es un videojuego de rol de acción desarrollado por PlatinumGames y publicado por Square Enix para PlayStation 4, Microsoft Windows y Xbox One, así como para Nintendo Switch. Aunque en un principio la distribuidora planeó su lanzamiento para noviembre de 2016, finalmente lo publicó el 23 de febrero de 2017 en Japón. La edición de consola se publicó el 7 de marzo en Norteamérica y el 10 de ese mes en el resto del mundo. La versión de Microsoft Windows se publicó el 17 de marzo en Steam. El juego se lanzó en la consola Xbox One el 26 de junio de 2018. La versión de Nintendo Switch lo hizo 6 de octubre de 2022.
El videojuego comparte el mismo universo que Nier, una serie derivada de la saga Drakengard. La historia sigue las batallas del androide de combate 2B, su compañero 9S, y el obsoleto prototipo A2, en una guerra de poder entre las máquinas creadas por invasores de otro mundo y los restos de la humanidad. La producción comenzó en 2014 con su creador Yoko Taro, el productor Yōsuke Saitō y el compositor Keiichi Okabe. El equipo también contó con Atsushi Inaba como coproductor y Akihiko Yoshida, artista regular de Square Enix, como diseñador de personajes. El objetivo principal era crear un videojuego fiel al espíritu del original con una mejor jugabilidad de acción. Siendo un proyecto completamente nuevo para sus desarrolladores, el personal de PlatinumGames se enfrentó a múltiples desafíos al desarrollar el videojuego y un entorno de mundo abierto.
En julio de 2021, el juego ha vendido más de 6 millones de copias en todo el mundo.
En febrero de 2022, se confirmó una adaptación de anime basado en el videojuego. La serie de anime, titulada Nier: Automata Ver1.1a, producida por el estudio A-1 Pictures, se emitió de enero a julio de 2023. Una segunda temporada comenzó a emitirse desde julio de 2024.
Sinopsis
Nier: Automata comparte el mismo universo postapocalíptico que el primer Nier y toma lugar después del cuarto final de este último videojuego. Aunque contiene referencias con la serie Drakengard en cuanto a su atmósfera oscura y la ramificación de su historia, no guarda conexión narrativa con dicha saga. Situada miles de años luego de los eventos que ocurrieron en Nier, la historia gira en torno a una guerra entre los androides remanentes de la humanidad y un ejército de máquinas invasoras de otro mundo. La irrupción inicial de éstas obligó a la población de la Tierra a huir hacia la Luna. Con el fin de volver a recuperar el planeta, la humanidad creó el escuadrón «YoRHa», una unidad integrada por androides de combate con el fin de luchar en una guerra subsidiaria. Aunque a éstos les niegan las emociones y carecen de nombres reales, tienen actitudes particulares por las que se les puede distinguir. A los androides se les comanda desde el "Búnker", la sede de la escuadrilla de infantería automatizada YoRHa, que está en órbita sobre el planeta y establece una resistencia autosuficiente en la Tierra para hacer retroceder a las máquinas.
La historia completa de NieR: Automata se compone de 5 finales diferentes que son necesarios para integrar un único relato.
Argumento NieR: Automata abre con los personajes 2B y 9S (androides femenino y masculino respectivamente) generando el camino para una futura incursión en el territorio de las máquinas, trabajando por órdenes de la Comandante en eliminar las amenazas para la Resistencia local. Con la ayuda de la líder Anémona, las gemelas Devola y Popola y más tarde Pascal, así como otros androides, 2B y 9S derrotan múltiples amenazas que surgen del bando de las máquinas. Durante sus misiones, presencian el nacimiento Adán y Eva para luego luchar contra ellos. Ambos son manifestaciones físicas de la red de las máquinas que les revelan que sus creadores (extraterrestres ya extintos) fueron destruidos por una rebelión de las mismas máquinas hace ya siglos. 2B y 9S también se encuentran con la androide A2, que está huyendo de YoRHa siendo acusada de traición. Se revela que muchas de las máquinas han comenzado a aprender de la cultura humana y sentir emociones o reunirse en grupos organizados, y algunas, como el grupo de Pascal, se han cansado de luchar y desean paz con lo que arman pequeñas aldeas pacíficas. Después de que Adán captura a 9S, 2B lucha contra él y lo mata. Privado de su hermano, Eva enloquece de dolor y conduce a máquinas bajo su mando a un frenesí. 2B y 9S matan a Eva para poner fin a la agitación. No obstante, el cuerpo de 9S se infecta con el virus lógico de Eva, pero logra transferir su propia conciencia a un nuevo cuerpo tipo S, lo que resulta en el Final A - flowers for m[A]chines.
El segundo capítulo sigue la misma narrativa de apertura pero desde la perspectiva de 9S, ofreciendo una nueva visión de Adán, Eva y de las máquinas ya que 9S puede ver dentro de ellas con su herramienta de pirateo. 9S encuentra un problema técnico al realizar una sincronización de servidor estándar y detiene el procedimiento de conexión con la central tanto para él como para 2B. Mientras investiga la causa, descubre que la humanidad en realidad se había extinguido mucho antes de que comenzara la invasión alienígena (debido a los eventos de NieR). Un servidor en la Luna (construido en el año 5100 por los androides) que contiene la historia de la humanidad y el genoma incompleto es todo lo que queda de ellos. YoRHa y su misión en realidad fueron creadas para evitar que los androides perdieran la moral y continúen su existencia defendiendo el legado de la humanidad. El androide Zinnia fue quien diseñó este plan alrededor de los años 11930, basándose en la idea humana de un "Dios" en las alturas que funcionaría como sustento para la civilización, sin embargo, luego de llegar a la conclusión de no activar el plan ya que era muy arriesgado él fue asesinado por uno de sus dos creaciones, el androide N° 9 que puso en marcha el plan (con algunos cambios, para dejar una vulnerabilidad en YoRHa que se activaría en caso de cumplirse determinados eventos que pusieran en peligro el objetivo de toda la operación) y quien a su vez fue ejecutado por el androide N°2 en un intento inútil por detener el ya iniciado proyecto YoRHa. Finalmente, al derrotar los protagonistas a Eva en la historia una vez más, da como resultado el Final B - or not to [B]e.
