Stanley Roger Smith, más conocido como Stan Smith, es un extenista estadounidense que brilló a comienzos de los años 1970. En 1971 logró alcanzar la final de Wimbledon y triunfar en el US Open. Al año siguiente lograría su único título de Wimbledon venciendo en la final al rumano Ilie Năstase por lo que acabaría el año como N.º1 del mundo.
Junto a Bob Lutz formó una de las parejas de dobles más exitosas de los Estados Unidos con un récord de 13-1 en Copa Davis y varios títulos de Grand Slam en su haber.
Biografía Nacido en 1946 en la ciudad de Pasadena, California, Smith empezó a jugar al tenis universitario en la Universidad de California del Sur (donde obtuvo un grado en finanzas), con la cual obtuvo el título en individuales de la NCAA en 1968 y de dobles en 1967 y 1968 (junto a Bob Lutz).
Reconocido por su caballerosidad y con un estilo de saque potente y volea, empezó a ganar sus primeros laureles en el tenis fuera de la universidad. En 1968 participó en su primer encuentro de Copa Davis y sería la principal figura estadounidense de la copa en los siguientes años donde la Copa todavía estaba reservada para jugadores amateurs a pesar de la concreción de la Era Open en el circuito de tenis. Fue el mejor jugador de tenis estadounidense entre 1969-1973 y top ten mundial durante 6 años consecutivos.
En 1970 consiguió su primer título en la ciudad de Phoenix sobre canchas duras. Ese mismo año lograría alzarse con el primer Masters de la historia al conseguir 4 victorias y una derrota en la carpeta sintética de Tokio derrotando a las grandes figuras de la época como Rod Laver y Ken Rosewall.
En 1971 consiguió su primera final de individuales en Wimbledon, donde perdió en la final ante el australiano John Newcombe. Ese mismo año ganaría su primer grande al conquistar el US Open tras derrotar en la final al checoslovaco Jan Kodeš en la muerte súbita del cuarto set, la primera final de la historia de un Grand Slam en definirse por muerte súbita. A fin de año se ubicó segundo en el Masters jugado en París con 4 victorias y 2 derrotas.
En 1972 tuvo una actuación formidable con 8 títulos, incluido su único campeonato de individuales en Wimbledon. En la final derrotó al talentoso rumano Ilie Năstase 7-5 en el quinto set. A pesar de la ausencia de un ranking formal, Smith fue considerado por la prensa como el N.º1 del mundo del año 1972.
Junto a su inseparable compañero Bob Lutz consiguieron 4 títulos del Abierto de los Estados Unidos y un Abierto de Australia además de una final en el Torneo de Roland Garros, una el US Open y 3 en Wimbledon.
Copa Davis Stan Smith es recordado como uno de los más grandes jugadores de Copa Davis de toda la historia. Estuvo presente en 7 conquistas de la ensaladera de plata por parte de Estados Unidos y en una octava en la que no participó en la final. Compitió en ella durante 11 años tanto en individuales como en dobles en un total de 24 series. Entre 1968 y 1973, Estados Unidos estableció un récord de 17 victorias consecutivas, 14 de las cuales incluyeron a Smith.
Su primera participación fue en 1968 junto a Lutz en la victoria estadounidense sobre México. Ese año Smith participaría de otras 3 series, incluida la final ante Australia en la que junto a Lutz derrotarían en el dobles a la pareja formada por John Alexander y Ray Ruffels en Adelaida.
En 1969 se haría presente en la final ante Rumanía tanto en los sencillos como en el dobles. Sus victorias en singles ante Ion Tiriac e Ilie Nastase y en dobles junto a Lutz ante la pareja rumana le darían la segunda copa consecutiva a los Estados Unidos, esta vez de locales en Cleveland.
En 1970 se haría presente solo en el dobles de la final ante Alemania en Cleveland. Junto a Lutz derrotarían a la pareja formada por Wilhelm Bungert y Christian Kuhnke con el que darían el 3-0 decisivo para ganar la copa Davis.
En 1971 vuelve a participar en los sencillos y dobles en la final ante Rumania en Charlotte. Esta vez la serie fue más luchada pero igual se terminó imponiendo EE. UU. con las victorias de Smith ante Nastase y Tiriac. Formando pareja con Erik Van Dillen perderían ante la dupla rumana.
En 1972 formaría parte de las 5 series rumbo al título. En semifinales tuvieron un durísimo escollo ante la España de Andrés Gimeno y Juan Gisbert en canchas lentas en Barcelona. Smith perdería el primer partido ante Gimeno, pero su victoria junto Van Dillen en el dobles y el último punto de la serie ante Gisbert serían cruciales para que EE. UU. alcance su quinta final consecutiva, otra vez ante Rumania, pero esta vez en Bucarest sobre polvo de ladrillo. Rumanía partía como amplio favorito debido a la localía, la superficie y el excelente momento que pasaba Nastase. En una de las finales de Copa Davis más recordadas de la historia Smith hizo historia al vencer en el primer día a Nastase por 11-9 6-2 6-3 ante una ruidosa multitud rumana y jueces de línea extremadamente localistas. Luego, junto a Van Dillen, derrotaron cómodamente a la pareja Nastase-Tiriac. Con la serie 2-1 a favor, Smith salió a jugar ante el combativo Tiriac y luego de 5 tensos sets, Smith se llevó la victoria y la quinta ensaladera consecutiva para los Estados Unidos. Luego Smith diría: "tuve que concentrarme tanto que me daba dolor de cabeza" en alusión a las condiciones adversas que debieron soportar.
