José Antonio de Zavala y Delgadillo (Asunción del Paraguay, 18 de septiembre de 1749-ibíd. 15 de marzo de 1815) fue un militar paraguayo de las primeras etapas de la independencia de su país. Es recordado por haber fundado Fuerte Olimpo y por ser propietario de las tierras conocidas como "Zavala Cué", actual ciudad de Fernando de la Mora. Era bisabuelo del conocido abogado y político Facundo Machaín.
Biografía
Primeros años y familia José nació en Asunción el 18 de septiembre de 1749, su padre era el guipuzcoano Juan Antonio de Zavala y Arregui y su madre la criolla Lorenza Delgadillo y Garay.
Sirvió como capitán en 1772, casándose en Buenos Aires con la porteña María Josefa Rodríguez de la Peña Funes, con quien tuvo cinco hijos y una hija.
En 1789 es ascendido a comandante de dragones.
Tres años más tarde dirige una expedición contra las incursiones portuguesas en El Chaco, fundando el Fuerte Borbón. Por su exitosa actuación fue elevado a teniente coronel y quedó como comandante en jefe del regimiento de Milicias de Dragones en 1795. Ocho años después es integrado al 2o. regimiento de Voluntarios de Caballería del Alto Paraguay. Jefe de la expedición de Bernardo de Velasco contra Corrientes en 1810, alcalde de 2o. voto de Asunción y candidato a diputado por Paraguay en las Cortes de Cádiz. El 16 de septiembre de 1811 fue arrestado con varios familiares acusado de colaborar con los realistas. Liberado el 9 de marzo de 1812 tras pagar una fuerte multa. Gaspar Rodríguez de Francia no se fiaba de él y sus vínculos con la élite porteña, fue vigilado constantemente por el dictador hasta el final de sus días. Amigo personal de Félix de Azara.
Zavala Cué En 1775, luego de la expulsión de los jesuitas de 1767, el gobernador Agustín Fernando de Pinedo incautó las tierras que eran de los jesuitas y fundó San Lorenzo el 10 de agosto de 1775. Un sector de dichas tierras conocidas como Cocué Guazú fueron repartidas y entregadas a la familia de José Antonio Zavala, quien fundó allí la Villa Zavala.
La casa de este establecimiento rural se ubicaba en la manzana entre lo que hoy es la ruta mariscal Estigarribia y las calles Teniente Rivarola, Soldado Ovelar y Julia Miranda Cueto, frente a la Iglesia Medalla Milagrosa (). En dicho predio se producía tabaco, algodón, yerba mate y ganado, siendo una empresa muy prospera, hasta que en 1825 José Gaspar Rodríguez de Francia expropió sus tierras, supuestamente por un recelo personal, ya que años atrás el Dr. Francia pretendió casarse con Petrona Zavala, hija de José Antonio Zavala, pero este rechazó su relación tenazmente, debido a los orígenes humildes de la familia del Dr. Francia.
Luego de haber perdido la posesión de la villa y pasar a manos del estado, dichas tierras fueron conocidas como Zavala Cué ("antigua propiedad de los Zavala" en idioma guaraní). Posteriormente allí vendrían nuevos habitantes y se fundaría el municipio de Fernando de la Mora el 28 de febrero de 1939, aunque aún muchos lo siguen llamando por su antiguo nombre de Zavala Cué, donde también hay una calle del mismo nombre.
Referencias
Teniente Coronel José Antonio de Zavala Delgadillo. Genealogía Familiar.
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