El castellano (en latín o , en toda la Europa medieval) era el vasallo encargado de la guarda, la defensa y el gobierno de una castellanía que incluía el castillo y, a menudo, también el territorio (normalmente un feudo) o término circundante. «castlà». L'Enciclopèdia.cat. Barcelona: Grup Enciclopèdia Catalana. Institut d'Estudis Catalans. En los documentos de la Edad Media escritos en latín, son llamados castellanus o castlanus.
Muy a menudo conviene diferenciar, en relación con un mismo castillo, la existencia de un castellano mayor y de un castellano menor o subcastellano. El castellano podía ser un caballero, muy a menudo de rango local o de pequeña nobleza, que, en la Edad Media central que había recibido, de un magnate o de un vasallo del conde, el encargo (temporal o no) de gestionar un castillo, con las tierras y derechos que de él dependían, y podía llegar a convertir este cargo en hereditario. El castellano normalmente tenía sus propios caballeros.Bolòs, Jordi. Diccionari de la Catalunya medieval (ss. VI-XV). núm. 284. Barcelona: Edicions 62, abril 2000, pp. 65-66 (Col·lecció El Cangur / Diccionaris). ISBN 84-297-4706-0.Carlos Barquero Goñi. Actuaciones de Jaime II en las encomiendas hospitalarias de la castellanía de Amposta: una aproximación. Anales de la Universidad de Alicante. Historia Medieval. N. 11. 1996-1997.María Bonet Donato. La Orden del Hospital en la corona de Aragón: poder y gobierno en la Corona de Aragón. Poder y Gobierno en la Castellanía de Amposta (ss. XII-XIV). Biblioteca de Historia. Consejo Superior de Investigaciones Científicas. 1994.
Sacro Imperio Romano Germánico
En el Sacro Imperio Romano Germánico, el castellano (; lit. señor del castillo) procedía de una familia noble, en la mayoría de casos de patricios, y muchas veces, junto a otros castellanos de la ciudad o de la villa, se convirtieron en regidores de la misma (formando el consejo municipal, como en el caso del Patriciado de Núremberg). En algunas partes su poder era tal, que generaba tensiones y hasta conflictos armados con los burgraves y margraves, la nobleza tradicional, cuyos miembros dentro del sistema feudal germánico se consideraban los legítimos señores de sus dominios, por lo que esperaban seguir cobrando parte de los impuestos y los derechos que les correspondían. Los castellanos, por otra parte, solo se veían obligados a pagar impuestos a las arcas imperiales, constituyendo la base de lo que llegaría a llamarse ciudad imperial libre. En la Franconia de los Hohenzollern, por ejemplo, el papel de los castellanos cobraba cada vez más importancia (sobre todo en lo civil) a costa de los burgraves, condición que dio lugar a los dos conflictos armados conocidos como guerras de los Margraves (primera y segunda). Es interesante notar que tanto Burgherr como Burggraf son términos basados en la palabra castillo (Burg), con el significado de «señor del castillo» y «conde del castillo» respectivamente.
Véase también Alcaide
Referencias
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