Montelíbano es un municipio del sur del departamento de Córdoba, Colombia. Está situado sobre la margen derecha del río San Jorge, y cuenta con una población de 90 450https://www.google.com/search?q=montelibano+poblacion&rlz=1C1GCEB_enCO949CO949&oq=montelibano+poblacion&aqs=chrome..69i57.6656j0j1&sourceid=chrome&ie=UTF-8 habitantes aproximadamente. Es uno de los centros de desarrollo económico, comercial y cultural de mayor relevancia de la región, y el segundo de importancia en el departamento, después de la capital.
Fue fundado hacia el año 1907 por colonos sabaneros que aprovecharon la fertilidad de sus tierras y su ubicación para formar el nuevo poblado. Geográficamente hace parte de la Región Caribe, de la cual recoge y conserva parte de su idiosincrasia, folclore y acervo cultural. Limita con los municipios de Planeta Rica, Tierralta, San José de Uré, Puerto Libertador, Buenavista, La Apartada e Ituango y Cáceres en Antioquia. La cabecera municipal está a 114 km de Montería y es reconocida bajo el apelativo de la "Capital Niquelera de América", ya que sus territorios son ricos en ferroníquel y en ella se ubica la mina de níquel a cielo a abierto más grande del continente y la 4.ª en el ámbito mundial.
Toponimia Inicialmente los primeros pobladores de Montelíbano llamaron al caserío fundado Muchajagua, debido a que en ese lugar abundaba el árbol de jagua. Presumiblemente, la quebrada que desemboca en el río San Jorge en cercanías a este lugar también tomó este nombre, y como el lugar era paso obligado para las lanchas y embarcaciones que iban hacia Magangué, se convirtió en un sitio reconocido. Allí también llegó un viajero presumiblemente sirio-libanés, Salomón Bitar, quien en el lugar de su establecimiento y al querer recordar sus tierras, decidió colocar a la entrada de su tienda un letrero que decía: Monte Líbano, y todo viajero que atracaba en el lugar empezó a reconocerlo con este nombre.
Vías de comunicación Terrestres centro|miniaturadeimagen|360x360px|Glorieta de bienvenida a Montelibano. El sistema regional‐urbano del municipio se estructura espacialmente con base en los ejes viales Montelíbano – La Apartada, Montelíbano-Puerto Libertador y Montelíbano – San José de Uré.
Montelíbano se comunica con la capital del departamento, el resto de municipios y en general con la Región Caribe a través de una carretera pavimentada de buenas condiciones y especificaciones (Troncal de Occidente), vía que le permite su comunicación igualmente con el interior del país. Durante la construcción de dicha troncal, a principios del siglo pasado, el entonces poblado que es hoy Montelíbano quedó a 15 km de esta vía -ya que el río San Jorge era la principal arteria de comunicación-. Tiempo después se construyó la conexión que en la actualidad es la principal vía de entrada y salida del municipio hacia el resto del departamento y el país. Son 10 km de vía, desde el vecino municipio de La Apartada y que se prolonga hasta Puerto Libertador, pasando cerca de la planta de la empresa Cerro Matoso y la conexión hacia San José de Uré.
Otra vía de acceso y salida es la llamada carretera hacia el centro poblado Manizales (jurisdicción de Cáceres) y que empalma a la troncal de occidente en el centro poblado Jardín Tamaná. Esta vía no está pavimentada y en invierno es un poco intransitable, no obstante, es utilizada por ganaderos, comerciantes y empresarios que poseen predios y negocios en la parte rural del municipio o en poblaciones aledañas. Por otra parte, los cargamentos de níquel provenientes de la actividad minera de Cerro Matoso salen por la vía Montelíbano-La Apartada -troncal de occidente- hasta los puerto marítimo de la región.
