Magnolia, conocida artísticamente como Magnolia Blues Rock, es una banda chilena de blues y rock originaria de la ciudad de La Serena, fundada en el año 2000. El conjunto es pionero en el norte del país por desarrollar una propuesta de fusión denominada por ellos mismos como «etnomúsica», la cual entrelaza las raíces del blues eléctrico con la rítmica, cosmovisión e iconografía de la ancestral cultura diaguita, además de la musicalización de la literatura regional.
Historia Orígenes y periodo en Santiago (2000-2010) La agrupación se constituyó formalmente en el verano del año 2000 en el circuito de música en vivo de La Serena. Su formación original estuvo integrada por los hermanos Jorge «Coke» Araya Santana (voz, guitarra eléctrica y flautón) y Claudio Araya (batería), junto a Freddy Muñoz (bajo eléctrico) y Boris Vega (percusión). El nombre del grupo fue propuesto por Claudio en alusión a la magnolia, flor representativa del estado de Misisipi (cuna del blues) y de la canción «Magnolia Blues» grabada por Charley Patton en 1940.
Con el fin de expandir su difusión, la banda se radicó en Santiago de Chile en 2004, adaptándose al formato de power trío. En la capital se incorporaron activamente a la escena del blues rock local, compartiendo escenarios con agrupaciones nacionales de trayectoria como Los Jaivas y Ángel Parra Trío. Ese mismo año publicaron su álbum debut de estudio, de título homónimo, el cual destacó por incluir la musicalización del poema «Helechos» de la Premio Nobel elquina Gabriela Mistral. En 2007 lanzaron su segundo disco, Cien años después, cuya promoción incluyó la composición «Como enredadera al sol», pieza escrita en homenaje al cantautor Víctor Jara.
En 2008, el trío realizó su primera gira internacional en Buenos Aires, Argentina, presentándose en el club especializado Mr. Jones. Dicha presentación fue registrada en directo y editada ese año bajo el título Magnolia en vivo en Buenos Aires, contando con las colaboraciones de los músicos trasandinos Josué Marchi y Giuseppe Puopolo (miembro de Memphis La Blusera), además del armonicista chileno Gonzalo Araya.
Incursión en la etnomúsica (2011-presente) A partir de 2011, tras retornar a la Región de Coquimbo, Magnolia dio un vuelco estético al enfocar su lírica e instrumentación hacia el rescate del patrimonio indígena del Norte Chico. Esta etapa consolidó la integración de la sonoridad afroamericana clásica con los patrones rítmicos y vientos ceremoniales de la cultura diaguita, hito que se plasmó en el álbum de estudio El pulsar de la Tierra (2012). Esta producción marcó asimismo una renovación en la base de músicos colaboradores tras el retiro del bajista fundador Freddy Muñoz.
Posteriormente, el conjunto continuó su producción discográfica con trabajos como Tributo al blues vol. 1 (2016) y Suma Qamaña (2022), producciones que han promocionado mediante giras en recintos culturales del Cono Sur y escenarios capitalinos de alta convocatoria, como el Centro Arte Alameda (CEINA). Paralelamente, la agrupación ha sido reconocida a nivel institucional en su región de origen, obteniendo distinciones en galas patrimoniales como el certamen «Música para Gabriela», organizado por la prensa regional en conmemoración del legado mistraliano.
Labor pedagógica En 2014, bajo la dirección del baterista Claudio Araya, fundaron la Academia de Arte Integral Magnolia en la zona centro de La Serena. El proyecto funciona como una escuela comunitaria orientada a la formación musical de niños y jóvenes de sectores vulnerables de la provincia de Elqui, utilizando la estructura básica de doce compases del blues como un modelo pedagógico de iniciación rítmica y ensamble instrumental grupal.
Estilo e influencias La propuesta musical de Magnolia entrelaza el blues de la escuela de Chicago y el rock británico de fines de la década de 1960 con la música de raíz latinoamericana. El grupo ha citado como influencias técnicas prioritarias a los estadounidenses Muddy Waters, John Lee Hooker y Jimi Hendrix, al guitarrista británico Jimmy Page y al compositor argentino Ricardo Mollo (líder de Divididos). En el plano individual e itinerante, han compartido escenario con figuras internacionales del género como Phil Guy, Lorenzo Thompson, Deborah Coleman, Daniel Raffo y Don Vilanova.
Miembros Permanentes Jorge «Coke» Araya: Voz, guitarra eléctrica, flautón Claudio Araya: Batería
Colaboradores José Luis Vergara: Bajo eléctrico José Manuel Ojeda: Teclados Ítalo Salvador: Armónica
Exmiembros Boris Vega: Percusión Freddy Muñoz: Bajo eléctrico Leonardo Dávila: Bajo eléctrico
Discografía Álbumes de estudio Magnolia (2004) Cien años después (2007) El pulsar de la Tierra (2012) Tributo al blues vol. 1 (2016) Suma Qamaña (2022)
Álbumes en vivo Magnolia en vivo en Buenos Aires (2008)
Referencias
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