thumb|Uno de los tipos "canónicos" de bronces del Luristán, remate de estandarte con "el domador de animales", aquí en dos niveles, mostrando una "unión zoomórfica"; 21,59 cm de alto. thumb|Carrillera con motivo "Domador de animales", alrededor de 700 a. C. thumb|Aro de arnés con íbice y felinos.
Los bronces del Luristán (También conocidos como Lurestán o Lorestán) son pequeños objetos fundidos decorados en bronce de principios de la Edad del Hierro que se han encontrado en grandes cantidades en la provincia de Lorestán y en Kermanshah en el centro oeste de Irán."Luristán" sigue siendo la forma habitual de escribirlo en historia del arte en referencia a estos bronces, como por ejemplo en EI, Muscarella, Frankfort, y actual práctica museística como en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid. Incluyen un gran número de ornamentos, herramientas, armas, arreos de caballo y un pequeño número de recipientes como sítulas,.Muscarella, 112–113. y aquellos encontrados en excavaciones documentadas se encuentran, por norma general, en tumbas.Muscarella, 115-116; EI I. La etnicidad de la gente que los creó no está clara,.Muscarella, 116-117; EI I. aunque bien pudieron ser persas, posiblemente relacionados con los modernos luros que han dado su nombre a la región. Probablemente datan de entre el año 1000 y el 650 a. C.EI, I. Los bronces tienden a ser planos y usar adornos calados, como la metalurgia relacionada con ella del arte escita. Representan el arte de un pueblo nómada o trashumante, para quienes todas las posesiones han de ser ligeras y portátiles, y necesariamente objetos como armas, remates en forma de estandarte (quizá para las varas de la tienda), arreos de caballos, copas, con una superficie pequeña pero toda ella muy decorada.Frankfort, 343-48; Muscarella, 117 está menos seguro de que no fueran sedentarios.. Son comunes las representaciones de animales, especialmente cabras u ovejas con grandes cuernos, y las formas y los estilos son distintivos e imaginativos. Es frecuente el motivo del "domador de animales", que muestra a un humano colocado entre y agarrando a dos animales enfrentadosEI I. pero está, de forma muy típica, altamente estilizado.Frankfort, 344-45. También pueden encontrarse algunas "domadoras de animales" femeninas.Muscarella, 125-126.
Descubrimiento Los objetos de bronce de Luristán llamaron la atención del mercado mundial del arte a finales de los años veinte del y fueron excavados en considerables cantidades por los pueblos locales, "salvajes hombres tribales que no animaban la competición de excavadores cualificados",.Frankfort, 340. y que llegaron a través de una red de comerciantes, en gran medida ilegalmente, a Europa o América, sin información sobre los contextos en los que se encontraron.Muscarella, 113; EI I; EI II. Ejemplares que esporádicamente habían llegado a Occidente con anterioridad, fueron asignados a otros lugares como Armenia o Anatolia.EI I; EI III. Hay una fuerte sospecha de que los muchos miles de piezas surgidas en el mercado del arte incluyen algunas falsificaciones.EI III; Muscarella, 112-113; EI I; EI II;Wisseman, Ancient Technologies and Archaeological Material, p. 171.
Desde 1938 se llevaron a cabo varias excavaciones científicas por arqueólogos estadounidenses, daneses, británicos, belgas e iraníes en las necrópolis de la zona que incluye los valles de Pish Kuh septentrional y el meridional Pusht Kuh de Lorestān; estos son términos que designan las vertientes "frontal" oriental y "trasera" occidental de la cordillera de Kabīrkūh, parte de los más amplios montes Zagros, que definen la región donde parecen habers encontrado los bronces.Muscarella, 114-117; EI I; EI II. Cómo se relacionaban estas necrópolis con asentamientos contemporáneos es algo que aún no se sabe.Muscarella, 116.
