María Victoria Casares Pérez, también conocida como Maria Casarès (La Coruña, 21 de noviembre de 1922-Alloue, Charente, Francia, 22 de noviembre de 1996), fue una actriz de teatro y cine española nacionalizada francesa que triunfó como exiliada en este último país, donde residió desde 1936 a raíz del exilio de su padre, el político Santiago Casares Quiroga, que había sido ministro y jefe de Gobierno de la Segunda República Española bajo la presidencia de Manuel Azaña.
Nacionalizada francesa en 1975 y considerada francesa por los franceses —que escriben su nombre Maria Casarès—, integró junto a Edwige Feuillère y Madeleine Renaud el grupo de trágicas galas más notable de su generación y es reconocida como una de las actrices francesas más destacada del .
Biografía
Juventud María Casares nació el 21 de noviembre de 1922 en La Coruña, hija de Santiago Casares Quiroga (1884-1950), político que llegó a ser ministro y jefe del gobierno de la II República Española y se vio obligado a dimitir el 18 de julio de 1936 al estallar el golpe de Estado militar. Su madre era Gloria Pérez Corrales, fallecida en París en 1945. Tuvo una medio hermana, Esther Casares, nacida de una relación anterior de su padre.
Estudió en el Collège Français de La Coruña, situado en la zona de Riazor (Av. Habana, 4). En 1931, la familia se trasladó a Madrid. En su nuevo establecimiento comenzó a hacer teatro. A causa de la Guerra Civil, salieron de España y llegaron a París el 20 de noviembre de 1936, previo paso por Barcelona, junto a su madre y un amigo, Enrique López Tolentino, militante trotskista de 18 años y amante de su madre, que posteriormente se convirtió en París en el primer amante de Casares.Sabela Hermida Mondelo (2013): Desarrollo artístico de María Casares dentro del marco existencialista francés, pág. 23. Se alojaron en el Hotel París-Nueva York, rue de Vaugirard (hoy desaparecido). Estudió en el Instituto Victor-Duruy, donde aprendió francés. Conoció al actor español Pierre Alcover y a su esposa Colonna Romano, miembro de la Comédie-Française. Este ayudó a la familia Casares y animó a Casares a dedicarse al teatro.
Actividad profesional en Francia Estudió interpretación en el Conservatorio de París, en el que había conseguido entrar en 1941 a pesar de sus dificultades con el idioma. A través de un arduo trabajo, ingresó en esa prestigiosa institución, en la que interpretó a Hermione y Eriphile. Tuvo como profesora a Béatrix Dussane e hizo amistad con Alice Sapritch. Ganó un primer premio de tragedia y un segundo premio de comedia. El primer papel profesional que obtuvo fue en La Celestina. Atrajo la atención de Jean Marchat y Marcel Herrand, que entre 1942 y 1944 montaron para ella Deirdre de los pesares de Synge, Le Voyage de Thésée de Georges Neveux, con gran éxito, y Solness el constructor de Henrik Ibsen.
En 1944, conoció a Albert Camus, con quien mantuvo una relación sentimental hasta la muerte de este en 1960. Protagonizó varias obras escritas por Camus, como El malentendido, El estado de sitio y Los justos, y representó obras de Sartre, Jean Anouilh, Jean Cocteau, Genet y Claudel, convirtiéndose en musa del existencialismo francés.
En 1949, entró en la Comédie Française y cinco años más tarde en el Teatro Nacional Popular (TNP), compañía pública con una fuerte preocupación social. Participó en la creación y desarrollo del Festival de Aviñón. Casares interpretó a Lady Macbeth, María Tudor, Ana Petrova, etc. en obras de Shakespeare, Victor Hugo, Antón Chéjov, Ibsen, Eurípides, entre muchos otros.
En el cine se inició en el clásico de Marcel Carné, Les enfants du paradis y poco después, en 1944, protagonizó Las damas del Bosque de Boloña de Robert Bresson.
Jean Cocteau la dirigió en Orphée (1950) y se hizo muy popular, si bien en España fue silenciada. Hizo memorables trabajos junto a Gerard Philipe, Jean Vilar y Jean Louis Barrault.
En 1976, volvió a España para representar El adefesio de Rafael Alberti en Madrid, Barcelona y Murcia, dirigida por José Luis Alonso Mañés. En 1980 adquirió la nacionalidad francesa.
