thumb|Madonna durante la realización del Rebel Heart Tour en 2015.
La obra de Madonna, artista y empresaria estadounidense, como cualquier otro cantante, ha sufrido de filtraciones o infracción de derechos de autor a lo largo de su carrera. No obstante, el caso particular de la intérprete ha despertado un interés mediático y estadístico diferente, a tal punto de ser considerada la artista más afectada según el autor Matthew Rettenmund en la Encyclopedia Madonnica. Una investigación hecha por la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI) dio como resultado que Madonna es la artista más pirateada. El periodista musical Paul Cashmere la denominó como «Queen of Leakage». Es de los cantantes que pierden millones por regalías cada día a causa de la piratería. También se tiene conocimiento que la distribución ilegal de su música supera a la obtenida en la distribución tradicional.
Los antecedentes pueden variar, según el medio que se cite, además que existen diversas formas: desde recreaciones de materiales para luego ser vendidos a los consumidores, pasando por las remezclas no autorizadas y descargas ilegales en línea por citar ejemplos. Entre los casos más relevantes está la filtración total del álbum Music antes de su publicación oficial en septiembre del 2000. La artista amenazó a Napster de tomar medidas legales. En 2003, su álbum American Life se publicó para su descarga completa luego de que un hacker tomara control de la página oficial de la artista por 15 horas. En 2014, el que se convertiría en su decimotercer álbum de estudio, Rebel Heart sufrió una serie inesperada de filtraciones meses antes de que se publicara. Esto provocó un lanzamiento acelerado del disco y una persecución internacional por parte del FBI quien gracias a Lahav 433, una organización paraguas lograron arrestar a un hombre israelí. Este último caso se convirtió en el más mediático, tras ser catalogado por medios como Rolling Stone o Jenesaispop «sin precedentes» y «mesiánico».
La situación de Madonna ha dado origen a comentarios y análisis para determinar la situación de crisis en la industria musical a causa de la piratería. Por su parte, Madonna ha dado respuesta a la serie de infracción de los derechos de autor sobre su obra a través de campañas o mensajes en las redes sociales. Asimismo, la BBC consideró de ella el nombre más grande en la lucha en curso sobre la protección de los derechos de autor de música en Internet.
Trasfondo thumb|Madonna en 1990. Década donde se empezó a intensificar la violación a los derechos de autor de la artista. Por definición, la piratería o el copyright es la reproducción y distribución de copias de obras protegidas por el derecho de autor sin su consentimiento. La Oficina de Publicaciones del Gobierno de los Estados Unidos ejemplificó el término con Madonna: «Si un criminal copia un CD de Madonna y lo vende, sin ningún intento de hacer que parezca como el original, está violando las protecciones de derechos de autor de ella y cometiendo un acto de piratería».
Bruce Baron, historiador de Madonna publicó en 1999 el artículo «Madonna – From Genesis to Revelations» en la revista Goldmine donde explicó en la sección «Falsos profetas» que la demanda de material inédito sobre la artista ha crecido desde los últimos años. Dijo que no tienen nada que ver con ella, ya que son materiales piratas. El autor de referencia expresó que en muchos casos, la calidad y contenido es bastante diverso. Baron apuntó que los materiales provienen de países tan dispares como México, China, Bulgaria, Rusia o Ucrania. Además, se han vuelto populares la venta ilegal de álbumes de grandes éxitos cada vez que la artista publica algo. La mayoría del material, se logra vender gracias a las fotos exclusivas. Sin embargo, estas copias ilegales representan una pérdida anual de millones de dólares. Linda Tai de la Universidad Loyola Marymount escribió que en Hong Kong por ejemplo, en la venta de discos compactos el audio es claro y puro como las grabaciones originales pero las carátulas son falsas y contienen con frecuencia errores ortográficos: por ejemplo, en un CD de Madonna se puede leer «Crzy for You», «Marerial Girl» o «Jastify My Love».
Otra de las formas de piratería, es el poner el nombre de algún famoso productor y distribuirlos como una versión remezclada «oficial» de la canción, ya que dan una imagen de calidad al consumidor. Uno de los motivos es cuando existen rumores de la publicación de un disco de remezcla por parte de Madonna que finalmente es cancelado. Baron explica que existen ocasiones en que algunas versiones pudieron haber sido hechas por personajes relevantes, pero eso no quiere decir que sean «oficiales». Bruce Baron también puso de ejemplo la confusión en torno a algunos proyectos inspirados en Madonna pues sirven para vender estos materiales. Él citó a «In the Closet» de Michael Jackson para su álbum Dangerous donde fue planeada para ser una colaboración entre ambos artistas. También citó «If Madonna Calls» de Junior Vasquez donde muchos pensaron que tenía la voz de la cantante que grabó un contestador automático. Esto dio como resultado según Baron, que muchos consumidores se precipitaran y compraran estos discos. También hay discos que son vendidos por coleccionistas como una «rareza», cuando realmente no tienen ningún valor.
Reportes Aunque todos los artistas pueden sufrir de filtraciones o infracción de derechos de autor, el caso de Madonna ha despertado un interés único en los medios y datos estadísticos alarmantes. El periodista musical Paul Cashmere la denominó como «Queen of Leakage». Matthew Rettenmund en su libro Encyclopedia Madonnica apuntó que desde la canción «Frozen» (1998), se ha convertido en el músico más afectado en toda la historia. De hecho, la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI) en una investigación llevada a cabo en el 2001, concluyó que Madonna era la artista más pirateada. Además, es de los cantantes que más pierden millones en regalías cada día.
