miniatura|Castillo Fortaleza
Braganza (oficialmente en portugués, Bragança ; en mirandés, Bergancia) es una ciudad portuguesa, capital del distrito homónimo (en la actualidad el más despoblado de Portugal), que se sitúa en la región de Trás-os-Montes (Norte) y la comunidad intermunicipal Tierras de Trás-os-Montes. Es cabeza de uno de los municipios portugueses de mayor extensión, con 1173,6 km² de superficie y 34 580 habitantes (2021) y 39 freguesias. El municipio está limitado al norte y al este por España (comarcas de Sanabria y Aliste, provincia de Zamora), al sureste por el municipio de Vimioso, al suroeste por Macedo de Cavaleiros y al oeste por Vinhais. Es una de las ciudades más septentrionales del Portugal continental. Los celtas dieron el nombre Brigantia a la ciudad, fundada en el Posteriormente se latinizó pasando a denominarse Bragança. El nombre celta es el origen del gentilicio más generalizado: «brigantino, -a».
Situada en la altiplanicie noreste, en las faldas de la sierra de Montesinho, constituye una de las principales poblaciones de la provincia de Trás-os-Montes. Constituye un importante centro cultural que debe su notable crecimiento de población y el desarrollo de la ciudad en su conjunto a la creación del Instituto Politécnico de Braganza (5300 alumnos) y diversos servicios, así como al regreso de emigrantes venidos de Francia y de Alemania.
Historia
Historia temprana
La evidencia arqueológica permite determinar el asentamiento humano de esta región en el Paleolítico. Durante el Neolítico, hubo un crecimiento de asentamientos humanos productivos que se concentraron en la siembra y domesticación de animales, con una religión naciente. Hay muchos vestigios de estas comunidades antiguas que incluyen cerámica, implementos agrícolas, pesas, puntas de flecha y joyas modestas. Muchos de estos artefactos se encontraron en montículos funerarios, como el túmulo de Donai (en su mayoría destruido). Hay muchos indicios de construcciones megalíticas repartidas por toda la región. Se cree que las comunidades prehistóricas más grandes se desarrollaron en Terra Fría, probablemente en la parte final de la Edad del Bronce (1000-700 a.C.). Durante este período, la cultura celta o castrista de estructuras urbanas fortificadas dio como resultado asentamientos amurallados, situados en áreas elevadas, con una amplia vista panorámica para la defensa. Estas comunidades sobrevivieron esencialmente de la agricultura de subsistencia.
La colonización romana, que se produjo a finales de la dominación romana, resultó en el establecimiento de la propiedad privada y el alejamiento de los bosques, además de los cambios organizativos que dieron lugar a la evolución administrativa, material y cultural. Los vestigios de las sociedades castro luso-romanas son evidentes en el castro de Sacóias y el castro de Avelãs. Durante algún tiempo se denominó Juliobriga, nombre otorgado por el emperador Augusto en homenaje a su tío Julio César. En estas excavaciones, los arqueólogos modernos han descubierto restos funerarios, monedas e implementos. El castro de Avelãs (a unos tres kilómetros de Braganza) fue un importante centro en la vía militar hacia Astorga, aunque hay muchos ejemplos (en Alfaião, Aveleda, Carrazedo, Castro de Avelãs, Donai, França, Gostei, Meixedo, Pinela, Quintela Lampaças, etc.) de la presencia romana.
El área estaba dominada por dos comunidades étnicas: los zoelas, con sede en Castro de Avelãs, y una ciudad lusitana bajo la dirección de los banienses en la parte sur del distrito. Un mapa latino, Atlas de Gotha de Justus Perthes, menciona tres asentamientos dentro de esta región: Aquae Flaviae (Chaves), Veniatia (Vinhais) y Zoelae (su sede en Zoelas, hoy Castro de Avelãs) sin mencionar ninguna referencia a un nombre similar a Braganza. Durante la colonización romana, formó parte de Gallaecia y dependía administrativamente de Astorga, en el eje atlántico de una calzada romana desde Meseta, que controlaba el comercio de oro, hierro y plata. Las referencias a un asentamiento con el nombre similar a Braganza se produjeron en los actos del Ayuntamiento de Lugo (569 d.C.) sobre la Vergancia. Una referencia similar de Wamba (666 d.C.) se refería a Bregancia, y donde supuestamente nacieron dos mártires cristianos (Juan y Pablo).