En 1989 obtuvo el Premio Molière a la mejor actriz de teatro y fue nominada a los César. Recibió del gobierno francés el Premio Nacional de Teatro, y en España, la Medalla al Mérito de Bellas Artes. Obtuvo el Premio Segismundo de la Asociación de Directores de España. También se le concedió el título de hija predilecta de La Coruña y la Medalla Castelao. En 1980 publicó un libro de memorias, Residente privilegiada, título que alude a su estatus en la tarjeta de residencia original emitida por Francia. Fue condecorada con la Legión de honor francesa. En 1996, Casares aceptó que los premios de teatro de Galicia llevaran su nombre, pero la muerte le impidió asistir a su primera edición.
Familia
Casares conoció a Albert Camus el 19 de marzo de 1944 en la casa de Michel Leiris. Desarrollaron una relación amorosa durante los ensayos de Le malentendu en 1944, donde interpretó a Martha. El escritor, que la pone en contacto con la Resistencia y los exiliados españoles, es para la actriz "padre, hermano, amigo, amante y a veces hijo". El fin de la guerra, el regreso desde Argelia de Francine Faure, esposa de Camus desde el 3 de diciembre de 1940, el nacimiento de los gemelos Catalina y Jean, los separó y rompieron. Se encontraron por casualidad de nuevo en 1948 y mantuvieron un apasionado romance secreto que sólo terminó con la muerte por accidente del escritor en 1960.
Catherine Camus recuerda a Casares como "una actriz memorable y el gran amor de su padre" (Camus). Fue "la mujer de su vida". No obstante, Camus le confesó a Jean Grenier que nunca se casaría con ella; por su parte la actriz contó su relación con el escritor en su autobiografía Residente privilegiada. Para Casares, Camus será el Único, el único hombre que ella amaba de verdad; un amor que permanecerá más allá de la muerte.Florence M.-Forsythe, Tu me vertiges. El amor prohibido de Maria Casares y Albert Camus (2017), Le Passeur Éditeur. Tal vez ella fue el gran amor de su vida.
En 2017 Catherine Camus publicó las cartas entre María Casares y su padre, Correspondencia 1944-1959, tras habérselas comprado años antes a María.
Tras la muerte de Camus, en un intento de distraerla de su profundo dolor, los amigos íntimos de Casares —entre los cuales estaba el actor alsaciano André "Dadé" Schlesser— la animaron a comprar una casa (no tenía nada en Francia). El 5 de agosto de 1961, Casares y Schlesser compraron a partes iguales la casa solariega, los edificios anexos y las tierras del dominio de La Vergne, situado en el municipio de Alloue, del departamento de Charente. El 27 de junio de 1978 se casaron. Schlesser falleció en Saint-Paul-de-Vence el 15 de febrero de 1985. La pareja vivía en la calle Asseline n.º6, en el distrito XIV de París. Tras la muerte de Schlesser, sus hijos Anne y Gilles dejaron a Casares la parte del dominio de La Vergne que pertenecía a su padre.
Falleció en 1996 a causa de un cáncer de colon. Fue enterrada junto a su marido en el cementerio del municipio de Alloue. Para agradecer a Francia el haber sido una tierra de asilo, Casares, sin descendientes, donó a este municipio la finca y la casa señorial de La Vergne —que ya le pertenecía en su totalidad— situada en la margen derecha del Charente. Esta casa se convirtió en "Maison María Casarès, Centre cultural de rencontre et Maison des Illustres", un centro de creación artística en la que se realizan encuentros y residencias para artistas y se mantiene la memoria de Casares. En 2002, el edificio y la biblioteca fueron declarados patrimonio histórico de Francia. Desde 2016, está bajo la dirección de Johanna Silberstein y Matthieu Roy de la compañía de teatro Veilleur.
En 2007, se inauguró la Casa Museo Casares Quiroga en su casa natal de La Coruña, en la que se exhibe la vida de su familia y una de las exposiciones permanentes está dedicada a su trayectoria personal. En 2022, con motivo del centenario de su nacimiento y como parte de las actividades del Año internacional de María Casares, se realizaron entre otras, en esta casa museo, la exposición María Casares: Vivencias de infancia y juventud, 1922-1936, visitas teatralizadas Reflexos de María, y un encuentro internacional en torno a su vida y obra. En 2023, el Ateneo Republicano de Galicia donó a los fondos de la casa museo, un cuaderno escolar de 24 páginas que usó Casares en su infancia que data de 1931.
