Rafael Botella Serra (Alcoy; 28 de marzo de 1814 - f. Vitoria; 27 de noviembre de 1892), músico y profesor de piano. Biografía Hijo de Vicente Botella y Vicenta Serra,Partida de defunción de Rafael Botella Serra nacidos sobre 1775, naturales de Alcoi y que residían en c/ San José n.º 33 de dicha ciudad.Padrón de Alcoi de 1846
Su formación musical debió iniciarse en Alcoy, ligada a la capilla parroquial o a la banda primitiva surgida a partir de la Milicia Nacional Local.
Marcha a vivir a Madrid, donde realiza estudios de música y piano, al menos desde 1832 y hasta 1842, en el Real Conservatorio de Música y Declamación María Cristina, fundado en 1830,Acta Real Conservatorio 2-XI-1832, Acta Real Conservatorio 11-XII-1833, Acta Real Conservatorio 14-XII-1833, Acta Real Conservatorio 16-XII-1833. El Primer Libro de Actas del Real Conservatorio de Música María Cristina. Beatriz Montes. Revista Música 16-17, 2009-10. siendo alumno de Pedro Albéniz, primer catedrático de piano del Real Conservatorio.
El 15 de diciembre de 1832, como alumno, tocó un rondó para piano del maestro CzernyPrograma de los exámenes públicos que el Real Conservatorio de Música de María Cristina celebra para solemnizar el tercer cumpleaños de la entrada en Madrid de su augusta protectora Doña María Cristina de Borbón, reina amadísima de España en los días 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18 y 19 de diciembre y El 31 de enero de 1834, tocó un rondó para piano y flauta del maestro Tadolini, acompañado a la flauta por el alumno Pedro Sarmiento, en una audición de alumnos con la presencia de la reina regente María Cristina de Borbón-Dos Sicilias, viuda de Fernando VII y madre de la reina Isabel II.La Revista Española, 2-II-1834
Asistió a las clases de composición impartidas por Ramón Carnicer i Batlle pero por poco tiempo, ya que fue expulsado de éstas (junto con Manuel Suárez, Pedro Camil y Joaquín Espín y Guillén) por Real Decreto en enero de 1834.Joaquín Espín y Guillén (1812-1882): una vida en torno a la ópera española. Gloria Araceli Rodríguez Lorenzo. Cuadernos de música iberoamericana, 12, p. 63-88(2006). Original de: Madrid, Archivo del Real... Libros de notas mensuales que dan los señores maestros del conservatorio de música María Cristina de la conducta y aplicación de los alumnos de sus respectivas clases
En 1836, en plena 1ª guerra civil carlista, se alista para la Guardia Nacional, 6º batallón. En esa época estaba domiciliado en la c/ Desengaño n.º 6 de Madrid.Diario de Avisos de Madrid, 11-VII-1836
Se casa con Teresa Coloma, natural de La Torre de les Maçanes (Alicante) y fruto del matrimonio nacen sus hijos Rafael Botella Coloma (24-X-1837), Ángela Botella Coloma (2-X-1839) y Baldomero Botella Coloma (13-X-1844).
Al menos desde 1838 hace arreglos de óperas para piano o piano y canto, que serían editadas en establecimientos como el de Bernabé Carrafa Carvajal, que tenía un almacén de música en la calle del Príncipe n.º 15 de Madrid desde 1831 y que se convertiría en el más importante de la ciudad durante toda la primera mitad de siglo.
Unos meses después de su publicación en enero de 1838, adapta fragmentos de la ópera Ipermestra de Baltasar Saldoni (profesor de solfeo del Real Conservatorio María Cristina de Madrid y que llegó a ser su director) para canto y piano.
Este hecho provoca la protesta pública de Baltasar Saldoni con un comunicado firmado el 24-III-1838 y publicado en el Eco del Comercio de Madrid de 26 de marzo de 1838:
“Señores redactores del Eco del Comercio: Muy señores míos: He visto con sorpresa en el diario de avisos de esta corte del 24 corriente un anuncio de venta de la Romanza de la ópera Ipermestra arreglada para piano y canto por don R.B.- Siendo yo el autor de la expresada ópera, es ésta una propiedad mía que nadie puede imprimir ni vender sin mi consentimiento, con arreglo a la ley. Por lo tanto el que ha publicado la expresada Romanza ha atacado mis derechos y principalmente mi reputación artística; pues que adulterada completamente la música en el pretendido arreglo que ha hecho de ella para canto y piano, sería para mí un descrédito el que circulase en esta forma por el reino y países extranjeros. Así pues, inter cito ante la ley al expresado don R.B., creo de mi deber advertir al público que las piezas originales de la Ipermestra arregladas por mí solo se hallarán de venta en el almacén de música de Lodre, carrera de San Gerónimo número 13- Madrid 24 de marzo de 1838. Queda de vds. Señores redactores a.s.q.b.s.m.- Baltasar Saldoni”.
