Chacal (, también distribuido bajo el título de Top Gunner, es un juego del género run and gun lanzado por Konami para Arcade en 1986. El jugador debe maniobrar un jeep armado para rescatar prisioneros de guerra (POWs) atrapados en territorio de enemigo.

Sinopsis La unidad Jackal es un grupo de élite de cuatro soldados que ha experimentado un duro entrenamiento para sobrevivir en cualquier entorno. El equipo está compuesto por el Coronel Decker, Lugarteniente Bob, Sargento Quint y Corporal Grey. Ellos han sido asignados a la misión de conducir dos jeeps armados a territorio hostil para el rescate y extracción de POWs.

Jugabilidad "Jackal" puede ser jugado por hasta dos jugadores simultáneamente. Un segundo jugador puede unirse durante la partida en cualquier momento y los dos jeeps están numerados en sus capós para indicar quién los controla. Los controles consisten en un joystick de ocho direcciones y dos botones de ataque: uno para disparar la Torreta de ametralladora del jeep (que siempre dispara hacia arriba) y otro para lanzar granadas en la dirección en la que mira el jeep. El lanzagranadas puede mejorarse a un lanzamisiles, que puede mejorarse hasta tres veces, dándole mayor alcance y permitiéndole disparar Proyectil de metralla que se propagan en dos o cuatro direcciones. La ametralladora tiene menor potencia de fuego, pero una mayor cadencia de disparo, mientras que el lanzagranadas/misiles puede destruir la mayoría de los vehículos y la artillería enemigos de un solo disparo, además de puertas y edificios.

El juego comienza con un par de helicópteros de transporte que dejan caer el jeep del jugador sobre la costa del territorio enemigo, seguidos de un avión que dejan caer al conductor y al artillero del jeep. El objetivo principal es penetrar el cuartel general enemigo y destruir su arma definitiva. En el camino, el jugador atravesará numerosos campos de internamiento donde se encuentran los prisioneros de guerra. Los prisioneros recluidos en campos de aislamiento mejorarán el lanzagranadas/misiles del jeep en un nivel. El jeep solo puede transportar hasta ocho prisioneros y, una vez lleno, el jugador debe conducir hasta el helipuerto más cercano, donde un helicóptero de extracción los espera para recogerlos. Los jugadores reciben más puntos por extraer prisioneros sucesivamente. Si un jugador extrae con éxito a ocho prisioneros seguidos en el helicóptero, el lanzamisiles del jeep subirá al siguiente nivel. "Jackal" no tiene una estructura de escenario tradicional; en su lugar, todo el juego se desarrolla en un largo nivel continuo. El jugador atravesará diversas zonas a lo largo de la misión, como ruinas antiguas, un lago, una colina y una montaña, antes de llegar al cuartel general enemigo. La música de fondo cambia a medida que avanza el jugador en el juego.

El jeep del jugador puede atropellar a soldados de a pie, pero se destruirá si recibe un proyectil o choca con un vehículo enemigo. Cuando el jeep de un jugador se destruye, aparecerá uno de reemplazo y el lanzamisiles se degradará un nivel. Si el jeep anterior transportaba prisioneros de guerra, los supervivientes se dispersarán entre los restos, esperando a ser recogidos. Se puede obtener un jeep adicional al obtener una cierta cantidad de puntos. El juego termina cuando el jugador completa la misión o se queda sin jeeps de reemplazo. Se muestra un mapa en la pantalla de fin de partida que muestra el progreso del jugador. Si bien "Jackal" cuenta con una función para continuar, el jugador puede hacer trampa en el juego usando la función de unirse y cambiando al otro panel de control antes de ser llevado a la pantalla de fin de partida.

Diferencias entre versiones Jackal se diseñó originalmente para jugarse con joysticks giratorios similares a los que usaba SNK en algunos de sus juegos de la época, como TNK III e Ikari Warriors. El joystick giratorio permitía al jugador no solo maniobrar el jeep, sino también controlar la dirección de la torreta de la ametralladora, lo que permitía disparar en ocho direcciones. Se probó una versión de Jackal con este esquema de control, pero no tuvo una distribución generalizada. Las versiones de lanzamiento masivo del juego utilizan un joystick estándar de ocho direcciones.

