thumb|Virgen con el Niño en el Beau pilier («bello pilar») de la catedral de Amiens, del maestro homónimo, 1375. Gótico francés, gótico de Francia o gótico en Francia son denominaciones historiográficasUso bibliográfico en español, en francés y en inglés. para referirse a las producciones artísticas del periodo correspondiente al arte gótico (de finales del comienzos del ) en el espacio del reino de Francia en la Edad Media, cuyas dimensiones eran más reducidas que las de la Francia posterior, limitando hacia el este mucho antes del Rin con el Estado borgoñón y el Sacro Imperio Romano Germánico; hacia el suroeste mucho antes de los Pirineos con el ducado de Aquitania, y hacia el sureste mucho antes de los Alpes con el condado de Provenza. Tampoco Bretaña o Normandía estaban incorporadas a la Corona francesa más que mediante una teórica dependencia vasallática. No obstante, la fuerte homogeneidad cultural de la Europa de la época hacía que las formas artísticas traspasaran con facilidad las fronteras políticas, lo que permite hablar de «estilos internacionales» (como el llamado gótico internacional). Además, el propio gótico nace como estilo arquitectónico en la región parisina, expandiéndose desde allí al resto de Europa.
Muy a menudo el uso del concepto se hace en oposición o en paralelo a los de gótico alemán (o centroeuropeo -dentro del que puede o no situarse el gótico flamenco y el gótico borgoñón gótico de Borgoña o Gótico en Borgoña. Gótico italiano, gótico español (una de las fases de la pintura gótica española se denomina «franco-gótico») o gótico inglés (también se habla de "pintura gótica anglo-francesa").Paul Binski (ed.), The Westminster Retable: History, Technique, Conservation, Hamilton Kerr Institute, University of Cambridge, 2009: "... may be seen as one of the central monuments of Anglo-French Gothic painting".
Gótico final o Renacimiento inicial thumb|El Bal des Ardents ("baile de los ardientes", extravagante festejo cortesano que acabó en tragedia -28 de enero de 1393-) representado en una ilustración de las Crónicas de Froissart. La pervivencia del Gótico en Francia coexistió con la recepción de las formas del Renacimiento italiano, que, como en el resto de Europa al norte de los Alpes, dio lugar al denominado Renacimiento nórdico a partir del (en su caso, Renacimiento francés).
El final de la Edad Media (Otoño de la Edad Media, en la expresión acuñada por Huizinga) fue en Francia un periodo de gran turbulencia socioeconómica, político-militar e ideológica (crisis del , Guerra de los Cien Años entre 1337-1453, Peste Negra desde 1348, revueltas urbanas y rurales de 1358 -Étienne Marcel y Grande Jacquerie-, Cisma de Occidente entre 1378-1417 -desde 1309 los papas mantenían su residencia en Aviñón-, Guerra entre los Armagnac y los Borgoñón entre 1407-1435, Guerra de Borgoña entre 1474-1477, Guerra de Sucesión de Borgoña entre 1477–1482, formación de un "Estado moderno" o "nacional" a medida que la monarquía feudal se transforma en una monarquía autoritaria en torno al rey de Francia -distintas ramas de la dinastía Capeto/Valois-, proceso que queda muy avanzado en el reinado de Luis XI, 1461-1483), así como de gran producción artística y de relativamente abundante producción documental. A pesar de ello, la determinación de la autoría de las obras conservadas o citadas en las fuentes es notablemente problemática, produciéndose en muchos casos atribuciones cruzadas entre distintas denominaciones de maestros anónimos (nombrados por las obras utilizadas por los historiadores del arte para determinar sus rasgos estilísticos) o de nombre conocido.
