thumb|370px|Pittsburgh en 1902. Litografía por Thaddeus Mortimer Fowler. La historia de Pittsburgh empezó con siglos de civilizaciones Nativo Americanas en la región moderna de Pittsburgh. Más tarde, exploradores franceses y británicos se encontraron con la confluencia estratégica donde los ríos Alegheny y Monongahela se juntan para formar el río Ohio, afluente del río Misisipi. El área se convirtió en un campo de batalla cuando los franceses y británicos pelearon por el control en los años 1750. Cuando los británicos resultaron victoriosos, los franceses cedieron el control de los territorios al este del Misisipi.
Después de la Independencia Americana en 1783, la aldea alrededor de Fort Pitt continuó creciendo. La región vio la corta Rebelión del Whisky, cuando granjeros se rebelaron en contra de los impuestos federales al whisky. La Guerra de 1812 cortó el suministro de bienes británicos, estimulando la manufactura estadounidense. Para 1815, Pittsburgh estaba produciendo grandes cantidades de hierro, latón y productos de cristal. Para los 1840, Pittsburgh había crecido en una de las ciudades más grandes al este de las Montañas Allegheny. La producción de acero empezó en 1875. Durante las Revueltas Ferroviarias en 1877 se volvió el sitio de más violencia y daños en cualquier ciudad afectada por la Gran Huelga Ferroviaria de 1877. Los trabajadores protestaban cortes en sueldos quemando edificios en terminales ferroviarias, incluyendo 100 motores de tren y más de 1000 carros. Murieron cuarenta hombres, la mayoría de ellos huelguistas. Para 1911, Pittsburgh ya estaba produciendo la mitad el acero nacional. Pittsburgh era partidario Republicano hasta 1932. El inmenso desempleo de la Gran Depresión, los programas de alivio New Deal y el levantamiento de uniones laboristas poderosas en los años 1930 cambio a la ciudad a una fortaleza liberal del New Deal Coalition (Coalición Nuevo Contrato) bajo poderosos alcaldes Democráticos. En la Segunda Guerra Mundial, fue el centro del "Arsenal de la Democracia", produciendo municiones para el esfuerzo de guerra Aliado mientras la prosperidad regresaba.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Pittsburgh lanzó un proyecto de aire limpio y revitalización cívica conocido como "Renaissance". La base industrial continuó expandiéndose a través de los años 1960, pero después de la competencia foránea de 1970 siguió un colapso de la industria de acero, con despidos masivos y cientos de cierres. Las sedes de las grandes corporaciones se fueron en los años 1980. En 2007 la ciudad perdió su estatus como nudo de transporte. La población del área metropolitana de Pittsburgh se mantiene constante en unos 2,4 millones de habitantes; el 65 % son blancos y el 35 % minorías.
Era precolombina thumb|350px|Los nativos norteamericanos vivieron cerca de la horquilla del Ohio durante miles de años. Estos son algunas aldeas importantes, la mayoría de los años 1750 y sitios más antiguos. Durante miles de años, pueblos indígenas habitaron la región donde los ríos Alegheny y el Monongahela se juntan para formar el Ohio.
Los paleoindios siguieron un estilo de vida cazador-recolector en la región posiblemente desde hace 19 000 años. Meadowcroft Rockshelter, un sitio arqueológico al oeste de Pittsburgh, provee evidencias de que estos primeros Americanos vivieron en la región desde esa fecha.Shreeve, James. "The Greatest Journey," National Geographic, Marzo 2006, pg. 64. Durante la cultura Adena que siguió después, constructores de montículos levantaron un gran montículo indio en el sitio conocido como Mckees Rocks, aproximadamente a tres millas (5 km) desde la punta del Ohio. El túmulo indio, un sitio de entierro, fue aumentado en años siguientes por miembros de la cultura Hopewell.
