La Formación Huincul es una formación geológica del Cretácico superior (desde el Cenomaniense tardío hasta el Turoniense temprano) perteneciente al Grupo Neuquén, aflorante en las provincias de Mendoza, Río Negro y Neuquén, en la Patagonia argentina.Formación Huincul – Fossilworks.org
Es la segunda unidad del Subgrupo Río Limay, el más antiguo del Grupo Neuquén. Antiguamente este subgrupo se consideraba una única formación, siendo la Huincul tratada como el “Miembro Huincul”.Sánchez et al., 2006.
Descripción La localidad tipo se encuentra próxima a Plaza Huincul, Neuquén, y fue designada por Rodolfo Wichmann (1929).Wichmann, R. (1929). Los Estratos con Dinosaurios y su techo en el este del Territorio del Neuquén. Dirección General de Geología, Minería e Hidrogeología Publicación 32: 1–9.
La formación yace en contacto concordante sobre la Formación Candeleros y es cubierta de manera concordante por la Formación Cerro Lisandro.Leanza H.A., Apesteguía S., Novas F.E. y De la Fuente M.S. (2004). «Cretaceous terrestrial beds from the Neuquén Basin (Argentina) and their tetrapod assemblages». Cretaceous Research 25 (1): 61–87. doi:10.1016/j.cretres.2003.10.005.
Representa un ambiente continental árido con cursos de agua efímeros o estacionales. En algunas áreas alcanza ~250 m de espesor. Sus areniscas verdes y amarillentas se distinguen fácilmente de la sobreyacente Formación Cerro Lisandro (rojiza) y de la subyacente Formación Candeleros (más oscura).
Paleobiota center|800px|Fauna representativa de la Formación Huincul.
Los fósiles de dinosaurios son abundantes en la Formación Huincul. El titanosaurio Argentinosaurus huinculensis, uno de los mayores animales terrestres conocidos, recibe su nombre de esta formación. Otro dinosaurio notable de la unidad es el carcarodontosáurido Mapusaurus roseae, uno de los mayores depredadores terrestres.Coria R.A. & Currie P.J. (2006). «A new carcharodontosaurid (Dinosauria, Theropoda) from the Upper Cretaceous of Argentina». Geodiversitas 28: 71-118.
Dinosaurios Además de los saurópodos y terópodos, se han registrado fósiles poco frecuentes de iguanodontes y otros ornitópodos.Canudo J.I. et al. (2013). «Primera evidencia de dinosaurios ornitópodos en la base de la Formación Huincul (Cenomaniense Superior–Turoniense, Cuenca Neuquina, Argentina)». Revista del Museo Argentino de Ciencias Naturales. También se conocen icnofósiles (huellas) atribuidos a abelisáuridos y hadrosáuridos.Leonardi G. (1994). Annotated Atlas of South America Tetrapod Footprints (Devonian to Holocene). Ministerio de Minas e Energia – CPRM, Brasil, 248 pp.
Ornitisquios Ornitisquios de la Formación HuinculTaxónEspecieLocalidadUnidad estratigráficaMaterialNotasImagenChakisaurusNogueira R.A., Rozadilla S., Agnolín F.L. et al. (2024). «A new ornithopod from the Upper Cretaceous (Huincul Formation) of north-western Patagonia, Argentina. Implications on elasmarian postcranial anatomy». Cretaceous Research 159: 105874. doi:10.1016/j.cretres.2024.105874.C. nekulReserva Natural Pueblo BlancoInferiorEsqueletos parciales de varios individuosElasmarian ornitópodo; primer ornitisquio nombrado en esta formacióncentrado|200px
Saurópodos Saurópodos de la Formación HuinculGéneroEspecieLocalidadUnidad estratigráficaMaterialNotasImagenArgentinosaurusA. huinculensisLas OverasSuperiorSiete vértebras dorsales, sacro parcial, costilla dorsal parcial, fíbula y huesos de miembro posteriorUno de los titanosaurios más grandes conocidos a partir de restos relativamente completoscentro|160pxAstigmasauraBellardini F., Filippi L.S., Carballido J.L. et al. (2025). «Side by side with titans: a new rebbachisaurid dinosaur from the Huincul Formation (upper Cenomanian) of Patagonia, Argentina». Cretaceous Research 176: 106188. doi:10.1016/j.cretres.2025.106188.A. genuflexaEl OrejanoInferiorEsqueleto parcial articulado con vértebras caudales, cintura pélvica y miembros posterioresRebbachisaúridocentro|200pxBustingorrytitanB. shivaVilla El ChocónInferiorCuatro ejemplares con dentario y huesos postcranealesTitanosauriocentro|160pxCathartesauraC. anaerobicaGallina P.A. & Apesteguía S. (2005). «Cathartesaura anaerobica gen. et sp. nov., a new rebbachisaurid (Dinosauria, Sauropoda) from the Huincul Formation (Upper Cretaceous), Río Negro, Argentina». Revista del Museo Argentino de Ciencias Naturales 7 (2): 153–166. doi:10.22179/REVMACN.7.332.La BuitreraInferiorEsqueleto parcial con vértebras y huesos de miembrosRebbachisaúridocentro|200pxChoconsaurusC. baileywillisiSimón E., Salgado L., Calvo J.O. (2017). «A new titanosaur sauropod from the Upper Cretaceous of Patagonia, Neuquén Province, Argentina». Ameghiniana 55: 1–29. doi:10.5710/AMGH.01.08.2017.3051.Villa El ChocónInferiorEsqueleto parcial sin cráneo (MMCh-PV 44/10)Titanosauriocentro|150pxChucarosaurusC. diripiendaEstancia ViolanteInferiorHúmero izquierdo completo, radio parcial, metacarpiano II, isquion izquierdo, fémur parcial y otros elementosAgnolin F.L. et al. (2023). «A new giant titanosaur (Dinosauria, Sauropoda) from the Upper Cretaceous of north-western Patagonia, Argentina». Cretaceous Research 146: 105487. doi:10.1016/j.cretres.2023.105487.Titanosaurio gigantecentro|250pxCienciargentinaC. sancheziSimón M.E. & Salgado L. (2025). «New rebbachisaurid (Dinosauria, Sauropoda) from the Huincul Formation (upper Cenomanian–Turonian) of Villa El Chocón (Neuquén Province, Argentina)». Cretaceous Research 173: 106137. doi:10.1016/j.cretres.2025.106137.Villa El ChocónInferiorVarios esqueletos parciales con vértebras y huesos de extremidadesRebbachisaúridocentro|200pxLimaysaurusL. tessoneiVilla El ChocónInferiorEsqueleto parcial articulado con sacros, caudales y pelvisRebbachisaúridocentro|150pxSidersauraS. maraeBarda Atravesada de Las CampanasInferiorEsqueletos parciales con cinturas y vértebrasRebbachisaúridocentro|160px
Terópodos Terópodos de la Formación HuinculTaxónEspecieLocalidadUnidadMaterialNotasImagenAoniraptorA. liberatemEstancia ViolanteInferiorVértebras sacras y caudalesMotta M.J. et al. (2016). «New theropod fauna from the Upper Cretaceous (Huincul Formation) of north-western Patagonia, Argentina». New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin 71: 231–253.Probable megaraptoranocentro|200pxGualichoG. shinyaeEstancia ViolanteInferiorEsqueleto parcial sin cráneo, con cintura escapular y extremidadesTerópodo de afinidades inciertascentro|180pxHuinculsaurusH. montesiAguada GrandeSuperiorVarias vértebrasBaiano M., Coria R.A. & Cau A. (2020). «A new abelisauroid (Dinosauria: Theropoda) from the Huincul Formation (lower Upper Cretaceous, Neuquén Basin) of Patagonia, Argentina». Cretaceous Research 110: 104408.Noasáuridocentro|200pxIlokelesiaI. aguadagrandensisAguada GrandeSuperiorCráneo fragmentario y esqueleto parcialAbelisaúridocentro|150pxMapusaurusM. roseaeCañadón del GatoMedio-SuperiorCráneo parcial y doce paratiposCanale J.I. et al. (2012). Ameghiniana 50.Carcarodontosáuridocentro|150pxMeraxes_gigasM. gigasCanale J.I. et al. (2022). «New giant carnivorous dinosaur reveals convergent evolutionary trends in theropod arm reduction». Current Biology 32: 3195–3202.e5. doi:10.1016/j.cub.2022.05.057.Arroyo Las CampanasInferiorCráneo casi completo, pelvis, extremidades anteriores y posteriores, vértebras y sacroCarcarodontosáurido gigantecentro|200pxOveroraptorO. chimentoiMotta M.J. et al. (2020). «New theropod dinosaur from the Upper Cretaceous of Patagonia sheds light on the paravian radiation in Gondwana». The Science of Nature 107: 24. doi:10.1007/s00114-020-01682-1.Estancia ViolanteInferiorEsqueleto parcial con elementos de manos y piesParavianocentro|200pxSkorpiovenatorS. bustingorryiEstancia BustingorryInferiorEsqueleto parcialAbelisaúridocentro|200pxTaurovenatorT. violanteiEstancia ViolanteInferiorPostorbital derecho y esqueleto parcial referidoCarcarodontosáuridocentro|150pxTralkasaurusT. cuyiEstancia ViolanteInferiorMaxilar, vértebras dorsales y caudales, costillas y pubis mal preservadoAbelisaúrido
Otros reptiles Además de los dinosaurios, en la Formación Huincul se han identificado fósiles de escamosos, esfenodontes y cocodriliformes neosuquios.Motta M.J. et al. (2019). «New vertebrate remains from the Huincul Formation (Cenomanian–Turonian; Upper Cretaceous) in Río Negro, Argentina». Publicación Electrónica de la Asociación Paleontológica Argentina 19 (1): R26. doi:10.5710/PEAPA.15.04.2019.295.