La condición de Gótico final o Renacimiento inicial de la segunda mitad del es un asunto no resuelto: el hito histórico fundamental para el triunfo de la influencia del Renacimiento italiano fueron las campañas de Italia de Carlos VIII, a partir de 1494, y el denominado estilo Luis XII; aunque su imposición definitiva no llegó hasta Francisco I y la escuela de Fontainebleau (estilo Francisco I o primer Renacimiento francés). Para momentos anteriores se ha propuesto la batalla de Nancy de 1477, que incorporó buena parte del Estado Borgoñón al reino de Francia e inauguró, al menos para el ducado de Lorena, un periodo pacífico relativamente prolongado y favorable a la creación artística, que habría propiciado la aparición en esa zona de un Primer Renacimiento (no tanto en pintura como en arquitectura: Palacio Ducal de Nancy) y urbanización de la ciudad nueva de Nancy al lado de la medieval, por orden del duque Carlos III).
Arquitectura
Tanto el arco ojival como la bóveda de crucería existían previamente, pero la utilización de estos elementos estructurales en el sentido que les dio la arquitectura gótica parece ser una innovación que se produjo a mediados del en el entorno de Suger, abad de Saint Denis, en las proximidades de París. La construcción del coro y de la fachada de la basílica de Saint-Denis (14 de julio de 1140) y de la catedral de Sens (desde 1140) se consideran generalmente como los primeros hitos mayores en la génesis de la estética gótica en arquitectura.Sauerländer Willibald, Le Siècle des cathédrales - 1140-1260, Paris Gallimard, 1989, ISBN 978-2-07-011172-5. Su identificación con la región (Île-de-France y Picardía -catedrales de Noyon,Jacques Thiebaut, Les cathédrales gothiques en Picardie, CRDP d'Amiens, 1987 (ISBN 2-86615-001-5); fuente citada en Cathédrale Notre-Dame de Noyon desde 1145, y de Laon, desde 1155-) hizo que el estilo, que se difundió en los años siguientes por las regiones colindantes y luego por toda Europa, fuera denominado en la época como opus francigenum.
Tras el Gótico primitivo de la segunda mitad del y el pleno o clásico (de la Catedral de Chartres, 1194, a la catedral de Reims, 1210), se señalan diversas fases evolutivas del estilo: rayonnant ("radiante" -Notre-Dame y Sainte Chapelle de París, Saint-Urbain de Troyes, Saint-Thibault-), de mediados del , coincidiendo con el prolongado reinado de San Luis; y flamboyant ("flamígero" -Saintes Chapelles de de Vincennes y de Riom,Billot, fuente citada en Sainte-Chapelle de Riom Saint-Nicolas-de-Port, Saint-Germain-l'Auxerrois-), desde el , identificable con el Gótico tardío o final que pervivió hasta el .
En cuanto a las variantes locales que presentan disparidades con el modelo canónico de Ile de France, son característicos el Gótico angevino de la zona occidental (catedral de Angers, catedral de Burdeos), sin fachada de tres pórticos y con la llamada bóveda angevina; el Gótico normando, con cimborrio central (catedral de Rouen, catedral de Bayeux); y el Gótico meridional, con muros más compactos y sin arbotantes (catedral de Albi, convento de los Jacobinos de Toulouse).
Gótico civil y urbanismo gótico Aunque predomina la arquitectura religiosa (eclesial o monástica), hay también un Gótico civil (el inicial Palacio del Louvre y La Conciergerie -muy modificados posteriormente-, la Bastilla, el Hôtel Saint-Pol y el Château de Beauté<-los tres desaparecidos-, los châteaux de Vincennes y de Saumur, los palais de los duques de Borgoña en Dijon, de los condes de Poitou en Poitiers, de Jacques-Coeur, Con una condición semi-religiosa, hospitales como el de San Juan de Angers o el Hôtel-Dieu de Beaune. También palacios episcopales, como los de Tau (Reims), de la Berbie (Albi), de Amiens, de Fréjus, de Rodez, etc. Algunas ciudades conservan (con mayor o menor grado de modificación) un casco antiguo de época bajomedieval en el que puede apreciarse el urbanismo gótico, como Carcasona o Rouen (Gros-Horloge); mientras que algunos núcleos rurales mantienen su diseño original como bastide. Cordes-sur-Ciel recibe el nombre de cité aux cent ogives ("ciudad de las cien ojivas") por sus numerosas casas góticas -
Escultura
Como era propio de la época medieval, los maestros de obras eran tanto escultores como canteros y arquitectos.
