El primer ministro de Nueva Zelanda (Maorí: Te pirimia o Aotearoa) es el jefe de gobierno de Nueva Zelanda. El actual primer ministro, Christopher Luxon, líder del Partido Nacional de Nueva Zelanda, asumió el cargo el 27 de noviembre de 2023.
El primer ministro (informalmente abreviado como PM) ocupa el cargo de ministro de gobierno más importante. Es responsable de presidir las reuniones del Gabinete; asignar puestos a ministros dentro del gobierno; actuar como portavoz del gobierno; y proporcionar asesoramiento al soberano o al representante del soberano, el gobernador general. También tiene responsabilidad ministerial sobre el Departamento del primer ministro y del Gabinete, que tiene su sede en la Colmena, en Wellington.
El cargo existe por una convención de larga data, que se originó en la antigua potencia colonial de Nueva Zelanda, el entonces Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. La convención estipula que cuando el cargo queda vacante, el gobernador general debe seleccionar como primer ministro a la persona más probable de contar con el apoyo, o la confianza, de la Cámara de Representantes.La convención simplemente requiere que el gobierno del primer ministro pueda sobrevivir a una moción de censura. Como necesidad práctica, el jefe de gobierno suele ser el líder del partido con la mayoría de los escaños en la Cámara de Representantes. Sin embargo, en raras ocasiones, pueden liderar un gobierno de coalición que supere al partido más grande individualmente. El primer ministro y el Gabinete son colectivamente responsables de sus acciones ante el gobernador general, la Cámara de Representantes, su partido político y, en última instancia, el electorado nacional.
Originalmente, el jefe de gobierno tenía el título de "secretario colonial" o "primer ministro". Esto cambió en 1869 a "premier". Ese título se mantuvo en uso durante más de 30 años, hasta que Richard Seddon lo cambió a "primer ministro" en 1900, durante su mandato en el cargo. Tras la declaración de Nueva Zelanda como Dominio en 1907, el término primer ministro se ha utilizado exclusivamente en inglés. En maorí, el título pirimia, que significa "premier", sigue utilizándose. Los primeros ministros de Nueva Zelanda son denominados "El Muy Honorable", un privilegio que conservan de por vida.
Cuarenta y dos personas (treinta y nueve hombres y tres mujeres) han servido como primer ministro, el primero de los cuales fue Henry Sewell, que asumió el cargo el 7 de mayo de 1856 como premier. El primer ministro que más tiempo ha servido fue Richard Seddon, quien estuvo en el cargo durante más de 13 años, y el que menos tiempo estuvo fue Sewell, que sirvió dos semanas.
Nombramiento y mandato El gobernador general designa a un primer ministro, al igual que a otros cargos ministeriales, en nombre del monarca. Según las convenciones del gobierno responsable, el gobernador general convocará para formar un gobierno al individuo más probable de recibir el apoyo o la confianza de la mayoría de los miembros electos del parlamento. Al realizar este nombramiento, la convención requiere que el gobernador general actúe en función del resultado del proceso electoral y las discusiones posteriores entre los partidos políticos, mediante las cuales se identifica a la persona que liderará el gobierno como primer ministro. En la práctica, el cargo suele recaer en un primer ministro que sea el líder parlamentario del partido político más grande entre aquellos que forman el gobierno.Las secuelas de las elecciones generales de Nueva Zelanda de 1931 resultaron ser una excepción. El primer ministro puede liderar un gobierno de coalición y/o un gobierno minoritario dependiente del apoyo de partidos más pequeños durante votaciones de confianza y suministro. izquierda|miniaturadeimagen|Christopher Luxon lee el juramento de lealtad el 27 de noviembre de 2023 Una vez designado y juramentado por el gobernador general, el primer ministro permanece en el cargo hasta su destitución, renuncia o fallecimiento en el cargo.Cinco primeros ministros han fallecido en el cargo: John Ballance (1893), Richard Seddon (1906), William Massey (1925), Michael Joseph Savage (1940) y Norman Kirk (1974). Todos fallecieron por causas naturales. Consultar: Miembros del Parlamento de Nueva Zelanda que fallecieron en el cargo. Al igual que todos los ministros, ocupan el cargo "durante el placer del gobernador general", por lo que, teóricamente, el gobernador general puede destituir a un primer ministro en cualquier momento; sin embargo, la convención circunscribe en gran medida el poder para hacerlo. El gobernador general se reserva el poder para destituir a un primer ministro en ciertas circunstancias, como las relacionadas con una moción de censura contra el gobierno en la Cámara de Representantes.
Cuando un primer ministro, y por extensión el gobierno, ya no puede obtener la confianza de la Cámara, ya sea perdiendo una votación de confianza o como resultado de una elección, la convención dicta que deben presentar su renuncia al gobernador general. Como la Ley Constitucional de 1986 requiere elecciones generales cada tres años, este es el período máximo de tiempo que un primer ministro puede servir sin que su mandato sea renovado.
