Montes de Oca es un cantón de Costa Rica situado en el norte de la provincia de San José, sobre la meseta intervolcánica del Valle Central, y perteneciente en su totalidad a la Gran Área Metropolitana. El cantón cuenta con un total de 61 661 habitantes, según la última proyección demográfica del INEC, ubicándose así como el vigésimo quinto más poblado del país y el décimo de la provincia. Limita al norte con el cantón de Goicoechea, al oeste con el cantón de San José, al sur con los cantones de Curridabat y La Unión, y al este con el cantón de Cartago.
El cantón cuenta con una extensión territorial de 15,16 km², colocándose como el segundo más pequeño de la provincia. Su cabecera es el distrito de San Pedro, con categoría de ciudad, y cuenta con un total de cuatro distritos: San Pedro, Sabanilla, Mercedes y San Rafael.
Fundado en 1915, el cantón se caracteriza por su alto desarrollo comercial en su centro urbano, principalmente del sector servicios, aunque también cuenta con sectores montañosos suburbanos al este del cantón. Por otra parte, el cantón se caracteriza también por contar con la presencia de varias universidades públicas y privadas y de otros centros de estudio, entre ellas la Universidad de Costa Rica (UCR) y la Universidad Estatal a Distancia (UNED). El cantón, además, sirve como sede a varias instituciones del gobierno y organismos financieros, como el Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica (MIDEPLAN), el Instituto Nacional de la Mujer (INAMU), el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), el Banco Hipotecario de la Vivienda (BANHVI), la Corte Interamericana de Derechos Humanos, entre otros. El cantón cuenta con un Índice de Desarrollo Humano de 0,957, clasificado como muy alto.
Toponimia El término y el nombre actual del cantón, «Montes de Oca», surge en homenaje a Faustino Montes de Oca Ramírez, un ilustre ciudadano que se interesó por las necesidades y el progreso de la localidad. Nació en la ciudad de San José el 19 de octubre de 1859, y falleció en la misma el 18 de octubre de 1902.
Historia
Orígenes Las primeras ocupaciones registradas del territorio al que hoy pertenece al cantón de Montes de Oca se remontan a entre los siglos y al arribo de los españoles. El territorio en esta época se encontraba ocupado por el antiguo Reino Huetar de Occidente, una nación amerindia y uno de los dos grandes reinos indígenas de la parte central del país, reinado por el Cacique Garabito. Las primeras poblaciones que habitaron la localidad se integraban por familias de agricultores que se dedicaban a cultivar café, la actividad agrícola que predominaba.
En el , según documentación oficial, la localidad era conocida bajo el nombre de «Santiago de la Granadilla», más posteriormente comenzó a ser llamada como San Pedro del Mojón o «El Mojón», esto porque, para dividir a la localidad de la ciudad de San José, se utilizaba un llamado mojón con forma de piedra, que servía como un punto de referencia importante entre la población y que fue bautizado bajo el nombre de "el mojón de la legua de Curridabat".
El 29 de septiembre de 1820, el Ayuntamiento de San José decidió dividir a la ciudad en varios barrios, de entre ellos el barrio de El Mojón, que ocupa los hoy la mayor parte del actual cantón de Montes de Oca.
En septiembre y octubre de 1835, transcurre en Costa Rica la llamada Guerra de la Liga, la segunda guerra civil del territorio como Estado miembro de la República Federal de Centro América. Su detonante inmediato fue la derogación de la Ley de la Ambulancia, una Ley que dictaba que el Gobierno debía ambular, rotar o errar cada cuatro años por las ciudades de Alajuela, Heredia, Cartago y San José. En el sitio donde hoy está ubicado el parque John F. Kennedy, se originó una escaramuza como consecuencia de los acontecimientos de esta guerra civil.
