thumb|Portada a color estilo art nouveau, 1911. El Mundo Ilustrado (1894-1914) fue un periódico mexicano semanal fundado por Rafael Reyes Spíndola en la ciudad de Puebla. Fue un medio importante de la prensa burguesa porfirista. Al ser el primer semanario ilustrado de MéxicoSaborit, Antonio (2003). El Mundo Ilustrado de Rafael Reyes Spíndola. México: Grupo Carso. se caracterizó por la gran calidad de su contenido gráfico, ya que cada una de las páginas contaba con ilustraciones y fotografías que complementaban las noticias más relevantes del ámbito social nacional e internacional. Los talleres donde se editaba contaban con la infraestructura más moderna de la época. El trabajo gráfico del periódico se ha considerado precursor del diseño gráfico en México.Saborit, Antonio (2003). El Mundo Ilustrado de Rafael Reyes Spíndola. México: Grupo Carso
Contexto histórico-cultural El Porfiriato se caracterizó por ser una época de progreso industrial y estabilidad política en México regido bajo el pensamiento en favor del progreso por medio de la educación y la ciencia. El ambiente sociopolítico de ese momento, a pesar de la estabilidad, coexistía con la pluralidad de corrientes ideológicas ( liberales, positivistas y conservadores ). Las estructuras de sociedad civilizada europeas, en especial las francesas, eran el modelo ideal a seguir del gobierno de Porfirio Díaz , lo cual incluía cánones morales y de comportamiento en común, como los de la familia y el papel de la mujer en la vida cotidiana.Escalante Gonzalbo, Pablo et al. (2004). El Porfiriato en Nueva historia mínima de México. México: El Colegio de México, 192-224“La cultura porfirista admiró lo extranjero pero también presentó un carácter nacional y nacionalista.”Escalante Gonzalbo, Pablo et al. (2004). El Porfiriato en Nueva historia mínima de México. México: El Colegio de México, 192-224 La fuerte influencia francesa era notable, principalmente, con el modernismo en la literatura, con el romanticismo y realismo en el arte, con el neoclásico y el art nouveau en la arquitectura, y en la moda en vestidos con polisón que resaltaban las curvas de la mujer. La burguesía era la que adoptaba las tendencias extranjeras por medio de publicaciones como "El Mundo Ilustrado". De igual manera se fomentó el nacionalismo con el fin de generar un sentimiento de identidad a través de la educación, enseñando a los niños sobre la historia patria y valores cívicosPablo Escalante Gonzalbo et al. El Porfiriato. en Nueva historia mínima de México, (México: El Colegio de México, 2004) p. 224 y por medio de monumentos históricos y ceremonias cívicas en las que se enaltecía a los héroes de la Independencia y al mismo Porfirio Díaz.Pablo Escalante Gonzalbo et al. El Porfiriato. en Nueva historia mínima de México, (México: El Colegio de México, 2004) p. 224
En el arte se buscó promover el estilo mexicano y la literatura costumbrista y realista. Algunos de los escritores más notables fueron José Tomás Cuellar, Rafael Delgado, Federico Gamboa, Emilio Rabasa, entre otros. Asimismo, en el ámbito de las artes plásticas se promovió el paisajismo de José María Velasco y Saturnino Herrán o las ilustraciones de Leandro Izaguirre y José María Villasana. De igual manera los grabados de José Guadalupe Posada fueron, posteriormente, icónicos de la época.
Periodismo en México thumb|"Banquete dado en honor al Gral. Díaz el día 6 de Abril- La hora del brindis" por Leandro Izaguirre, 1896.A pesar de que la prensa en México se desarrolló desde el , fue en el cuando se consolidó un periodismo mexicano de tendencia principalmente política. “Desde la Independencia hasta la Revolución el periodismo fue el orientador de la sociedad, así como la sociedad lo fue del periodismo.”Stanley Robert Ross. El historiador y el periodismo en Historia Mexicana. (México: El Colegio de México, 1965) p. 359 El avance tecnológico e industrial y la implementación de la litografía fueron clave para el avance del periodismo,Stanley Robert Ross. El historiador y el periodismo en Historia Mexicana. (México: El Colegio de México, 1965) p. 369 ya que se agilizó la impresión y distribución de las publicaciones. De igual manera la necesidad de, por un lado, comunicar los sucesos políticos a la gente y publicar injusticias sociales, y por el otro vender productos y posicionar marcas, fueron clave para ese avance. Sin embargo, en la época porfirista, el nivel de analfabetismo era altísimo, “en 1895 sólo el 15% de la población sabía leer y escribir”.Pablo Escalante Gonzalbo et al. El Porfiriato. en Nueva historia mínima de México, (México: El Colegio de México, 2004 p. 224
El periodismo fue fundamental para la divulgación de la literatura y la historia, ya que la edición de los libros era escasa debido al costo del papel y la censura.Stanley Robert Ross. El historiador y el periodismo en Historia Mexicana. (México: El Colegio de México, 1965) p. 347 Entonces, al ser prácticamente el medio más viable para la circulación de ideas, la prensa fue usada como medio para moldear a la sociedad, ya que la pluralidad de ideologías se traducía en publicaciones de varias corrientes, como la liberal, la conservadora, federalista o monárquica.Stanley Robert Ross. El historiador y el periodismo en Historia Mexicana. (México: El Colegio de México, 1965) p. 347 Lo claro es que el periodismo político era el género dominante durante el debido a los múltiples altercados políticos.Cuando por fin se logró la estabilidad, surgieron publicaciones como El Mundo Ilustrado que proponía un periodismo más complaciente y ameno. Rafael Reyes Spíndola, su fundador y padre del periodismo moderno en México,Stanley Robert Ross. El historiador y el periodismo en Historia Mexicana. (México: El Colegio de México, 1965) p. 347 fue un periodista excepcional en los ámbitos de la imprenta y la comercialización, y llegó a ser una pieza clave en el ejercicio del poder de Porfirio Díaz.Antonio Saborit, El Mundo Ilustrado de Rafael Reyes Spíndola. (México: Grupo Carso, 2003) p. 17 En 1896 numerosas publicaciones de izquierda fueron cerradas por el gobierno de Díaz, como El Siglo XIX y El Monitor Republicano, lo cual permitió que El Imparcial y El Mundo Ilustrado, ambos de Reyes Spíndola, se posicionaran como los más importantes.Stanley Robert Ross. El historiador y el periodismo en Historia Mexicana. (México: El Colegio de México, 1965) p. 366 Es imposible negar que una de las características más criticables y recordadas del Porfiriato fue justamente esta situación: la continua censura de los periódicos de oposición como El Hijo del Ahuizote y Regeneración, y la persecución y encarcelamiento de sus editores y escritores, así como el protectorado de quienes estaban de su lado, como Reyes Spíndola.
