Michael Pitts (Lima, 31 de agosto de 1964) es un pastor, predicador y autor estadounidense con residencia en la ciudad de Toledo, Ohio. Es el pastor general fundador de la iglesia Cornerstone Church y supervisa a la Red Global Cornerstone, una red de más de 120 iglesias en Estados Unidos, México, Sudáfrica y Reino Unido. En el 2009 fue ordenado como obispo por parte de la Comunión Internacional de Iglesias Carismáticas.Yonke, David (January 23, 2010). "Cornerstone's pastor elevated to higher rank". Toledoa Blade. Retrieved July 15, 2014. Es autor de varios libros, entre los que se encuentran Breaking Ungodly Soul Ties [Rompiendo las Ataduras de Impiedad en el Alma], Power Shifters [Agentes de Cambio de Poder], y Boundary Shifters [Agentes de Cambio de Límites].
Inicio del Ministerio Michael Pitts nació en la zona sur de la ciudad de Lima, Ohio, en el año de 1964; sus padres son Eugene y Brenda Pitts, ambos obreros en fábricas. Sus padres crecieron asistiendo de forma constante a la iglesia, y fueron llenos del Espíritu Santo hace muchos años. Brenda tocaba la guitarra y cantaba en la iglesia Quickstep Pentecostal Holiness Church en Alger, Ohio, en tanto que Eugene servía en diferentes áreas de gobierno de la iglesia. Desde pequeño, Michael tuvo conflictos con la fe inquebrantable e incuestionable de la iglesia de sus padres. Pronto este malhumorado joven se encontró a sí mismo frustrado con el mundo, pues carecía de la capacidad de formular preguntas sobre asuntos confusos que no tenían sentido.
A la edad de 14 años experimentó una fuerte sensación de la presencia de Dios, y tomó la decisión de seguir a Jesucristo durante la semana juvenil en la iglesia Faith Gospel Tabernacle en Lima, Ohio. Poco después se congregó en Mount Olivet Church of God in Christ, donde recibió el “bautismo del Espíritu Santo, y empezó a hablar en lenguas”. Fue durante estos dos diferentes momentos en su caminar de fe que comenzó a percibir un propósito claro: predicar a todos aquellos que escuchasen.Scott, Rebekah (02/09/1997). "A go-getter for God" (Toledo Magazine). Toledo Blade
Pitts relata que perfeccionó sus habilidades al predicarle a “botellas de refresco” como si fuesen personas mientras trabajaba medio tiempo en una tienda de comestibles. Pasó muchos de sus años de adolescencia viajando de iglesia a iglesia pidiendo a los pastores de la localidad una oportunidad para predicar. Fue en una de estas reuniones de iglesia que, en el año de 1984 durante un servicio de avivamiento bajo una carpa en el poblado de Defiance, Ohio, que la joven Kathi Gamble acudió a escuchar la predicación de Pitts. Se conocieron, comenzaron a salir, y en 1985 Michael Pitts y Kathi Gamble contrajeron matrimonio en la ciudad natal de él, Lima, Ohio.
En junio de 1986, con un regalo de $1000 de sus padres, se mudaron a la ciudad de Toledo para abrir una iglesia pentecostés no denominacional llamada Cornerstone Church . La iglesia comenzó con una reunión al mes en jueves por la noche, en lo que entonces era el hotel Holiday Inn Reynolds Road. Se anunciaban en la estación de radio local de música góspel, y 18 personas asistieron la primera noche. No había un plan por escrito, tampoco un plan de alcance, y contaban con muy poco financiamiento externo. La visión original de Dios para la Iglesia, que les fue dada en 1984 – años antes de que se fundara dicha Iglesia – y que aún estaba escrito en papel, establece que “el plan es simplemente que Dios tenga una Iglesia que funcione bajo Su orden e inspiración divinos. Una Iglesia donde individuos de todas las razas, grupos étnicos y trasfondos religiosos puedan reunirse para adorar a Dios. Un lugar donde los pecadores encuentren gracia y aceptación, y donde sean desafiados a crecer. Un lugar donde aquellos que necesiten sanidad y liberación se encuentren con la presencia constante de Dios que cubra su necesidad. Un lugar de crecimiento – Un lugar feliz. Un faro para toda la ciudad. Ministrar al hombre de forma integral”.
