Los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP) era un programa de distribución de algunos alimentos básicos importados promovidos por el gobierno de Venezuela desde el año 2016 en los cuales las propias comunidades organizados en comités abastecen y distribuyen los alimentos prioritarios a través de una modalidad de entrega de productos, casa por casa en un principio, posteriormente distribuidos en un local de la comunidad. La idea surge para hacer frente a la escasez de alimentos y la crisis económica del país. Los comités han estado sujetos a controversias por denuncias de corrupción, de uso político, de retrasos, de aumentos de precios sin previo aviso y de bajo valor nutricional.
En abril de 2017 Armando.info y Excélsior inician una investigación periodística sobre el negocio de la importación de alimentos a dólar preferencial que daría y de la red de corrupción y en la que han estado involucrados altos funcionarios del gobierno. En febrero de 2018 Armando.info publicó una investigación sobre el bajo nutricional de la leche en polvo de los CLAP los altos niveles de sodio y en algunos caos hasta 1/41 de la dosis diaria recomendada de calcio para niños.En junio de 2018, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos publicó un informe en el que consideraban que el programa CLAP no cumplía ciertas normas relativas al derecho a una alimentación adecuada, además de documentar la falta de contraloría en el programa y su uso como una herramienta para la propaganda política y el control social.
Inicios El 3 de abril de 2016, el presidente Nicolás Maduro anunció que a partir de ese día crearían a nivel nacional los Comités Locales de Abastecimiento y Producción: los CLAP. De acuerdo con el Artículo 2 del Decreto de Estado de Excepción y de Emergencia Económica publicado en la Gaceta Oficial 6227, los CLAP son los responsables de «la garantía, incluso mediante la intervención de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana y los órganos de seguridad ciudadana […] de la correcta distribución y comercialización de alimentos y productos de primera necesidad».
Además de esto, acorde con lo expresado en el artículo 9 de la Gaceta Oficial 6227, a los CLAP se les podrán «atribuir funciones de vigilancia y organización a los Comités Locales de Abastecimiento y Distribución (CLAP), a los Consejos Comunales y demás organizaciones de base del Poder Popular, conjuntamente con la Fuerza Armada Nacional Bolivariana, Policía Nacional Bolivariana, Cuerpos de Policía Estatal y Municipal, para mantener el orden público y garantizar la seguridad y soberanía en el país».
Conformación Para la conformación de un CLAP, las comunidades deben organizarse en torno a sus consejos comunales, elegir responsables y realizar un censo que precise la cantidad de familias que conviven en ese territorio. Con los datos recabados se contabiliza la cantidad de bolsas o cajas de alimentos necesarias para abastecer a todos los hogares y se hace la solicitud al ministerio de Alimentación, ente encargado de la distribución. Al llegar los productos, que son pagados a precios subsidiados, los responsables del CLAP los reparten por bolsas y hacen la entrega familia por familia.
Productos miniaturadeimagen|Productos Clap. Algunos de los productos que incluye las cajas de los CLAP son 4 o 6 kg arroz, 1 kg de granos (lentejas o caraotas o garbanzos), enlatados (atún o sardina), aceite (en ocasiones), pasta, harina de maíz, 1 o 2 kg de azúcar y 1 kg leche en polvo (este último muy criticado por su mala calidad, ya que poseía un sabor algo amargo, seco y provocaba indigestión al que lo tomaba). En ocasiones pueden variar tanto en tipos de productos y/o cantidad. El precio establecido por las cajas es de 32.000 BsS (valor referente al mes de marzo de 2020) y la entrega debía hacerse cada mes (periodo que no se cumple).
Productos importados Algunos de los productos son hechos en Venezuela. Sin embargo, la mayoría son importados de países como México, Canadá, Brasil, Turquía y Estados Unidos, los cuales son pagados por el gobierno venezolano en USD a tasa de cambio DIPRO que equivale (1 USD = 10 BS), lo cual garantiza los bajos precios en desmedro de las reservas internacionales.
Red de distribución Al mecanismo de distribución se suman las redes de abastecimiento del Estado, Mercal y PDVAL, así como las bodegas de cada localidad y la comercializadora Makro. El ministerio de Comunas está en la tarea de certificar y registrar a todos los CLAP debidamente organizados para optimizar la relación de estos con los proveedores.
Investigaciones miniaturadeimagen|Alex Saab, empresario colombiano detenido por lavado de dinero El empresario colombiano Alex Saab, obtuvo contratos millonarios con el gobierno a través de a una sociedad registrada en Hong Kong. Logró vender alimentos a Venezuela por más de 200 millones de dólares a precios inflados y de baja calidad, en negociaciones firmadas por Nicolás Maduro. El 23 de agosto de 2017, la fiscal general de Venezuela, Luisa Ortega Díaz, señaló a Alex Saab como el propietario de la firma mexicana Group Grand Limited, junto con los empresarios también colombianos Álvaro Pulido y Rodolfo Reyes, “presumiblemente del presidente Nicolás Maduro” y dedicaba a vender alimentos a los CLAP. Saab habría conocido a Álvaro Pulido en 2012, cuando se dedicaba a proveer a la empresa de Saab, pero esta actividad habría dejado de realizarla en 2014.
