Ramón Pla y Monge (Ferrol (La Coruña), 19 de octubre de 1823-Madrid, 6 de septiembre de 1892), primer marqués de Amboage, fue un empresario y filántropo español del .
Biografía Ferrol Natural de Ferrol donde nació el 19 de octubre de 1823, en el número 42 de la calle del Sol, un caserón del . El edificio fue derribado en 1984 para ser sustituido por una nueva vivienda donde se recolocó la lápida municipal de 1923 del Ayuntamiento ferrolano que conmemorarba el centenario del nacimiento del marqués de Amboage. Hijo de Francisco Félix Plá y de Ramona Monge Amboage. Se le bautizó en la iglesia parroquial de San Julián con los nombres de Ramón Pedro Francisco.
Por las actividades comerciales familiares se deduce que su economía tenía cierta importancia. En la documentación municipal de Ferrol, los Plá aparecen como propietarios o comerciantes de vinos del País y de Málaga en cantidades significativas. Francisco Félix Plá era también armador en el puerto de Ferrol, y llegó a concejal (Diputado del Ayuntamiento) de Ferrol entre los años 1834 y 1835.
Cuba En la isla de Cuba residían sus tres hermanos mayores, Aquilino, José y Antonio y hacia allá viajó en 1840 Ramón tras haber pasado su infancia en Ferrol. Hay pocos datos su vida en la isla de Cuba. Residía en La Habana, donde tenía su casa y donde regentaba una ferretería. Estuvo entre los fundadores de las Compañías de alumbrado de gas de La Habana y de Matanzas.
Las cosas le fueron bien y se enriqueció. Creó una Fundación benéfica para que los jóvenes ferrolanos de bajos recursos pudieran eludir el servicio militar en los tiempos de guerras de la segunda mitad del . Cierta clase dirigente no veía con buenos ojos el enriquecimiento de Plá y sus actividades filantrópicas, y de ellos partieron los rumores de que la fortuna de Ramón se debió al tráfico de negros al que se dedicó en Cuba. Sin embargo, esta actividad nunca fue citada por los escritores e intelectuales de fines del y principios del . Más bien, estos alabaron la filantropía y patriotismo de Ramón Plá.
El comercio de esclavos y los Plá El investigador y capitán de navío ferrolano, Juan Burgoa,Adiós a Juan J. Burgoa, investigador ferrolano y colaborador de Diario de Ferrol rechaza en 2011 que Ramón Pla Monge fuese esclavista, considerando eso sí como tal a su hermano José. En 2024 Martín Rodrigo y Alharilla, profesor Titular de Historia Contemporánea de la Universidad Pompeu Fabra, divulga que Ramón Pla Monge tuvo "una participación destacada en la sociedad La Positiva, de la que llegó a ser el mayor accionista. Aquella empresa participó intensamente en el tráfico de culíes chinos destinados al trabajo forzado en los campos cubanos, en sociedad con la firma Torices, Ferran y Dupierris en la Empresa Unida de Colonización Asiática".
Para el historiador y escritor Luis Alonso Álvarez (1945) Ramón Plá pertenecía a un clan familiar de traficantes de esclavos. Su hermano, José Plá Monge, llegó a ser uno de los principales comerciantes de esclavos de Cuba. Además, Ramón Plá fue propietario junto con Jaime Font de un barracón donde se vendían esclavos a las afueras de La Habana, en San Antonio Chiquito, y de la plantación de azúcar San Pablo en Cárdenas, provincia de Matanzas. Además figura como principal accionista de La Positiva y de La Alianza, compañías que se dedicaban a la trata de mano de obra china (culíes).
Entre los comerciantes enriquecidos por el tráfico de eslavos, algunos destinaron parte de su fortuna a obras filantrópicas: Eusebio da Guarda sufragó el instituto de La Coruña; Antonio López, la Universidad Pontificia de Comillas; José Cifré, el hospital de Arenys de Mar, etc. El papa Gregorio XVI condenó en 1839 este comercio en la carta apostólica In supremo apostolatus fastigio.
Madrid miniatura|esquerda|Edificio de la Aurora Polar, seguros, Casa-palacio de Ramón Pla Monge en Madrid, n.º 4 del Paseo de Recoletos. Ramón Plá, ya empresario afortunado en Cuba, casó con Amalia Tresi Tresi, ciudadana de origen inglés. Con ella viajó por Estados Unidos y luego, en 1860 por Europa, Francia e Italia, para terminar residiendo en Madrid donde amplió sus negocios, de tipo inmobiliario y bursátiles. Ramón llegó a realizar importantes préstamos al Gobierno, apoyado en la gran renta que le proporcionaban los intereses de sus valores y propiedades de Cuba (valoradas en más de 70.000 duros de la época).
Pasaba temporadas en La Coruña junto a su hermana (viuda con tres niñas) y su madre. Esta, Ramona Monge, falleció el 12 de diciembre de 1874 quedando sus restos en el cementerio de San Amaro. Por Ferrol se acercó una última vez, acompañado de su sobrino de diecisiete años Aquilino, hijo de su hermano Aquilino.
En reconocimiento a sus méritos como empresario y filántropo, el año 1875 se le concedió la Gran Cruz de la Orden Americana de Isabel la Católica. Fue accionista del Gas de Madrid y accionista y consejero-administrador del Banco Hipotecario de España entre 1885 y 1891, además de accionista del Banco de España, del que no quiso ser consejero por serlo ya del Banco Hipotecario.