En 1840, en el contexto de una organización administrativa del Estado que impulsó el gobierno de Braulio Carrillo Colina, se divide a San José en un total de 26 cuarteles, entre ellos el cuartel de El Mojón. Este cuartel, mediante la Ley n.º 22 del 1° de diciembre de 1841, pasó a convertirse en un barrio llamado barrio de El Mojón, parte del Departamento de San José, y al cual lo conformaban la mayor parte del actual cantón de Montes de Oca, así como una pequeña parte del este del actual cantón de San José. El barrio de El Mojón quedaba dividido en cinco cuarteles: San Pedro, Los Cedros, San Ramón, El Zapotal y El Turrujal.
En la Constitución Política del 30 de noviembre de 1848, se estableció una nueva división política y administrativa que contempló la nomenclatura de provincias, cantones y distritos parroquiales. De entre los distritos parroquiales del cantón de San José, se encontraba El Mojón como distrito parroquial.
Por decreto n.º 20 del 24 de julio de 1867, se vuelve a dividir el territorio de la República para efectos Municipales. El distrito parroquial de El Mojón pasa a ser ahora parte del cantón de San José bajo el nombre de «San Pedro».
En 1881, finaliza la construcción del primer templo católico de la localidad, la actual Parroquia San Pedro Apóstol, localizada actualmente en el distrito de San Pedro.
En la división territorial escolar, establecida por la Ley General de Educación Común, del 26 de febrero de 1886, para la creación de Juntas Municipales de Educación, aparecen San Pedro y Sabanilla como distritos escolares del cantón de San José.
Cantonato A principios del , se construye el edificio "La Mazorca", la primera escuela de San Pedro de Montes de Oca, desde 1908 hasta 1940. Dicho inmueble constituye un hito urbano e histórico. En 1924, se construye la Escuela Dante Alighieri.
Mediante la ley n.° 45 del 2 de agosto de 1915, se creó Montes de Oca como cantón de la provincia de San José, designándose como cabecera la villa de San Pedro y fijándose como distritos al distrito de San Pedro, distrito de Sabanilla, distrito de Mercedes y el distrito de Cedros (hoy el distrito de San Rafael). Montes de Oca procede del cantón de San José, establecido este último, en ley n.° 36 del 7 de diciembre de 1848.
El 1 de enero de 1916, se llevó a cabo la primera sesión del Concejo Municipal de Montes de Oca, integrado por los regidores propietarios, señores Timoteo Madrigal Mora, como presidente, Ramón Hernández Loría, como vicepresidente, y Vidal López Aguilar, como fiscal. El secretario municipal fue Domingo Monge Rojas y el jefe político José Joaquín Zavaleta Volio.
Entre 1932 y 1936, se realizó la construcción del Palacio Municipal de Montes de Oca, cuyo diseño arquitectónico fue ejecutado por el arquitecto José María Barrantes Monge, uno de los arquitectos más destacados de la historia costarricense.
En 1950, se inauguró en el distrito de San Pedro el primer edificio de la Ciudad Universitaria Rodrigo Facio Brenes, principal sede de la Universidad de Costa Rica (UCR).
El 14 de noviembre de 1961, durante la administración de Mario Echandi Jiménez, y por medio de la Ley n.º 2874, la villa de San Pedro recibe el título de ciudad.
En 1982, se funda el Parque del Este, en el distrito de San Rafael, un parque urbano estatal de 24 hectáreas y bajo la administración del Instituto Costarricense del Deporte y Recreación (ICODER). Es actualmente uno de los parques metropolitanos más grandes de Costa Rica.
A finales del , diversas obras son declaradas de interés nacional en el cantón. El 19 de octubre de 1987, se declara de Interés histórico y artístico la fuente de la Universidad de Costa Rica, mediante el Decreto Ejecutivo n.º 17769-C, publicado en La Gaceta n.º 199 del mismo año. Seguidamente, el 12 de noviembre de 1991, se declara de interés la Escuela Franklin D. Roosevelt, mediante el Decreto Ejecutivo n.º 20805-C. El 15 de enero de 1992, se declara de interés el Palacio Municipal de Montes de Oca mediante el Decreto Ejecutivo n.º 20918-C. Y, por último, en 1999, se declaran de interés nacional los edificios "La Mazorca" y "Fito's" Bar, mediante los decretos n.º 28255-C y 27538-C, respectivamente.
