El Guarneri fue un cuarteto de cuerda norteamericano fundado en 1964 en el Festival y Escuela de Música de Marlboro. Es admirado por su rico tono cálido y complejo y sus interpretaciones dramáticas de la literatura de cuarteto, con una afinidad particular por los trabajos de Beethoven y Bartók. A través de su enseñanza en el Harpur College (Binghamton University), en la Universidad de Maryland, en el Instituto de Música Curtis y en Marlboro, los Guarneri ayudaron a fomentar el interés por tocar en cuarteto a una generación de músicos jóvenes. El grupo, actuando y grabando, ha contribuido al crecimiento de la popularidad de música de cámara durante los años 70 y 80. El cuarteto es notable por su longevidad: el grupo ha actuado 45 años con solo un cambio de personal, cuándo el chelista David Soyer se retiró en 2001 y fue reemplazado por su alumno Peter Wiley. El Guarneri se disolvió en 2009.
Músicos violín Arnold Steinhardt (Los Ángeles, 1 de abril de 1937) Steinhardt es el mayor de dos hijos de padres polacos melómanos. Empieza a estudiar el violín a la edad de 6 años y cuándo tiene 17 va al Instituto de Música Curtis en Filadelfia como alumno de Ivan Galamian. Con anterioridad a fundar del Guarneri, Steinhardt trabajó cuatro años como concertino ayudante de la Orquesta de Cleveland bajo George Szell; pasó veranos en el Marlboro Festival de Música y en 1962 estudió en Suiza con Joseph Szigeti.Steinhardt, 58–69 Steinhardt es muy alto y como tiene los brazos muy largos fue necesario ajustar su postura tocando para evitar el dolor.Ruttencutter 59–60; see also Steinhardt 93 Cuándo hacía giras con el cuarteto, le gustaba explorar en tiendas antiguas para coleccionar cerraduras viejas.Steinhardt 201 Desde la disolución del grupo ha mantenido un blog que contiene sus reflexiones personales y reminiscencias (ver enlaces externos). 2.º violín John Dalley (Madison WI, 1 de junio de 1936) Sus padres eran ambos músicos y empieza las lecciones de violín a la edad de 4 años. Pasa sus veranos en el Interlochen Nacional Music Camp y en su adolescencia va a Tuscaloosa para estudiar en la Universidad de Alabama con Ottokar Čadek. A los 18 años se matricula en el Instituto Curtis, trabajando con Efrem Zimbalist. Después de su graduación en Curtis, Dalley enseñó en el Oberlin Conservatory of Music y más tarde ha tocado al lado David Soyer en el grupo conocido como Cuarteto de cuerda Americano.Steinhardt 75
Dalley es pensativo y afable, con un ingenio seco y explosiones ocasionales de comicidad; pero es el más introvertido de los músicos del cuarteto, huía de los acontecimientos sociales y desaparecía inmediatamente después de los conciertos. Dalley es un fabricante especializado de arcos para instrumentos de cuerda; a veces llevaba el equipamiento necesario en las giras, de modo que podía trabajar en un arco en su habitación de hotel, mientras los otros podían asistir a una recepción posterior a una actuación.Ruttencutter 38–39Ruttencutter 43 Viola Michael Tree (Newark NJ, 19 de febrero de 1935) es hijo de Samuel Applebaum, un profesor de violín respetado y autor de varios libros sobre técnica de ejecución. Empieza las lecciones con su padre a la edad de 5 años y entra en el Instituto Curtis a la edad inusualmente temprana de 12 años. Estudia con Leah Luboshutz, Veda Reynolds y finalmente con Efrem Zimbalist. Siguiendo a su graduación hizo un debut exitoso en el Carnegie Hall y actuó internacionalmente como solista de violín, tocando con gran número de orquestas. En 1959 empieza a pasar veranos en Marlboro, donde conoce a David Soyer y toca con él y el pianista Anton Kuerti en un grupo conocido como el Marlboro Trío.Ruttencutter 29–30
