thumb|El misionero español san José de Anchieta fue, junto con Manuel da Nóbrega, el primer jesuita que Ignacio de Loyola envía a América. La historia de la Compañía de Jesús en Brasil se inicia con la llegada de los jesuitas en 1549 a Bahía. En ese entonces fundaron un colegio e iniciaron la catequesis de los indios. Posteriormente, ya en la segunda mitad del , serían expulsos de Portugal y de sus colonias por el marqués de Pombal. Actualmente, poseen varios colegios y universidades dispersos por el país, además, de parroquias y actuación en el apostolado social, así como en la formación del clero, religiosos y laicos católicos. Los primeros jesuitas que Ignacio envió a América fueron el español san José de Anchieta y el portugués Manuel da Nóbrega.Homilía del Santo Padre Francisco
Los jesuitas en Brasil Los jesuitas llegaron a Brasil en 1549 y comenzaron su catequesis fundando un colegio en Salvador, fundando la Provincia Brasileña de la Compañía de Jesús. Venían en la armada de Tomé de Sousa, capitaneados por Manuel de la Nóbrega, y eran ellos Leonardo Nunes, João de Azpilcueta Navarro, Vicente Rodrigues, Antonio Pires y el hermano Diogo Jácome. La segunda vacante aconteció en 1550 en la armada de Simão de la Gamma. El primer Obispo llegó en 1552 y en 1553 llegó José de Anchieta en la armada de Duarte Góis. Cincuenta años más tarde ya tenían colegios por el litoral, de Santa Catarina a Ceará. Cuando fueron expulsados en 1759, había 670 por todo el país, distribuidos en aldeas, misiones, colegios y conventos.AS FONTES PORTUGUESAS PARA O CONHECIMENTO DO TUPI ANTIGO, acesso em 06 de novembro de 2016.
Los nombres grandiosos son evidentemente los de Manuel de la Nóbrega, José de Anchieta y Antônio Vieira. No se pueden olvidar a Leonardo Nunes, Vicente Pires o el padre João de Azpilcueta Navarro. Varnhagen nos dice que este fuera inmediatamente mandado para Puerto Seguro, capitanía donde estaban los mejores intérpretes de la lengua tupi, tal vez aún - en avanzada edad? - algunos de los allí dejados por Cabral y después por la primera armada exploradora. Vinieron aún los hermanos Diogo Jácome y Vicente Rodrigues. Habían partido de Portugal el 1 de febrero de 1549. En Bahía, participaron de la fundación de la ciudad de Salvador. Leonardo Nunes y Diogo Jácome fueron enviados inmediatamente a las aldeas de las capitanías de Ilhéus y de Puerto Seguro, en misión de catequesis. Poco después, el hermano Vicente Rodrigues fue sustituir el padre Leonardo, que siguió para el Sur, rumbo a la capitanía de Son Vicente.
José de Anchieta también estuvo en Puerto Seguro y, en carta reproducida por Accioli, dice: "Aquí tenemos casa en que viven de ordinario seis de nuestros, tres padres y tres hermanos; viven de limosnas, ayudados de los de Bahía, como la casa de los Ilhéus. Han a su cargo dos aldeas de indios, una cinco leguas de la villa para el sur, otra cuatro para el norte. No están los padres muy bien recibidos en esta tierra a causa de los Capitanes y otros hombres que no nos son muy benévolos, pero bien empleados, máxime en atender a los indios, porque con los portugueses no se quita muy fruto." Y, adelante, describe la tierra: "Los hombres y mujeres portugueses en esta tierra se visten limpiamente de todas las sedas, velos, damascos, razes y más finos paños, como en Portugal y en esto se tratan con fausto, máxime las mujeres que visten muchas sedas y joyas y creo que en esto llevan ventaja, por no ser tan nobles, a las de Portugal, y todos, así hombres como mujeres, como aquí viene, se hacen señores y reyes por tener muchos esclavos y haciendas de azúcar, por donde reina el odio y lascivia y la adicción de la murmuración generalmente…"
Republicadas, en las "Primeras Cartas de Brasil" aparecen las primeras cartas escritas en Brasil. Fueron impresas en Coímbra en dos coletâneas – de 1551 y de 1555 – y aún impresionan por la fuerza de sus informaciones y sinceridad del relato. Observadores atentos, los jesuitas describen sus aventuras entre indios y colonos, procesiones en la selva, conversiones, fugas, escenas de canibalismo, milagros, construcciones de iglesias y casas, expediciones cercadas de peligros. La objetividad y simplicidad de las cartas –que encantaron a los lectores de la época- hicieron de ellas todo un éxito editorial al ser traducidas a diversas lenguas.
