Cabimas es uno de los 21 municipios del estado venezolano del Zulia. El municipio se encuentra a 3,5 m s. n. m. y cuenta con una superficie aproximada de 655 km². Internamente se divide en las parroquias: Germán Ríos Linares, Ambrosio, Carmen Herrera, La Rosa, San Benito, Miguel Lara, Jorge Hernández, Rómulo Betancourt y Punta Gorda.
Historia
En el antiguo asentamiento de Cabimas se fundó un poblado de corta duración en 1758 por un grupo de frailes capuchinos, quienes establecieron la Misión de San Ambrosio de Punta de Piedra. Esta misión, que quedó rápidamente en el olvido, se localizaba en el sector actualmente conocido como "La Misión". De ella han quedado algunos restos arqueológicos, aunque no se conservan ruinas visibles.
La existencia de esta misión está documentada en las memorias de la visita del obispo de Venezuela, Mariano Martí, a la población en 1774. Posteriormente, Cabimas se desarrolló como un pequeño puerto pesquero a orillas del lago de Maracaibo, con una población que no superaba el millar de habitantes.
A principios del ocurrió el descubrimiento de petróleo con el pozo Santa Bárbara (R2) en 1917. Sin embargo fue el pozo "Los Barrosos 2" (R4) en cuyo reventón se liberaron 100.000 barriles por día de petróleo el que atrajo la atención mundial hacia la población. Esto creó una auténtica refundación de Cabimas en 1931 creándose campos petroleros por las concesiones de extracción de petróleo cedidas a empresas estadounidenses y neerlandesas por el dictador Juan Vicente Gómez.
Su contribución más destacada a la historia del país fue la fundación del primer sindicato de Venezuela el Sindicato de Obreros y Empleados Petroleros (SOEP), que todavía funciona en la misma sede de 1936. Además de haber sido siempre pilar de la economía venezolana por su producción de petróleo.
Antes de ser municipio, Cabimas era una de las parroquias del Distrito Bolívar, junto con los actuales municipios Santa Rita y Simón Bolívar. En 1989 se realizaron las primeras elecciones de alcaldes y concejales, donde fueron elegidos los primeros correspondientes al municipio.
En enero de 1990 las autoridades electas fundaron el municipio Cabimas instalándose en la antigua sede de la CANTV (Centro Cívico), el municipio fue fundado con 7 parroquias.
En 1995 ocurrió la separación de las parroquias Urdaneta y Manuel Manrique como municipio Simón Bolívar. El municipio Cabimas se reorganizó en las parroquias actuales.
La ciudad igualmente ha contado con el asentamiento temporales de técnicos petroleros estadounidenses y holandeses, pero a diferencia del resto de inmigrantes estos no se integraron en la vida social de la ciudad.
Geografía thumb|250px|Mapa del municipio Cabimas. El municipio Cabimas se encuentra ubicado en la costa oriental del Lago de Maracaibo, al sur de los municipios Miranda y Santa Rita, al oeste del Estado Falcón, y al norte de los municipios Simón Bolívar y Lagunillas.
Ubicación Astronómica: 10°28’ Lat. N 70°52’ Long. W 10°19’ Lat. N 71°27’ Long. W
Capital: Cabimas Superficie: 655 km² Población: 351 735 habitantes Densidad: 665,808 hab/km²
Parroquias thumb|250px|Parroquias de Cabimas. Parroquia Superficie Población (2023) Densidad (1) Ambrosio 15 km² 58.210 hab. 5.214,4 hab/km² (2) Carmen Herrera 10 km² 39.897 hab. 4.989,7 hab/km² (3) La Rosa 6 km² 35.423 hab. 5.903,67 hab/km² (4) Germán Ríos Linares 9 km² 50.225 hab. 6.802,7 hab/km² (5) San Benito 58 km² 31.574 hab. 544,3 hab/km² (6) Rómulo Betancourt 24 km² 41.702 hab. 2.570,92 hab/km² (7) Jorge Hernández 35 km² 72.037 hab. 2.635,51 hab/km² (8) Punta Gorda 45 km² 14.122 hab. 469,15 hab/km² (9) Arístides Calvani 402 km² 8.546 hab. 26,23 hab/km² Municipio Cabimas 604 km² 351.736 hab. 731,668 hab/km²
La ciudad de Cabimas ocupa todas las parroquias con excepción de Arístides Calvani que es el área rural y Punta Gorda ocupada por el pueblo de Punta Gorda. Los números referencian el nombre de la parroquia con su ubicación en el mapa. Por ejemplo donde está el 5 es la parroquia San Benito, mientras que el 1 es la parroquia Ambrosio.