El juego se distribuyó como Tokushu Butai Jackkaru (特殊部隊ジャッカル, literalmente, "Chacal de las Fuerzas Especiales") en Japón, Top Gunner en Norteamérica y simplemente como Jackal en Europa, Oceanía y Asia. La versión japonesa del juego se diferencia de las demás en que el jeep del jugador dispara en la dirección en la que mira en lugar de siempre hacia arriba, lo que afecta al tipo de tácticas que el jugador debe emplear para avanzar en la misión. Aparte del título, la variante Top Gunner es casi idéntica a la versión internacional de Jackal, pero presenta una ligera diferencia estética: las banderas amarilla y azul que adornaban los jeeps de los jugadores en Jackal han sido reemplazadas por la bandera de los Estados Unidos. bandera]], mientras que muchos de los campamentos y vehículos enemigos están adornados con la bandera vietnamita.

Versiones NES Jackal se lanzó para la Nintendo Entertainment System (NES) en octubre de 1988 en Norteamérica. Esta versión presenta las siguientes diferencias con respecto a la versión arcade original:

Los jeeps para dos jugadores ahora tienen colores diferentes. El jeep del Jugador 1 conserva el color verde estándar, mientras que el Jugador 2 controla un jeep marrón. El jugador tiene mucho más espacio para maniobrar gracias al cambio de orientación vertical a horizontal. En lugar de un único nivel largo, el juego ahora se divide en seis puntos de control llamados, por orden de aparición, Alpha, Baker, Charlie, Delta, Tango y Zulu. Cada punto de control presenta un jefe diferente al final, que incluye enemigos no vistos en la versión arcade, como estatuas que lanzan misiles, un acorazado y un nuevo jefe final (un tanque gigante equipado con un lanzallamas, que se puede destruir eficazmente con la ametralladora). El lanzagranadas/misiles solo necesita mejorarse tres veces para alcanzar su potencia máxima en lugar de cuatro. Sin embargo, si un jugador pierde un jeep, el arma volverá al lanzagranadas inicial en lugar de volver a su nivel anterior. * El jeep del jugador puede transportar tantos prisioneros de guerra como haya en cada fase, en lugar de estar limitado a solo ocho. Si bien no hay bonificaciones de puntos por entregar prisioneros de guerra uno tras otro, el lanzagranadas/misiles del jugador se mejorará un nivel cuando se lleve a un cierto número de prisioneros al helicóptero. Se han añadido tres iconos de potenciadores ocultos: una estrella verde que añade un jeep extra al inventario del jugador, una estrella roja que elimina a todos los enemigos en pantalla y una estrella parpadeante que mejora el lanzamisiles al máximo nivel. Estos solo se pueden encontrar lanzando granadas o misiles en ciertos escondites.

Se lanzó una versión japonesa para el Family Computer Disk System (FDS) unos meses antes, el 2 de mayo de 1988, con el título ファイナルコマンド い. (Fainaru Komando: Akai Yōsai, "Final Command: Red Fortress"). Esta versión anterior carece de parte del contenido que se agregó más tarde a su contraparte de NES debido a que se lanzó en formato de tarjeta de disco en lugar de en un cartucho ROM. Es decir, las etapas en la versión FDS solo se desplazan verticalmente, tienen diferentes diseños y, como resultado, son mucho más cortas. Checkpoint Alpha no aparece en esta versión y, por lo tanto, Checkpoint Baker sirve como etapa introductoria en su lugar, y Checkpoint Zulu no tiene prisioneros que rescatar.

Otras plataformas En Europa, Konami lanzó ports de Jackal para ZX Spectrum, Amstrad CPC y Commodore 64 en 1988. Una versión para MS-DOS se lanzó en Norteamérica en 1989, junto con otra versión para Commodore 64. Estas versiones se basaban, en líneas generales, en el juego de arcade. Una imagen ROM de Jackal de NES se incluye en la compilación Konami Collector's Series: Castlevania & Contra para Windows, lanzada en 2002 en Norteamérica. Sin embargo, el juego es inaccesible por medios legítimos y solo se puede encontrar extrayéndolo del ejecutable. El juego es prácticamente idéntico al original de NES, salvo por la fecha de derechos de autor actualizada.

En julio de 2009, Konami lanzó una versión móvil de "Akai Yōsai" para teléfonos básicos a través de su servicio Konami Net DX. Esta versión presenta el contenido agregado de la versión NES de Jackal, así como gráficos mejorados con una calidad mucho más cercana a la versión arcade. Konami lanzó una versión móvil no relacionada de Jackal (también basada en el juego de NES) para el mercado chino el 5 de agosto de 2010.

La versión arcade de Jackal fue lanzada para el servicio Game Room el 27 de octubre de 2010.

Recepción En Japón, Game Machine incluyó a Jackal en su número del 15 de noviembre de 1986 como la tercera máquina recreativa de mesa más exitosa del mes.

Jackal ocupa el puesto 37 en la lista de los 100 mejores juegos de NES de IGN.

Referencias

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