De una forma algo curiosa, dos piezas muy características del Luristán se han excavado en el mundo griego, en Samos y Creta, pero ninguna en otras partes de Irán u Oriente Próximo.EI I.
Contexto, datación y desarrollo estilístico thumb|Un predecesor: temprano enganche de caballo elamita en bronce fundido, h. 2600-2400 a. C.
El término "bronce de Luristán" no se usa normalmente para objetos antiguos de bronce de Luristán entre el IV milenio a. C. y la Edad del Bronce iraní (h. 2900-1250 a. C.), aunque a menudo son muy similares.EI I; Muscarella, 117. Estos tempranos objetos de bronce, incluyendo los procedentes del imperio elamita, que incluyó Luristán, eran en gran medida similares a los que se encontraron en Mesopotamia y en la meseta iraní, aunque en piezas más tardías, los animales son un tema muy común en pequeñas piezas de bronce.Muscarella, 223–237, especialmente 229–237. De una época ligeramente anterior al período de los bronces canónicos, una serie de dagas o espadas cortas que se reputan procedents del Luristán están inscritas con los nombres de reyes mesopotámicos, lo que quizá refleje modelos de servicio militar.
Antes de la época de los bronces, esta región estuvo habitada por los casitas, quienes hablaban una lengua no irania; luego estuvo bajo el control de los medos, que sí hablaban una lengua irania.Muscarella, 117. Durante la mayor parte del período de los bronces fue, al menos en teoría, parte del imperio neoasirio.Muscarella, 120, nota 6. Como región montañosa rural, lo que el auge y caída de estos imperios llegó a significar de verdad es algo que en gran medida se desconoce; un cambio climático anterior al año 1000 a. C. parece haber afectado significativamente a esta zona.EI II; Muscarella, 120, nota 6. Las pocas piezas atribuidas a Luristán que llevan inscripciones son piezas no documentadas del mercado de antigüedades.Muscarella, 117, 120 nota 6; EI I.
Los arqueólogos dividen los períodos de producción de estos bronces en (Edad del) "Hierro tardío de Luristán" I a III. Hierro tardío de Luristán II fue menos productivo, y se está peor comprendido. Las fechas para estos períodos "permanecen fluidos" pero "es posible sugerir que el material del Hierro de Luristán I fuera elaborado en los años alrededor del 1000 a. C., el de Hierro II alrededor de 900/800–750, y el del Hierro III alrededor de 750/725–650.".EI, I; Muscarella, 117-119; EI II sugiere "h. 1300/1250 a 700/650 a. C.".
Actualmente se cree que el desarrollo estilístico de las piezas procede de las representaciones naturalísticas de humanos y animales hacia la estilización, aunque no queda claro si esto fue una tendencia consistente. Esto va en contra de la tendencia propuesta por Michael Rostovtzeff, uno de los que primero escribió sobre los bronces.EI, I; Muscarella, 117-119, 136-137.
Tipos de objetos Aunque hay una amplia variedad de objetos, algunos tipos son especialmente comunes, distintivos, y de ahí que se les considere "canónicos".Muscarella, 114-115; EI I.
