Los pámpanos o palometas forman un género de pez marino (Trachinotus) perteneciente a la familia Carangidae en el orden de los Perciformes. Fue descrito científicamente por primera vez por el naturalista francés Bernard de Lacépède y publicado en el Histoire Naturelle des Poissons, Vol. 3 (78) en 1801.
Descripción Las especies son de cuerpo ovalado, típicamente plateado y sin dientes con una cola bifurcada y una base estrecha. La mandíbula inferior es más corta que la superior; el hocico redondeado y romo; las escamas pequeñas, cicloides, ovaladas y visibles a simple vista; y una línea lateral que sigue el perfil dorsal.Cervigón et al (1992), p. 293.
Alimentación Son carnívoros y se alimentan de peces pequeños como los alevines, crustáceos e invertebrados como los cefalópodos, sipuncúlidos, nematodos y anélidos.Danemann (1993), p. 812.
Distribución y hábitat Las especies de este género se encuentran distribuidas en todos los mares tropicales y subtropicales. Esta especie prefiere temperaturas de agua entre los 17 y 32 grados centígrados, y migra hacia el sur a aguas más cálidas en los meses de invierno. En su periodo larval viven a menudo en alta mar.
En las Américas, los adultos habitan en las áreas costeras a lo largo de la costa occidental del Océano Atlántico de Massachusetts a Brasil, y a lo largo de la costa oriental del Océano Pacífico de Washington a Perú, especialmente en aguas turbias. Están ausentes en regiones de aguas claras como las Bahamas.
Importancia económica y cultural De las 20 especies descritas, la mayoría son valoradas como alimento. Algunas especies son consideradas alimentos gourmet y presas para la pesca deportiva muy apreciadas: el pámpano amarillo (T. carolinus) alcanza cerca de 45 cm de longitud y 1.5 kilogramos de peso, mientras que la palometa (T. falcatus) alcanza cerca de 90 cm y más de 14 kg.
Desde hace un par de décadas, unas cuantas especies como el pámpano lunero (T. blochii) y la palometa blanca (T. ovatus) han sido cultivadas en estanques en China y Taiwán, principalmente en estanques y jaulas. En Estados Unidos y México, también se cultiva una pequeña cantidad y se han venido realizando investigaciones para el cultivo del pámpano amarillo (T. carolinus) en el Golfo de México y el Caribe. Una de las dificultades en el cultivo de la especie es que, dado que es un pez carnívoro y de rápido crecimiento, puede haber tendencias al canibalismo especialmente en la etapa larvaria y juvenil.
Especies thumb|250px|Trachinotus falcatuspalometa Las especies de este género son: Trachinotus africanus (Delsman, 1941) Trachinotus anak (Ogilby, 1909) Trachinotus baillonii (Lacepède, 1801) - pámpano abotonado Trachinotus blochii (Lacepède, 1801) - pámpano lunero, pámpano palometa Trachinotus botla (Shaw, 1803) Trachinotus carolinus (Linnaeus, 1766) - pámpano amarillo Trachinotus cayennensis (Cuvier, 1832) - pámpano zapatero Trachinotus coppingeri (Günther, 1884) Trachinotus falcatus (Valenciennes, 1833) - palometa, pámpano de bandera, pampano erizero Trachinotus goodei (Jordan & Evermann, 1896) - palometa rayada, pámpano listado Trachinotus goreensis (Cuvier, 1833) Trachinotus kennedyi (Steindachner, 1876) - mero pámpano, pámpano gitano, pámpano ñato, pámpano plateado Trachinotus marginatus (Gill, 1863) Trachinotus maxillosus (Cuvier, 1832) Trachinotus mookalee (Cuvier, 1832) Trachinotus ovatus (Linnaeus, 1758) - palometa blanca Trachinotus paitensis (Cuvier, 1832) - pámpano paloma Trachinotus rhodopus (Gill, 1863) - pámpano fino, domingo Trachinotus stilbe (Jordan & McGregor, 1899) - pámpano acerado Trachinotus teraia (Cuvier, 1832)
Nombre común pámpano, palometa
Galería
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Descripción del género en: Trachinotus Lacepède, 1801 en Registro Mundial de Especies Marinas (Worms) (en inglés) Trachinotus Lacepède, 1801 en Sistema Integrado de Información Taxonómica (ITIS) (en inglés) Trachinotus en Animal Diversity Web (en inglés) Trachinotus en Enciclopedia de la vida (EOL) (en inglés) Trachinotus Lacepède, 1801 en Global Biodiversity Information Facility (GBIF) (en inglés) Genus: Trachinotus en FishBase (en inglés)
Categoría:Géneros de peces