Tree es descrito por Steinhardt como un eficaz solventador de problemas, siempre a punto para aliviar un momento demasiado intenso con un chiste o alguna clase de bufonada.Steinhardt 7, 72 Fue el miembro del cuarteto más propenso al nerviosismo antes de las actuaciones.Ruttencutter 30–32 Era un jugador de tenis ávido al que le gustaba jugar con expertos locales o con amigos mientras estaban de gira.Ruttencutter 73, 78 Violonchelo (1964–2001) David Soyer (nacido en Filadelfia, 24 de febrero de 1925; muerto en Nueva York, 25 de febrero de 2010) Soyer era, por aproximadamente 12 años, el más viejo de los miembros originales del cuarteto y su experiencia previa era más extensa. Era el único que no fue enseñado en el Curtis. Soyer estudió violonchelo con Diran Alexanian, Emanuel Feuermann y Pablo Casals.Blum 100–105 Durante la Segunda Guerra Mundial toca el euphonium en la Estados Unidos Navy Band. Después de la guerra toca el chelo como miembro de la Columbia Symphony Orchestra y la orquesta del Espectáculo de Ed Sullivan. Tocó con varios conjuntos de música de cámara antes del Guarneri: los cuartetos Guilet y New Music, el American Quartet con John Dalley y el Marlboro Trío con Michael Tree y Anton Kuerti.Ruttencutter 44–45
En los ensayos Soyer era extrovertido y enérgico. Soyer consideró que su experiencia en la música comercial le ayudó crecer como un artista y creía firmemente que los músicos jóvenes tendrían que ser expuestos a bailar música y tocar música folk. Era un experto en arte y un marinero ávido que poseyó un velero de amplio calado.Ruttencutter 44, 51–53 Violonchelo (2001–2009) Peter Wiley (Utica NY, 1955) Wiley creció en el estado de Nueva York central y a la edad de 11años empieza sus lecciones de chelo con David Soyer durante la época en que el Guarneri estaba en residencia en el Harpur College de la Universidad de Binghamton. Cuándo Soyer se unió a la facultad del Curtis en 1968, Wiley se matriculó allí y continuó sus estudios de chelo. Graduado en 1974, toca con la Sinfónica de Pittsburgh y la Sinfónica de Cincinnati antes de unirse al Beaux Arts Trío para reemplazar al violonchelista retirado Bernard Greenhouse. Deja el trío en 1998 para fundar el Opus One Piano Quartet. Cuándo Soyer se retiró del Guarneri en 2001, Wiley fue unánimemente escogido para suceder a su mentor.
Instrumentos A pesar del nombre del grupo, solo un instrumento hecho por la celebrada familia Guarneri de Cremona fue tocado por un miembro del cuarteto: por muchos años David Soyer utilizó un violonchelo que hizo Andrea Guarneri en 1669. Más tarde cambia a un chelo Gagliano hecho en Nápoles en 1778. Después de probar varios violines (incluyendo un Guarneri), Steinhardt se decidió por un instrumento hecho en Cremona por Lorenzo Storioni a finales del . Dalley toca un violín francés hecho en 1810 por Nicholas Lupot. En los primeros años del cuarteto Tree tocó una viola (réplica de la de Andrea Guarneri, "Conte Vitale") hecha por Harvey Fairbanks, un lutier de Binghamton NY.Steinhardt 132: "… [Michael] was playing on a brand-new instrument made by a relatively obscure maker, one Harvey Fairbanks from Binghamton, New York." Más tarde, su instrumento primario devenía una viola de 1750 hecha por Dominicus Busan de Venecia; también toca un instrumento moderno hecho por Hiroshi Iizuka. Wiley toca un chelo hecho alrededor de 1700 por Matteo Gofriller de Venecia.Ruttencutter 44, 62–63
A mediados de los años 90 al cuarteto le fue ofrecido el préstamo de un conjunto especial de cuatro Stradivarius propiedad de la Corcoran Gallery de Washington, D.C.. Después de considerar la oferta, los músicos declinaron, prefiriendo tocar el equipo que cada cual había escogido para él. Steinhardt ha comparado la tarea de encontrar un violín bien emparejado al estilo de un intérprete al de encontrar un cónyuge y añade: "Después de mucha prueba y error, cada cual de nosotros ha encontrado al qué acertadamente se podría apellidar su compañero de alma musical."Steinhardt 262