Para 1700 la Confederación iroquesa, la Cinco Naciones-basada al Sur del Grate Lakes hoy en día Nueva York, mantuvo dominio sobre la parte superior del Valle del Ohio, reservándolo para terrenos de caza. Otras tribus incluían a los Lenape (conocidos por los ingleses como Delaware), quienes habían sido desplazados de Pensilvania del Norte por el asentamiento Europeo, y los Shawnee, quienes habían emigrado desde el Sur.Sipe, C. Hale, The Indian Wars of Pennsylvania, 1831, Wennawoods Publishing, reimpreso 1999 Con la llegada de exploradores Europeos, estas tribus y otras habían sido devastadas por enfermedades infecciosas Europeas, tales como Viruela, Sarampión, Gripe y Malaria, para las cuales no tenían inmunidad alguna.Cook, Noble David. Born to Die: Disease and New World Conquest, 1492–1650, (1998)
En 1748, cuando Conrad Weiser visitó Logstown, a 18 millas (28,96 km) río abajo desde Pittsburgh, el contó 789 guerreros reunidos: los Iroqueses incluyendo 163 Seneca, 74 Mohawk, 35 Onondaga, 20 Cayuga y 15 Oneida. Otras tribus eran 165 Lenape, 162 Shawnee, 100 Wyandot, 40 Tisagechroami y 15 Mohican.Agnew, Daniel, Myers, Shinkle & Co., Logstown, on the Ohio, 1894. pg. 7.
El pueblo Shannopin, una aldea de la tribu Seneca en el Banco Este del Allegheny, estaba la aldea de la Reina Aliquippa; quedó desierta después de 1749. Sawcunk, en la boca del Río Beaver, estaba un asentamiento Lenape (Delaware) y la residencia principal de Shingas, un jefe Lenape.Buck, The Planting of Civilization in Western Pennsylvania, (1939), pg. 30. El pueblo Chartier era un pueblo Shawnee establecido en 1734Course of Study in Geographic, Biographic and Historic Pittsburgh, The Board of Public Education, Pittsburgh, 1921. por Peter Chartier. Kittaning era un poblado Lenape y Shawnee en el Allegheny, con un estimado de 300-400 residentes.
Colonización Temprana (1747–1763)
Los primeros europeos llegaron en los 1710s como comerciantes. Michael Bezallion fue el primero en describir las horquillas de Ohio en un manuscrito en 1717, después, en ese año, los comerciantes Europeos establecieron puestos y asentamientos en el área. Los Europeos primero empezaron a asentarse en la región en 1748, cuando la primera Compañía de Ohio, una compañía de especulación de suelo Inglesa, ganó una concesión de 200 000 acres (800 km²) en la parte superior del Valle Ohio. Desde un puesto, hoy en día Cumberland, Maryland, la compañía comenzó a construir una línea de vagones de 80 millas (128,74 km) hacia el Río Monongahela empleando al jefe Indio de la tribu Delaware llamado Nemacolin y a un grupo de colonos del asentamiento dirigidos por el Capitán Michael Cresap para empezar a ensanchar la vía en un camino. En su mayoría siguió la misma ruta que el antiguo pasó amerindio en cual es conocido como el Paso Nemacolin. El cruce del río y los planos en el arroyo Redstone, fue el primer punto y más corta distancia para el descenso del camino. Más tarde en la guerra, el sitio fortificado como Fort Burd (ahora Brownsville) era uno de las varias posibles destinaciones. Otra alternativa era una ruta divergente que se volvió Braddock's Road unos años después a través del hoy en día New Stanton; en el evento, de que los colonizadores no triunfaran en mejorar el camino Amerindian para un camino de vagones mucho más allá del paso Cuberland Narrows antes de que fueran confrontados por Nativo Americanos hostiles. Los colonizadores después montaron una serie de expediciones para poco a poco mejorar el camino.
Los Francés habían construido cerca Logstown como un centro de consejo y comercio para los Nativo Americanos de manera que se incrementara su influencia en el Valle del Ohio. Entre el 15 de junio y 10 de noviembre de 1749, una expedición dirigida por Celeron de Bienville, un oficial Francés, viajó por Alegheny y Ohio río abajo para reforzar el clamo de los franceses sobre la región. De Bienville alejo con advertencias a los comerciantes Ingleses y puso marcadores reclamando el territorio.Crumrine, Boyd, L.H. Everts and Co. History of Washington County, Pennsylvania, 1882, pág. 26.