Obra
Filmografía Les Enfants du paradis (1944) Les dames du Bois de Boulogne (1945) Roger-La-Honte (1945) La revanche de Roger-La-Honte (1946) L'Amour autour de la maison (1946) El prisionero de Parma / La Chartreuse de Parme (1947) Bagarres (1948) La septième porte (1948) L'Homme que revient de loin (1949) Orfeo / Orphée (1950) Ombre et lumière (1950) Le testament d'Orphée (1959) La novicia musulmana / Flavia, la monaca musulmana(1974) L'Adieu nu (1975) Blanche et Marie (1984) De sable et de sang (1987) La lectora / La lectrice (1988) Monte bajo (1989) La otra América (1995)
Teatro 1942: Deirdre des douleurs de John Millington Synge, dirigido por Marcel Herrand, Théâtre des Mathurins. 1943: Solness le constructeur de Henrik Ibsen, dirigido por Marcel Herrand, Théâtre des Mathurins. 1943: Le Voyage de Thésée de Georges Neveux, dirigido por Jean Marchat, Théâtre des Mathurins. 1944: Le Malentendu de Albert Camus, dirigido por Marcel Herrand, Théâtre des Mathurins. 1944: Les Noces du rétameur de John Millington Synge, Théâtre des Mathurins. 1944: Federigo de René Laporte, Théâtre des Mathurins. 1945: Les Frères Karamazov de Fedor Dostoïevski, dirigido por André Barsacq, Théâtre de l'Atelier. 1946: Divines paroles de Ramón del Valle-Inclán, dirigido por Jean Marchat, Théâtre des Mathurins. 1946: Roméo et Jeannette de Jean Anouilh, dirigido por André Barsacq, Théâtre de l'Atelier. 1947: Les Épiphanies de Henri Pichette, dirigido por Georges Vitaly, Théâtre des Noctambules. 1948: L'État de siège de Albert Camus, dirigido por Jean-Louis Barrault, Théâtre Marigny. 1948: La Maison de Bernarda Alba de Federico García Lorca, dirigido por Roger Leenhardt. 1949: Le Roi pêcheur de Julien Gracq, dirigido por Marcel Herrand, Théâtre Montparnasse. 1949: Les Justes de Albert Camus, dirigido por Paul Œttly, Théâtre Hébertot: Dora Doulebov. 1951: La Seconde de Colette, dirigido por Jean Wall, Théâtre de la Madeleine. 1951: Le Diable et le Bon Dieu de Jean-Paul Sartre, dirigido por Louis Jouvet, Théâtre Antoine: Hilda. 1952: Six personnages en quête d'auteur de Luigi Pirandello, dirigido por Julien Bertheau, Comédie-Française. 1952: Dom Juan de Molière, dirigido por Jean Meyer, Comédie-Française: Elvire. 1952: Le Roi Jean de William Shakespeare, Festival d'Angers. 1952: Jeanne d'Arc de Charles Péguy, dirigido por Charles Gantillon, Festival de Lyon-Charbonnières. 1953: Le Carrosse du Saint Sacrement de Prosper Mérimée, dirigido por Jacques Copeau, Comédie-Française. 1953: La Dévotion de la croix de Pedro Calderón de la Barca, adaptation Albert Camus, dirigido por Marcel Herrand, Festival d'Angers. 1953: Les Esprits de Pierre de Larivey, dirigido por Albert Camus, Festival d'Angers. 1953: Mithridate de Racine, dirigido por Jean Marchat, Festival d'Angers. 1954: L'Ennemi de Julien Green, dirigido por Fernand Ledoux, Théâtre des Bouffes-Parisiens. 1954: Jedermann de Hugo von Hofmannsthal, dirigido por Charles Gantillon, Festival de Lyon. 1954: Macbeth de William Shakespeare, dirigido por Jean Vilar, Festival de Aviñón: Lady Macbeth. 1954: Le Père humilié de Paul Claudel, dirigido por Pierre Franck, Festival de Lyon. 1955: La Ville de Paul Claudel, dirigido por Jean Vilar, Festival de Aviñón, Lâla. 1955: Marie Tudor de Victor Hugo, dirigido por Jean Vilar, Festival de Aviñón: Marie. 1956: Macbeth de William Shakespeare, dirigido por Jean Vilar, Festival de Aviñón: Lady Macbeth.