Tubos, estandartes y remates animales thumb|200px|Estandarte con el maestro de los animales.Entre los objetos más característicos están una serie de objetos con un hueco o anillo abierto, diseñado para ser enganchado en lo alto de una vara u otro soporte vertical, a menudo usando un enganche separado. Pueden ser descritos como remates, estandartes y tubos; Muscarella y otros escritores usan todos esos términos, diferenciando entre ellos tan solo sobre la base de la forma de su decoración. A diferencia de otros tipos de objetos, muy pocos de este grupo se han encontrado en investigaciones arqueológicas. Pueden haberse usado también con elementos perecederos que no han sobrevivido, bien como decoración adicional o para sujetar todo el conjunto. Se han sugerido muchas ideas para su función, sin que se haya alcanzado ningún consenso general; una sugerencia persistentes es que se insertaban ramas con hojas o flores en lo alto de estas piezas. La cantidad de los que han sobrevivido sugieren que los objetos no fueron raros, y pudieron disponer de ellos la mayor parte de las familias.Muscarella, 136-140. Tomando los grupos en lo que actualmente se considera que es su amplia secuencia cronológica, los primeros son los "remates de animales", con dos animales enfrentados rampantes, generalmente un ar de íbices cornilargos (o cabras o muflones) o felinos, uno frente al otro con un tubo central o anillos abiertos (formados en las uniones de sus atas delanteras y traseras) entre ellos. La cabra bezoar (capra aegagrus aegagrusis), la especie salvaje local de cabra o íbice, ya estaba domesticada miles de años antes;.Melinda A. Zeder, Brian Hesse: The Initial Domestication of Goats (Capra hircus) in the Zagros Mountains 10,000 Years Ago. Science 24 de marzo de 2000: Vol. 287. n.º 5461, pp. 2254–2257 resumen en línea. tiene unos largos cuernos curvados con costillas nudosas. En comparación con los tipos posteriores, los animales son más naturalísticos, especialmente el grupo de íbices, aunque no tanto que se pueda identificar con seguridad la especie a la que pertenecían.Muscarella, 136, 142-146. En algunos ejemplos las figuras son "demonios", con rasgos humanos excepto por sus largos cuernos.Muscarella, 143.
El siguiente grupo es un tipo menos común, a menudo llamado el "estandarte de ídolo". Aquí el tipo "animal de remate" felino tiene añadida una cabeza humana separada entre las dos cabezas de los animales, sostenida por sus patas delanteras. Los diseños se han convertido en calados, con espacios cerrados formados por la cabeza humana y la cabeza y el cuello de cada felino, y otras por las patas traseras. El significado, si es que tiene alguno, de este grupo no queda claro, pero parecen ser justo lo contrario al siguiente grupo, mucho más habitual, llamado "estandartes del domador de animales".Muscarella, 146-147.
Estos tienen una figura más plena, que ahora se ve hasta la cintura, con una forma en general humana (incluyendo lo que pueden ser figuras divinas y "demoníacas") entre los dos animales, agarrándolos para formar el motivo de domador de animales, que para entonces ya tenía dos mil años de antigüedad, y a sostén de la iconografía en el arte de Mesopotamia. Ahora los brazos del humano usualmente extendidos para atrapar los cuellos de los animales. Todas las figuras están muy estilizadas, y a menudo toda la composición se repite por debajo, orientada en sentido opuesto. Los cuerpos de las tres figuras tienden a fundirse en el medio entrando en el tubo central, antes de separarse de nuevo en los miembros inferiores. La "unión zoomórfica", donde el cuerpo de un animal se transforma en otro, se ve muy a menudo, con otra cabeza humana y un par de cabezas de animales apareciendo a nivel de la cintura del conjunto superior de figuras. Esta segunda cabeza humana a menudo tiene un cuerpo, y otras dos cabezas de animales, estas típicamente de gallos, se proyectan desde él más abajo.Muscarella, 147-150; Frankfort, 344-45.
En el grupo final, llamado los "tubos antropomórficos", esta figura inferior con cabezas de gallo es todo lo que queda, o justo la figura humana, de la que solo puede reconocerse la cabeza. Así los tipos más simples son solo un tubo con una cara humana cerca de lo alto, a veces una cara de Jano con dos cabezas espalda contra espalda, y quizás algunas molduras simples en el tubo. Si estos grupos realmente representan un desarrollo cronológico con un tipo siguiendo a otro, es algo que no queda claro.Muscarella, 151-153. Otros tubos son comparables, pero usan rasgos animales más que humanos.Muscarella, 248.
Carrilleras de caballo thumb|Algunas carrilleras de caballo tienen el "cuerpo" del animal reducido a un rectángulo.