El golpe de Estado en Venezuela de 1958 consistió en un movimiento cívico-militar que derrocó al régimen dictatorial del general Marcos Pérez Jiménez el 23 de enero de 1958. Este evento surgió en un contexto de descontento generalizado tras el plebiscito del 15 de diciembre de 1957, que extendió su mandato sin elecciones presidenciales conforme a la Constitución, generando divisiones en las Fuerzas Armadas y oposición unificada de partidos políticos proscritos, la Iglesia católica, la prensa, intelectuales y sectores profesionales.
Los eventos se iniciaron con un alzamiento militar el 1 de enero de 1958, seguido de protestas estudiantiles, huelgas de prensa y un paro general convocado por la Junta Patriótica el 21 de enero. El 22 de enero, sublevaciones en la Escuela Militar y unidades de la Armada en La Guaira llevaron al alto mando a retirar apoyo a Pérez Jiménez, quien huyó en la madrugada del 23 de enero hacia República Dominicana en el avión presidencial C-54 Skymaster, acompañado de familiares y colaboradores. El proceso registró 161 muertes y 477 heridos en 48 horas, con participación activa de la sociedad civil.
Como consecuencia inmediata, se estableció una junta de gobierno provisional presidida por el contraalmirante Wolfgang Larrazábal, que facilitó la transición hacia la democracia representativa. Esto culminó en la firma del Pacto de Puntofijo en octubre de 1958 entre los principales partidos políticos (Acción Democrática, COPEI y Unión Republicana Democrática), sentando bases para elecciones generales en diciembre de ese año y un sistema democrático que perduró hasta 1999.
Antecedentes
Plebiscito de 1957
En diciembre de 1957 se realizó un plebiscito para prorrogar el mandato de Marcos Pérez Jiménez para solidificar su régimen y legitimar las fuerzas armadas.
Alzamiento del 1 de enero
izquierda|miniaturadeimagen|Aviones Havilland DH.100 Vampire de la Fuerza Aérea volando sobre las torres de El Silencio el 1 de enero de 1958. El primero de enero de 1958 se produjo el primer intento de rebelión militar contra Marcos Pérez Jiménez, un movimiento encabezado por el coronel Hugo Trejo contó con la participación de un buen número de oficiales de la guarnición de Caracas y de Maracay, principalmente de la Fuerza Aérea. Este levantamiento militar fracasó y sus principales dirigentes fueron detenidos por el gobierno.
El 9 de enero estalla un alzamiento de oficiales de la Marina en La Guaira cuando zarpan 5 destructores de la flota para colocarlos frente al puerto. La acción fue dominada por el general Rómulo Fernández al negociar con los sublevados ciertas garantías para la Armada.
La crisis interna de la dictadura se hizo cada día más grave, que resultó en 2 cambios de gabinete sucesivos el 10 y el 13 de enero de 1958 en los cuales Pedro Estrada y Lauraeno Vallenilla-Lanz Planchart fueron destituidos de sus cargos, perdiendo así Pérez Jiménez a 2 de sus más importantes aliados durante su gobierno.
Protestas miniaturadeimagen|Protestas en contra de Marcos Pérez Jiménez del 21 de noviembre de 1957 en Venezuela.|izquierda La primera manifestación abierta contra el régimen se produjo el 27 de marzo de 1957, en una representación del Retrato de Lincoln de Aaron Copland dirigida por el compositor. La actriz Juana Sujo leyó el texto traducido al español en presencia de Marcos Pérez Jiménez. Cerca de la conclusión, como Sujo citó del Discurso de Gettysburg, la audiencia la vitoreó y comenzó a gritar contra el presidente con tanta fuerza que Copland no pudo escuchar la música. Un oficial del servicio exterior estadounidense le dijo a Copland que su Retrato de Lincoln tal como lo leyó Sujo había, en efecto, iniciado la revolución.
Se produjeron nuevos brotes insurreccionales en las fuerzas armadas y el movimiento popular se manifestó con más vigor en la lucha contra el dictador. iba en ascenso; densos sectores sociales se incorporaban activamente a la lucha: intelectuales, médicos, abogados, profesores y el Colegio de Ingenieros de Venezuela, suscriben manifiestos de denuncia contra el régimen. Esto significaba pérdida de prestigio en la institución armada que aparecía comprometida de hecho con los desmanes del régimen. En las calles sucedían manifestaciones y motines.
