Anatomía de la Revolución (en inglés: The Anatomy of Revolution) es un libro de Crane Brinton donde esboza las uniformidades de las revoluciones inglesa, estadounidense, francesa y rusa. Brinton observa cómo estas revoluciones siguieron un ciclo de abandono del Viejo Orden a un gobierno moderado hasta llegar a otro radical y acabar en una reacción termidoriana. El libro ha sido clasificado de «clásico»,Schwartz, 1994: x.07 «famoso» e «hito en el estudio de la revolución»,Knutsen, 1989: 421-431 siendo tan influyente como para inspirar al asesor de Seguridad Nacional del presidente de Estados Unidos Jimmy Carter, Zbigniew Brzezinski, durante la revolución iraní.Entre los libros que han usado su nombre están: Huberman, Leo & Paul Marlor Sweezy (1960). Cuba: Anatomy of a Revolution. Monthly Review Press; Bash, Graham; Geoff Bender, Martin Cook & Mark Douglas (1976). Portugal, anatomy of a revolution. Chartist Publications; Tammita-Delgoda, Sinha Raja (1998). Anatomy of a revolution: the JVP insurrection in Sri Lanka, 1987-1989. Centre for Contemporary Studies of Nehru Memorial Museum and Library.
Publicado originalmente en 1938 hubo dos nuevas ediciones revisadas por el propio autor en 1952 y 1965 y aún se imprime.
Contenidos Brinton considera que el término revolución ha sido usado para referirse a tan diversos eventos que ha quedado reducido a cualquier cambio repentino.Brinton, 1962: 15 Como otro punto a considerar, el autor expone que prácticamente todas las sociedades permanentemente viven desórdenes de forma mayor o menor.Brinton, 1962: 44
Cuando hace su comparación encuentra similitudes entre tres revoluciones (inglesa, francesa y rusa): todas tienen una base social o de clase antes que territorial o nacionalista, empiezan moderadas y prometedoras, pero llevan a periodos de terror hasta acabar en dictaduras personalistas (Oliver Cromwell, Napoleón Bonaparte y Iósif Stalin). En cambio, la revolución estadounidense no sigue ese patrón al no alcanzar el Terror.Brinton, 1962: 39 Esta última es clasificada como «revolución territorial nacionalista», con un menor interés de sus líderes por cambios sociales y económicos.Brinton, 1962: 38 A pesar de esto, las cuatro comparten que suceden en sociedades occidentales, postmedievales, tiene un carácter popular y en nombre de la libertad de la mayoría contra una minoría privilegiada, y acaban con los revolucionarios convirtiéndose en las nuevas autoridades.Brinton, 1962: 36
Las etapas no están claramente diferenciadas,Brinton, 1992: 249 por lo que el autor prefire referirse a las revoluciones como fiebres. La sociedad presenta primero algunos síntomas que aumentan gradualmente hasta llegar a una primera fase moderada, después la fiebre llega lentamente a su clímax radical y finalmente vuelve progresivamente a la normalidad.Bartels, 2014
Respecto del papel de los contrarrevolucionarios, Brinton sostiene que una vez son abandonados por las fuerzas armadasBrinton, 1962: 112-114 los sectores más conservadores son los primeros en ser desplazados del poder.Brinton, 1962: 156 Toda resistencia armada está casi condenada al fracaso (su éxito determina la duración de la guerra civil).Brinton, 1962: 157 Pero, contra lo que usualmente se dice, los llamados contrarrevolucionarios no son meramente reaccionarios enemigos de las nuevas ideas. Como dijo Joseph de Maistre «La contrarrevolución no es lo contrario a la revolución, sino una revolución contrapuesta».Presentación de la historiadora María Saavedra Inaraja del libro La Guerra de la Vendée (Un Cruzada en la Revolución), del historiador Alberto Bárcena Pérez (2016, Editorial San Román). El acto tuvo lugar el 3 de marzo de 2016 en la Sala Juan Pablo II de la Basílica de la Concepción de Nuestra Señora de Madrid. Cita al historiador Stanley G. Payne (40 preguntas fundamentales sobre la Guerra Civil, 2006, La Esfera de los Libros). Es la revolución