En 1973, EE. UU. alcanzaría su sexta final consecutiva, pero esta vez la victoria les fue esquiva perdiendo 5-0 en la final ante Australia en Cleveland, en el que fue considerado uno de los mejores equipos de Copa Davis de la historia con Rod Laver, Ken Rosewall y John Newcombe. Ese fue el primer año en que se permitió competir a jugadores profesionales en Copa Davis. En la final, Smith perdería sus dos singles y el dobles junto a Van Dillen.
En 1978, EE. UU. se volvería a llevar la ensaladera y otra vez estaría Smith colaborando. A pesar de haber pasado sus mejores épocas, Smith seguía siendo un excelente jugador de dobles y lo demostró cuando junto a Bob Lutz derrotaron en la final a los británicos Mark Cox y John Lloyd en Rancho Mirage, Estados Unidos.
Al año siguiente seguiría siendo un activo partícipe del dobles dándole, junto a Lutz, la victoria en la final sobre los italianos Adriano Panatta y Paolo Bertolucci en San Francisco.
Su última aparición en la Copa sería en 1981 en las semifinales ante Checoslovaquia donde, junto a Lutz, derrotaron a Tomáš Šmíd e Ivan Lendl en Nueva York. Ese año EE. UU. se volvería a llevar la Copa al derrotar a Argentina en la final.
Otros aspectos En 1987 fue introducido al Salón Internacional de la Fama del tenis.
Adidas tuvo un modelo de zapatillas de tenis con su nombre, muy populares durante los años 80, que fue actualizado en 1998, pasándose a llamar "Stan Smith Millenium". Es uno de los más vendidos de todos los tiempos y tan popular que como dijo él mismo: "Mucha gente piensa en mí, sólo como un par zapatillas de tenis, especialmente las nuevas generaciones".
Fue considerado como uno de los 21 mejores jugadores de la historia por Jack Kramer en 1979. En 2005 fue ubicado en el puesto N.º 35 dentro de los 40 mejores jugadores de la historia de la Era Abierta, ranking que también incluía a mujeres, por la revista TENNIS.
Tiene una academia de tenis en Hilton Head denominada "Smith Steams Tennis Academy".
Fue capitán del equipo estadounidense de tenis de los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 que consiguió 3 medallas (2 de oro). Tiene 4 hijos.
Torneos de Grand Slam Campeón Individuales (2) Año |width="175"|TorneoOponente en la final |width="150"|Resultado1971 US Open Jan Kodeš 3-6 6-3 6-2 7-6 1972 Wimbledon Ilie Năstase 4-6 6-3 6-3 4-6 7-5
Finalista individuales(1) Año |width="175"|TorneoOponente en la final |width="150"|Resultado1971 Wimbledon John Newcombe 3-6 7-5 6-2 4-6 4-6
Campeón dobles (5) Año |width="175"|TorneoPareja |width="240"|Oponentes en la final'''Resultado1968 US Open Bob Lutz Arthur Ashe Andrés Gimeno 11-9 6-1 7-51970 Abierto de Australia Bob Lutz John Alexander Phil Dent 8-6 6-3 6-41974 US Open Bob Lutz Patricio Cornejo Jaime Fillol 6-3 6-31978 US Open Bob Lutz Marty Riessen Sherwood Stewart 1-6 7-5 6-31980 US Open Bob Lutz Peter Fleming John McEnroe 7-6 3-6 6-1 3-6 6-3
Finalista dobles (8) Año |width="175"|TorneoPareja |width="240"|Oponentes en la final'''Resultado1971 Roland Garros Tom Gorman Arthur Ashe Marty Riessen 8-6 6-4 3-6 4-6 9-111971 US Open Erik Van Dillen John Newcombe Roger Taylor 7-6 3-6 6-7 6-4 6-71972 Wimbledon Erik Van Dillen Bob Hewitt Frew McMillan 2-6 2-6 7-91974 Roland Garros Bob Lutz Dick Crealy Onny Parun 3-6 2-6 6-3 7-5 1-61974 Wimbledon Bob Lutz John Newcombe Tony Roche 6-8 4-6 4-61979 US Open Bob Lutz Peter Fleming John McEnroe 2-6 4-61980 Wimbledon Bob Lutz Peter McNamara Paul McNamee 6-7(5) 3-6 7-6(4) 4-61981 Wimbledon Bob Lutz Peter Fleming John McEnroe 4-6 4-6 4-6