Después de unos cuantos meses de éxito con las reuniones de jueves por la noche, decidieron comenzar con los servicios de fin de semana. El primer domingo, 35 personas llegaron al pequeño inmueble que antes ocupaba una tienda, y debido a su rápido crecimiento, se mudó en dos ocasiones durante sus primeros cuatro años de existencia. Primero, a una antigua oficina de seguros en Byrning Hill Plaza, donde la iglesia empezó a tener dos servicios dominicales matutinos. La Iglesia creció rápidamente y tuvo que mudarse de nuevo, esta vez a una bodega remodelada en Airport Highway. A la edad de 26 años, Pitts predicaba ya a una congregación de más de mil miembros cada semana .Tarjanyi, Judy (25 August 1991). "Growing strong: Four local churches where the congregations are rising to the heavens". Toledo Blade. Retrieved 28 November 2015. En 1995, Pitts y la Iglesia se mudaron una vez más al lugar que ocupan hasta el día de hoy, donde se remodeló un “enorme edificio que anteriormente fue una plaza comercial”. La Iglesia había invertido varios meses remodelando lo que antes era la tienda de saldos “Bud’s Deep Discount Store” para convertirla en un auditorio con capacidad de 2500 sillas, que incluía además modernas instalaciones para que más de 400 niños asistieran a los servicios cada semana .Strayer, Don (03/05/1995). "Cornerstone group moves to new home". Toledo Blade. Para el año 2005, se convirtió en la iglesia más grande del noroeste del estado de Ohio, al contar con 4,000 miembros. Fue además la primera Iglesia con integración racial en la región, y Pitts atribuye dicho éxito al mensaje que predicaba: “la verdad. La verdad no es cultural, sino concreta. El Evangelio trasciende más allá de las razas… Como parte de un estereotipo, la Iglesia de personas de raza negra tiene al espíritu, mientras que la Iglesia de blancos tiene estructura. Mi anhelo era tomar lo mejor de ambas Iglesias y combinarlo”.
En 1998, la iglesia Cornerstone Church adquirió la estación de radio WDMN-AM, y la vendió en 2012 después de una década exitosa de transmitir música cristiana sana estilo góspel y también contemporánea .Editor, Religion. "Pastors Lament Loss of Access to WDMN-AM". Toledo Blade.
En vez de asistir a un seminario o un colegio bíblico, Michael Pitts aprendió de forma autodidacta de cintas de audio, CD, libros y otros materiales que le han venido a mano a lo largo de sus años de pastorado. Durante una entrevista donde se le cuestionaba sobre sus calificaciones, respondió: “Escuché cuidadosamente cada una de las cintas, y cada cita bíblica que se mencionaba en ellas, y tuve oportunidad de transcribir esos audios a mano. Leí a San Agustín y a los padres de la iglesia oriental de esa forma. Y sigo aprendiendo hasta el día de hoy. Lo que me encanta de viajar es la oportunidad de leer. Llevo mi “bolsa de Biblia” conmigo en el avión. Otros pasajeros ven películas o duermen, en tanto que yo devoro el estudio teológico más reciente o preparó un sermón” .Burris, Keith. "Cornerstone Church and its leader are the real deal". Toledo Blade. Retrieved 9 November 2015.
Ministerio
En octubre del 2009, Pitts fue establecido como Obispo por la Comunión Internacional de Iglesias Carismáticas, por supervisar la Red Global Cornerstone, una red en expansión que incluye más de 120 iglesias en todo el mundo . Para el año 2010, ya había publicado siete libros .
Pitts ha tenido tres mentores durante su tiempo en el ministerio. El primero de ellos fue Lester Sumrall, quien falleció en 1996. El siguiente fue Carlton Pearson, de quien Pitts se separó después de que Pearson comenzó a predicar una doctrina de inclusión (esto es, que todas las personas van al cielo). Su mentor actual es el Obispo T.D. Jakes, fundador y pastor principal de la iglesia The Potter's House Church, Dallas.