La siguiente tabla muestra las distancias en kilómetros desde las localidades cercanas y las principales ciudades del país:
Distancia a Montelíbano desde las principales ciudadesLocalidades CercanasDistancia (km)Capitales Región CaribeDistancia (km)Capitales AndinasDistancia (km)Caucasia27Montería114Medellín306Planeta Rica61Sincelejo170Bogotá630Sahagún130Cartagena337Manizales507Cereté130Barranquilla405Bucaramanga511Lorica170Santa Marta498Ibagué 627Coveñas195Riohacha661Cali716 Aéreas thumb|309x309px|Panorámica aérea de Montelíbano con el aeropuerto El Pindo en primer plano.|izquierda El municipio cuenta con el Aeropuerto El Pindo. Ubicado hacia el occidente de la cabecera municipal, en la vía del mismo nombre. Esta Pista aérea es administrada por la Aerocivil, la cual ha recibido en los últimos años una importante inversión en el mejoramiento tanto de la pista, plataforma y en general de la infraestructura, con el objetivo de fortalecer el tráfico aéreo regional y atender a los usuarios tanto de la subregión del San Jorge como del Bajo Cauca Antioqueño.https://larazon.co/cordoba/aeropuerto-el-pindo-de-montelibano-listo-para-recibir-vuelos/ Los vuelos son operados por la aerolínea SATENA y conecta a través de 2 frecuencias diarias -de lunes a sábado- a Medellín, llegando al Aeropuerto Olaya Herrera.
El Pindo y el Aeropuerto Internacional Los Garzones de Montería son las únicas terminales aéreas del departamento de Córdoba.
Fluviales thumb|400px|Panorama aéreo de Montelíbano con el río San Jorge en primer plano.|izquierda La conexión fluvial existe a través del río San Jorge con algunos de sus centros poblados, sin embargo, en la actualidad el medio fluvial no se encuentra en uso y para llegar a los corregimientos ubicados en la margen izquierda del río San Jorge, se deben utilizar los carreteables internos del municipio, o a través de las vías de los municipios vecinos como Puerto Libertador, Buenavista, Planeta Rica y La Apartada.
Históricamente, la población contaba con el puerto fluvial "Los Totumos", el cual tuvo mayor furor en la década de los 50's, cuando se traían productos e insumos agrícolas desde el Alto San Jorge y eran llevadas hacia otros municipios como Magangué y Barranquilla. Actualmente este puerto no posee ningún tipo de actividad, solo llegan chalupas y pequeñas embarcaciones provenientes de las poblaciones de la parte alta del río con cargamentos agrícolas para la comercialización en la cabecera municipal, pero aun así se convierte en un importante sitio histórico del municipio.
En la zona aledaña al aeropuerto el Pindo, aproximadamente a unos 4 km de la cabecera municipal, se ubica un "planchón" sobre el río San Jorge, para hacer el trasbordo hacia los centros poblados y veredas de la margen izquierda del río.
Historia Puerto de los Totumos El río San Jorge era la arteria fluvial del comercio: por el se transportaba toda clase de cachivaches y el sustento básico de los ribereños como la sal, telas, cáñamo, tabaco, dulces, instrumentos de labranzas y otros enseres para cocinar y negocios; también cosas de utilidad para los campesinos y se sacaban los productos que se obtenían de la región, que eran llevados a Magangué y Barranquilla: pieles, maderas, aves, balato, maíz, arroz, bagre seco y escuerado, entre otros. El tráfico fluvial era lento, pues se viajaba en canoas de bahareque que, por lo general, eran grandes y entoldadas para transportar los pasajeros y víveres de comercio y para protegerse del sol y la lluvia. Estas canoas eran impulsadas con expertos en "puya jala" o a veces eran dos los que impulsaban alternando el tiro o el arranque en un vaivén constante.
En estos viajes por el río San Jorge, había sitios establecidos como jornadas de descanso. Uno de estos sitios se llamaba Puerto de Los Totumos, nombrado así por la abundancia de árboles de esta especie que allí habían, y se mantuvieron hasta la década de 1950 (En la actualidad este lugar es hoy la gasolinera del río en el barrio La Pesquera).