Historia y actividades Steinhardt, Dalley, Tree y Soyer se integran al Guarneri en el Festival y Escuela de Música de Marlboro VT, donde todos de ellos pasan los veranos durante los primeros años 60. Durante los veranos de 1962 y 1963, los cuatro cuarto tocan música juntos en varias cobinaciones y con el apoyo del director del Festival Rudolf Serkin y de Alexander Schneider (violinista segundo del Cuarteto de cuerda de Budapest) el nuevo cuarteto fue lanzado el 2 de agosto de 1964 con un concierto en Marlboro. El nombre Guarneri fue sugerido por Boris Kroyt (violista del Cuarteto de cuerda de la Budapest), quién había tocado con un grupo de corta vida de aquel nombre en Alemania, antes de que Segunda Guerra Mundial.Steinhardt 72–80, 98–99
A finales de 1964, el cuarteto empezó un periodo de cuatro años de residencia en el Harpur College(ahora conocido como Binghamton University) en Binghamton NY, donde enseñan al alumnado avanzado, dan una serie de ensayos abiertos y tocan 15 conciertos públicos por año. Steinardt explica que el grupo ha encontrado la situación atractiva porque Binghamton estaba a poca distancia de su base en la ciudad de Nueva York y les proporciona una oportunidad de construir un repertorio, ganar experiencia y desarrollar las relaciones profesionales entre ellos.Steinhardt 86
Su debut en Nueva York tuvo lugar el 28 de febrero de 1965 en la Escuela Nueva para Búsqueda Social formando parte de una serie de conciertos coordinada por Alexander Schneider. La audiencia entusiasta incluía a Fritz Steinway, de la empresa de administración de conciertos Judson, O'Neill, Beall y Steinway (el cual al cabo de poco se convertiría en mánager del grupo) y Max Wilcox, un productor para RCA Victor, quién en seguida se aseguró un contrato de registro con el Guarneri.Steinhardt 115–117 Poco después, el grupo reemplazó al Cuarteto de Budapest, que se había retirado, en una serie de conciertos en el Museo Metropolitano de Arte (una serie que se extendió a través de toda su trayectoria, acabando solo cuándo el cuarteto se disolvió en 2009). Actúan frecuentemente en otros locales de Nueva York como la Frick Collection, la 92nd Street Y, Rockefeller University y la Washington Irving High School. .Ruttencutter 68
El Guarneri empezó a hacer giras casi inmediatamente, con un concierto en Cleveland el 20 de abril de 1965. En el verano de aquel año se embarcaron en su primera gira europea, actuando en Ginebra, Basilea, Ámsterdam, Colonia y en el Festival de Dos Mundos en Spoleto, Italia.Steinhardt 122 Cuando la reputación del cuarteto creció, ambas giras domésticas e internacionales devenían su modo de vida. En los primeros años tocaron más de 130 conciertos por año y a partir de los años 80 intentaron limitar sus actuaciones a 100 por año.Ruttencutter 42, 127
Mientras los miembros del cuarteto unánimemente y enfáticamente preferían las actuaciones en vivo a los registros de estudio, fueron, desde el principio, prolíficos grabando.Blum 20 Su primera sesión para RCA Victor tuvo lugar en junio de 1965 e incluyó cuartetos de Mozart, Dvořák y Mendelssohn. En 1998 su catálogo había superado los 50 LPs y CDs, incluyendo numerosos registros con el pianista Arthur Rubinstein.Steinhardt 159
Los músicos del Guarneri fueron activos enseñantes durante la vida del cuarteto. La afiliación con Harpur continua hasta 1968 y en aquel año Steinhardt, Tree y Soyer fueron nombrados profesores en la facultad del Instituto de Música Curtis en Filadelfia. Los miembros continuaron la enseñanza de verano en Marlboro y en 1983, los cuatro eran nombrados artistas-en-residencia en la Universidad de Maryland, donde continuaron enseñando hasta y después de la disolución formal del Guarneri en 2009.