Las denuncias por parte de los consumidores venezolanos sobre la mala calidad de la leche en polvo llevó a investigaciones y a varios análisis químicos entre septiembre y diciembre de 2017 a petición del grupo de periodismo de investigación Armando.info. La investigación se publicó en febrero de 2018 y determinó que la leche incumplía con las normas Convenin y los parámetros del Instituto Nacional de Nutrición, teniendo un valor nutricional tan bajo que tenía altos niveles de sodio y requería entre 13,1 y 41,3 vasos diarios para alcanzar el requerimiento mínimo de calcio de un niño de dos a cuatro años. El 14 de mayo el diputado Freddy Superlano, presidente de la comisión de contraloría de la Asamblea Nacional, viajó a México para presentar una denuncia ante la Procuraduría General de la República. Las empresas y personas involucradas acordaron con el gobierno mexicano pagar tres millones de dólares al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) después de determinarse la comercialización de la baja calidad de la leche en polvo y con sobre precio de 112% de productos alimenticios para los venezolanos. Estas multas irrisorias con la captura de Álex Saab y el congelamiento de cuentas en México revelaron nuevas irregularidades del "acuerdo reparatorio" sobre la participación de Álex Saab, Álvaro Pulido y Maduro, ya mencionado por la exfiscal Luisa Ortega Díaz, quienes no han sido imputados por las autoridades en México pero sí en Estados Unidos. Se ha podido determinar que en el año 2019 muchas de estas cuentas bancarias relacionadas con Group Grand Limited en México han sido desbloqueadas debido a la existencia de una solicitud internacional, probablemente desde Venezuela.
El 11 de septiembre de 2018 la Comisión Nacional de Telecomunicaciones de Venezuela (CONATEL) le prohibió a Armando.info a publicar información sobre Alex Saab. En el documento dirigido al periodista Roberto Deniz y firmado por el director general de CONATEL, Vianey Miguel Rojas, “prohíbe a los ciudadanos Roberto Denis Machín, Joseph Poliszuk, Ewal Carlos Scharfenberg y Alfredo José Meza publicar y difundir a través de los medios de comunicación digitales específicamente en el sitio Armando Info, menciones que vayan contra el honor y reputación del ciudadano Alex Naím Saab (…) hasta tanto finalice el presente proceso en la causa que se sigue contra los mencionados ciudadanos”.
La prohibición fue denunciada por el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa (SNTP). El SNTP también denunció que desde la publicación de los reportajes sobre Alex Saab, el sitio web de Armando.info sufrió ataques masivos cibernéticos. Roberto Deniz rechazó la medida, recordando que después de las publicaciones el equipo periodístico anteriormente había sido amenazado vía Twitter y que recibieron prohibición de salida del país por parte del Juzgado 11º en Caracas, denunciando que según "la lógica de la jueza que lleva demanda de Alex Saab contra periodistas de Armando Info, está por encima el “honor” y la “reputación” de Alex Saab a la posibilidad de que los venezolanos conozcan el negocio que hay detrás de los CLAP”.
Operación Alacrán
El 1 de diciembre de 2019, el portal Armando.info publicó una investigación en la que concluye que nueve parlamentarios habrían mediado a favor de dos empresarios vinculados al programa de los CLAP. Luego de la difusión de la investigación, los diputados Luis Parra, José Brito, Conrado Pérez y José Gregorio Noriega fueron suspendidos y expulsados de los partidos Primero Justicia y Voluntad Popular.
El 13 de enero de 2020 la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de EE. UU. sanciona a siete diputados corruptos luego de haber sido apartados de la oposición luego que bloquearan el proceso democrático de la nueva directiva de la Asamblea Nacional los sancionados son : Luis Parra, Franklyn Duarte, José Gregorio Noriega, José Brito; Conrado Antonio Pérez Linares; Adolfo Superlano, y Negal Morales Llovera. El 6 de junio fueron ratificadas las sanciones a tres de los diputados: Luis Parra, Conrado Pérez Linares y Adolfo Superlano.
Críticas y controversias Ha habido varias denuncias de cajas CLAP a las que les faltan algunos productos que regularmente deberían venir en el paquete. La Patilla difundió un vídeo en el cual se abren cajas en uno de los centros de recopilación de los CLAP y se les sacan varios productos para llenar otras, situación que ha sido denunciada en el estado Sucre. El jefe de control nacional de los Comités Locales de Abastecimiento y Producción, Freddy Bernal, afirmó que «es normal» que exista desviación de alimentos en los CLAP «debido a la guerra económica». Para diciembre de 2017, la policía acumulaba 180 detenciones por desvío de productos como alimentos de los CLAP y medicamentos para enfermedades crónicas; entre los detenidos había empresarios, policías e integrantes de los CLAP. Entre los casos más notables están la incautación de 30 toneladas de alimentos de los CLAP y medicamentos que un grupo organizado había desviado para su reventa en el estado Vargas, la detención de 68 personas en estado Anzoátegui por acaparamiento, estafa y robo, y la incautación de 3.000 cajas de los CLAP desviadas para su reventa a través de Colombia.
Según Felipe Pérez Martí, ministro de Planificación durante el primer gobierno de Hugo Chávez, los militares se quedan con 80 % de las importaciones de los CLAP, quienes recibieron todo el control para manejar la distribución de alimentos en el país del presidente Maduro en julio de 2016 a través de la Misión Abastecimiento Soberano y Seguro. Los beneficiarios de los comités han denunciado y protestado por el retraso de la entrega de las cajas CLAP, en algunos casos recibiéndolas con aumentos de precios sin previo aviso.