposible, por lo que Kim Il-sung se volvió hacia la posibilidad de lograr la reunificación a través de la guerra no convencional. El 10 de diciembre de 1962, Kim propuso una nueva estrategia militar al Comité Central del Partido de los Trabajadores de Corea, con un mayor énfasis en la guerra irregular, la agitación y la propaganda, que se lograría al final del actual Plan de Siete Años en 1967.
En junio de 1965, el presidente Park firmó un tratado de normalización de las relaciones con Japón, que incluía el pago de reparaciones y la concesión de préstamos blandos de Japón, y dio lugar a un aumento del comercio y la inversión entre los dos países. En julio de 1966, Corea del Sur y Estados Unidos firmaron un Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas, estableciendo una relación más equitativa entre las dos naciones. Con su creciente fortaleza económica y la garantía de seguridad de los Estados Unidos, la amenaza de una invasión convencional desde el norte parecía cada vez más remota. Tras la escalada de la guerra de Vietnam con el despliegue de tropas de combate en tierra en marzo de 1965, Corea del Sur envió la División Capital y la Segunda Brigada Marítima a Vietnam del Sur en septiembre de 1965, seguida por la División Caballo Blanco en septiembre de 1966.
El inicio de las hostilidades se remonta a un discurso pronunciado por el líder norcoreano Kim Il-sung el 5 de octubre de 1966 en la Conferencia del Partido de los Trabajadores de Corea, en la que se impugnó el statu quo del Acuerdo de Armisticio de 1953. Al parecer, percibió que la división del esfuerzo por parte de los militares surcoreanos y la escalada cada vez mayor del compromiso estadounidense en Vietnam había creado un ambiente en el que la guerra irregular podría tener éxito de una manera que la guerra convencional no podía . Kim creía que podría forzar una división entre Estados Unidos y Corea del Sur a través de provocaciones armadas dirigidas a las fuerzas estadounidenses que, junto con otros compromisos mundiales y pequeñas guerras, forzarían a Estados Unidos a revaluar o renunciar a su compromiso con Corea del Sur, permitiendo a Corea del Norte incitar una insurgencia en el sur que derribaría la administración del Presidente de Corea del Sur Park Chung-hee.
Se llevaron a cabo campañas de propaganda entre el norte y el sur, como las emisiones por altavoces a través de la Zona desmilitarizada de Corea. Se reanudó el lanzamiento de octavillas sobre Corea del Norte, como la Operación Jilli de 1964 a 1968, que lanzó unos cuantos cientos de millones de folletos al norte.
Fuerzas militares en la región Corea del Norte En 1966, El Ejército Popular de Corea (EPC) desplegó ocho divisiones de infantería a lo largo de la zona de distensión, apoyados por ocho más divisiones de infantería, tres divisiones de infantería motorizada, una división de tanques y grupos de soldados y fuerza de infantería y tanques brigadas y regimientos independientes. Si bien fuerte, esta fuerza convencional era más pequeña que las fuerzas de tierra del sur de alrededor de 535.000, y que era poco probable que el Norte podría dar un golpe fatal antes de que Estados Unidos pudiese desplegar fuerzas adicionales. El principal brazo de la guerra no convencional fue la Oficina de Reconocimiento del Ministerio de Defensa bajo el control operacional del Departamento de Enlace del Partido de los Trabajadores que incluía la Brigada de Reconocimiento N° 17 y a todos los oficiales de las unidades 124 y 283 del Ejército. Estas unidades fueron todos muy bien entrenadas y adoctrinadas, experto en demoliciones y tácticas de unidades pequeñas, que por lo general operan en pequeños grupos de 2-12 hombres, provistos de armas ligeras, ya sea con subfusiles PPS o fusiles de asalto AK-47. La Oficina de Reconocimiento Anfibio también controlaba a la Brigada 23, que utiliza barcos de infiltración especialmente hechos para operar a lo largo de la costa de Corea del Sur. La Oficina de Reconocimiento también podría utilizar fuerzas militares convencionales de las Fuerzas Terrestres del Ejército Popular de Corea y las fuerzas de la Marina Popular de Corea para apoyar la infiltración y ex filtración de sus equipos. Además de las ofensivas fuerzas irregulares, Corea del Norte también desplegó varios miles de agitadores para seleccionar, entrenar y supervisar informantes y reclutas guerrilleros, mientras que otros trataron de provocar deserciones individuales e insatisfacción de unidades en las fuerzas militares surcoreanas y estadounidenses, así como socavar la moral de ambos.
Corea del Sur y Estados Unidos Las principales unidades de combate terrestre en Corea eran la 2da División de Infantería (2ID) y la 7ma División de Infantería (7ID), Primer Cuerpo y Octavo Ejército. 2ID se mantuvo con la 3ª Brigada con 29,8 km de la Zona Desmilitarizada Coreana (ZDC), esencialmente al norte de Seúl, a ambos lados de Panmunjom, y otras nueve divisiones del Ejército de Corea del Sur. Todas las fuerzas de EE.UU. y del Ejército de Corea del Sur estaban bajo el control operativo unificado del Comando de las Naciones Unidas (Corea) (que también era el comandante de las Fuerzas de los Estados Unidos de Corea), el general Charles H. Bonesteel III. Ambas divisiones del ejército de los E. estaban seriamente en fuerza pues Vietnam tenía prioridad para la mano de obra y el equipo. Las tropas estaban equipadas con fusiles M14 en lugar de M16, los únicos tanques disponibles eran viejos M48A2C con motor de gasolina, y había un total de solo 12 helicópteros Huey UH-1 en Corea del Sur restringiendo seriamente la capacidad de perseguir y atacar a los infiltrados. Los soldados eran generalmente reclutas que servían en una misión de 13 meses, mientras que los oficiales y suboficiales experimentados preferían servir en Vietnam antes que en Corea del Sur. Las divisiones del Ejército de la República de Corea estaban bien entrenadas y muy motivadas, siendo muchos de sus oficiales y suboficiales veteranos de la Guerra de Corea, pero todo su equipo se remontaba a esa guerra; su fusil estándar todavía era el M1 Garand.
El principal objetivo operacional de las Divisiones de Estados Unidos y la República de Corea fue para defenderse de una invasión convencional de Corea del Norte en una repetición del ataque de junio de 1950. Si bien hubo infiltraciones regulares en el Sur de la recopilación de inteligencia, la guerra no convencional no fue visto como una amenaza particular y las tropas no eran generalmente entrenados o equipados para este papel. No existían unidades de contraguerrilla ni milicias de aldea en Corea del Sur en 1966 y los infiltrados fueron cazados por el ejército de la República de Corea, la policía y la Agencia Central de Inteligencia coreana sin control unificado.