Santo Domingo, también conocida como Santo Domingo de los Colorados, y como Manto en tsafiki, es una ciudad ecuatoriana; cabecera cantonal de Santo Domingo y capital de la provincia de Santo Domingo de los Tsáchilas, así como la urbe más grande y poblada de la misma. Se localiza en la orilla izquierda del río Toachi, al centro-norte de la región litoral del Ecuador, en los flancos externos de la cordillera occidental de los Andes, a una altitud de 550 m s. n. m. y con un clima lluvioso tropical de 22,2 °C en promedio.
En el censo de 2022 tenía una población de 334.826 habitantes, siendo la cuarta ciudad más poblada de Ecuador, detrás de Guayaquil, Quito y Cuenca. La ciudad es el núcleo del área metropolitana de Santo Domingo, la cual está constituida además por ciudades y parroquias rurales cercanas. El conglomerado alberga a 621.697 habitantes, y ocupa la octava posición entre las conurbaciones del Ecuador.
Sus orígenes datan de la época colonial, pero es a mediados del , debido a su ubicación geográfica, que enlaza a varias ciudades del país, cuando presenta un acelerado crecimiento demográfico hasta establecer un poblado urbano, que sería posteriormente, uno de los principales núcleos urbanos de la nación. Es uno de los más importantes centros administrativos, económicos, financieros y comerciales del Ecuador. Las actividades principales de la ciudad son el comercio, la ganadería, la industria y el transporte.
Toponimia El nombre de Santo Domingo se origina hacia 1660 con la presencia de la orden de predicadores dominicos que evangelizaron a los pueblos colorados de Cocaniguas, Yambe, San Francisco, San Miguel y Santo Domingo. El término colorados se refiere a la costumbre de los indígenas Tsáchila de pintarse el pelo de un tono rojizo con unto de achiote.
Historia Orígenes y época colonial Antes de la llegada de los colonizadores, la zona estaba poblada por los indígenas tsáchilas, descendientes de los yumbos. La primera referencia que se tiene data del año 1542, cuando un gobernador llamado Gil Ramírez Dávalos reconoció la autoridad y mando de Cristóbal Tusasanín sobre las tierras de Sigchos, Niguas y Colorados, tierras que posteriormente pasaron a formar parte del Señoríos de Catalina Caxana Unaysa, hija de Tusasanín. Catalina fue Gobernadora y señora de Sigchos, Niguas y Colorados y su territorio comprendía "desde el río Grande (Toachi) para arriba de Guantoaló y de allí a Consacoto y de allí loma abajo con el que pasa para Sigchos y cierra el círculo". Esta región fue conocida a principios de la época colonial como "Provincia de Yumbos", sus territorios, inexplorados casi en su totalidad, estuvieron jurídicamente a cargo de la Gobernación de Caráquez, pero tras la disolución de esta entidad sus territorios estuvieron relacionados directamente con la administración política del Corregimiento de Quito y la administración geográfica de la Gobernación de Atacames, también denominada Gobernación de las Esmeraldas.
Los padres dominicos llegan a la región en el año 1660 para evangelizar a los pueblos nativos, tuvieron a cargo la doctrina de Cansacoto que incluía los pueblos de Cocaniguas, Lambe y San Francisco. Después del despoblamiento de Consacoto los dominicos se asentaron en los nuevos poblamientos de San Miguel y Santo Domingo, es entonces cuando nace como tal, el asentamiento de Santo Domingo de los Colorados. Casi un siglo después, serán diseñados los primeros planos de la zona por el topógrafo Pedro Vicente Maldonado en el año 1750. En el la zona entró en una etapa de reducción y repliegue de los habitantes nativos.La hora. Santo Domingo y sus primeros pasos en la historia. (3 de julio de 2006)
Época republicana Avanzada la fase republicana, el gobierno de Gabriel García Moreno dio importancia a la construcción de los caminos hacia los puertos de Manabí y Esmeraldas, por lo que, en la Ley de División Territorial del 29 de mayo de 1861, se crea la parroquia de Santo Domingo de los Colorados, perteneciente al Cantón Quito. A fines del , llegaron algunos colonos, entre ellos 1814 franceses y alemanes que en pequeñas extensiones, explotaban plantaciones de caucho. El 23 de julio de 1883, cuando se creó el Cantón Mejía, la parroquia de Santo Domingo de los Colorados pasó a ser parte de dicho cantón. El 6 de noviembre de 1899,Santo Domingo de los Tsáchilas celebra 8 años de provincialización. La hora. Viernes, 6 de noviembre de 2015 el gobierno de Eloy Alfaro Delgado creó de forma oficial el pueblo de Santo Domingo de los Colorados, siendo este acontecimiento documentado por el gobernador de Pichincha, Rafael Gómez de la Torre; desde entonces los colonos fueron en aumento: jornaleros, caucheros, contratistas de obras públicas y hacendados.