Centros poblados
Cabimas. Capital del municipio Punta Gorda Curazaíto Palito Blanco La Mesa La Unión El Pensado Quirós Los Tablazos San Diego Las García Agua Santa Algodonal Santa Cruz La Guacamaya El Balaustre Cieneguita Los Vegotes La Vega Curacao La Sabana La Pica Pica
Geología
La ciudad de Cabimas al oeste del municipio, se encuentra sobre sedimentos no consolidados de edad Holoceno. Hacia la carretera Lara–Zulia, hay afloramientos de edad Eoceno Fm. Misoa, siendo el principal de estos el cerro La Antena (llamado así por una antena repetidora de señales de radio), hacia el este afloran formaciones más recientes, de edad Plioceno y Mioceno, estas últimas al este de la parroquia Arístides Calvani corresponden a la cuenca de Falcón. Las formaciones eocenas constituyen un paleoalto, el cual fue erosionado hasta su base expuesta, el extremo oriental es alóctono posicionándose durante el Eoceno, y formando una cuenca interior.
700px|thumb|Mapa geológico de Cabimas.
En el municipio Cabimas se descubrieron formaciones con yacimientos petrolíferos que fueron nombradas como sectores de Cabimas, la formación Icotea de edad oligoceno y la falla Icotea deben su nombre al sector Punta Icotea. La formación La Rosa de edad mioceno, y los pozos de Cabimas (campo petrolífero la Rosa) deben su nombre al sector la Rosa donde fueron perforados. La nomenclatura de los pozos de Cabimas en tierra es R - # y en lago es LR - #. Por ejemplo el famoso Barroso II, es el pozo R - 4.
Flora
Entre los árboles presentes el más emblemático es el árbol Cabimas copaifera officinalis, el cual aparece en el escudo del municipio y al que le da nombre, además de cocoteros, cujíes (Vachellia farnesiana), caujaros (Cordia dentata), dividives (Caesalpinia coriaria) que le da nombre a un sector El Dividive, araguanayes (Tabebuia chrysantha), acacias, laras, mangle (Rhizophora mangle) que crecen en la Rosa y la Montañita, uva playera (Coccoloba uvifera), palma moriche (Mauritia flexuosa) que crecen en la laguna del Mene, entre otros.
Fauna
En el municipio se encuentran especies como:
Mamíferos como: Lapas, conejos (Sylvilagus floridanus), rabipelados, murciélagos (Molossus molossus), toninas. Aves: Garzas blancas, turpiales (Icterus icterus), tortolitas (Columbina passerina), cristo fue (Pitangus sulphuratus), patos, pelícanos, cuervos, perico cara sucia (Aratinga pertinax), zamuros (Coragyps atratus), pájaro guaco, perico bibito y flamencos. Reptiles: Iguanas (Iguana iguana), babilla (Caiman crocodilus), morrocoy (Chelonoidis carbonaria), serpientes de cascabel (Crotalus durissus), mapanares (Bothrops atrox), lagartijas y tuqueques (Hemidactylus mabouia). Anfibios: Rana platanera (Hypsiboas crepitans), sapo cuerno (Ceratophrys cranwelli). Peces: Guabina (Hoplias malabaricus) que le da nombre al sector Guabina, curbina, bagre, bocachico, armadillo, entre otros. Crustáceos: Cangrejos azules (Callinecte sapidus), camarones. Insectos: Tara maraquera, bachacos, varias especies de hormigas, abejas africanizadas, mariposas, tara bruja.
Clima El clima es caluroso con temperaturas diurnas de más de 30 °C durante gran parte del año. El clima es seco la mayor parte del año, y durante la temporada de lluvias entre mayo y octubre caen fuertes chubascos.
La combustión de gas natural de los pozos petroleros produce grandes cantidades de dióxido de carbono (CO2), lo que ocasiona un efecto invernadero, que aumenta la sensación térmica en los días nublados, ya que el CO2 no deja escapar el calor a la atmósfera.