Por su parte, Rafael Botella, defiende su obra con un comunicado el día 27-III-1838 en la Gaceta de Madrid y en Diario de Avisos de Madrid:
“COMUNICADO: Sr. Editor del Diario. Muy Sr, mío: He visto también con sorpresa en el número del domingo 25 de Marzo el anuncio y amenaza que me hace el Sr. Saldoni como autor de la ópera Ipermestra por haber publicado la Romanza de la misma que tomé de memoria y puse para canto y piano, y no siéndome posible contestar a los cargos que dicho Sr. me hace y que parece pueden redundar en descrédito de su reputación artística tanto en España como en el extranjero!!!! Lo verificaré apenas dicho Sr. Publique la que va arreglar. Por lo tocante a si un profesor puede arreglar para uno o más instrumentos las obras de otro, me sorprende que dicho señor, cuya reputación artística debo suponer es europea, ignore que en todas las capitales de más nombradía se publican casi al día siguiente de su debate las piezas que más han gustado de una ópera nueva, sin que el maestro compositor ni la empresa se lo puedan prohibir, por ser el producto de su talento y por consiguiente su propiedad; debiendo hacer presente así mismo que las piezas de dicha ópera y de cualquiera otra que yo vaya arreglando para canto y piano, piano solo, violín, flauta, etc. Se hallarán únicamente en el almacén de música Carrafa, calle del Príncipe, número 15. B.L.M. de V.S.S.S.- R.B.”.
El 3 de abril de 1838 en el Diario de Avisos de Madrid aparecen anunciados los arreglos tanto el de Saldoni como el de Rafael Botella, para la misma ópera Ipermestra. Finalmente, la obra de Rafael Botella Serra fue retirada de la imprenta por la autoridad pues se reconoció la propiedad intelectual a Saldoni.Gaceta de Madrid 10-IV-1838
En 1841 tenía una renta anual por el “ejercicio eventual de su profesión” de unos 12.000 reales."Estado General que Manifiesta el Número de Alumnos de Ambos Sexos que de entre los Matriculados en el Real Conservatorio de Música y Declamación desde su Creación hasta la Fecha Adquieren una Subsistencia Decorosa debida a la Enseñanza que han Recibido en dicha Escuela”, Informe presentado por el Secretario del Real Conservatorio, Justo Moré al Director, L. de Ayala, 1-III-1866
Impartió clases de piano, al menos desde 1842, todavía siendo alumno del Conservatorio, en el “Colegio de Humanidades”, sito en la plazuela del Ángel n.º 8, dirigido por José Fernández.Diario de Avisos de Madrid 5-X-1842
El 30 de noviembre de 1854, como miembro de la Sociedad Orfeo Español, creada ese mismo año y presidida por Hilarión Eslava, firma un manifiesto dirigido a la reina y al ministro de Gracia y Justicia, solicitando que sean admitidos músicos seglares para las plazas de maestros y profesores de música de las iglesias-catedrales.La Gaceta Musical de Madrid 4-II-1855
El 9 de octubre de 1855 suscribe una petición a las Cortes para que cree la Ópera Nacional y destine a tal efecto el edificio del Teatro Real.La Iberia 9-XI-1855
En 1856 daba clases de piano en el colegio francés de señoritas “San Vicente Ferrer”, dirigido por doña Vicenta Mónaco.Gaceta Musical de Madrid 27-IV-1856La España 9-IV-1856
Publica numerosas adaptaciones de óperas para piano y piano y canto, al menos desde 1848, con el editor Mariano Martín Salazar, c/ Esparteros 3, antigua Bajada de Santa Cruz, Madrid. También publica con el editor Andrés Vidal i Roger c/ Ancha 35, Barcelona. A partir de 1856 publica numerosas partituras con el editor y clarinetista Antonio Romero y Andía, el editor más importante de la España del siglo XIX, sito en c/ Preciados, 1.