En el año 2015, comenzó a realizar servicios mensuales de avivamiento en la ciudad de San José, California, en una iglesia llamada Jubilee Christian Center. Pitts conoce al Pastor Dick Bernal desde que predicó por primera vez en su Conferencia Anual “Thunder in the Bay” (Trueno en la Bahía) en 1998 .Barger, TK. "Bishop Pitts: New period of awakening is coming to California". Toledo Blade. Retrieved 14 February 2015. La razón por la que viaja frecuentemente a California es la creencia de que la nación está absorbiendo y viviendo de nuevo la década de los 60, y al mismo tiempo anhela ir a la fuente geográfica de la revolución de las drogas y el sexo para ayudar a encabezar un avivamiento cristiano. Ahí, como en muchos otros lugares, reúne a grandes multitudes .
Filantropía izquierda|miniaturadeimagen|200x200px|Michael Pitts en el WOWJAM 2014 Pitts es el fundador de “Heal The World” (Sana la Tierra), una organización sin fines de lucro registrada de conformidad con el artículo 501(c)3 de la legislación fiscal de Estados Unidos. El nombre de la organización proviene del versículo ubicado en el libro de Apocalipsis 22:2 en la Biblia. Entre sus servicios se encuentran el pago de las cenas de Día de Gracias en un comedor comunitario ,McKinnon, Julie. "Toledo charity lost its leader but not her spirit". Toledo Blade. Retrieved 29 July 2014. recolectar Biblias para los soldados estadounidenses ,Yonke, David. "Churches equip U.S. soldiers with over 5000 Bibles". Toledo Blade. Retrieved 29 July 2014. la asociación con Mercy Ministries ,"Cornerstone Toledo Youth Visit Mercy Ministries Today". Mercy Ministries. Retrieved 29 July 2014. ser anfitriones del coro African Children's Choir ,Sander, Logan. "Music for Life: African Children's Choir to perform at Cornerstone Church on Dec. 12." . Toledo Free Press. Retrieved 29 July 2014. apoyar a la Dra. Patricia Bailey-Jones quien ministra a través de Master's Touch Ministry Global ,Krolak, Karen. "Doing good to heal the world". First Local Toledo. Retrieved 29 July 2014. y dirigir un ministerio en cárceles que ha alcanzado a miles de hombres en los Centros Correccionales del Noroeste de Ohio.
Su perspectiva hacia las obras de caridad es “totalmente pragmática”, por lo que busca buenas organizaciones no lucrativas en su localidad y fuera de ella, y respalda su labor ya consolidada en vez de reinventar la rueda y crear organizaciones de caridad propias. Este enfoque hacia el sector humanitario le permite tener una efectividad en aumento, ya que un gran porcentaje de los donativos llegan a su meta final, en vez de ser usados para cubrir gastos generales .
En los últimos 20 años, Pitts se ha asociado o ha organizado eventos llamados WOWJAM, un ministerio que comenzaron Stephen y Linda Tavani que busca alcanzar a las comunidades de menos recursos en la ciudad utilizando música, juegos, baile y premios ."Local church to sponsor benefit for city's needy". Toledo Blade. Retrieved 29 July 2014.Staff, Blade. "Cornerstone Brings Ministry Program". Toledo Blade. Retrieved 11 August 2014. Más de 10 mil personas han asistido a los WOWJAM a lo largo de estos años.
Derivado de sus esfuerzos filantrópicos, Pitts ha viajado a muchos lugares en zonas afectadas por desastres naturales y a África. En el 2010, un equipo se trasladó a Haití como respuesta al devastador terremoto que ocurrió en dicha isla, con el propósito de ayudar en la reconstrucción de casas. Heal The World también sostiene a la escuela Cornerstone Academy, ganadora de premios y ubicada en la villa de Odokono N'kwanta, Ghana, además de construir el pozo que proporciona agua fresca a dicha región .Krolak, Karen (March 2013). "Doing good to heal the world" . First Local Toledo. Retrieved July 15, 2014.