El Mundo Ilustrado thumb|Partitura para piano El Mundo Ilustrado comenzó a circular el domingo 14 de octubre de 1894 en Puebla, inicialmente con el nombre El Mundo Semanario Ilustrado.Martha Eugenia Alfaro Cuevas, “Revisión histórica del semanario El Mundo Ilustrado (1894-1914) en sus diez etapas a partir del análisis de sus carátulas y portadas”, Diseño y Sociedad 35-36 (Otoño 2013-Primavera 2014) p, 101 Su principal objetivo era el de proporcionar una recapitulación de los acontecimientos nacionales e internacionales así como promover la verdad y la justicia.Antonio Saborit, El Mundo Ilustrado de Rafael Reyes Spíndola. (México: Grupo Carso, 2003) p. 15 thumb|Concurso de bicicletas en Azcapotzalco, 1897 En un inicio estuvo auspiciado por el gobernador de Puebla, el general Mucio P. Martínez, quien le ofreció a Reyes Spíndola la Escuela de Artes como taller de fotografía, con la condición de que sus trabajadores enseñaran a los alumnos el oficio.Antonio Saborit, El Mundo Ilustrado de Rafael Reyes Spíndola. (México: Grupo Carso, 2003) p. 15 Los primeros números de la publicación se imprimieron en papel de muy baja calidad por lo que su precio se mantuvo bajo.
En 1895 se mudaron los talleres a la Ciudad de México en la calle 2ª de las Damas, #4, apartado 87-B,Martha Eugenia Alfaro Cuevas, “Revisión histórica del semanario El Mundo Ilustrado (1894-1914) en sus diez etapas a partir del análisis de sus carátulas y portadas”, Diseño y Sociedad 35-36 (Otoño 2013-Primavera 2014) p. 98 por lo que la publicación se distribuyó solo en la capital. Para este año la calidad del papel y las impresiones mejoró, ya que se adquirió nueva maquinaria proveniente de Europa. Con esto, Reyes Spíndola pretendía superar al resto de las publicaciones mexicanas y ponerse a la par de las extranjeras, ya que los contenidos representaban los modelos a seguir de las clases ilustradas.Julieta Ortiz Gaitán, El deseo de la bella época (1894-1914), Imágenes del deseo: arte y publicidad en la prensa ilustrada mexicana (1894-1939) (México: UNAM, 2003) p. 65 De igual manera quería brindar una alternativa noticiosa distinta a la política, por lo que los contenidos constaron de información internacional, eventos sociales, entretenimiento y consumo, los cuales debían incluir ilustraciones atractivas.Julieta Ortiz Gaitán, El deseo de la bella época (1894-1914), Imágenes del deseo: arte y publicidad en la prensa ilustrada mexicana (1894-1939) (México: UNAM, 2003) p. 65
Para Reyes Spíndola fue primordial dar a conocer artistas y escritores mexicanos, por lo que contó con colaboraciones de ambos para la publicación. Por ejemplo, se publicaban novelas por entregas como Perucho, nieto del Periquillo, por un devoto del pensador mexicano, la cual fue ilustrada por Leandro Izaguirre, Carlos Alcalde y Jesús Martínez Carrión.Martha Eugenia Alfaro Cuevas, “Revisión histórica del semanario El Mundo Ilustrado (1894-1914) en sus diez etapas a partir del análisis de sus carátulas y portadas”, Diseño y Sociedad 35-36 (Otoño 2013-Primavera 2014) p. 98 También partituras musicales, portadas dedicadas al arte mexicano y novelas como La Navidad en las montañas de Ignacio M. Altamirano, Engaño sublime de María Lescot y Flor de Niza de Andres Theuret, traducida especialmente para El Mundo Ilustrado.