Palawan () es una provincia insular de Filipinas de la región de la región tagala sudoccidental. Su capital es Puerto Princesa. En términos de superficie, es la provincia de mayor tamaño de todo el país.

Las islas se encuentran rodeadas por el mar de la China Meridional al noroeste, y por el mar de Sulú al sureste. La provincia toma su nombre de la isla mayor, Palawan.

La provincia actualmente está en transición para ser parte de la región de Bisayas Occidentales. Actualmente forma parte de la región tagala sudoccidental.

Historia La historia de Palawan puede seguirse desde hace 22000 años, después de confirmarse el descubrimiento de los huesos del Hombre de Tabón en el municipio de Quezon. Conocidas como la Cuna de la civilización filipina, las cuevas de Tabon consisten en una serie de cámaras arqueólogos, antropólogos y otros expertos, descubrieron también herramientas y otros artefactos asociados con los huesos.WowPhilippines:Palawan - the Philippines' Last Frontier . Consultado el 27 de agosto de 2008. Sin embargo el origen de los habitantes actuales de las cuevas no ha sido precisado, pero se estima que llegaron desde Borneo a través de un puente terrestre, que ahora está sumergido.

Era precolonial

Hacia el año 982, mercantes chinos y olas de inmigrantes llegaron a las Filipinas provenientes de Borneo. Un autor chino se refirió a estas islas como Kla-ma-yan (Calamián), Palau-ye (La Paragua) y Paki-nung (Busuanga). Artesanías y otros artefactos recuperados en cuevas de Palawan muestran la relación que existía entre los mercaderes chinos y malayos.

En el , habitantes malayos empezaron a poblar las islas. La mayoría de estos asentamientos estaba dominado por un cacique. La gente se dedicó al cultivo de jengibre, coco, camote, azúcar y plátano. También criaron puercos, cabras y gallinas. Sus actividades económicas eran la pesca, la cosecha y la caza, utilizando trampas hechas con bambú.

Dominación española thumb|Taytay, capital de la Provincia de Calamianes en 1818. En la primera parte del , frailes españoles mandaron misiones a Cuyo, Agutaya, Taytay y Cagayancillo, pero recibieron resistencia de las comunidades islámicas. Antes del , España empezó a construir iglesias protegidas con guarniciones para defenderse de los ataques moros en los pueblos de Cuyo, Taytay, Linapacan y Balábac. En 1749, el sultanato de Brunéi le cedió la parte sur de Palawan a España.Palawan Tourism Council: History of Palawan

Al principio, el territorio de Palawan (o Paragua, como era llamado) fue organizado como una sola provincia con el nombre de Calamianes, con su capital en Taytay. Después fue dividido en tres provincias: Castilla cubriendo la parte norte de la isla, con Taytay como capital; Asturias, en la parte sur de la isla con su capital en Puerto Princesa; y la Isla de Balábac, con su capital en el pueblo de Príncipe Alfonso.

En 1896 el Gobierno Político Militar de Isla de La Paragua estaba al frente de un capitán de fragata, con atribuciones judiciales y económicas. La administración espiritual la ejercían misioneros Recoletos. La población principal es Puerto Princesa, que entonces contaba con una población de 2587 habitantes, siendo su cabecera, puerto excelente al este de la isla, y estación naval. Los demás pueblos, son: Taytay, 1590; Bacuit, 1250; Inagauan, 1177; Tinitian, 1668; Dumaran, 2311. Extensión superficial, ; población, 10 989 habitantes, distribuidos en 6 pueblos y 20 rancherías o barrios.Reverendo Padre Fray José Noval, de la Orden de Predicadores: Lecciones de Geografía Universal y en particular de España y Filipinas, Manila, Imprenta del Colegio de Santo Tomás, 1896, páginas 504 y 505.

Dominación estadounidense

Tras la guerra hispano-estadounidense y la guerra filipino-estadounidense, se estableció un gobierno civil por los estadounidenses. Los límites de las provincias fueron revisados en 1903, el nombre de la provincia se anglicanizó como Palawan y Puerto Princesa fue declarada la capital.

Muchas reformas y proyectos fueron introducidos en la provincia más adelante. La construcción de escuelas, el fomento de la agricultura y el acercamiento de la gente hacia el gobierno fueron prioridades durante esta época.