Eventos miniaturadeimagen|Tanques el 23 de enero de 1958.|izquierda A mediados de enero la Junta Patriótica llamó a la huelga general para el día 21. El 21 de enero comienza la huelga de prensa y horas después de ésta, la huelga general convocada por la Junta Patriótica. El paro se cumplió a cabalidad y en muchos sitios de Caracas se produjeron enfrentamientos con las fuerzas del gobierno.
El 22 se reúnen altos jefes militares en la Academia Militar para considerar la situación. Sus deliberaciones concluyen formando una Junta Militar de Gobierno que pide la renuncia a Pérez Jiménez. En la noche del día 22, la Marina de Guerra y la Guarnición de Caracas se pronunciaron contra la dictadura; y Pérez Jiménez, privado de todo apoyo en las Fuerzas Armadas, huyó en la madrugada del 23 de enero desde el Aeropuerto La Carlota, rumbo a Santo Domingo. miniaturadeimagen|Protestas en la sede de la Dirección de Seguridad Nacional. Los manifestantes atacaron las sedes del periódico oficialista El Heraldo y de la Dirección de Seguridad Nacional en la cual muchos de sus funcionarios fueron linchados o encerrados en la Cárcel Modelo de Caracas. Al mismo tiempo las casas de Marcos Pérez Jiménez, Laureano Vallenilla-Lanz Planchart y Luis Llovera Páez son saqueadas. Los prisioneros políticos de la cárcel de El Obispo fueron liberados.
En pocas horas el Palacio de Miraflores se convirtió en el lugar de reunión de los rebeldes y muchos líderes políticos, quienes procedieron a nombrar una Junta Provisional de Gobierno que reemplazó al régimen derrocado. La Junta constituyó a Wolfgang Larrazábal, comandante general de la Armada, como presidente junto con Luis Carlos Araque, Pedro José Quevedo (1912-2008), Roberto Casanova (1909-1984) y Abel Romero Villate (1913-1997). En la madrugada del 23 de enero, los venezolanos celebraron la caída de Pérez Jiménez, mientras protestaban por la presencia de miembros de la Junta de Gobierno del perezjimenismo, incluido Romero Casanova Villate, quienes finalmente se vieron obligados a renunciar y luego fueron reemplazados el 24 de enero por los empresarios Eugenio Mendoza Goiticoa y Blas Lamberti (1921-1988).
Consecuencias miniaturadeimagen|La Vaca Sagrada, el avión presidencial en el que Pérez Jiménez huyó a República DominicanaEn lugar de Pérez Jiménez tomaba el poder una Junta presidida por el contraalmirante Wolfgang Larrazábal. Pérez Jiménez huyó hacia República Dominicana, para posteriormente trasladarse a Estados Unidos y finalmente asilarse en España junto con su familia, protegido y mantenido por Francisco Franco. Falleció en Alcobendas el 20 de septiembre de 2001.
Para facilitar el trabajo de la Junta de Gobierno y el restablecimiento de la democracia en Venezuela, se constituyó un gabinete interino integrado por abogados, empresarios y ejecutivos y el coronel Jesús María Castro León del Ministerio de Defensa. Posteriormente, la Junta de Gobierno convocó a elecciones para diciembre de ese año, liberó a los presos políticos de todo el país, ampliando el Consejo Patriótico con representantes de los sectores independientes, nombrando como presidente al periodista Fabricio Ojeda. También inició el proceso de castigo de los exiliados perejimenistas que regresaban.
Al ser derrocada la dictadura de Marcos Pérez Jiménez se asilaron en varias Embajadas y Legaciones con sede en Caracas más de sesenta venezolanos, entre ellos exministros, otros funcionarios y algunos extranjeros. La Cancillería, en cumplimiento de instrucciones de la Junta de Gobierno, expidió los correspondientes salvoconductos para que los asilados pudieran abandonar el país, y en esa forma viajaron al exterior 76 personas.
Legado
En Cabimas, Estado Zulia, se nombró al Barrio 23 de Enero debido a este evento. La Urbanización 2 de Diciembre de Caracas construida durante la dictadura de Marcos Pérez Jiménez fue renombrada Parroquia 23 de Enero durante el segundo gobierno de Rómulo Betancourt y el primer aniversario de la caída de Pérez Jiménez.
Véase también Alzamiento militar de septiembre de 1958 en Venezuela Ataque contra la caravana de Richard Nixon Historia de Venezuela desde 1958 Manifiesto de los intelectuales Conservadurismo en Venezuela
Referencias
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