Edad Media
Los registros de los reinos germánicos suevo y visigodo son pocos, probablemente un indicio del avance de las comunidades rurales agrarias y pastorales durante su ocupación y asentamiento. Referencias toponímicas como Gimonde, Guadramil y Samil son algunos de los restos de este período.
Aunque quedaron algunos nombres de lugares (como Alfaião, Babe, Baçal, Bagueixe, Mogadouro), la influencia de la civilización islámica en las regiones del norte y el Duero (así como en las zonas montañosas) fue muy pequeña. Sólo hay una referencia de pasada en la Crónica de Sampiro (pero solo en su versión ovetense, de inicios del ) a un Pelagius Breganciae comes (Pelayo, conde de Braganza) que aparece acompañando al rey Alfonso III en la ceremonia de consagración de la Basílica de Santiago de Compostela en el año 899, así como en el Concilio de Oviedo del año 907. Debido a la Reconquista, esta región se integró rápidamente en el Reino de Galicia (dentro de León después del ), y la economía, la organización eclesiástica, la arquitectura, la cultura y la lengua fueron fuertemente influenciadas por el asturleonés.
Durante los siglos y , en los libros de genealogía, la familia Bragançãos de Castro de Avelãs (en ese momento la sede del monasterio benedictino) dominaba Braganza, su abad Mendo Alãm, quien más tarde se casó con la princesa Ardzrouri de Armenia (quien falleció en la región en peregrinación a Santiago de Compostela), originó la línea hereditaria. Cuenta la leyenda que Fernão Mendes (a Braganção) presuntamente secuestró y luego casó a Sancha, hija de Enrique de Borgoña y Teresa, obteniendo con sus muertos la importante defensa de la región. Fernão Mendes y Sancha encontraron las ruinas del antiguo pueblo y las reconstruyeron desde el suelo en la Realenga das Terras da Bragança. Históricamente, Fernão Mendes fue posteriormente referido como el Valiente por su valentía durante la Batalla de Ourique. Sin embargo, más tarde, la región de Braganza se convirtió en propiedad de la Corona, ya que ningún heredero se desarrolló a partir de su unión. Los Bragançãos contribuyeron a la fundación del asentamiento, y su importancia fue siendo parte integral de la defensa del país, debido a la posición geopolítica en la frontera noroeste con los reinos de León y Castilla. En la séptima generación, alrededor de 1258, los Bragançãos perdieron su título hereditario y Afonso III transfirió el título a Nuno Martins, un descendiente de la línea.
El origen de la ciudad de Braganza data del u , y probablemente se desarrolló a partir de un castro romanizado, aunque la evidencia arqueológica aún no se ha descubierto. La importancia estratégica de Braganza, para el control militar del acceso, resultó de su localización y fue reforzada por las instituciones administrativas establecidas por el Rey. Sancho I le otorgó fueros en junio de 1187, que fueron renovados por el rey Alfonso III de Portugal, en mayo de 1253, y posteriormente por Manuel I el 11 de noviembre de 1514. Los fueros demostraron específicamente la importancia de la ciudad, que fue la primera en Trás-os-Montes en recibir el título de villa. En su proclamación, Alfonso III precisó que el municipio de Braganza pertenecía a la Iglesia de Braganza, y no a la corona, y que su representación debía motivar el asentamiento de todas las tierras despobladas. Esto estaba en conflicto con las Órdenes Militares y la administración del Monasterio de Castro de Avelãs, quienes creían que tenían derecho a asentar todas las aldeas y usar la tierra como quisieran. Los privilegios concedidos a la naciente población portuguesa por varios monarcas subrayan la importancia geográfica de atraer asentamientos a la frontera norte: Alfonso III creó una feria anual en 1272 y Fernando estableció una feria de libre comercio en 1383, que fue renovada o reformulada por sucesivos monarcas (Juan I en 1392 y 1413, el regente Pedro en 1439 y Alfonso V en 1455). Estas iniciativas, aunque templadas por migraciones cíclicas y epidemias, permitieron la concentración de colonos en la comunidad del norte.