Relieve Es principalmente plano hacia la costa del lago de Maracaibo, se va elevando hacia la carretera Lara-Zulia siendo la mayor elevación el cerro Santa Lucía perteneciente a la Serranía del Empalado en el límite con el estado Falcón, con poco más de 1300 metros.
En la Lara-Zulia, se encuentran afloramientos de la Formación El Misoa de edad Eoceno, por ejemplo en la curva de la carretera F y en el llamado Cerro la Antena. La ciudad no tiene ningún relieve y los terrenos tienen alto nivel freático y son arenas de Edad Reciente. Los afloramientos del Eoceno son restos de un paleoalto, afloramientos de edad Mioceno y Plioceno se encuentran en la parroquia Arístides Calvani. El relieve en la parroquia Arístides Calvani incluye numerosas lomas y en su extremo este la Serranía de Ziruma con verdaderas montañas como el cerro las Piñas de más de 1000 m s. n. m.
La zona costera se ubica al oeste de las parroquias Ambrosio, Carmen Herrera, La Rosa y Punta Gorda que son las que alcanzan el Lago de Maracaibo. En la parroquia Ambrosio en los sectores La Misión y Miramar, se presentan acantilados rocosos de hasta 10 metros de declive. El resto de la costa es arenosa, con manglares al norte de la parroquia Ambrosio, y en las parroquias La Rosa y Punta Gorda.
La costa del lago en Cabimas es de aguas tranquilas de poca profundidad, alcanzando una cota batimétrica de 1,5 m a 1 km costa adentro, con la excepción del canal de navegación dragado en el lago frente al muelle La Salina para acceso de los barcos petroleros a una profundidad de hasta 40 m. Enfrente de la península de Punta Icotea, confluyen las corrientes del lago del cuello y del lago interior, formando un oleaje en forma de caparazón de tortuga por lo que los marinos llamaron al lugar punta Icotea.
Además de la cuenca del lago de Maracaibo, las otras cuencas del municipio son la del río Mene y la del río Ulé. El río Mene (también llamado Olaya o Cacaíto) nace en la serranía de Ziruma, se encuentra al norte del municipio, es un río permanente poco profundo y de bajo caudal, que alimenta la ciénaga/laguna del Mene y desemboca en el lago de Maracaibo, es alimentado por algunos cursos de agua como la quebrada Antonio Nava, varios de ellos estacionales. La laguna del mene en la parroquia Germán Ríos Linares, es de agua poco profundas por lo que se puede pescar peces y camarones a pie sin balsa, en la estación lluviosa puede causar inundaciones en los sectores los Olivos, Don Bosco, Francisco de Miranda, Los Pozones y El Hornito. La cuenca del río Ulé sólo está presente en las parroquias Arístides Calvani y Punta Gorda. El río Ulé entra al municipio Cabimas en la confluencia con la quebrada Algodonal y sale del municipio cerca del Aeropuerto Oro Negro, también es un curso tranquilo de aguas permanentes, el cual es usado como drenaje.
Economía
La principal actividad la constituye la industria petrolera, desde el descubrimiento del pozo "Barroso 2" (R4) en 1922. En él se encuentran los campos petrolíferos de La Rosa y Punta Benítez en tierra, y Ambrosio y La Salina en el lago, son campos maduros que producen crudo mediano/pesado de la Formación La Rosa de edad Mioceno; el campo Ambrosio también produce crudo condensado y gas de las formaciones Grupo Cogollo de edad Cretácico. El campo La Rosa pasó a ser en el año 2006 la asociación estratégica Petrocabimas, con un 60 % de las acciones para la empresa estatal PDVSA y 40 % para la operadora nacional Suelopetrol, esta última manejó el campo en concesión desde 1996.
Tiene los patios de tanques en los sectores La Salina, Punta Gorda y H7.
Cabimas no posee infraestructura para el manejo y procesamiento del gas natural, así que el gas natural que producen sus pozos se ha desperdiciado durante décadas, siendo incinerado con equipos de venteo (mechurrios). Actualmente existe el proyecto de construir un complejo criogénico en el sector de Ulé.
El comercio es otra actividad de Cabimas, con los grandes almacenes fundados y manejados por inmigrantes sirios, libaneses, griegos, españoles, italianos, chinos y colombianos.
Existe una actividad pesquera perjudicada por los crecimientos de la lenteja acuática (Lemna sp) en el Lago de Maracaibo, la contaminación ambiental y la inseguridad.