Es así que empieza la integración de la zona a la geografía nacional, contando con una incipiente presencia estatal, con sus primeras autoridades civiles y policiales. A principios del , debido al crecimiento de la población, se establece la primera institución educativa, el Instituto Peralta. En 1940 se inaugura la vía Santo Domingo - Chone, lo que fomenta el asentamiento de colonos manabitas. En 1944, Santo Domingo vuelve a formar parte del Cantón Quito y para 1946 se conoce de la existencia de un Concejo Parroquial encargado entre otras cosas de la parcelación de lotes de terrenos públicos conformados alrededor de la parroquia. Este concejo sería el precursor de la Junta Parroquial, mediante la cual se logra la ejecución de importantes obras fue de trascendental importancia: el servicio de agua en 1953, la creación del cuerpo de bomberos 1955 y la construcción de la planta eléctrica para 1959.
Cantonización y consolidación En la década de los 60, con la apertura de la vía Alóag - Santo Domingo, la región se consolida como agropecuaria, disparándose el crecimiento demográfico, gracias a la llegada masiva de colonos, provenientes de casi todas las provincias de la costa y la sierra e inclusive de la zona sur de Colombia. La población emigrante provino de áreas deprimidas, sea por desastres naturales como por las sequías de Manabí y Loja; o de provincias caracterizadas por altos niveles de pobreza, como Bolívar, Tungurahua y Chimborazo. Es así que el poblado pasó de 1498 habitantes en 1950, a 6951 en 1962.
El 30 de enero de 1964, mediante Secreto Supremo, se crea la Junta de Mejoras de Santo Domingo, mientras en septiembre de 1963 se había propuesto la cantonización, y más tarde, el 30 de octubre de 1966 se conforma el "Comité pro creación de la provincia de Santo Domingo", presidido por Antonio Granda Centeno.https://lahora.com.ec/noticia/447904/santo-domingo-y-sus-primeros-pasos-en-la-historia- El 10 de enero de 1967, la Asamblea Constituyente aprobó la creación de los cantones de Santo Domingo, El Carmen (Manabí) y Quinindé (Esmeraldas); el decreto oficial sobre la cantonización fue publicado el 3 de julio de 1967 en el Registro Oficial Nro. 161.Santo Domingo festeja 46 años de cantonización con desfiles y ferias. Consultado el 4 de julio de 2014. Los primeros concejales del naciente cantón fueron: Ramón Chérrez Chávez (presidente del Concejo Municipal), Augusto Serrano Calero (vicepresidente), Mario Naranjo, Luis Morales, Carlos Morales, Cadmo Zambrano y Alfredo Pérez Chiriboga.
En 1974 la urbe alcanza los 30.523 habitantes, es así que en 1978, con la nueva constitución, el Concejo Municipal alcanza la categoría de Alcaldía y su primer personero fue Kléber Paz y Miño. El 29 de diciembre de 1984 se conformó el Segundo Comité de Provincialización, el mismo que presentó al Congreso Nacional el Proyecto de Ley de Creación de la nueva provincia el 19 de septiembre de 1985, pero el proyecto no fue tratado por los legisladores.