El fundador de Montelíbano llega a la región Anastasio Sierra Palmett era oriundo de Corozal (Colombia) barrio San José, sus padres Inocencio Sierra y Rosa Paulina Palmett, eran gente muy pobre, esto hizo que Anastasio decidiera viajar a Magangué en busca de mejor vida; en Magangué empezó a trabajar como bracero y allí conoció a unos negociantes que periódicamente viajaban a la región del alto San Jorge en canoas de bahareque, y estos lo contrataron como ayudante de "puya jala"; pero su ambición no tanto era la de trabajar allí, él era un sembrador de yuca, maíz y arroz, él era un sembrador de auroras y de constelaciones, por eso tenía las atragantadas ganas de conocer esas tierras feraces y libres de que ya le habían hablado, el medio y alto San Jorge. Hizo dos viajes de Magangué a Juan José y de Juan José a Magangué, en 1862.
Llegó a la edad de 20 años (nació en 1842), después se quedó a vivir en Juan José y allí conoció a Rosalía Trespalacios, de Cáceres, quien acostumbraba a vestir trajes largos como lo mandaba su época en mujeres recatadas y de especial linaje, de facciones finas, morena, bajita y de buen hablar y comportamiento sano. Anastasio era un poco tosco en sus facciones, pues era "achinao", como dicen los que lo conocieron. Era de buen carácter, bajito, pelo liso, nariz corta y medio achatada, ojos color café, frente amplía y una sonrisa reservada con bien cuidados dientes y mentón un poco cuadrado, con hoyuelo.Mendoza, Julio César. Montelíbano, fundación y desarrollo Allí en Juan José, Anastasio y Rosalía se casaron y vivieron 5 años.
En 1867, acordaron trasladarse a Uré, pues allí habían más perspectivas de trabajo, había una famosa mina en la zona de Can y tierra para trabajar. Los acompañaron en el viaje Antonio María Villa, sus dos cuñados Gabriel y Justiniano Palacio, sus dos hijos, Carlos y Máxima Sierra y también la familia Ibáñez y Paut, pero los últimos se quedaron en la boca de la quebrada de Uré; se dice que esta familia son los fundadores del caserío Boca de Uré.
Anastasio y Rosalía consiguieron una parcela a 5 km de Uré, a la margen derecha subiendo la quebrada del mismo nombre; la llamó Campo Alegre, allí vivió mucho tiempo. Luego se trasladaron al borde del río San Jorge, al lado de la quebrada Mucha Jagua, donde levantaron 8 casas estilo sabanero, el cual llevaba este mismo nombre, el cual cambió más adelanto por el de Montelíbano.
Auge y crecimiento
Desde sus inicios, por su ubicación geoestratégica, por la fertilidad de su suelo y sus abundantes riquezas naturales, Montelíbano se convirtió en un punto de interés que atraía como un imán a personas de muchos lugares, de las sabanas de Córdoba, de Antioquia, a Sirio Libaneses y de otros lugares del país. Con el aumento de la producción agrícola y el incremento acelerado de la población aumentó también el comercio por el río San Jorge, convirtiéndose el caserío en una fortaleza de colonos labriegos, comerciantes y latifundistas, atraídos por la pesca comercial y la explotación de riqueza natural lo que facilitó el crecimiento, mejorando su infraestructura y abriendo fincas y grandes haciendas, transformando el pueblo en punto de referencia. La creación del departamento de Córdoba el 9 de julio de 1952 fue fundamental para iniciar el proceso de municipalidad de Montelíbano, que se hizo realidad con el Decreto N.º 182 del 11 de abril de 1953 que creó el municipio de Montelíbano, durante la dictadura de Gustavo Rojas Pinilla. Con el surgimiento del departamento de Córdoba el desarrollo regional se aceleró.
El 12 de enero de 1954, el gobernador Miguel García Sánchez creó el municipio de Montelíbano mediante el decreto N.º 0810, formado por los corregimientos de Uré, Juan José y por sus caseríos aledaños. El primer alcalde fue el señor Gabriel Marchena Amell, que se posesionó el 18 de enero de 1955, y el primer concejo estuvo firmado por ocho miembros. En 1958 fue creada la primera Asamblea Departamental de Córdoba y posteriormente en 1960 el diputado Luis Felipe Doria Hernández presentó un proyecto de ordenanza que derogaba el decreto que creó el municipio de Montelíbano, reduciéndolo de nuevo a corregimiento, al igual que Planeta Rica, con ordenanza aprobada y firmada por el gobernador José Jiménez Altamiranda.