Responsabilidades y poderes miniaturadeimagen|En la imagen de 2017, la entonces primera ministra Jacinda Ardern (en primer plano, a la izquierda del centro) preside su primera reunión del Gabinete, en la que se formula la política del Gobierno. El cargo de primer ministro no está definido por leyes codificadas, sino por costumbres no escritas conocidas como convenciones constitucionales que se desarrollaron en Gran Bretaña y que Nueva Zelanda replicó. Estas convenciones dependen en su mayor parte del principio subyacente de que el primer ministro y los ministros compañeros no deben perder la confianza de la componente democráticamente elegida del parlamento, la Cámara de Representantes. El primer ministro es líder del Gabinete (en sí mismo un órgano existente por convención) y asume un papel coordinador.
El Manual del Gabinete proporciona un resumen de los poderes y responsabilidades del primer ministro.
Principal asesor del soberano Por convención constitucional, el primer ministro tiene el poder formal para asesorar al soberano. Esto significa que mientras el primer ministro tenga la confianza del parlamento, solo él puede asesorar al monarca sobre:
Nombramiento o revocación del gobernador general.Ningún primer ministro en Nueva Zelanda ha ejercido nunca el poder de destitución. Tres gobernadores fueron destituidos durante el período colonial, pero por consejo de ministros británicos. Modificaciones a las Cartas Patentes que Constituyen el Cargo de Gobernador General, lo cual ocurrió más recientemente en 2006. Concesión de honores neozelandeses (excepto los honores en el regalo personal del monarca).
Principal asesor del gobernador general Como jefe de gobierno, el primer ministro tiene el derecho exclusivo de asesorar al gobernador general para:
Nombrar, destituir o aceptar la renuncia de ministros. Disolver el parlamento y emitir una orden para que se celebren elecciones.El primer ministro está legalmente obligado a hacerlo dentro de los tres años siguientes a la elección anterior. El gobernador general puede rechazar el consejo de disolver el parlamento si el primer ministro ha perdido recientemente una votación de confianza (es decir, el gobernador general estaría utilizando sus poderes de reserva), pero hasta 2023 ninguno lo ha hecho.
Jefe de gobierno La convención considera al primer ministro como "primus inter pares" (primero entre iguales). Si bien el primer ministro ocupa el cargo más alto en el gobierno, también debe adherirse a cualquier decisión tomada por el Gabinete, de acuerdo con la convención de responsabilidad ministerial colectiva. La capacidad real de un primer ministro para dar órdenes directas es en gran medida limitada; la mayor parte del poder del cargo se deriva de otros medios, tales como:
Capacidad de establecer la agenda del Gabinete, controlando así los temas para discusión. Algunos científicos políticos han llegado tan lejos como para describir al Gabinete como el "grupo de enfoque" del primer ministro.
Capacidad de nombrar y destituir ministros, y asignar carteras.El grado en que este poder puede ser ejercido varía entre los partidos; por ejemplo, el Partido Laborista delega la mayor parte de esta responsabilidad en el grupo parlamentario, dejando al primer ministro solo con el poder de elegir qué carteras se asignan a cada ministro. Además, el sistema electoral MMP (siglas en inglés para mixed-member proportional voting y en español Representación proporcional mixta) ha complicado esto, ya que un primer ministro puede tener que consultar con los líderes de otros partidos en el gobierno.
Influencia que se presume o se cree que tiene un primer ministro como líder del partido político dominante, lo que puede proporcionar un control más directo sobre los subordinados que el que está asociado al papel de primer ministro Poder obtenido simplemente por ser central en la mayoría de las decisiones significativas y por tener el derecho de comentar y criticar cualquier decisión tomada por otros ministros
Desde la implementación del sistema electoral MMP (siglas en inglés para mixed-member proportional voting; representación proporcional mixta) en 1996, el papel del primer ministro en la negociación y mantenimiento de relaciones con los partidos de apoyo ha aumentado, lo que impone ciertas limitaciones a las habilidades del primer ministro.
Otros roles y funciones
Los primeros ministros también asumen carteras adicionales (para dar prioridad a las áreas políticas). Históricamente, en el , los primeros ministros se encargaban de las carteras de secretario colonial y finanzas. A medida que Nueva Zelanda se desarrollaba, el papel de ministro de finanzas se volvía demasiado grande; el primer ministro Sir Robert Muldoon fue criticado por asumir la cartera de finanzas durante su mandato (1975-1984), ya que resultó en una gran concentración de poder en manos de un solo individuo.
Antes de 1987 era común que los primeros ministros asumieran el papel de ministro de relaciones exteriores, para poder representar a Nueva Zelanda en el escenario internacional. Los primeros ministros más recientes han asumido carteras relevantes a sus intereses, o para promover áreas específicas que consideraron importantes. Por ejemplo, David Lange asumió la cartera de educación en su segundo mandato; Helen Clark asumió el cargo de ministra de artes, cultura y patrimonio; John Key se desempeñó como ministro de turismo; y Jacinda Ardern se convirtió en ministra para la reducción de la pobreza infantil.
Aunque ya no es probable que sea el ministro de relaciones exteriores, el primer ministro sigue siendo responsable de dar la bienvenida a los jefes de gobierno extranjeros, visitar líderes en el extranjero y asistir a las reuniones de jefes de gobierno de la Mancomunidad de Naciones.
Convencionalmente, el primer ministro es el ministro responsable del Departamento del Primer Ministro y del Gabinete (fundado en 1990), que tiene la tarea de apoyar la agenda de política del Gabinete a través de asesoramiento político y la coordinación de la implementación de programas gubernamentales clave.