Durante el , las guerras con Castilla provocaron la destrucción de los asentamientos fronterizos y las tropas castellanas tomaron la ciudad de Braganza. En 1381, la región volvió a ser devastada militarmente, lo que provocó hambrunas, epidemias, tasas de mortalidad infantil, abandono de tierras, originando una caída de la población del 83 %. En 1387, el duque de Lancaster y Constanza firmaron el Tratado de Babe, que reconocía el título y los derechos de Juan I sobre Portugal y el Algarve (entonces ya aclamado en las Cortes portuguesas y casado con Felipa de Lancaster). Pero en 1396, Juan regresó a Braganza para frenar la agresión castellana, quitando los títulos a Afonso Pimentel (que era un aliado de Castilla) y entregando en manos de su hijo ilegítimo Afonso (donado en 1401 por el regente Pedro), a quien acusó con el refuerzo de la frontera y la elaboración de las defensas del castillo. Luego, Juan unió la región fronteriza a la Corona con el matrimonio de su hijo con Beatriz, hija de Nuno Álvares Pereira, a fin de fortalecer los lazos de la incipiente corona con la tierra.
El regente Don Pedro de Portugal, duque de Coímbra, en 1442, ascendió a Braganza a cabeza del ducado homónimo concedido a su hermano ilegítimo Alfonso, octavo conde de Barcelos, que fue yerno de Nuno Álvares Pereira. En 1445, Braganza recibió la concesión de una feria franca, y posteriormente, en 1464, Alfonso V la elevó a la categoría de ciudad.
En los siglos y , se desarrolló el crecimiento fuera de la ciudad de Braganza, y en los siglos siguientes se realizaron importantes renovaciones y remodelaciones de las iglesias, conventos y fincas nobles dentro del municipio. Muchos de los nombres de las calles de Braganza también muestran una rápida industrialización y comercialización en la comunidad, con la aparición de nombres de calles como Rua dos Prateiros («plateros»), Rua dos Sineiros («campaneros»), Rua dos Oleiros («alfareros»), Rua da Alfândega («aduana»), Ponte das Tenarias («curtidores»), Ponte das Ferrarias («herrerías»), que dirigían sus exportaciones al mercado regional. Este entorno dinámico fue facilitado por judíos que escaparon de la Inquisición en Castilla durante el , y que estimularon los mercados comerciales, artesanales y de cereales de la región.
Tras 60 años, los portugueses pusieron fin a la Unión Ibérica con el resto de reinos de la Monarquía Hispánica. El 1 de diciembre de 1640, se restauró la independencia de Portugal, lo que permitió la ascensión del octavo duque de Braganza (entonces gobernador militar de Portugal) como rey Juan IV. De 1640 a 1910, la Casa de Braganza proporcionó a Portugal sus reyes y los dos emperadores de Brasil. Este último gobernó desde 1822 hasta 1889. El castillo feudal de los duques (construido en 1187) aún resiste.
El 5 de marzo de 1770, Braganza se convirtió en sede diocesana. Se fusionó desde el 27 de septiembre de 1780 con la diócesis de Miranda de Duero (creada el 22 de mayo de 1545), situándose la sede en Braganza. La diócesis se pasó a denominar oficialmente como «de Braganza y Miranda».
En el hubo varias crisis y fracasos en Braganza asociados con una industrialización tentativa. Los problemas con la agricultura a principios del también ocurrieron justo cuando la industria comenzaba a abandonar la ciudad de Braganza. Desde entonces, la economía de la región ha pasado por varios altibajos, con repuntes estimulados por algunas iniciativas nacionales.
El 26 de abril de 1919 la ciudad fue admitida como miembro de la Orden Militar de la Torre y Espada, del Valor, Lealtad y Mérito.
Geografía