de los que no querían una y defienden sus valores y tradiciones. Respecto de la violencia en las guerras civiles, se da efecto Wechselwirkung de Carl von Clausewitz en que el radicalismo de un bando sólo radicaliza al contendiente.Payne, Stanley G. "El camino al 18 de julio". Blog La Verdad Ofende. Publicado el 21 de agosto de 2016. Consultado el 18 de marzo de 2017. Para Arno Mayer una revolución produce el colapso del Estado, que se divide en centros de poder que rivalizan sobre cómo reconstruir el país.Mayer, 2014: 21 De ahí su violencia: todos los bandos saben que pelean sobre cómo hay que reconstruir el Estado,Mayer, 2014: 20-21 y se necesita mucho odio para matar a tu compatriota;Mayer, 2014: 366 «no hay revolución sin violencia y terror, sin guerra civil y conflicto exterior, sin iconoclastia y conflicto religioso, sin una colisión entre la ciudad y el campo».Mayer, 2014: 18
Sociedad prerrevolucionaria Brinton se resume el proceso revolucionario por las siguientes características. Estos procesos no empiezan por acción de los «hambrientos y miserables» sino que «gentes no carentes de prosperidad» en sociedades en «evidente auge económico».Brinton, 1962: 304 Las sociedades prerrevolucionarias viven antagonismos de clases, especialmente entre aquellos que estaban prosperando y una antigua aristocracia privilegiada.Brinton, 1962: 304s Hay una «deserción de los intelectuales».Brinton, 1962: 305 Su propio éxito económico produce cambios que hacen a las instituciones de gobierno se vuelvan ineficaces.Brinton, 1962: 305s La clase dominante empieza a considerar injustos sus privilegios y se debilita su apego a las tradiciones y costumbres, además de «políticamente inepta», lo que queda demostrado en su incapacidad de usar la fuerza que posee al controlar el aparato estatal para poner fin a los primeros levantamientos.Brinton, 1962: 306
El gobierno se encuentra en dificultades económicas, no la sociedad en sí.Brinton, 1962: 46 Durante los años anteriores la renta ha aumentado,Brinton, 1962: 48 pero justo la población más pobre atraviesa por penurias económicas causadas por la situación política.Brinton, 1962: 49 Mucha gente (especialmente la más exitosa) considera que el Estado está limitando sus oportunidades de prosperar.Brinton, 1962: 52 De hecho, todas las revoluciones coinciden con un momento en que el gobierno intenta recaudar dinero que el pueblo se niega a pagar, llegando a organizarse para resistir.Brinton, 1962: 103 Hay débiles intentos de reforma fiscal,Brinton, 1962: 51 pero son ineficaces y la gente es impaciente.Brinton, 1962: 54 Esos intentos son vistos como ir demasiado lejos para algunos y demasiado poco para otros por lo que el gobierno queda solo,Brinton, 1962: 57 porque la clase dirigente se muestra inepta y dividida, falla en desempeñar sus funciones, muchos de sus miembros creen que sus privilegios son injustos y ya no defienden su posición superior.Brinton, 1962: 71-73, 77, 115 Han perdido sus antiguas virtudes y positiva valoración de sí.Brinton, 1962: 77 Algunos se unen a los revolucionarios, especialmente aquellos que no tienen éxito en los oficios propios de su clase.Brinton, 1962: 138 Esto coincide con una sociedad donde cada vez hay más intelectuales criticándola y llamando a cambiarlaBrinton, 1962: 62 (proceso comenzado décadas antes).Brinton, 1962: 64-65 Estos ambicionan con «traer una parte de ese cielo [mundo ideal] a la tierra».Brinton, 1962: 67, 70 Todos tienen una justificación para sus propuestas ideológicas basada en ideas muy abstractas (Dios, la naturaleza o el materialismo dialéctico).Brinton, 1962: 69-70 Se exacerban los antagonismos de clases y las discriminaciones entre estas, aparentemente, impiden toda movilidad social, aunque en la práctica la gente talentosa tiene múltiples formas de progresar.Brinton, 1962: 71, 84, 143 Las clases medias desprecian a las altas y las bajas a