Simão Rodrigues nos cuenta que en 1555 "se hallaban en toda la Provincia 26 sujetos de la Compañía, cuatro en Bahía, dos en Puerto Seguro, dos en el Espíritu Santo, cinco en Son Vicente y 13 en Piratininga." Leonardo del Valle, padre de Bragança que estuvo con Mem de Sá en la Guanabara, residió un tiempo en Puerto Seguro y otro en Piratininga. Era profesor en el Colegio de Bahía en 1567 y dejó un vocabulario de la lengua tupi. También por Puerto Seguro estuvo en 1568 el padre Inácio de Azevedo, beatificado en 1854 por Papa Pio IX cómo uno de los Cuarenta Mártires de Brasil».Mártires de Tazacorte
Numerosas aldeas jesuíticas fueron creadas en la región sertaneja, respaldadas por los Colegios de Bahía y de Pernambuco. Las relaciones entre Colegios y Misiones eran tensas, pues los primeros pensaban privilegiar los "descimentos", mientras las misiones defendían los "aldeamentos". Eran sistemas distinguidos. La disputa entre Garcia d´Avila, señor de la Casa de la Torre, que en 1669 destruyó residencias y aldeas en el sertão y el padre Jacob Roland, misionero jesuita entre los tapuias, ilustra bien la tensión.
Las Cartas Ânuas del periodo (1690-1693), en los Catálogos (1679-1694) y otras se encuentran abundantes referencias a las aldeas de los tapuias (pagi tapuyarum). Una carta de 1702 para la Junta de las Misiones presenta muy bien la situación. Las misiones continuarían hasta la expulsión de los jesuitas en 1759.
Fueron los que, de los religiosos, desempeñaron el mayor papel en la colonización. Además del Colegio de Salvador, establecieron, inmediatamente, residencias en Puerto Seguro y Ilhéus. A partir de estos puntos, crearon varias aldeas en sus vecindades. Durante el , existieron en la capitanía de Puerto Seguro nueve misiones de las cuales se conocen los nombres de por lo menos seis: Casa del Salvador, en Puerto Seguro; Aldea del Espíritu Santo de Patatiba (1564), actual Valle Verde; Aldea de Caravelas (1581); Son João Batista (1586), actual arraial de Trancoso; Santo André y Son Mateus, situadas, respectivamente, frente a Vila de Santa Cruz Cabrália y al sur de Puerto Seguro. Debido a los ataques de los indios, estaban reducidas, en 1643, a cuatro.
En la Capitanía de Ilhéus, recibieron grandes glebas de tierras, fundaron allí residencias, colegios y aldeas. En 1563, Mem de Sá donó al Colegio de Bahía a llamada sesmaria de las 12 leguas de Camamu, que había recibido, en 1537, de Jorge Figueiredo Correa y se extendía del Río Jequié, en Nilo Peçanha, hasta dos leguas al norte del Río de Cuentas, en Itacaré. Allí los jesuitas fundaron la Aldea y Residencia de Boipeba y la Aldea de N. S. de la Asunción del Camamu. En el actual municipio de Ilhéus, fundaron el Colegio de Nuestra Señora de la Asunción, además de poseer el Engenho de Sant'Ana, donado en 1563, por la hija de Mem de Sá, al Colegio de Santo Antão de Lisboa.
Trabajo el Durante el , los esfuerzos de colonización portugueses se concentraron en la región entre Valença la Itacaré, donde se localizaba la sesmaria de los jesuitas. La región pasó a tener el papel de productora de géneros alimenticios y materiales de construcción para Salvador y para el Recôncavo canavieiro. La aldea de Boipeba, por ejemplo, tuvo gran crecimiento, debido a la fuga de colonos del continente, temerosos de los ataques de los Aimorés, siendo elevada la vila entre 1608 y 1610. Los jesuitas, a su vez, crean en la aldea de Nuestra Señora de la Asunción (en Camamu) un ingenio que se estaba en construcción en 1604 y sería destruido por los holandeses en 1640. Crearon, también, la Aldea de la Purificación, o Nuestra Señora de las Candeias de Maraú (1654), actual Barcelos del Sur; la Residencia de Son Francisco Xavier, en el Muero del Galeão (1623), y la Iglesia de Santo Inácio, ambas en Cairu, además de la Aldea de Santo André y Son Miguel de Serinhaém (1683), actual Ituberá.
