thumb|Krizna jama.
thumb|Puerto Princesa. thumb|Río Secreto. Un río subterráneo es un río que discurre total o parcialmente bajo la superficie terrestre, de modo que su cauce no es visible excepto por procedimientos espeleológicos.William Herbert Hobbs, Earth Features and Their Meaning: An Introduction to Geology for the Student and the General Reader, Macmillan, 1912, pages 182 and 189.
Pueden ser completamente naturales, fluyendo en sistemas de cuevas como es característico en el relieve kárstico. Estos ríos pueden desaparecer de su recorrido superficial en grandes tramos y continuar fluyendo bajo tierra; pudiendo o no volver a emerger más adelante. A veces la ocultación del río se produce de forma espectacular, al introducirse horizontalmente en una gruta o despeñarse verticalmente en una sima. Hay peces como los Amblyopsidae y otros organismos adaptados que viven en ríos y lagos subterráneos.
También pueden ser ríos que han sido cubiertos de forma artificial (canalización, obra de drenaje, alcantarilla) como consecuencia del desarrollo urbano.Richard J. Heggen: Underground Rivers from the River Styx to the Rio San Buenaventura with Occasional Diversions , University of New Mexico. El moderno diseño urbano busca la recuperación de cauces a cielo abierto,Kirk, fuente citada en Daylighting (streams) como se ha producido en Seúl con el Cheonggyecheon.
No deben confundirse los ríos subterráneos con otro tipo de fenómenos hidrológicos: los cauces intermitentes (arroyo, barranco, torrente, rambla, uadi), los ríos que desaparecen por infiltración o evaporación sin dar origen a ningún cauce subterráneo (como el Okavango), los ríos influentes (también llamados "río perdedor" -perte, losing stream-,Tom Aley, fuente citada en losing stream, :fr:Perte (hydrologie) el que cede agua por infiltración a las capas freáticas o acuíferos -véase también efluente y afluente-, como el Big Lost RiverUnited States Geological Survey, fuente citada en Big Lost River -que desaparece en Big Lost River Sinks, incorporando su caudal al acuífero del río Snake-), o los subálveos"Subálveo: que está debajo del álveo de un río o arroyo / Aguas subálveas: aguas que se buscan y alumbran en las márgenes o debajo de cauces empobrecidos o secos. / Álveo: madre, cauce natural de un río o arroyo". "Acuífero subálveo: Acuífero que está debajo del lecho de un río o arroyo." (Real Academia de Ingeniería). Véase también acuífero. (que fluyen bajo el cauce de un río, como sería el caso del Hamza bajo del Amazonas). Estos son muy importantes para la vida.
Naturales
Sistema de cuevas de Križna jamaWeb oficial, fuente citada en Cross Cave (Poljé o dolina de Lož -Loška dolina o Loško polje-,Lož Karst Field Carniola Interior, Eslovenia), con 22 lagos subterráneos. Río Punkva (Moravia, República Checa). Sumidero del Danubio (Immendingen, Alemania) Guadiana (Ciudad Real, España); la propia identidad del río es un tópico cultural español (porque "aparece y desaparece"), siendo su nacimiento incógnito (Lagunas de Ruidera, Tablas de Daimiel, alguno de sus afluentes -ríos Guadiana Viejo, Záncara o Cigüela-, Ojos del Guadiana -donde se oculta y resurge-). Cueva de Albarellos (Avión, Orense, España).Hallan en Avión el río subterráneo más caudaloso de toda Europa - Una enorme cueva de granito atrapa el agua en el concello ourensano Cova de la Font MajorPatronat de Turisme de la Conca de Barberà, Cova de la Font Major (Espluga de Francolí, Tarragona, España). Río Auzmendi en la Cueva de CuberesSIE, fuente citada en :ca:Cova de Cuberes (Conca de Dalt, Lérida, España). Grutas de San José (Vall de Uxó, Castellón, España).La historia del río subterráneo navegable más largo de Europa Confluencia entre Ródano y Valserine (Pertes du Rhône, Pertes de la Valserine).Sandre, fuente citada en :fr:Valserine, :fr:Pertes du Rhône LabouicheWeb oficial, fuente citada en :fr:Rivière souterraine de Labouiche (Foix, Ariège, Francia). Río subterráneo de La Cumbrecita (Córdoba, Argentina). Parque nacional de las Cavernas del Río Camuy (Puerto Rico). Sistema Sac ActunNational Speleological Society (NSS), fuente citada en Sistema Sac Actun (península de Yucatán, México). Río Secreto (Riviera Maya -Puerto del Carmen, México-).The cenotes of the Riviera Maya Lost River U.S. Geological Survey, fuente citada en Lost River (Indiana) (Indiana, Estados Unidos). Río Mojave (California, Estados Unidos). Río Santa FeGeology.com, fuente citada en :en:Santa Fe River (Florida) (Florida, Estados Unidos). Sistema de barrancos Hamilton y Sistema de barrancos de Toronto (Ontario Canadá).Escarpment.org., fuente citada en :en:Hamilton ravine system y :en:Toronto ravine system Phong Nha-Ke Bang (Vietnam). Puerto Princesa (isla de Palawan, Filipinas). Río Hamza (Brasil)
Artificiales
Dommel,Dommel Corridor Eindhoven, fuente citada en :en:Dommel Países Bajos Río Fleet y otros de LondresBarton, fuente citada en Subterranean rivers of London Hobart RivuletRaabus, fuente citada en :en:Hobart Rivulet (Tasmania, Australia) Neglinnaya,Russia Today, fuente citada en :en:Neglinnaya River Moscú Río Bièvre, París
En mitología y literatura
En la mitología griega hay numerosos ríos subterráneos: Styx (Estigia), Flegetón, Aquerón, Cocytus y Lethe. Dante Alighieri, incluye en el Infierno de su Divina Comedia los ríos Aquerón, Flegetón y Estigia.
Jules Verne en su novela Viaje al centro de la Tierra describe un río subterráneo.
Véase también Subterráneo
Referencias
Enlaces externos
http://espeleologiabibliografia.blogspot.com/2010/09/riu-subterrani-del-garraf-avenc-font-i.html http://www.raco.cat/index.php/DelPenedes/article/viewFile/86553/166529 http://www.ladragonera.com/descobreixen-un-riu-subterrani-entre-lestartit-i-les-illes-medes/
Categoría:Accidentes fluviales y lacustres