sus superiores con mayor fuerza y buscan diferenciarse más a medida que mejoran sus condiciones de vida.Brinton, 1962: 80-81 También les molesta que su progreso económico no les permita ascender a las máximas distinciones sociales y poder político.Brinton, 1962: 86 Finalmente, demandas concretas se mezclan con ideales abstractos.Brinton, 1962: 293-294 Hay un incremento de la actividad de estos grupos de presión, los que comienzan a organizarse para actuar hasta constituir un «gobierno ilegal».Brinton, 1962: 59 Los agentes del gobierno no usan la fuerza cuando deben,Brinton, 1962: 91, 112 lo que permite a los revolucionarios crear una red con la que apoyarse y formar una oposición unida.Brinton, 1962: 100, 119 Los gobiernos caen porque han perdido el dominio de sus fuerzas armadas o son incapaces de usarlas de manera efectiva.Brinton, 1962: 117
Gobierno de los moderados Las sublevaciones son posibles por la quiebra financiera del Estado, la organización de los numerosos descontentos producidos por la quiebra y la incapacidad del gobierno de usar la fuerza, permitiendo la llegada al poder de los revolucionarios que parecen unidos entonces.Brinton, 1962: 307 En un primer momento dominan «los moderados» pero lentamente se van imponiendo mediante la violencia los radicales hasta tomar el poder y suprimir a grupos aún más extremistas pero menos numerosos.Brinton, 1962: 307s
Las revoluciones llevan a la cumbre a gente que en sociedades normales jamás hubieran llegado tan alto.Brinton, 1962: 152 Corresponden a todos los grupos sociales y económicos, excepto la cúspide,Brinton, 1962: 130 especialmente los sectores más activos y ambiciosos.Brinton, 1962: 128 No son simplemente gente envidiosa de sus superiores.Brinton, 1962: 122 Muchos de sus dirigentes tienen experiencia dirigiendo pequeñas sociedades disidentes y perseguidas durante el Antiguo Régimen,Brinton, 1962: 134 y son más jóvenes que los políticos tradicionales (las sociedades estables prefieren políticos mayores).Brinton, 1962: 135 Son polemistas que gustan enfrentarse a la masa conformista.Brinton, 1962: 145 Todos son despiertos y saben aprovechar la oportunidad que se presenta.Brinton, 1962: 152 En el caso de los moderados, a pesar de sus discursos no creen que el mundo y la gente cambiaran por su mera voluntad. Creen en un mundo regido por el sentido común, algo que desaparece en estos periodos.Brinton, 1962: 181-182 Tras caer fácilmente el gobierno la revolución parece haber acabado y se da una «luna de miel» donde todo se cree posible.Brinton, 1962: 103, 117 Llega al poder el sector más rico y conocido de la oposición, y del que se esperaba que tomara el poder.Brinton, 1962: 135 Pero los revolucionarios no estaban tan unidos ni ser tan homogéneos como parecían cuando eran oposición.Brinton, 1962: 135 En las nuevas circunstancias el poder se desplaza de derecha al centro y a la izquierda política. Se inaugura el siguiente ciclo: hay una crisis en que el grupo en el poder es desplazado y apartado de la política, y su oposición se divide en un grupo moderado que asciende al poder y otro radical que permanece opositor hasta que hay una nueva crisis.Brinton, 1962: 156 El nuevo «Gobierno legal» moderado se enfrenta la oposición de un «Gobierno ilegal» extremista (poder dual).Brinton, 1962: 168-169 Los moderados han heredado las obligaciones, recursos, problemas, instituciones decadentes y, pasada la luna de miel, impopularidad del Antiguo Régimen al no poder satisfacer las expectativas.Brinton, 1962: 169, 172 En cambio, los radicales tienen el prestigio de haber participado en la revolución, pocas responsabilidades y no usan las instituciones del viejo régimen.Brinton, 1962: 169 Los primeros tienen el aparato formal del Estado,Brinton, 1962: 172 los segundos la propaganda y grupos de presión violentos, hacen lo que quieren (con la legalidad o sin ella).Brinton, 1962: 172, 199