En 1985, Nesuhi Ertegün dio un reporte que durante un viaje que hizo en Taiwán, la WEA en ese país informó ventas de 10 000 copias legales de un álbum de Madonna, pero que el mínimo de copias vendidas a través de la piratería eran de 300 000 ejemplares. Durante el eminente problema que tuvo el lanzamiento del álbum American Life, Salvador Aragón del IE Business School dijo que «la distribución ilegal de su música superaba a la obtenida en la distribución tradicional». Una cifra que podemos ver como comparación es la del álbum Rebel Heart que tuvo más de 20 millones de descargas ilegales durante el 2015, siendo uno de los cuatro álbumes más pirateados del año.
Historial de hechos relevantes thumb|Madonna interpretando «Frozen» en el Re-Invention Tour. Es considerada la primera canción filtrada de la artista en el Internet.
El 23 de enero de 1998, la canción «Frozen» fue filtrada por fanáticos de la artista, después de debutar en la radio en Singapur y ser posteada finalmente en el Internet. Poco después, se filtró una versión remezclada del tema que había aparecido en un programa de la BBC. Apenas dos años más tarde, en el lanzamiento del álbum Music, la canción homónima se filtró a través de Napster meses antes de ser publicada de manera oficial. Más tarde, el disco completo fue filtrado en esa misma plataforma, en agosto, un mes antes de que se publicara el álbum. En 2003, la canción de «American Life» se filtró en línea un día antes del lanzamiento oficial. Madonna respondió a estas filtraciones inundando a varios servidores de uno-a-uno como Kazaa. Sin embargo, un hacker respondió a la artista e hizo una alteración de portada en el sitio Madonna.com con el texto «This is what the fuck I think I'm doing». Como consecuencia, la página de la cantante estuvo en manos del hacker durante unas 15 horas aproximadamente donde puso a disposición de los internautas el álbum completo de Madonna para su descarga gratuita en MP3. En Francia, la empresa Virgin Mega fue acusada de descargar ilegalmente el tema «Hung Up» y revenderla en su propia página web aun sin tener los derechos de Warner Music Group.
En 2007, durante el desarrollo de su álbum que se llamaría posteriormente Hard Candy se filtraron las canciones «Beat Goes On» y «Candy Shop» en páginas web como Putfile. En 2008, un día antes del lanzamiento oficial del álbum, la mayoría de las canciones se habían filtrado. Antes de que la década del 2000 finalizara, la canción «Celebration» se filtró en Internet en junio de 2009. Ese mismo año, un grupo de fanáticos chilenos grabaron el concierto del Sticky & Sweet Tour para venderlo a través de su página web. La promotora Time For Fun denunció de piratería al grupo de fanes.
En 2010, se filtró una canción inédita del álbum Celebration llamada «Broken» y «Animal», tema descartado para Hard Candy. En noviembre de 2011, un demo de la canción «Give Me All Your Luvin'» fue filtrado un año antes de que se publicase de forma oficial. Un mes después, se filtraron los temas inéditos «Run» y «Latte». En 2013, se filtraron los backdrops (fondos de pantalla) de los temas «Gang Bang» y «Cyber-Raga», ambas del MDNA Tour. El 28 de noviembre del 2014, se filtraron las canciones «Rebel Heart» y «Wash All Over Me». El 17 de diciembre del mismo año, se filtraron un total de 13 canciones del que sería su álbum Rebel Heart. Las filtraciones continuaron con 14 muestras más siendo reveladas entre diciembre 23 al 27. Ese mismo año, fueron filtrados varios demos de las canciones del álbum Erotica a través de SoundCloud. En 2015 se filtraron un total de 25 vídeos inéditos de Madonna con las tomas falsas, secuencias descartadas así como las grabaciones de sus giras y otros vídeos como «Hollywood», «Hung Up», «Vogue» y «Rain».
En otros ejemplos, encontramos la filtración de las fotos de boda entre Madonna y Sean Penn (valoradas en más de 11 millones de dólares), así como la sesión de fotos para la firma de moda Dolce & Gabbana en 2010. Muchos setlists de sus giras han sido filtradas, como el Sticky & Sweet Tour, The MDNA Tour, o el Rebel Heart Tour. Con el tiempo, se han filtrado tomas descartadas de películas como Buscando desesperadamente a Susan y su libro Sex, así como el guion de W.E.. En hechos más aislados pero siempre relacionados con Madonna, podemos ver la filtración de la versión de «Vogue» que Rihanna hizo, así como el setlist del episodio The Power of Madonna por la serie Glee.
Contrarrespuestas de Madonna En el 2000, Madonna junto a la compañía Warner Bros. Records amenazaron con demandar a Napster por la publicación de archivos ilegales sobre su obra Music. Durante la era American Life en 2003, como medida de prevención y en contraataque a las filtraciones del material antes y después de su lanzamiento, Madonna y su equipo de representantes publicaron en varios servidores uno-a-uno versiones falsas de las canciones del disco que contenían únicamente una secuencia con la voz de la artista que decía: «What the fuck do you think you are doing?» —en español: «¿Qué demonios crees que estás haciendo?»— seguido de minutos de silencio.
Tras sufrir filtraciones de maquetas aun sin terminar el que sería su álbum, Rebel Heart, Madonna lanzó un adelanto de seis canciones en iTunes, casi por obligación para detener los ataques cibernéticos. Esta estretegia le permitió establecer un récord en la plataforma, al ser la artista en ocupar las primeras seis casillas en la mayor cantidad de países: 49 en total. Tan solo «Living for Love» pudo estar en el puesto número uno en 90 naciones. Este logro fue alabado por los medios en general, dada las circunstancias en el que se planeó: Madonna trabajó 72 horas seguidas contrarreloj por lanzarlas en temporada navideña cuando el personal de la Apple estaba a punto de tomarse vacaciones.
Medidas de prevención y contribuciones de Madonna