Masacre de Palawan

Durante la Segunda Guerra Mundial, a fin de evitar el rescate de prisioneros de guerra por parte de los aliados, el 14 de diciembre de 1944 los japoneses llevaron a los restantes 150 prisioneros a Puerto Princesa, a tres trincheras cubiertas a las que más tarde se les prendió fuego usando barriles de gasolina. A algunos prisioneros que intentaron escapar de las llamas se les disparó. Algunos lograron escapar por un acantilado que corría cerca de una de las trincheras, pero más tarde fueron perseguidos y asesinados. Sólo 11 hombres pudieron escapar de la matanza y entre 133 y 141 murieron. El sitio donde ocurrió la matanza puede ser visitado en la actualidad.

Geografía Islas Además de la isla de La Paragua también forman parte de esta provincia las islas Calamianes al norte, las islas de Bugsuk y Balábac al sur, la isla de Dumaran y el archipiélago cuyano al este.

Ecoturismo

Palawan es considerada como "la última frontera" de Filipinas. La provincia cuenta con espléndidas playas y con dos zonas que son Patrimonio de la Humanidad, en parque nacional del río subterráneo de Puerto Princesa y el Parque marino del Arrecife de Tubbataha.

Demografía y cultura

Según el censo de 2000 la población de la isla alcanzaba 737 000, que participan de 87 diferentes etnias y grupos culturales que viven en paz. La cultura originaria ha recibido importantes influencias de China, India y el mundo árabe. Los paragüeños nacidos en la isla aún son la mayoría. Contando la migración proveniente de otras partes de Filipinas, la población crece a una tasa de 3.98 % anual.

Un 18 por ciento de la población pertenece a los pueblos originarios tagbanuá, batac, molbog, cuyano y agutaíno y paraguano.Graceffo, Antonio 2007. The Tau't Bato and Palawan Tribe; Tales of Asia, 18 de julio de 2007).

Idiomas Se hablan cuyano, filipino, hiligueino, joloano, batac, tagbanuá, paraguano y otros más. Tal diversidad lingüística es un exponente claro de la heterogeneidad de su población; se considera que existen 87 grupos raciales y culturales diferenciados en la región si bien la mayoría son de origen malayo, también hay influencias españolas, chinas y de países limítrofes.

División administrativa Palawan está subdividida en 23 municipios, que a su vez se dividen en 432 barangayes, y una ciudad. La ciudad es Puerto Princesa. Para las elecciones a la Cámara de Representantes esta provincia se divide en tres distritos. NSCB - Active Stats - PSGC Interactive - Province: REGION IV-B (MIMAROPA)'' 620px|left|thumb|Mapa político de Paragua

Ciudad/MunicipioN.º de Barangayes Población(2010)Área(km²)CódigoAborlán 1932 209807,33175301000Agutaya 1011 90637,31175302000Araceli 1314 113204,30175303000Balábac 2035 758581,60175304000Bataraza 2263 644726,20175305000Punta de Brooke (Brooke's Point) 1861 3011303,40175306000Busuanga 1421 358392,90175307000Cagayancillo 12711626,39175308000Corón 2342 941689,10175309000Cuyo 1721 84784,95175310000Dumarán 1621 397435,00175311000El Nido (Bacuit) 1836 191923,26175312000Linapacán 1014 180195,44175313000Magsaysay 1111 96549,48175314000Narra 2365 264831,73175315000Puerto Princesa 66222 6732381,02175316000Quezon 1455 142943,19175317000Roxas 3161 0581177,56175318000San Vicente 1030 9191462,94175319000Taytay 3170 8371257,68175320000Kalayaan 1222290,00175321000Culión 1419 543499,59175322000Rizal (Marcos) 1142 7591256,47175323000Sofronio Española 929 997473,91175324000

Actualmente, el gobierno de Filipinas considera a las Islas Spratly, conocidas en la zona como el Grupo de Islas de Kalayaan, bajo su jurisdicción. Las islas se encuentran en el mar de la China Meridional. Sin embargo, China, Taiwán, Vietnam, Brunéi y Malasia también reclaman la posesión de estas islas, o de parte de ellas.

Trece municipios son considerados como continentales por formar parte de la isla principal.

Religión

La religión predominante de la provincia es la musulmana, sobre todo en los municipios de Balábac y Bataraza, aunque también hay varios grupos de mormones y adventistas del séptimo día. Los católicos están divididos en dos vicariatos apostólicos, el Taytay al norte y el de Puerto Princesa al sur.

Referencias

Enlaces externos

La isla de la Paragua: estudio geográfico-político-social - Estudio hecho por FELIPE CANGA-ARGUELLES Y VILLALBA, Capitán de Fragata retirado, Secretario del Gobierno General de Filipinas y socio de la sociedad económica de Amigos del País. Publicado en Madrid 1888