Manifestaciones de Santo Domingo de 1986 Hubo descontento social por parte de la coyuntura que vivía el país. La paralización que vivió el cantón, el 21 de octubre de 1986, ha sido considerada la más grande registrada en los hechos históricos del cantón. La ciudad está ubicada en el centro de vías importantes del país, y estas carreteras fueron cerradas para expresar su oposición a la falta de atención de los poderes públicos y llamar la atención del gobierno central en temas como: 1.- La creación de una universidad estatal; 2.- Solución a los problemas jurisdiccionales con la provincialización en un plebiscito; y 3.- Asignación de fondos para agua potable, alcantarillado, pavimentación, construcción del palacio municipal, asfaltado de algunos caminos vecinales a Puerto Limón, Julio Moreno, y otros. Pese a que tuvo gran impacto en el desarrollo normal de las actividades del país, la paralización fue atenuada el 23 de octubre, con otros acuerdos por parte del gobierno central, a los que llamaron “Transformación 88”, acuerdos que en el futuro, no llegarían en esa misma administración, como por ejemplo, la provincialización, que no se dio sino hasta 21 años después.
Provincialización miniaturadeimagen|Monumento al Obispo Wilson Moncayo Para 1990, la ciudad ya es considerada una de las principales urbes del país, con una población de 114.482 habitantes, por lo que, a principios de aquel año, en un nuevo intento, se conformó el Tercer Comité de Provincialización, consiguiendo que el Congreso Nacional, el 27 de mayo de 1992, apruebe en primer debate el proyecto, pero el segundo y definitivo debate nunca se dio. El Concejo Municipal propuso al TPEP en el 2000 una consulta popular, pero su solicitud que fue rechazada, por estar mal presentada. Kléber Paz y Miño lideró el cuarto y último Comité de Provincialización, el mismo que consiguió que el 9 de noviembre del 2006, el Tribunal Provincial Electoral de Pichincha convoque al pueblo santodomingeño a consulta popular para el 26 de noviembre, donde se le consultó a la ciudadanía si estaba de acuerdo con la provincialización. La propuesta fue apoyada por el 83,61% del electorado, tras los resultados, el presidente Rafael Correa firmó el proyecto y lo envió al Congreso Nacional el 7 de junio del 2007. Ya en el legislativo, el 16 de agosto, luego del informe favorable de la Comisión de Descentralización, el Proyecto de Ley de Creación de la Provincia Santo Domingo de los Tsáchilas fue tratado y aprobado en primer debate y pasó a la Comisión de Descentralización para informe. Finalmente, el 2 de octubre se aprueba en segundo debate la Ley que crea la provincia de Santo Domingo de los Tsáchilas. Esta Ley se publicó en el Registro Oficial N: 205, el 6 de noviembre de 2007.
Con la ley promulgada, el Tribunal Supremo Electoral debía convocar a elecciones para Prefecto y consejeros de la nueva provincia en un plazo de 90 días. Mientras tanto, el 16 de noviembre de 2007 fue nombrado como primer Gobernador de la naciente provincia Freddy Campos Aguirre, y el 19 de noviembre se reunió por primera vez la Comisión Interinstitucional, creada para viabilizar la transición entre el Consejo Provincial de Pichincha y el Consejo Provincial de Santo Domingo de los Tsáchilas. Las elecciones fueron convocadas para el 16 de marzo de 2008, en dichos comicios fue electo Geovanny Benítez obtuvo con 56.556 votos, convirtiéndose así en el primer prefecto de Santo Domingo de los Tsáchilas. Finalmente, el 4 de abril de 2008 empezó oficialmente la gestión administrativa del Gobierno Provincial de Santo Domingo de los Tsáchilas.http://186.46.149.114/gptsachila/index.php/la-provincia/provincializacion
Geografía thumb|center|800px|Santo Domingo desde el Cerro Bombolì Relieve y geología