En 1753, Marquis Duquesne, el Gobernador de Nueva Francia, mandó otra, más grande expedición. En el día presente Erie, Pensilvania, una cuadrilla avanzada hizo la construcción del Fuerte Presque Isle. También pusieron un camino a través del bosque y construyeron el Fuerte Le Boeuf en el Arroyo Francés, desde donde es posible en marea alta flotar al Allegheny. Para el verano, una expedición de 1500 hombres Franceses y Nativo Americanos descendieron el Allegheny. Algunos invernaron en la confluencia del Arroyo Francés y el Allegheny. Seguido ese año, construyeron el Fuerte Machault en ese sitio.
Alarmado de estas incursiones francesas en el Valle del Ohio, el Gobernador Dinwiddie de Virginia envió al Comandante George Washington para advertir a los franceses de que se retiraran. Acompañado por Christopher Gist, Washington llegó a las horquillas del Ohio el 25 de noviembre de 1753.
Procediendo en el Allegheny río arriba, Washington presentó la carta de Dinwiddie a los comandantes Franceses primero en Venango, y luego en el Fuerte Le Boeuf. Los oficiales Franceses recibieron a Washington con vino cortesía, pero no se retiraron.
El Gobernador Dinwiddie mando al Capitán William Trent a construir un Fuerte en las horquillas de Ohio. El 17 de febrero de 1754, Trent empezó la construcción del fuerte, la primera vez que el sitio era habitada o por Europeos en lo que ahora es Pittsburgh. El fuerte, llamado Fuerte Prince George, solo fue construido a la mitad para abril de 1754, cuando más de 500 Francés llegaron y ordenaron que los aproximadamente 40 colonizadores regresaran a Virginia. Los Franceses destruyeron la fortificación Británica y construyeron Fort Duquesne.
El Gobernador Dinwiddie lanzó otra expedición. El Coronel Joshua Fry comandó al regimiento con su segundo en comando, George Washington, dirigiendo la columna de avanzada. El 28 de mayo de 1754 la unidad de Washington seenfrentó a los franceses en la Batalla de Jumonville Glen, durante la cual murieron 13 franceses y 21 fueron tomados prisioneros. Después de la batalla, el aliado de Washington, el Jefe Séneca Tanaghrisson, inesperadamente ejecutó al oficial francés al mando, Joseph Coulon de Jumonville. Los Franceses persiguieron a Washington y el 3 de julio de 1754, George Washington se rindió después de la batalla del Fort Necessity. Estas acciones fronterizas contribuyeron al comienzo de la Guerra Franco-India (1754-1763), ó la Guerra de los Siete Años, una confrontación imperial entre Inglaterra y Francia, peleada en ambos hemisferios.
En 1755, George Washington acompañado de la expedición del General Británico Braddock; dos regimientos marcharon desde el Fuerte Cumberland a través de las Montañas Allegheny y hacia Pensilvania del Oeste. Siguiendo un camino que Washington había inspeccionado, más de 3000 hombres construyeron una vía ferroviaria de 12 pies (3,65 m) de ancho, que cuando fue completada, fue la primera vía en cruzar las Montañas Apalaches. La vía Braddock, como era conocida, marcó el camino para la vía futura National Road (US40). La expedición cruzó el Río Monongahela el 9 de julio de 1755. Las tropas francesas desde el Fuerte Duquesne emboscaron la expedición de Braddock en el Campo Braddock, a nueve millas (14 km) del Fuerte Duquesne.The Unwritten History of Braddock's Field (Pennsylvania), editor Geo. H. Lamb, A. M., Nicholson Printing Co., 1917 En la Batalla del Monongahela, los franceses infligieron fuertes pérdidas a los Británicos, y Braddock fue herido mortalmente. Los británicos sobrevivientes y las fuerzas coloniales se retiraron. Esto dejó a los Franceses y a sus aliados Nativo Americanos el dominio de la parte superior del Valle Ohio.