El jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire y del Espacio (JEMA) es el oficial militar del Ejército del Aire y del Espacio de España de mayor rango y es el principal asesor del ministro de Defensa en el ámbito de su ejército, además de asesorar también al jefe del Estado Mayor de la Defensa, al secretario de Estado de Defensa y al subsecretario de Defensa. El JEMA ejerce, bajo la autoridad del ministro, el mando de la rama aérea de las Fuerzas Armadas.
El JEMA es nombrado por el rey a propuesta del ministro de Defensa tras deliberación del Consejo de Ministros. El nombramiento habitualmente recae en un teniente general del Cuerpo General del Ejército del Aire y del Espacio y, desde el año 1999, lleva aparejado el ascenso al empleo de general del Aire. Tiene rango de subsecretario.
El jefe de Estado Mayor del Aire convoca las reuniones y coordina los esfuerzos del Estado Mayor del Aire (EMA), principal órgano de apoyo del JEMA responsable de proporcionarle los elementos de juicio necesarios para fundamentar sus decisiones, traducir estas en órdenes y velar por su cumplimiento. El EMA tiene todo un cuerpo de funcionarios militares a su servicio, y entre los principales oficiales destacan el segundo jefe del Estado Mayor del Ejército del Aire y del Espacio (SEJEMA), el secretario permanente del Consejo Superior del Ejército del Aire y del Espacio, el general jefe de la Secretaría General del Estado Mayor (SEGE), el general jefe de Servicios Técnicos y del Ciberespacio y el jefe de su Gabinete.
Desde el 23 de julio de 2024, el general del Aire Francisco Braco Carbó ostenta la jefatura del Estado Mayor del Ejército del Aire y del Espacio.
Funciones Las funciones más importantes del jefe del Estado Mayor del Ejército del Aire y del Espacio, recogidas en el Título I del Real Decreto 872/2014, de 10 de octubre, sobre la organización básica de las Fuerzas Armadas (FAS), son las siguientes:
Asesora al Ministro de Defensa en la preparación, dirección y desarrollo en todas las cuestiones de la política del Ministerio que afecten al Ejército del Aire y del Espacio. Asesora al jefe de Estado Mayor de la Defensa en aspectos relativos a la de la rama aérea de las FAS. Asesora al Secretario de Estado de Defensa en la planificación y dirección de la política económica, de armamento y material, de infraestructura y de los sistemas de información y telecomunicaciones y de la seguridad de la información en el seno del Ejército del Aire y del Espacio. Asesora al Subsecretario de Defensa en el planeamiento, dirección e inspección de la política de personal y enseñanza, colaborando con el Subsecretario en su desarrollo e informándole de su aplicación. Es responsable de la instrucción, adiestramiento, apoyo logístico en el Ejército del Aire y del Espacio, garantizando la adecuada preparación de la Fuerza Aérea para su puesta a disposición de la estructura operativa de las Fuerzas Armadas. Desarrolla la doctrina militar y organización dentro del Ejército del Aire y del Espacio, ajustándose a lo dispuesto por el ministro de Defensa. Vela por los intereses generales del personal militar bajo su mando, tutelando el régimen de derechos y libertades derivado de la norma constitucional y las leyes. Dirige la gestión de personal del Ejército del Aire y del Espacio, velando por la moral, motivación, disciplina y bienestar del personal.
Historia El cargo de jefe de Estado Mayor del Aire se creó el 29 de julio de 1936 cuando el general Miguel Cabanellas, entonces presidente de la Junta de Defensa Nacional, nombró a Alfredo Kindelán como jefe de los servicios del aire. Posteriormente, el decreto número 52 de 18 de agosto de 1936 reorganizó las Fuerzas Aéreas Nacionales al servicio del bando sublevado y mantuvo la Jefatura del Aire, asistida por un Estado Mayor, como cúspide de los servicios aéreos.