La rigidez de la plástica románica se suavizó en un estilo más naturalista, que permite las expresiones faciales y corporales. Las figuras de la Virgen y el Niño abandonan su posición habitual (el trono de la Theotokos) para relacionarse más dinámicamente. La escultura del final de la Edad Media correspondió a las formas retorcidas del estilo flamboyant ("flamígero").
Pórticos En los pórticos de tres templos monumentales de la zona de Île de France (Saint-Denis, Etampes y Chartres), se inauguró (entre las décadas de 1130 y 1170 -o bien ya presente en prácticas del arte provincial francés antes de 1140-C. Edson Armi -Dictionary of Art Historians -, The "headmaster" of Chartres and the Origins of "Gothic" Sculpture, Pennsylvania State University Press, 1994*
Monumentos funerarios En el interior de los templos, los monumentos funerarios experimentaron un notable desarrollo; los de los reyes de Francia se situaron en la necrópolis real de la basílica de Saint Denis (hay que tener en cuenta que algunos reyes tienen su cuerpo en una sepultura -tombeau de corps- y su corazón -tombeau de coeur- u otras entrañas -tombeau d'entraille-, que incluso llega a haber cenotafios sin cadáver y que muchas sufrieron traslados y deterioros, sobre todo durante la Revolución francesa); mientras que algunos de los reyes de Inglaterra lo hicieron en la abadía de Fontevraud y algunos de los duques de Borgoña lo hicieron en la cartuja de Champmol (hoy conservados en el Palacio Ducal de Dijon -Grand Salle-); los de los duques de Bretaña están dispersos. Los gisants (retratos funerarios en posición yacente sobre un sarcófago, que puede estar adosado a un muro, cobijado bajo un enfeu o bien exhibirse exento en medio del espacio de una capilla) se hacen menos rígidos y más "naturalistas" que los de época románica; al final de la Edad Media incluso abandonan la posición yacente y se disponen como priant ("orante", arrodillados y con las manos en ademán de rezar). En ocasiones se acompañan de pleurants ("llorantes" o plañideros")
Escultores del Maestro de Saint Chéron o de los Santos GuerrerosGrodecki, op. cit. Morganstern, op. cit., pg. 99: (identificado por esculturas y vidrieras en la catedral de Chartres), Maestro de Naumburgo (posiblemente formado en la región de Picardía, trabajó en Noyon, Amiens y Reims, y puede que en Metz antes de pasar a Maguncia -1230-, Merseburg y Naumburgo) y Pierre Rossignon (posiblemente formado en París, trabajó con el Maestro de Naumburgo en el coro occidental de la catedral de Maguncia).
Escultores del Maestro de Saint Chéron o de los Santos Guerreros (identificado por esculturas y vidrieras en la catedral de Chartres), Maestro de Naumburgo (posiblemente formado en la región de Picardía, trabajó en Noyon, Amiens y Reims, y puede que en Metz antes de pasar a Maguncia -1230-, Merseburg y Naumburgo) y Pierre Rossignon (posiblemente formado en París, trabajó con el Maestro de Naumburgo en el coro occidental de la catedral de Maguncia).
Mathieu d'Arras (tras trabajar en la corte papal de Aviñón, pasó a Praga -catedral de San Vito-), André Beauneveu, Guillaume de Calesio, Drouet de Dammartin y su hermano mayor Guy de Dammartin (Salle de la belle cheminée del Palacio de los condes de Poitou, 1385-1390 -otros miembros de la familia, también arquitectos y escultores, fueron Jean y Huguet-), Juan de Lieja (de origen flamenco, realizó los gisants de la reina Filipa de Heinaut en Westminster, de Carlos V en Rouen y de Carlos IV y Juana de Evreux en Maubuisson), Maestro de Rieux, Jean de Marville.
El vis del Louvre y el beau pilier de Amiens