Títulos en la Era Abierta (89) Individuales (35) Leyenda Grand Slam (2) Tennis Masters Cup (1) ATP Tour (32)
N.º Fecha Torneo Superficie Oponente en la final Resultado 1. 11 de octubre de 1970 Phoenix, Estados Unidos Dura Jim Osborne 6-3 6-7 6-1 2. 26 de octubre de 1970 Estocolmo, Suecia Moqueta Arthur Ashe 5-7 6-4 6-4 3. 5 de diciembre de 1970 Tokio Masters, Japón Moqueta Grupo de 6 jugadores 4 Victorias1 Derrota 4. 26 de abril de 1971 París, Francia Tierra batida Francois Jauffret 6-2 6-4 7-5 5. 14 de junio de 1971 Queen's Club, Londres, Gran Bretaña Césped John Newcombe 8-6 6-3 6. 2 de agosto de 1971 Cincinnati, Estados Unidos Tierra batida Juan Gisbert 7-6 6-3 7. 1 de septiembre de 1971 US Open, Nueva York Césped Jan Kodeš 3-6 6-3 6-2 7-6 8. 21 de febrero de 1971 Salisbury, Estados Unidos Moqueta Ilie Năstase 5-7 6-2 6-3 6-4 9. 28 de febrero de 1972 Nueva York, Estados Unidos Moqueta Juan Gisbert 4-6 7-5 6-4 6-1 10. 6 de marzo de 1972 Hampton, Estados Unidos Moqueta Ilie Năstase 6-3 6-2 6-7 6-4 11. 13 de marzo de 1972 Washington D.C., Estados Unidos Moqueta Jimmy Connors 4-6 6-1 6-3 4-6 6-1 12. 26 de junio de 1972 Wimbledon, Gran Bretaña Césped Ilie Năstase 4-6 6-3 6-3 4-6 7-5 13. 11 de septiembre de 1972 Sacramento, Estados Unidos Dura Colin Dibley 6-4 5-7 6-4 6-4 14. 18 de septiembre de 1972 Los Ángeles, Estados Unidos Dura Roscoe Tanner 6-4 6-4 15. 30 de octubre de 1972 Paris Indoor, Francia Dura Andrés Gimeno 6-2 6-2 7-5 16. 6 de noviembre de 1972 Estocolmo, Suecia Dura Tom Okker 6-4 6-3 17. 6 de febrero de 1973 Filadelfia WCT, Estados Unidos Moqueta Robert Lutz 7-6(2) 7-6(5) 4-6 6-4 18. 19 de marzo de 1973 Atlanta WCT, Estados Unidos Tierra batida Rod Laver 6-3 6-4 19. 26 de marzo de 1973 Saint Louis WCT, Estados Unidos Moqueta Rod Laver 6-4 3-6 6-4 20. 2 de abril de 1973 Múnich WCT, Alemania Moqueta Cliff Richey 6-1 7-5 21. 9 de abril de 1973 Bruselas WCT, Bélgica Moqueta Rod Laver 6-2 6-4 6-1 22. 23 de abril de 1973 Gotemburgo WCT, Suecia Moqueta John Alexander 5-7 6-4 6-2 23. 9 de mayo de 1973 Dallas WCT, Estados Unidos Moqueta Arthur Ashe 6-3 6-3 4-6 6-4 24. 9 de julio de 1973 Bastad, Suecia Tierra batida Manuel Orantes 6-4 6-2 7-6 25. 18 de febrero de 1974 Hempstead, Estados Unidos Dura John Newcombe 6-4 3-6 6-4 26. 22 de abril de 1974 Saint Louis, Estados Unidos Tierra batida Alex Metreveli 6-2 3-6 6-2 27. 17 de junio de 1974 Nottingham, Gran Bretaña Césped Alex Metreveli 6-3 1-6 6-3 28. 22 de julio de 1974 Chicago, Estados Unidos Moqueta Marty Riessen 3-6 6-1 6-4 29. 19 de octubre de 1975 Sídney Indoor, Australia Dura Robert Lutz 7-6 6-2 30. 28 de marzo de 1977 Los Ángeles PSW Moqueta Brian Gottfried 6-4 2-6 6-3 31. 21 de agosto de 1978 Atlanta, Estados Unidos Dura Eliot Teltscher 4-6 6-1 2-1 ab 32. 29 de octubre de 1978 Viena, Austria Dura Balasz Taroczy 4-6 7-6 7-6 6-3 33. 13 de agosto de 1979 Cleveland, Estados Unidos Dura Ilie Năstase 7-6 7-5 34. 22 de octubre de 1979 Viena, Austria Dura Wojtek Fibak 6-4 6-0 6-2 35. 17 de marzo de 1980 Fráncfort, Alemania Moqueta Johan Kriek 2-6 7-6 6-2
Finalista en individuales (19)