El tercer capítulo continúa la historia, inicialmente cambiando entre las perspectivas de 2B, 9S y A2. La muerte de Adán y Eva arroja la red de máquinas al caos, lo que lleva a YoRHa a lanzar una invasión a gran escala para contener a las máquinas. 2B y 9S forman parte de la vanguardia, pero un ataque lógico de un virus desconocido hace que cada unidad YoRHa enviada como refuerzo se vuelva hostil hacia los protagonistas. Los dos se retiran al Búnker, que posteriormente es invadido; el "problema" que fue encontrado por 9S fue, de hecho, un agujero de seguridad en las defensas de virus de YoRHa, dejando vulnerable a todo el cuartel general y sus integrantes a ataques externos de las máquinas. Siendo infectada, la Comandante ordena a 2B y 9S regresar a la superficie antes de autodestruir el Búnker. 2B y 9S resultan separados por un ataque de los infectados YoRHa durante el descenso, y 2B termina infectada con el virus lógico. Salvada de YoRHa por la androide A2, 2B carga sus recuerdos en su espada y le asigna a A2 la tarea de completar su misión. Sin darse cuenta de su conversación, 9S es testigo de la A2 matando a 2B en un acto de compasión pero él confunde la situación y furiosamente jura venganza contra A2 por "asesinar" a 2B. Simultáneamente, una enorme torre creada por las máquinas se eleva sobre la tierra.
La historia luego se divide entre A2 y 9S, con sus respectivas Pods 042 (anteriormente propiedad de 2B) y 153 interactuando entre sí. A2 continúa las misiones de 2B en relación con las máquinas, pero durante su camino, la aldea de Pascal es atacada y las máquinas comienzan a enloquecer. Durante una lucha de A2 y Pascal evitando un ataque de las máquinas hostiles, los "niños" de su aldea se suicidan por miedo a ser asesinados. A2 tiene la opción de limpiar la memoria de Pascal o matarle a petición suya (o simplemente alejarse dejándole con vida y sin borrar su memoria, provocando en Pascal un gran odio hacia A2). Mientras tanto, 9S está investigando la torre y descubre que se está preparando para lanzar algo que él supone que es un misil dirigido al servidor en la luna. 9S es atormentado por la pérdida de YoRHa y 2B, lo cual lo vuelve mentalmente inestable. Finalmente él obtiene acceso a la Torre con la ayuda de las hermanas Devola y Popola, quienes se sacrifican para defender la incursión de las máquinas atacantes. En la historia se da a conocer que las androides gemelas son las últimas versiones sobrevivientes de un tipo de androide que fue fabricado en parejas con el objetivo de supervisar el fallido Proyecto Gestalt, creado con el fin de proteger a la humanidad de una plaga mortal que se expandía. Y aunque la pareja que cometió el error ya hacía milenios no existía, todas las miembros de ese modelo sufrieron de la discriminación, odio y violencia de otros androides coléricos que las culpaban de la extinción humana. Quienes las reprogramaron para sentir un sentimiento de culpa perpetua.
A2 sigue a 9S dentro de la torre, donde se encuentran con el Supervisor de las máquinas (una IA que evolucionó a partir de las experiencias reunidas en el tiempo por las máquinas en la Tierra), que enfrenta a ambos. Aquí se revela la historia de fondo de A2 como la única sobreviviente de una unidad precursora de YoRHa que fue diseñada específicamente para ser destruida en acción (en la misión "Descenso de Pearl Harbor" donde toda su unidad fue ampliamente superada por el asedio de las máquinas enemigas) y para recolectar datos útiles en la creación de las futuras unidades de combate YoRHa. Mientras tanto, 9S descubre que todo el ataque del virus lógico de las máquinas y la vulnerabilidad en el cuartel de YoRHa fue parte de un plan para perpetuar la artimaña de la supervivencia de la humanidad y atrapar a máquinas y androides en un ciclo indefinido de guerra.
En la parte superior de la torre, A2 revela a 9S la verdad acerca de su pareja, 2B: que su designación real era en verdad "2E" ("E" que significa Ejecutor, un tipo de androide creado para cazar objetivos traidores de YoRHa), por lo que ella en realidad era unidad diseñada para acompañar y finalmente matar repetidamente a 9S cada vez que él descubría la verdad sobre la humanidad y YoRHa. 2B sufrió mucho por su papel y por ello quería ayudar a 9S a través de A2. 9S, ahora enloquecido por la verdad; la muerte de 2B e infectado con el virus lógico, desafía a A2 a luchar. El jugador luego debe seleccionar qué personaje controlará. Elegir a A2 da como resultado Final C - meaningless [C]ode: donde 9S es derrotado y A2 lo cura del virus lógico para luego sacrificarse destruyendo la torre de las máquinas, mientras Pod 042 lleva a 9S a un lugar seguro. Elegir 9S da como resultado el Final D - chil[D]hood’s end: 9S y A2 se matan entre sí, y en los momentos finales de 9S, el Supervisor de las máquinas le dice que se ha cambiado la función de la torre, que ha evolucionado; está disparando un arca que contiene la esencia colectiva de las máquinas, incluidos los aún vivos Adán y Eva, para encontrar un nuevo mundo en las estrellas. 9S es invitado a unirse a ellos.