Desde 1860 fue socio de número fundador (nº19) de la Sociedad Artístico-Musical de Socorros Mutuos.Estatutos de la Sociedad Artístico-Musical de Socorros Mutuos, 1858 Junta General de la Sociedad Artístico-Musical de Socorros Mutuos, celebrada en la Escuela Nacional de Música y Declamación de Madrid 4-V-1879 Anuario y Estatutos de la Sociedad Artístico-Musical de Socorros Mutuos, 1882-83
Su mujer, Teresa Coloma, muere el domingo 9 de enero de 1876 en Madrid en su domicilio de la calle San Gregorio 37-39, 2do., derecha, donde residía, al menos, desde 1864, siendo trasladado su cadáver el lunes 10 de enero de 1876 desde la cercana casa mortuoria en la c/ S. Lucas n.º 5 hasta el desaparecido cementerio de la Patriarcal.
Tras enviudar su hija Mª Ángeles el 6 de abril de 1879, abandona Madrid y marcha a vivir con ella al domicilio de Sevilla de su hijo Baldomero, arquitecto y administrador de los bienes de Antonio de Orleans, duque de Montpensier, en Andalucía, con residencia en el Palacio de San Telmo.
Una vez fallecido el duque de Montpensier, se traslada, junto a su hijo Baldomero, su nieto y su hija Ángela, a Vitoria-Gasteiz, donde Baldomero había sido nombrado arquitecto municipal con fecha 8 de marzo de 1891.
Muere el domingo 27 de noviembre de 1892, a las diez de la noche, en su residencia de la calle San Antonio, número 20, piso segundo de Vitoria-Gasteiz por un fallo renal “uremia cistitis purulenta”. Los funerales se celebraron el martes 29 de noviembre en la Iglesia de San Miguel Arcángel,Partida Defunción Archivo Histórico Diocesano de VitoriaEl Heraldo de Madrid 30-XI-1892 siendo enterrado ese mismo día en el panteón n.º 52 de la c/ Santa Cruz del cementerio de Santa Isabel de Vitoria.
Obras Romanza de la ópera Ipermestra arreglada para piano y canto (Baltasar Saldoni). 1838. Bernabé Carrafa. c/ del Príncipe 15, Madrid. Tanda de rigodones sobre motivos favoritos de la ópera Ipermestra de Saldoni. 1838?. Bernabé Carrafa. c/ del Príncipe 15, Madrid Segunda Tanda de Rigodones, muy fáciles, sobre aires favoritos de Atila. 1848. Conde y M. Salazar, Bajada de Sta Cruz, nº3, Madrid La Triunfante. Polka Nacional. Colección de Polkas. 1855. Martín Salazar. c/Espartero, nº3, Madrid La princesita : polka para piano. 1855. Martín Salazar. c/Espartero nº3, Madrid Carmen: polka para piano. 1850-59 Tanda de rigodones sobre aires favoritos de la ópera Lucia de Lammermoor de Donizetti. 1835-59. Bernabé Carrafa. c/ del Príncipe 15, Madrid Inés: polka para piano. Álbum de Baile de 1858. Al Círculo Minero de Madrid. Nº6. 1858. Antonio Romero y Andía. c/ Preciados n.º 1, Madrid. Pequeña fantasía para piano : sobre motivos del Trovador de Verdi. 1860?. M. Salazar, Bajada de Sta Cruz, nº3, Madrid Pequeña fantasía para piano : sobre motivos del Trovador de Verdi. 1860?. Antonio Romero y Andía. c/ Preciados n.º 1, Madrid. Pequeña fantasía sobre motivos de Il trovatore : ópera de G. Verdi. 1860?. Anastasio García. c/ del Príncipe n.º 14. Madrid Pequeña fantasía sobre motivos de Las vísperas sicilianas : ópera de Verdi. 1862?. Anastasio García. c/ del Príncipe n.º 14. Madrid Jota de las niñas. 1862. Anastasio García. c/ de Espoz y Mina, Pasaje de Matheu. Madrid Jota de las niñas. 1864. Andrés Vidal i Roger c/ Ancha 35, Barcelona Pequeña fantasía sobre motivos de La figlia del reggimento : ópera de Donizetti. 1864-74. Andrés Vidal i Roger c/ Ancha 35, Barcelona La traviata: ópera de Verdi. Recuerdos del Teatro Real. Colección de Pequeñas Fantasías sin Octavas sobre motivos favoritos de las óperas más aplaudidas. Por Rafael Botella. nº2. 1867. Antonio Romero y Andía. c/ Preciados n.º 1, Madrid. (1863-84)