Fuera de los tableros de Valença, los jesuitas fundaron la aldea de Nuestra Señora de la Escalera, en Olivença, capitanía de Ilhéus, organizada como residencia fija a partir de la penúltima década del .
Embates en São Paulo y en Río de Janeiro Hubo violentas disputas en São Paulo con los bandeirantes. En 10 de junio de 1612 hubo una reclamación del «pueblo de São Paulo» ante el consejo, contra los jesuitas; firmaron José Ortiz de Camargo, Amador Bueno, Antônio Raposo Tavares, Bartolomeu Bueno, Pedro Leme, Aleixo Leme, Henrique de la Cuña Gago, Antônio Bicudo, Antônio de Olivo, Sebastião Leme, Antônio Fernandes, Domingos Pires, Diogo Pires, Pedro Nunes de Puentes, Geraldo Correa Sardinha, Belchior de la Costa, Gonçalo Madera, Pascoal Leche Furtado, Duarte Hacha, Manuel Godinho, André Gonçalves, Ascenso Ribeiro, Manuel Francisco Pinto, Fernão Días, Pedro Días, Francisco Negro, Rafael de Olivo, João del Prado, y otros.
Era conflicto viejo y poco violento del que el anterior, pues la cámara y el pueblo negaron a los jesuitas cualquier intromisión en el gobierno de las aldeas de los indios, pues el rey sólo les habían concedido la administración espiritual de ellos. Los padres recularon con protestas de los oficiales de la Cámara, el juez ordinario Jusepe de Camargo al frente, y gran número de los principales, hombres buenos y del gobierno de la tierra.
Motins en São Paulo El episodio más grave, en 1640, quedó conocido como «la botada de los padres fuera» que duró muchos años. Solamente en 14 de mayo de 1653, hubo término firmado por los oficiales de la Cámara de São Paulo, hombres buenos y padres de la Compañía por el cual fueron los derechos «restituidos a sus colegios en la capitania». Fue importante el papel del bandeirante Fernão Días Padres, cuyo hermano fue el Padre João Leche de Silva, celebrado por sus virtudes, instrucción, letras y celo apostólico. Eran frecuentes, de hecho, en la colonia, dissídios entre las autoridades del Reino y las eclesiásticas.
Habrá otro, violento conflicto en 1683. Los padres eran prestigiados por Pedro Taques de Almeida, capitán mayor de la capitanía, lo primo riquíssimo Padre Dr. Guilherme Pompeu de Almeida, el gran bandeirante Lourenço Castanho Taques y dos opulentas matronas, D. Leonor de Siqueira (viuda del sertanista Luís Pedroso de Barros) y su hija, esposa de Pedro Taques, D. Angela de Siqueira. Con gran fortuna, Leonor ayudó a erigir en piedra y cal la torre del Colegio, mientras que la hija se encargó de la fachada. La reconstrucción acabó en 1694. Era rector el padre Manuel Correa. Habrá un testimonio en 1701 de que la iglesia merecía la pena por la obra de talla dorada.
Aún no estaba pacificada la situación cuando los indios en 1685: en 8 de marzo, habiéndose esparcido rumores de que el pueblo intentaba otra vez expulsar los padres de la Compañía, se reunieron los hombres buenos de la vila de São Paulo en la casa del consejo y eligieron el Obispo D. José de Barros Alarcão (tres años en São Paulo) y el capitán-mor Pedro Taques de Almeida para tratar con el provincial de la Compañía, Alexandre de Gusmão, el medio de se concertarem. El Obispo y Taques se dirigieron al colegio y acertaron con Gusmão que el «procurador de la compañía de Jesus, que estaba para ir Roma, se encargaría de solicitar y alcanzar permiso para poderse ir al sertão traer indios al gremio de la iglesia y educarlos en la fe, pudiendo de este modo los habitantes los posees y haberlos en su poder.»