Más tarde, con la creación del Ministerio y del Ejército del Aire en 1939, tanto el Estado Mayor como su jefatura se mantuvieron a la cabeza de los nuevos organismos. Así, el mando del Ejército del Aire pertenecía al jefe del Estado, y este lo delegaba en el ministro del Aire, que a su vez lo delegaba en el jefe del Estado Mayor. Con este ministerio se quería dar al arma aérea (que tan importante había sido para ganar la guerra civil) el mismo nivel que el Ejército de Tierra o la Armada tenían.
Ese Estado Mayor estaba compuesto por el jefe del Estado Mayor, una secretaría privada para el JEMA y otra general para todo el Estado Mayor, y 5 secciones: Organización, Instrucción y Movilización; Información; Operaciones; Servicios y Cartografía.
En este tiempo, el JEMA ejercía sus competencias sobre todos los medios aéreos de las Fuerzas Armadas, tanto los propios del Ejército del Aire como los medios aéreos del Ejército de Tierra y de la Armada, pero siempre coordinándose con los otros jefes de Estado Mayor, aunque en la práctica los mandos de las fuerzas aéreas del Ejército y de la Armada eran de esas respectivas ramas, por lo que la influencia del JEMA era nula. El JEMA formaba parte, junto al subsecretario del Aire y otros funcionarios ministeriales, de la Junta Técnica Administrativa, organismo permanente asesor del mando sobre elección de prototipos de aviones y motores, contratos, programas de infraestructura, adquisiciones, etc y del Alto Estado Mayor (que actuaba como un simple órgano de coordinación).
El JEMA dependió del Ministerio del Aire hasta la desaparición de este en 1977, tiempo en el cual pasó a depender del actual Ministerio de Defensa.
Titulares Desde Hasta Nombre Notas 29 de julio de 1936 12 de agosto de 1939 Alfredo Kindelán Jefe del Aire 12 de agosto de 1939Historia del Ejército del Aire, Cronología (1939) . Ejército del Aire (España). 27 de abril de 1940Historia de la Aviación Española . Ejército del Aire (España), p.251.Luis Moreno AbellaJefe del Estado Mayor del Ministerio del Aire Jefe del Estado Mayor del Arma Aérea desde el 12 de agosto de 1939.27 de abril de 1940Historia del Ejército del Aire, Cronología (1940) . Ejército del Aire (España).25 de septiembre de 1941 Eduardo González-Gallarza IragorriJefe del Estado Mayor del Ministerio del Aire 25 de septiembre de 1941Decreto por el que se nombra Jefe de Estado Mayor del Aire, del Arma de Aviación, al General de Brigada don Eduardo González Gallarza. Boletín Oficial del Estado núm. 142, de 14/06/1958, página 5542. 20 de julio de 1945Decreto de 20 de julio de 1945 por el que se nombra Ministro del Aire a don Eduardo González Gallarza. Boletín Oficial del Estado núm. 202, de 21/07/1945, página 520.González-Gallarza Iragorri, Eduardo . Ejército del Aire.Jefe del Estado Mayor del Aire Ministro del Aire (1945-1957) 26 de julio de 1945 6 de junio de 1958Decreto 6 de junio de 1958 por el que se nombra Jefe de la Región Aérea Atlántica al Teniente General del Ejército del Aire don Francisco Fernández-Longoria González. Boletín Oficial del Estado núm. 277, de 04/10/1941, páginas 7651 a 7652.Fernánedez-Longoria González, Francisco . Ejército del Aire.Francisco Fernández-Longoria González 6 de junio de 1958Decreto por el que se dispone el del Teniente General del Ejército del Aire don Eugenio de Frutos Dieste para el cargo de Jefe de Estado Mayor del Aire. Boletín Oficial del Estado núm. 142, de 14/06/1958, página 5542. 21 de septiembre de 1960Decreto 1779/1960, de 21 de septiembre por el que se dispone que el Teniente General del Ejército del Aire don Eugenio de Frutos Dieste pase al grupo «B». Boletín Oficial del Estado.Eugenio de Frutos Dieste 21 de septiembre de 1960Decreto 1777/1960, de 21 de septiembre por el que se nombra Jefe del Estado Mayor del Aire al Teniente General del Ejército del Aire don Enrique Palacios y Ruiz de Almodóvar. Boletín Oficial del Estado. 