En 1871 enviudó. A a los 55 años casó con Faustina Peñalver y Fauste, el 15 de febrero de 1879 en Madrid, de 23 años y de la clase alta madrileña. Faustina era natural de Barcelona, hija de Nicolás Peñalver López, Regente de la Audiencia de Cataluña. Con su segunda mujer tuvo dos hijos varones, Ramón y Fernando. Ramón falleció de niño, con nueve años, a a causa de una difteria laríngea el día 26 de diciembre de 1889. Esto apesadumbró sobremanera a Ramón Plá que crea una Fundación Benéfica en su recuerdo. Fernando (Madrid, 30 de mayo de 1883), sería el heredero del título nobiliario. También llegó a diputado en Cortes en 1914 por el distrito de Ferrol, tiempos de la restauración borbónica (1874-1931).
Marqués de Amboage thumb|Atrio neogótico del Mausoleo de los Amboage en Madrid thumb|Mausoleo neogótico de los Amboage en la Sacramental de San Isidro de Madrid El Papa León XIII le concedió el título pontificio de marqués, Ramón Plá y sus descendientes (Breve expedido en Roma el 4 de abril de 1884 por el Cardenal Chigi), “solo en la línea masculina de los primogénitos, con tal que sean hijos de legítimo matrimonio, que no apostataren nunca de la Religión Católica y perseveraren en la debida obediencia y respeto a la Santa Sede Apostólica”. Ramón Plá solicitó al rey Alfonso XII, autorización para usar el título en España como Marqués de Amboage. El Vaticano no especifica nombre para sus títulos así que Ramón Plá optó por el primer apellido de su abuela materna Andrea. El título es válido en España desde el 21 de junio de 1884. El marqués de Amboage en su vida corriente era persona de costumbres modestas aun viviendo cómodamente. Siendo persona muy rica, su vida se alejaba de la ostentación y era muy estimado por su filantropía.
La Fundación Manuel Pla Tras la muerte de su primer hijo el 13 de julio de 1891 en un accidente militar, decidió en 1892 dedicar un tercio de su fortuna a la fundación hoy conocida como Fundación Ramón Plá, marqués de Amboage. Esta tenía como fin "distribuir todos los años, entre cien pobres verdaderamente necesitados, vecinos o que residan habitualmente en la ciudad de Ferrol, la suma de cinco mil pesetas en metálico", reparto que se hacía el 31 de agosto, festividad de San Ramón, beneficiando con 50 pesetas de la época a cada uno.
Además también pagaba a las familias pobres las 1500 pesetas que costaba la excedencia del servicio militar. Esta ayuda evitó que muchos ferrolanos marchasen a combatir en Cuba y que las familias campesinas tuviesen que prescindir de la ayuda de sus hijos durante los dos años de servicio. Más tarde la exención se suprimió pero la fundación continuó repartiendo 1500 pesetas para los mozos que cumplían ciertos requisitos, como ser trabajadores y tener la hoja de servicio limpia. La fundación disponía de un capital a partir de cuyas rentas se subvencionaba su actividad. Los fondos sobrantes se deberían distribuir, por partes iguales, entre los establecimientos benéficos de la ciudad.
Homenajes Ramón Plá falleció el 6 de septiembre de 1892 en Madrid. La Fundación Benéfica creada por el marqués no se conoció hasta abril de 1893. El ayuntamiento de Ferrol, con su alcalde Demetrio Plá, llegó a varios acuerdos municipales y actos públicos de agradecimiento. En la sesión municipal del 11 de agosto de 1893 acordó homenajear la memoria del marqués de Amboage, y por unanimidad se tomaron acuerdos que sellaban la importante huella dejada por Ramón Plá en Ferrol. Se dio nombre de Marqués de Amboage a la antigua plaza de Dolores'', se erigió estatua del mismo, financiada por suscripción popular (5.000 pesetas puso el Ayuntamiento). Otro acuerdo fue celebrar una procesión cívica todos los 31 de agosto con participación del Ayuntamiento, la Junta de la Fundación Benéfica de Ramón Plá, los mozos del reemplazo anual y las comisiones invitadas, depositando una corona en la estatua del marqués. El 31 de agosto de 1896, festividad de San Ramón, se inauguró la estatua obra del escultor Eugenio Duque. Se programaron unos grandes festejos públicos, que terminaron siendo con el tiempo las verdaderas fiestas de Ferrol.
Hoy en día la procesión cívica ha sido sustituida por una ofrenda floral y un acto institucional ante la estatua del marqués en la plaza de Amboage. En esa noche de finales de agosto, en la ensenada de La Malata y como colofón de las fiestas de san Ramón, se da un espectáculo pirotécnico.
El Palacio de Amboage en Madrid El segundo marqués de Amboage, Fernando, encargó al arquitecto Joaquín Rojí López-Calvo su palacio en Madrid, Palacio de Amboage, en pleno barrio de Salamanca, construido entre 1914 y 1917. Premio 1918 del ayuntamiento de Madrid como la mejor construcción del año. Fue comprado en 1940 por el estado italiano para sede de la embajada de Italia en España.Palacio de Amboage (Embajada de Italia)
Referencias
Enlaces externos Juan José Burgoa Fernández: El Marqués de Amboage, Ramón Plá y Monge, un ilustre ferrolano TITULOS NOBILIARIOS PONTIFICIOS lunes, 28 de diciembre de 2015 MARQUÉS DE AMBOAGE (PONTIFICIO) RAMÓN PLÁ Y MONJE: MARQUÉS DE AMBOAJE Palacio de Ramón Pla Monje, en el Paseo de Recoletos PALACIO DEL MARQUÉS DE AMBOAGE
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