Gobierno local
Alcaldía Conforme al Régimen municipal de Costa Rica, la alcaldía y las vicealcaldías del cantón son electas popularmente mediante sufragio universal cada cuatro años. En las elecciones municipales de Costa Rica de 2024, el candidato del PUSC, Domingo Argüello Garcia, resultó elegido como alcalde para el periodo 2024-2028. Los vicealcaldes son Heidi Castillo Castro y Andrés Guzmán Gómez.
Alcaldes desde la instauración de la figura de Alcalde Municipal. PeriodoNombrePartido1998-1999Efrain Camacho Soto 22px PUSC1999-2000Gabriel Zamora Vázquez 22px PUSC2001-2002Eulogio Domínguez Vargas 22px PUSC 2002Ronny Fallas Salazar Funcionario2002-2006Sonia María Montero Díaz 22px PAC2006-2010Fernando Trejos Ballestero22px PUPC2010-201622px PRC2016-2020Marcel Soler Rubio22px PAC2020-20242024-2028Domingo Argüello García 22px PUSC
Concejo Municipal Al igual que la elección de la alcaldía y vicealcaldías, los integrantes del Concejo Municipal son electos popularmente cada 4 años. El Concejo Municipal de Montes de Oca se integra por un total de 7 regidores, propietarios y suplentes, y 7 síndicos, propietarios y suplentes, y cuyo presidente es el regidor propietario Enrique Sibaja Granados, del Partido Liberación Nacional y su vicepresidenta es la regidora propietaria Jeiny Lizano Vargas, del Partido Unidad Social Cristiana. Actualmente está integrado por:
Actual distribución del Concejo Municipal después de las elecciones de 2024. Partidos políticos en el Concejo Municipal de Montes de OcaPartido político Regidores40x40pxPartido Unidad Social Cristiana (PUSC) 2alt=|40x40pxCoalición Gente de Montes de Oca (CGMO)240x40pxPartido Liberación Nacional (PLN) 140x40pxPartido En Común (PEC)140x40pxCoalición Somos Montes de Oca (CSMO)1 Presidencias Municipales que fueron Alcaldes Conforme al Régimen municipal de Costa Rica, en caso de ausencia del alcalde, la Primera Vicealcaldía asumirá sus funciones. Si esta también estuviera ausente, corresponderá a la Segunda Vicealcaldía suplir dicha ausencia. Ante la falta simultánea del alcalde y de ambas Vicealcaldías, corresponderá a la Presidencia del Concejo Municipal asumir temporalmente las funciones de la Alcaldía, hasta que se restablezca la titularidad correspondiente. Aunque no se registran casos de presidentes municipales que hayan ganado una elección para la Alcaldía, sí existen antecedentes en los que han asumido temporalmente las funciones de la misma. A continuación, se presenta una lista de personas que han ocupado los dos cargos de mayor jerarquía dentro del cantón de Montes de Oca. En el caso del señor Daniel Rojas Madrigal y del señor Andrés Guzmán Gómez suplieron al alcalde mientras eran vicealcaldes segundos. <center> Presidencias Municipales que fueron Alcaldes. {| class="wikitable" !Periodo como presidente !Periodo como alcalde !Nombre !Partido |- |<center>2020-2022 |<center>2010-2016 (3 dias) |<center>Daniel Rojas Madrigal |22px PUSC |- |<center>2018-2020 |<center>2024-2028 (6 dias) |<center>Andrés Guzmán Gómez |22px PUSC
Organización territorial El cantón de Montes de Oca se divide administrativamente en cuatro distritos, siendo la cabecera el distrito de San Pedro. Cada distrito, según el Régimen municipal de Costa Rica, posee un Concejo de Distrito el cual se encarga de velar por sus temas correspondientes, y se integra por los síndicos, propietarios y suplentes, y los concejales. Los distritos fueron designados mediante el decreto de creación del cantón.
San Pedro Sabanilla Mercedes San Rafael
Geografía
Localización