5 de septiembre de 1962Decreto 2171/1962, de 5 de septiembre, por el que se dispone que el Teniente General del Ejército del Aire don Enrique Palacios y Ruiz de Almodóvar pase al Grupo «B». Boletín Oficial del Estado.Enrique Palacios y Ruiz de Almodóvar 20 de septiembre de 1962Decreto 2320/1962, de 20 de septiembre, por el que se promueve al empleo de Teniente General del Ejército del Aire al General de División don Manuel Martínez Merino, nombrándole Jefe del Estado Mayor del Aire. Boletín Oficial del Estado. 31 de mayo de 1965Decreto 1527/1965, de 31 de mayo, por el que se dispone que el Teniente General del Ejército del Aire don Manuel Martínez Merino pase al grupo «B». Boletín Oficial del Estado.Manuel Martínez Merino 31 de mayo de 1965Decreto 1524/1965, de 31 de mayo, por el que se promueve al empleo de Teniente General del Ejército del Aire al General de División de dicho Ejército don Luis Navarro Garnica. Boletín Oficial del Estado.Orden de 24 de junio de 1965 por la que se nombra Vocal nato del Patronato del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial «Esteban Terradas» al Teniente General del Ejército del Aire, Jefe del Estado Mayor del Aire, don Luis Navarro Garnica. Boletín Oficial del Estado. 21 de marzo de 1970Decreto 771/1970, de 21 de marzo, por el que se dispone que el Teniente General del Ejército del Aire don Luis Navarro Garnica pase al Grupo B. Boletín Oficial del Estado.Luis Navarro Garnica 31 de marzo de 1970Decreto 775/1970, de 31 de marzo, por el que se nombra Jefe del Estado Mayor del Aire al Teniente General del Ejército del Aire don Enrique Jiménez Benamú. Boletín Oficial del Estado. 6 de abril de 1972Decreto 798/1972, de 6 de abril, por el que se dispone que el Teniente General del Ejército del Aire don Enrique Jiménez Benamú pase al grupo «B». Boletín Oficial del Estado.Enrique Jiménez Benamú 7 de abril de 1972Decreto 806/1972, de 7 de abril, por el que se nombra Jefe del Estado Mayor del Aire al Teniente General del Ejército del Aire don Mariano Cuadra Medina. Boletín Oficial del Estado. 11 de enero de 1974Decreto 58/1974, de 11 de enero, por el que cesa como Jefe del Estado Mayor del Aire el Teniente General del Ejército del Aire don Mariano Cuadra Medina. Boletín Oficial del Estado.Mariano Cuadra MedinaMinistro del Aire (1974-1975) 11 de enero de 1974Decreto 59/1974, de 11 de enero, por el que se nombra Jefe del Estado Mayor del Aire al Teniente General del Ejército del Aire don Ramiro Pascual Sanz. Boletín Oficial del Estado. 5 de marzo de 1976Decreto 447/1976, de 5 de marzo, por el que se dispone que el Teniente General del Ejército del Aire don Ramiro Pascual Sanz pase al Grupo «B». Boletín Oficial del Estado.Ramiro Pascual Sanz 23 de marzo de 1976Decreto por el que se nombra Jefe del Estado Mayor del Aire al Teniente General del Ejército del Aire don Felipe Galarza Sánchez. Boletín Oficial del Estado. 12 de septiembre de 1978DOrden por la que se nombra Vocal nato del Patronato del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial «Esteban Terradas» al Teniente General del Ejército del Aire don Felipe Galarza Sánchez, Jefe del Estado Mayor del Aire. Boletín Oficial del Estado.Felipe Galarza SánchezPresidente de la Junta de jefes del Estado Mayor y jefe del Alto Estado Mayor (1977-1978)Real Decreto por el que se dispone el cese como Presidente de la Junta de Jefes de Estado Mayor y Jefe del Alto Estado Mayor del Teniente General del Ejército del Aire don Felipe Galarza Sánchez.. Boletín Oficial del Estado.