Reptiles no dinosaurianos de la Formación HuinculGéneroEspecieLocalidadUnidad estratigráficaMaterialNotasImagenKaikaifilusaurusK. sp.Estancia ViolanteInferiorDentario derecho incompletoGentil A.R. et al. (2019). «Bridging the gap: Sphenodont remains from the Turonian (Upper Cretaceous) of Patagonia». Cretaceous Research 98: 72–83. doi:10.1016/j.cretres.2019.01.016.Esfenodonte eilenodontino–PatagosphenosP. watukuEstancia ViolanteInferiorCráneo desarticulado con elementos de cintura escapular y extremidadesEsfenodonte eilenodontino–ProchelidellaP. buitreraensisLa BuitreraSuperiorEsqueleto parcial con cráneo, vértebras cervicales y cintura escapularManiel I.J. et al. (2020). «Cranial and postcranial remains of a new species of Prochelidella (Testudines: Pleurodira: Chelidae) from ‘La Buitrera’ (Cenomanian of Patagonia, Argentina)». Journal of Systematic Palaeontology 18 (12): 1033–1055. doi:10.1080/14772019.2020.1721579.Tortuga quelídica–
Paleoflora En la sección de El Zampal de la Formación Huincul se han identificado al menos cuarenta especies de granos de polen y esporas correspondientes a angiospermas, gimnospermas, helechos y musgos.Vallati P. (2001). «Middle Cretaceous Microflora from the Huincul Formation (‘Dinosaurian Beds’) in the Neuquén Basin, Patagonia, Argentina». Palynology 25: 179–197.
Angiospermas Angiospermas de la Formación HuinculTaxónEspecieLocalidadUnidadMaterialNotasClavatipollenitesC. rotundusEl ZampalSuperiorGrano de polenChloranthaceaeCretacaeiporitesC. scabratusEl ZampalSuperiorGrano de polenTrimeniaceaeDryadopollisD. argusEl ZampalSuperiorGrano de polenMagnoliofitaFraxinoipollenitesF. fragilisEl ZampalSuperiorGrano de polenMagnoliofitaNyssapollenitesN. lanosusEl ZampalSuperiorGrano de polenMagnoliofitaRetimonocolpitesR. peroreticulatusEl ZampalSuperiorGrano de polenAngiosperma de afinidad incierta
Briófitas (musgos) Musgos de la Formación HuinculTaxónEspecieLocalidadUnidadMaterialNotasForaminisporisF. asymmetricusEl ZampalSuperiorEsporaMusgoForaminisporisF. wonthaggieEl ZampalSuperiorEsporaMusgoInterulobitesI. intrabverrucatusEl ZampalSuperiorEsporaMusgoTricolpitesT. variabilisEl ZampalSuperiorEsporaBryopsidaTricolpitesT. sagaxEl ZampalSuperiorEsporaBryopsidaTaurocusporitesT. segmentaEl ZampalSuperiorEsporaMusgo
Gimnospermas Gimnospermas de la Formación HuinculTaxónEspecieLocalidadUnidadMaterialNotasAraucariacitesA. australisEl ZampalSuperiorGrano de polenAraucariaceaeCallialasporitesC. dampieriEl ZampalSuperiorGrano de polenCallialasporites spp.CallialasporitesC. trilobatusEl ZampalSuperiorGrano de polenCallialasporitesClassopollisC. martinottiEl ZampalSuperiorGrano de polenCheirolepidiaceaeCyclusphaeraC. psilataEl ZampalSuperiorGrano de polenAraucariaceaeCycadopitesC. nitidusEl ZampalSuperiorGrano de polenCicadófitaEquisetosporitesE. evidensEl ZampalSuperiorGrano de polenCicadófitaEquisetosporitesE. irregularisEl ZampalSuperiorGrano de polenCicadófitaEquisetosporitesE. ovatusEl ZampalSuperiorGrano de polenCicadófitaMicrocachryiditesM. antarcticusEl ZampalSuperiorGrano de polenPodocarpaceaeSinghiaS. multicostataEl ZampalSuperiorGrano de polenGymnospermopsida
Helechos